N'ayez pas peur de l'alimentation par sonde (nutrition entérale) ! Parlons-en.

Il est normal d'éprouver un peu de peur et d'anxiété lorsque votre médecin vous annonce, à vous ou à un membre de votre famille, que vous devez être nourri par sonde. « Comment vais-je manger maintenant ? », « Est-ce que ça va durer longtemps ? », etc. De nombreuses questions peuvent vous venir à l'esprit. Mais il s'agit en réalité d'une méthode très importante et sûre pour apporter à l'organisme les nutriments et les liquides nécessaires à une personne qui ne peut pas mâcher et avaler correctement. Parlons-en simplement aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce que l'alimentation par sonde ?

L'alimentation par sonde, ou en termes médicaux, « nutrition entérale », consiste à utiliser un tube en plastique souple et fin (une sonde) pour administrer des aliments nutritifs liquides directement dans votre « tube gastro-intestinal ». Parfois, ces sondes sont également utilisées pour administrer des médicaments.

Imaginez ceci : normalement, nous mangeons par la bouche, les aliments passent par l’œsophage pour arriver à l’estomac, puis à l’intestin. Mais si, pour une raison ou une autre, ce trajet est impossible, nous créons un autre chemin. C’est le même principe avec ce tube. Il sert à acheminer directement à l’estomac ou à l’intestin grêle les aliments qui ne peuvent pas passer par la bouche et l’œsophage.

Existe-t-il différents types de sondes d'alimentation ?

Oui, elles sont divisées en plusieurs types, principalement en fonction de leur emplacement et de leur durée d'utilisation.

Tubes à usage temporaire (moins de 4 à 6 semaines)

Ces aliments sont généralement administrés par voie nasale. Il est également possible qu'une sonde soit insérée au préalable afin d'observer la réaction de votre organisme à ces aliments liquides.

Tubes à usage prolongé (plus de 4 à 6 semaines)

Si une alimentation par sonde est nécessaire pendant une période prolongée, les médecins peuvent recommander l'insertion d'un tube à travers la paroi abdominale, directement dans l'estomac ou l'intestin grêle. Cette intervention chirurgicale mineure est pratiquée.

Quel genre de personnes ont besoin d'être nourries par un tube comme celui-ci ?

Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi quelqu’un aurait-il besoin d’un tel dispositif ? » La principale raison est l’incapacité à s’alimenter correctement par voie orale. Cette méthode est particulièrement nécessaire en cas de dysphagie, une affection qui rend la mastication et la déglutition difficiles.

Cette méthode contribue à maintenir la santé du métabolisme et du système digestif de votre corps.

Voici quelques situations où un tube peut être nécessaire :

• Difficultés à avaler dues à des cancers de la tête et du cou ou à des blessures dans ces zones.
• Troubles alimentaires graves.
• Problèmes d'estomac et d'intestin, tels que le rétrécissement de l'œsophage.
• Les maladies qui perturbent l'absorption des nutriments par l'organisme, comme la maladie de Crohn sévère.
• Les maladies du système nerveux telles que l'accident vasculaire cérébral .
• Perte temporaire de la capacité d'avaler suite à une intervention chirurgicale ou une maladie récente.
• Situations d'inconscience (coma).

Quel genre d'expérience ressent-on lorsqu'on a une sonde insérée ?

Cela dépendra du type de sonde et de la raison de sa pose. Pendant votre séjour à l'hôpital, le personnel infirmier s'occupera de votre alimentation par sonde et de son nettoyage. Si vous rentrez chez vous avec la sonde, vous et vos aidants recevrez une formation sur son utilisation et son entretien.

Comment le tube est-il inséré dans le corps ?

Ces dispositifs sont généralement insérés à l'hôpital, mais vous pouvez continuer à les utiliser à domicile.

• Sonde nasale : Il s’agit d’une intervention mineure. Elle peut être réalisée pendant que vous êtes allongé(e). Le médecin ou une infirmière qualifiée anesthésiera la sonde et l’insérera délicatement par le nez jusqu’à votre estomac ou vos intestins. Il vous sera peut-être demandé de boire un peu d’eau à la paille pendant ce temps, afin de faciliter l’insertion de la sonde.
• Sonde gastrique : Cette intervention nécessite une petite intervention chirurgicale. Vous devrez être à jeun pendant environ 8 heures avant l’opération. Si vous prenez des anticoagulants, il vous sera demandé de les interrompre pendant quelques jours. Une anesthésie vous sera administrée afin que vous ne ressentiez aucune douleur . Il existe plusieurs techniques pour réaliser cette intervention.
• Endoscopie : Un tube muni d’une caméra est inséré par la bouche pour observer l’intérieur de l’estomac. Une petite incision est pratiquée dans la peau de l’estomac avant l’insertion du tube.
• Par radiographie : le tube est inséré en se basant sur l’examen des images radiographiques pour identifier l’emplacement exact.
• Par voie chirurgicale : parfois, le tube est inséré par chirurgie ouverte ou par laparoscopie (à travers quelques petites incisions à l’aide d’une caméra).

Comment fait-on passer les aliments par le tube ?

Il y a deux façons de faire cela.

1. Alimentation par bolus : De la même manière que nous prenons trois repas par jour, l’alimentation liquide est administrée par sonde à des moments précis de la journée à l’aide d’une seringue. Cette méthode est généralement utilisée chez les personnes porteuses d’une sonde gastrique, car l’estomac peut contenir une grande quantité d’aliments en une seule fois.

2. Alimentation continue : Si la sonde est placée dans l’intestin grêle, il est impossible d’administrer une grande quantité de liquide en une seule fois. C’est pourquoi une pompe est utilisée pour alimenter le bébé en continu, par petites quantités, pendant plusieurs heures.

Votre médecin et votre nutritionniste calculeront la quantité de calories, de vitamines et de protéines dont vous avez besoin et vous recommanderont la formule liquide adaptée.

Comment prendre soin du tube et de la peau qui l'entoure ?

Il faut éviter que le tube ne se bouche et prévenir les infections cutanées autour de celui-ci.

Quels sont les risques ?

Il est possible de ressentir des douleurs abdominales et des ballonnements pendant les premiers jours suivant la pose de la sonde. Des troubles digestifs et de la diarrhée peuvent également survenir le temps que votre corps s'adapte à votre nouvelle alimentation. Ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours.

Le risque d'autres complications est faible, mais il est bon de le savoir :

• Le tube est coincé, endommagé ou délogé.
• Infection au point d'insertion du tube.
• Constipation persistante, nausées ou diarrhée.
• Des aliments pénètrent dans les poumons (pneumonie d'aspiration).

Si vous avez le moindre doute à ce sujet, parlez-en immédiatement à votre médecin.