Lorsqu'on lutte contre le cancer, il est normal d'éprouver un peu d'appréhension et d'anxiété à l'évocation de la radiothérapie. Cependant, l'expression « irradiation corporelle totale » peut susciter une peur encore plus vive. Pourtant, l'irradiation corporelle totale (ICT) dont nous parlons aujourd'hui, si elle est bien comprise, peut constituer une étape très importante et sûre de votre traitement. Alors, cherchons ensemble les réponses à toutes vos questions à ce sujet.
Qu’est-ce que l’irradiation corporelle totale (ICT) ?
En résumé, il s'agit également d'une forme de radiothérapie. Mais contrairement aux autres traitements par radiothérapie, l'irradiation corporelle totale (ICT) ne cible pas la tumeur avec une forte dose de rayonnement. Elle délivre une très faible dose de rayonnement à l'ensemble du corps de manière contrôlée.
Imaginez que vous préparez la terre de votre jardin en y ajoutant un peu d'engrais, et non pas seulement en arrachant quelques mauvaises herbes. L'objectif principal est de vous préparer à la prochaine étape importante du traitement : une greffe de moelle osseuse ou une greffe de cellules souches.
Pourquoi avez-vous besoin de ce traitement ?
Il existe plusieurs raisons principales pour lesquelles votre médecin pourrait vous recommander ce traitement.
- Détruire les cellules cancéreuses : Cela permet de détruire les cellules cancéreuses cachées dans des endroits difficiles d'accès, notamment dans la moelle osseuse et le système nerveux.
- Pour préparer l'organisme à une greffe de moelle osseuse : si vous devez subir une greffe de moelle osseuse, ce traitement permet de réduire le nombre de cellules de moelle osseuse anciennes afin de faire de la place pour de nouvelles cellules saines dans votre corps.
- Contrôlez votre système immunitaire : pour qu’une greffe de moelle osseuse soit réussie, votre système immunitaire ne doit pas rejeter les nouvelles cellules. Ce traitement contrôle efficacement l’activité de ce système immunitaire, augmentant ainsi les chances de succès de la greffe.
Dans quels cas le traitement des traumatismes crâniens est-il utilisé ?
L'irradiation corporelle totale est généralement administrée en association avec d'autres traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie. Voici quelques-unes des affections qui peuvent être traitées par ce biais.
| Nom de la maladie (affection) | Une brève introduction |
|---|---|
| Leucémie | Un cancer du sang et de la moelle osseuse. |
| Lymphome | Un cancer qui se développe dans le système lymphatique. |
| Myélome multiple | Un cancer des plasmocytes de la moelle osseuse. |
| Syndrome myélodysplasique | Une maladie caractérisée par une production irrégulière de cellules sanguines saines dans la moelle osseuse. |
Que se passe-t-il avant et pendant le traitement ?
Planification avant le traitement
C'est un peu comme une répétition pour une pièce de théâtre. Avant l'administration des radiations, une réunion de planification (simulation) est organisée afin de tout préparer avec précision. Vous passerez alors un scanner, et le radiothérapeute prendra les mesures nécessaires. Votre corps sera positionné de manière très spécifique, et quelques petits repères seront tracés sur votre peau pour maintenir cette position pendant toute la durée du traitement. Ces repères sont souvent permanents, mais très discrets, comme un point sur un tatouage.
Pendant le traitement
Vous devrez peut-être rester hospitalisé quelques jours pour recevoir un traitement contre le traumatisme crânien. Voici comment se déroule le traitement :
- Le radiothérapeute vous positionnera correctement, comme prévu.
- Pour réduire la dose de radiation reçue par certains organes, comme les poumons, des protections spéciales peuvent être placées sur ces zones.
- Le radiothérapeute quittera la pièce. Vous serez seul(e) pendant le traitement. Mais rassurez-vous, vous serez sous surveillance vidéo et vous pourrez communiquer avec le personnel par interphone.
- Une grande machine appelée accélérateur linéaire se déplace autour de vous et délivre des faisceaux de rayonnement.
En général, une séance dure jusqu'à 60 minutes. Vous pourrez également profiter de ce temps pour faire d'autres choses, comme écouter de la musique, si vous le souhaitez. La plupart des personnes reçoivent ce traitement deux ou trois fois par jour, pendant trois à cinq jours.
Plus important encore, ce traitement est totalement indolore . Vous ne ressentirez aucune radiation ni aucun contact de la machine avec votre corps.
Quels sont les effets secondaires et les risques ?
Comme tout traitement contre le cancer, l'irradiation corporelle totale peut entraîner des effets secondaires. Cependant, ceux-ci sont généralement gérables. Leur intensité peut varier en fonction du nombre de séances, de la dose de radiation et de votre état de santé général.
| Type d'effet secondaire | À quoi s'attendre |
|---|---|
| Effets secondaires à court terme (quelques jours ou semaines après le traitement) | |
| Nausées et vomissements | Nausées et vomissements. Il existe des médicaments pour les soulager. |
| Fatigue | Je me sens très fatiguée et épuisée. |
| perte de cheveux | Chute de cheveux et perte de poils corporels (souvent temporaire) |
| Diarrhée | Flatulence. |
| Modifications cutanées | Peau qui démange, sèche ou décolorée. |
| Diminution des cellules sanguines | Cela peut entraîner un risque accru d'infections, de saignements (par exemple, saignements de nez , saignements des gencives) et d'anémie ferriprive. |
| Effets secondaires à long terme (peuvent survenir rarement) | |
| Cataractes | Opacification du cristallin. |
| Effets sur la capacité à avoir des enfants (infertilité) | Il existe un risque d'infertilité. |
| Cicatrices pulmonaires (fibrose pulmonaire) | Cicatrisation du tissu pulmonaire. |
| Hypothyroïdie | Diminution de la production d'hormones thyroïdiennes. |
Important : Bien que le risque de développer un second cancer après une greffe de moelle osseuse puisse être légèrement accru, il est important de se rappeler que les risques pour la santé liés à l'absence de greffe sont beaucoup plus importants .
Comment prendre soin de moi après le traitement ?
La gestion des effets secondaires peut faciliter cette période.
- Si vous avez des nausées, demandez des médicaments .
- Suivez les conseils de votre médecin concernant les soins de la peau. S'il vous recommande d'utiliser une crème hydratante, faites-le scrupuleusement.
- Dormez bien et, si possible, visez au moins 8 heures de sommeil par nuit .
- Parlez de vos sentiments, de vos peurs et de votre tristesse à une personne de confiance ou à un conseiller.
- Après votre sortie de l'hôpital, si possible, prenez un peu de temps de congé et reposez-vous.
À quelle heure dois-je appeler le médecin ?
Si vous ressentez quoi que ce soit de ce genre pendant ou après le traitement, vous devez en parler immédiatement à votre médecin .
- Symptômes des frissons
- Fièvre sans raison
- Modifications cutanées telles que des cloques et un décollement de la peau
Message à retenir
- L'irradiation corporelle totale (ICT) est un traitement de radiothérapie spécial administré à l'ensemble du corps à une faible dose afin de préparer le patient à une greffe de moelle osseuse.
- Ce traitement n'est pas douloureux, mais il peut entraîner des effets secondaires à court terme (tels que nausées, fatigue, chute de cheveux). Ces effets peuvent être gérés.
- Discutez ouvertement avec votre médecin de votre plan de traitement, des effets secondaires et de toutes vos craintes ou inquiétudes.
- L'objectif de ce traitement est de détruire les cellules cancéreuses dans les zones difficiles d'accès et de favoriser la réussite de votre greffe de moelle osseuse.
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