Avez-vous déjà reçu une rachianesthésie lors d'un accouchement ou d'un autre examen, et souffert ensuite d'un mal de tête intense et insupportable ? Cette douleur semble-t-elle s'intensifier lorsque vous vous levez ou vous asseyez, et s'atténuer lorsque vous êtes allongé(e) ? Il s'agit peut-être d'un type particulier de céphalée : la céphalée post-rachidien. Rassurez-vous, c'est une affection fréquente et traitable. Voyons cela plus en détail.

En termes simples, qu'est-ce qu'une céphalée spinale ?

Pour comprendre cela, il est nécessaire de comprendre comment notre cerveau et notre moelle épinière sont protégés. Imaginez-les comme des objets précieux flottant dans un liquide protecteur : le liquide céphalo-rachidien (LCR) . Ce liquide nourrit le cerveau et la moelle épinière et les protège des chocs et des impacts.

Lors d'une ponction lombaire (lorsque le médecin insère une aiguille dans le canal rachidien pour injecter un médicament, ou lorsqu'il prélève un peu de liquide céphalo-rachidien pour analyse, on parle alors de ponction lombaire ), un petit orifice est pratiqué à l'endroit où l'aiguille a été insérée. Il arrive parfois que ce précieux liquide céphalo-rachidien s'échappe progressivement par cet orifice.

En termes simples, une céphalée spinale est une céphalée causée par une diminution du liquide céphalo-rachidien qui entoure le cerveau.

Quels sont les symptômes de ce mal de tête ? Comment le reconnaître ?

Ces symptômes apparaissent généralement deux à trois jours après une lésion médullaire. Cependant, ils peuvent parfois se manifester plusieurs mois plus tard. Le symptôme le plus important et le plus facilement reconnaissable est le mal de tête.

Combien de temps peut durer ce mal de tête ?

La plupart du temps, ces maux de tête durent de quelques heures à quelques jours. Cependant , si vous présentez ces symptômes pendant plus de 24 heures d'affilée, consultez votre médecin.

Quels sont les facteurs de risque de développer une céphalée spinale ?

Bien que cela puisse arriver à n'importe qui, certaines personnes sont plus susceptibles de développer cette maladie.

• Âge : On l’observe généralement chez les personnes âgées de 20 à 40 ans, en particulier chez les femmes qui reçoivent une péridurale lors de l’accouchement.
• Déshydratation : Le risque est plus élevé si le corps est déshydraté.
• Antécédents de maux de tête : Si vous souffrez de maux de tête fréquents, il existe une faible probabilité que ce problème se développe.
• Avoir un faible indice de masse corporelle (IMC) : les personnes minces sont plus susceptibles de développer cette maladie.
• Type d'aiguille utilisée : Ce risque peut également varier en fonction de la taille et du type d'aiguille utilisée par le médecin.

Comment cela est-il traité ?

La bonne nouvelle, c'est que la plupart du temps, ces maux de tête d'origine spinale disparaissent sans traitement particulier. Mais votre soutien est essentiel.

Choses que vous pouvez faire à la maison

Tout d'abord, le médecin vous conseille de faire ces choses simples.

1. Restez aussi détendu que possible : restez au lit, en position semi-allongée. Levez-vous et asseyez-vous, car le mal de tête s’aggravera ; reposez-vous donc autant que possible.

2. Buvez beaucoup de liquides : Buvez beaucoup d’eau et de jus de fruits. Cela contribue à reconstituer le liquide céphalo-rachidien de l’organisme.

3. Consommez des boissons contenant de la caféine : le thé et le café, par exemple, peuvent soulager les maux de tête. La caféine resserre les vaisseaux sanguins du cerveau et contribue à réduire la douleur.

4. Antalgiques : Vous pouvez prendre des antalgiques généraux comme le paracétamol selon les directives de votre médecin.

Le traitement du médecin

Si le mal de tête ne s'atténue pas avec les remèdes maison et que la douleur persiste pendant plusieurs jours, le médecin pourra recommander un autre traitement.

On appelle ça un patch sanguin épidural . N'ayez pas peur, c'est très simple.

• En quoi cela consiste-t-il ? Le médecin prélèvera une petite quantité de votre propre sang (environ 10 à 20 millilitres) dans une veine de votre bras.
• Ensuite, le sang est réinjecté au même endroit où il avait été précédemment injecté dans le dos.
• Ce qui se passe alors, c'est que le sang coagule à cet endroit, fermant l'orifice par lequel le liquide céphalo-rachidien s'échappe, comme si un pansement y avait été apposé.
• La plupart des personnes ressentent un soulagement quasi complet de leurs maux de tête dans les 24 heures suivant ce traitement.

Très rarement, si ces méthodes ne donnent pas de résultats, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour refermer l'orifice.

Quand faut-il consulter un médecin en urgence ?

Bien qu'une céphalée post-rachidienne soit généralement sans gravité, de rares complications graves peuvent survenir. Par conséquent, si vous présentez l'un des symptômes suivants, consultez immédiatement un médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital.

• Difficultés à uriner accompagnées de maux de tête.
• Perte de sensation ou engourdissement dans le dos ou les jambes.
• Vomissements importants, convulsions ou perte de conscience.
• Douleurs cervicales intenses et fièvre.

Bien que ces symptômes soient très rares, il est très important d'en être conscient.