Apprenons-en davantage sur les vers intestinaux (ascaris).

Votre enfant se plaint-il souvent de se réveiller la nuit et de se gratter les fesses ? Ou bien, mange-t-il bien mais n’a pas bonne mine ? Se plaint-il parfois de maux de ventre ? Aujourd’hui, nous allons parler d’un ennemi silencieux qui peut être à l’origine de tous ces problèmes : les ascaris, ou vers intestinaux. Même si cela peut paraître un peu effrayant, sachez qu’il est très facile de les prévenir et de les traiter.

Que sont exactement ces vers ronds ?

En termes simples, les vers ronds sont de minuscules créatures qui peuvent vivre dans nos intestins. À proprement parler, ce sont des parasites . Un parasite est un organisme qui a besoin du corps d'un autre organisme (ici, le nôtre) pour survivre. Ces vers peuvent vivre un certain temps dans notre corps, y pondre des œufs et s'y reproduire.

Ces vers sont appelés « nématodes » car leur corps est allongé, rond et de taille variable selon l'espèce. Leurs œufs ou larves (vers nouvellement éclos) vivent principalement dans la terre souillée ou les excréments.

Comment ces maladies parasitaires pénètrent-elles dans notre organisme ?

La façon dont ces vers pénètrent dans notre corps varie selon leur espèce, mais la majorité y pénètrent par la bouche .

Imaginez ce qui se passe si vous jouez dans la terre, allez aux toilettes ou touchez un animal de compagnie et mangez sans vous laver soigneusement les mains au savon . Dans ce cas, des œufs de vers, invisibles à l'œil nu, peuvent se déposer sur vos mains et pénétrer dans votre organisme par le biais des aliments. C'est ce qu'on appelle la transmission par voie oro-fécale .

En outre,

• Consommer des légumes et des fruits mal lavés et contaminés par des œufs de vers.
• Consommer de la viande insuffisamment cuite (surtout du porc).
• Les larves de certains vers (par exemple, les ankylostomes) peuvent pénétrer notre peau et entrer directement dans notre organisme. Cela est particulièrement dangereux lorsqu'on marche pieds nus sur un sol sale.

Nos animaux domestiques peuvent-ils attraper ces vers ?

Oui, absolument. Si votre chien ou votre chat est infesté par des vers ronds, les œufs présents dans ses excréments peuvent nous contaminer. Il est donc très important de vermifuger votre animal régulièrement et d'éliminer correctement ses excréments, et non pas simplement dans le jardin.

Principaux types d'ascaris et leurs symptômes

Il existe plusieurs types de vers ronds. Les symptômes varient légèrement d'un type à l'autre. Examinons quelques-uns des types fréquemment rencontrés au Sri Lanka. J'ai regroupé ces informations dans un tableau pour faciliter la compréhension.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous avez le moindre soupçon d'avoir des vers intestinaux, ou si un membre de votre famille l'a, il est préférable de consulter un médecin. Surtout si vous présentez ces symptômes, vous devriez absolument consulter un médecin.

• Si vous voyez un ver ou une partie de ver dans vos selles.
• Si vous souffrez de douleurs abdominales, de diarrhée ou d'autres troubles intestinaux qui durent plus de deux semaines.
• Si vous perdez du poids sans raison.
• Surtout si un enfant parle constamment de démangeaisons autour de l'anus.
• Si vous vous sentez pâle et fatigué même après avoir bien mangé (signes d'anémie).

Comment le médecin découvre-t-il cela exactement ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera sur vos symptômes et votre mode de vie (par exemple, vos voyages récents, votre alimentation, etc.). Il pourra ensuite prescrire des examens complémentaires pour confirmer le diagnostic.

• Analyse des selles : Il s’agit de l’analyse la plus importante. On vous demandera de déposer une petite quantité de selles dans un récipient propre. Le laboratoire l’examinera au microscope afin de vérifier la présence d’œufs de vers.
• Analyse de sang : celle-ci peut aider à identifier certains types d’infections parasitaires et à dépister des complications telles que l’anémie.

Quels sont les traitements ?

Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. La plupart des infections à vers ronds se traitent très facilement.

Votre médecin vous prescrira un médicament anthelminthique comme l'albendazole . Ce médicament stoppe la croissance des vers. Ces derniers seront ensuite éliminés par les selles. Vous pourriez même ne pas vous en apercevoir.

De plus, des suppléments de fer peuvent être prescrits en cas d'anémie et une crème peut être prescrite en cas de démangeaisons.

Que devons-nous faire pour nous protéger des maladies parasitaires ?

Mieux vaut prévenir que guérir. Ainsi, en adoptant ces quelques habitudes simples, nous pouvons nous protéger en grande partie des maladies parasitaires.

1. L'hygiène personnelle est très importante.

• Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon : lavez-vous toujours soigneusement les mains avant de manger, avant de préparer des aliments, après être allé aux toilettes, après avoir touché le sol et après avoir caressé des animaux. C'est primordial.
• Gardez vos ongles courts et propres : les ongles longs sont plus susceptibles d’abriter des œufs de vers.
• Apprenez aux enfants à ne pas manger de terre.

2. Veillez à la nourriture et à l'eau potable

• Lavez soigneusement les légumes et les fruits avant de les utiliser : lavez notamment la laitue et les fruits qui se consomment crus, en particulier sous l’eau courante.
• Cuire les aliments à cœur : La cuisson complète des aliments tels que la viande et le poisson tue toutes les larves qui pourraient s’y trouver.
• Utilisation d'eau potable propre : Buvez toujours de l'eau bouillie ou filtrée.

3. Environnement et animaux de compagnie

• Maintenir les toilettes propres et les utiliser correctement.
• Vermifugation opportune des animaux de compagnie : consultez votre vétérinaire à ce sujet.
• Éliminez les excréments de vos animaux domestiques de manière sécuritaire, sans les laisser dans le jardin.