Est-ce la cause de vos douleurs au cou, aux épaules et aux bras ? Découvrons le syndrome du défilé thoracique.

Vous arrive-t-il de ressentir une douleur étrange ou un engourdissement qui irradie de votre cou et de votre épaule jusqu'à votre bras ? Cette douleur semble-t-elle s'aggraver lorsque vous levez le bras ? Beaucoup de gens pensent que c'est normal, ou qu'il s'agit simplement d'une petite veine du cou comprimée, mais la cause est peut-être plus complexe qu'il n'y paraît. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection qui peut provoquer des symptômes similaires, mais dont beaucoup n'ont jamais entendu parler : le syndrome du défilé thoracique.

En termes simples, qu'est-ce que le syndrome du défilé thoracique (SDT) ?

Ce nom peut paraître un peu compliqué. Mais simplifions les choses. Imaginez un petit espace étroit entre votre cou et votre poitrine. Plus précisément, l'espace situé sous la clavicule et au-dessus de la première côte. En médecine, on appelle cet espace le « défilé thoracique ».

Ce tunnel est très important car un important faisceau de nerfs qui assure la sensation et le mouvement de notre bras (appelé plexus brachial ), ainsi que la principale artère qui irrigue le bras ( l'artère sous-clavière ) et une veine importante qui ramène le sang du bras vers le cœur ( la veine sous-clavière ) passent par ce petit espace.

Normalement, ces nerfs et vaisseaux sanguins peuvent circuler librement dans cet espace. Mais que se passe-t-il si ce canal se bloque pour une raison quelconque ? Autrement dit, que se passe-t-il si ces nerfs ou vaisseaux sanguins sont comprimés par les muscles, les os, etc. environnants ? C’est ce que l’on appelle le syndrome du défilé thoracique (SDT) . Cette compression est à l’origine de nombreux symptômes tels que douleur, engourdissement et gonflement du bras.

Existe-t-il de principaux types de CGU ?

Oui, le syndrome du défilé thoracique se divise en trois types principaux selon la cause de cette pression. Il est essentiel de la connaître précisément pour le traitement.

Les formes veineuse et artérielle sont regroupées sous le terme de syndrome du défilé thoracique vasculaire . Les deux types nécessitent généralement une intervention chirurgicale. Cependant, la forme neurogène, la plus fréquente, répond souvent bien à la kinésithérapie.

Quels sont les symptômes du syndrome du défilé thoracique ?

Les symptômes varient selon que le nerf ou le vaisseau sanguin est comprimé. Ils se manifestent généralement d'un seul côté (cou, haut du thorax, épaule, bras ou main).

Symptômes fréquemment observés :

• Douleur : Cette douleur peut s’intensifier lorsque vous levez le bras. Certaines personnes peuvent la ressentir comme une douleur légère .
• Engourdissement : Une sensation de « fourmillements », semblable à celle que l'on ressent lorsque sa main est engourdie.
• Engourdissement : perte de sensation dans certaines zones de la main.
• Faiblesse : diminution de la force dans la main ou les doigts, difficulté à saisir des objets.
• Gonflement ou sensation de lourdeur : le bras peut gonfler et paraître lourd, surtout lorsque la veine est comprimée.
• Changements de couleur de la peau : la main peut devenir pâle ou bleue.
• Mains froides : Lorsque l'artère se rétrécit et que le flux sanguin diminue, une main peut devenir plus froide que l'autre.
• Retard de cicatrisation des plaies aux doigts : cela peut être dû à une mauvaise circulation sanguine.

Cette douleur pourrait-elle être liée à une crise cardiaque ?

C'est une question très importante. Le syndrome de la traversée thoracique pouvant provoquer des douleurs dans la partie supérieure du thorax, certaines personnes peuvent craindre qu'il s'agisse d'une crise cardiaque ou d'une angine de poitrine. Cependant, il existe des différences notables entre les deux.

• Douleur liée au syndrome du défilé thoracique : elle s’aggrave généralement lorsqu’on lève le bras atteint . Cette douleur ne s’aggrave pas lorsqu’on marche ou qu’on fait de l’exercice.
• Douleur d'angine de poitrine : il s'agit d'une douleur causée par une irrigation sanguine insuffisante du cœur. Elle s'aggrave généralement à l'effort, par exemple en marchant ou en montant des escaliers , et s'atténue au repos. Elle peut s'accompagner de symptômes tels qu'un essoufflement et des sueurs.

De même, une faiblesse d'un côté du corps peut être un symptôme d'un AVC. Cependant, un AVC peut également provoquer des symptômes tels qu'une paralysie labiale d'un côté, des difficultés d'élocution et des troubles de la vision.

Qu'est-ce qui provoque les TOS ?

Les médecins classent les causes du syndrome du défilé thoracique en trois grandes catégories.

Parfois, même en cas de risque congénital (par exemple, une côte supplémentaire), les symptômes peuvent n'apparaître qu'à la suite d'un accident ou d'une activité inappropriée prolongée.

Est-ce une maladie grave ? Que se passera-t-il si elle n’est pas traitée ?

Oui, le syndrome du défilé thoracique peut entraîner de graves complications s'il n'est pas traité, notamment une constriction des vaisseaux sanguins.

• Thrombose : Des caillots sanguins peuvent se former dans le bras en raison d’un rétrécissement des veines. Si ce caillot se détache et migre vers les poumons, il peut provoquer une affection grave et potentiellement mortelle appelée embolie pulmonaire .
• Gonflement et douleur chroniques : Gonflement et douleur persistants à la main.
• Nécrose tissulaire (gangrène) : Si une artère se bloque et que la circulation sanguine vers la main est complètement interrompue, les tissus des doigts peuvent mourir.
• Plaies non cicatrisantes : Les plaies aux doigts peuvent ne pas cicatriser en raison d’une mauvaise circulation sanguine.
• Lésions nerveuses permanentes : Une compression prolongée des nerfs peut entraîner des lésions permanentes.

Comment un médecin diagnostique-t-il le syndrome du défilé thoracique ?

Diagnostiquer le syndrome du défilé thoracique peut parfois s'avérer complexe, car ses symptômes peuvent être similaires à ceux de nombreuses autres affections. Votre médecin commencera par vous interroger sur vos symptômes et vous examinera.

Au cours de cet examen physique, le médecin vous demandera d'effectuer certains mouvements. Par exemple :

• Levez les bras et demandez-leur de fléchir et d'étendre leurs paumes (test de stress des bras levés).
• Ils vous demandent de tourner la tête dans différentes directions.

Le médecin peut se faire une idée de cela en observant si vous ressentez des symptômes tels que douleur ou engourdissement lorsque vous effectuez ces mouvements, et comment ils se produisent.

De plus, les examens suivants peuvent être prescrits pour confirmer le diagnostic et exclure d'autres affections :

• Radiographie thoracique : Vérifier la présence d'une côte supplémentaire (côte cervicale).
• Scanner ou IRM : pour voir exactement où les structures du cou et de la poitrine sont comprimées, ainsi que les nerfs et les vaisseaux sanguins.
• Électromyographie (EMG) / Étude de la conduction nerveuse : vérifie la fonction et les lésions nerveuses.
• Angiographie (ARM ou angiographie par tomodensitométrie) : pour vérifier le flux sanguin dans les vaisseaux sanguins et détecter toute obstruction ou tout caillot sanguin.

Quels sont les traitements du syndrome du défilé thoracique ?

Le traitement dépend du type de syndrome du défilé thoracique dont vous souffrez, de la gravité de vos symptômes et de sa cause.

1. Physiothérapie : Il s’agit du premier et du plus important traitement du syndrome du défilé thoracique neurogène. Un physiothérapeute vous enseignera des exercices spécifiques pour renforcer les muscles de votre cou et de vos épaules, améliorer votre souplesse et vous aider à maintenir une bonne posture. Chez de nombreuses personnes, ce traitement permet de réduire considérablement les symptômes.

2. Médicaments :

• Antalgiques : Votre médecin peut vous recommander des antalgiques tels que les AINS pour soulager la douleur.
• Anticoagulants : Si des caillots sanguins se sont formés dans les vaisseaux sanguins ou risquent de se former, des médicaments anticoagulants sont administrés. Parfois, des injections spécifiques (thrombolyse) peuvent être pratiquées pour dissoudre le caillot.

3. Chirurgie :

• Les syndromes thoraciques artériels et veineux (types de constriction des vaisseaux sanguins) nécessitent souvent une intervention chirurgicale en raison du risque élevé de complications graves.
• La chirurgie est également envisagée pour les patients atteints de TOS neurogène qui ne répondent pas aux traitements de physiothérapie.
• L'intervention chirurgicale consiste à supprimer la cause de la compression des nerfs ou des vaisseaux sanguins. Par exemple, retirer une côte surnuméraire ou sectionner un muscle tendu (chirurgie de décompression).

Votre médecin vous expliquera en détail si vous avez besoin d'une intervention chirurgicale, en quoi elle consiste et quels sont les risques.