Découvrons la dernière intervention chirurgicale permettant de préserver la valve cardiaque (remplacement de la racine aortique avec préservation de la valve).

Votre médecin vous a-t-il annoncé que vous aviez besoin d'une opération du cœur ? Il est normal d'avoir un peu peur en entendant cela. Mais aujourd'hui, la médecine a fait d'énormes progrès. Certaines interventions chirurgicales visent à préserver au maximum votre corps. Nous allons justement parler aujourd'hui d'une opération très particulière : la chirurgie valvulaire, qui consiste à protéger les valves cardiaques.

En termes simples, qu'est-ce qu'une chirurgie de préservation valvulaire ?

Pour bien comprendre, commençons par étudier une petite partie de notre cœur. La principale cavité de pompage (le ventricule gauche) est reliée à la plus grosse artère du corps, l'aorte. Cette connexion s'appelle la racine aortique. Elle est comparable à la racine d'un arbre. À l'intérieur de cette racine aortique se trouve un organe essentiel : la valve aortique.

À chaque battement du cœur, la valve aortique s'ouvre et propulse le sang dans le corps, puis se referme. Cette fermeture empêche le sang de refluer vers le cœur.

Imaginez maintenant que, chez certaines personnes, la racine de l'aorte, c'est-à-dire la partie qui ressemble à une porte, s'affaiblisse, se dilate et s'élargit. C'est comme un ballon qui se gonfle. On appelle cela un anévrisme de la racine de l'aorte. Lorsque cette porte se dilate, la valve aortique ne se ferme plus correctement. Le sang reflue alors vers le cœur. C'est ce qu'on appelle une insuffisance aortique.

Dans la chirurgie traditionnelle (la « procédure de Bentall »), les chirurgiens retirent à la fois la « racine aortique » et la « valve aortique » saillantes et en implantent deux nouvelles, artificielles.

Le principal avantage est que vous pouvez conserver votre propre valve, vous n'avez donc pas besoin de prendre des médicaments anticoagulants à vie (comme le Coumadin) comme ce serait le cas avec une valve mécanique.

Quelles sont les pathologies traitées par cette intervention chirurgicale ?

Cette intervention chirurgicale est principalement pratiquée dans les cas suivants :

• Anévrisme de la racine de l'aorte : comme je l'ai mentionné précédemment, il s'agit d'une dilatation anormale de la racine de l'aorte, l'artère qui se relie au cœur. Si cette dilatation devient trop importante, elle peut se rompre brutalement (dissection aortique ou rupture). C'est une affection très dangereuse, potentiellement mortelle.
• Anévrisme de l'aorte ascendante avec sinus aortiques dilatés : cas où les petits espaces naturels de la « racine aortique » (« sinus aortiques ») s'élargissent légèrement, avec un renflement dans la partie ascendante de l'aorte.

Les personnes atteintes de certaines maladies héréditaires du tissu conjonctif, comme le syndrome de Marfan, présentent un risque accru de développer un anévrisme de la racine aortique. Par conséquent, les chirurgiens évaluent soigneusement l'état du patient et pèsent le pour et le contre de l'intervention chirurgicale avant de décider si elle est appropriée.

Êtes-vous un candidat idéal pour cette intervention chirurgicale ?

Si votre valve aortique présente ces caractéristiques, vous pourriez être un candidat pour cette intervention chirurgicale :

• S’il y a très peu ou pas de dépôts de calcium (calcification) dans la valve.
• Sauf si la vanne a été gravement endommagée.
• Si la vanne fonctionne correctement ou peut être réparée avec une intervention mineure.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Votre chirurgien vous expliquera tout ce que vous devrez faire avant l'opération. Il est très important de suivre ses instructions à la lettre. Voici généralement la procédure à suivre.

De plus, le médecin effectuera plusieurs examens pour planifier l'intervention chirurgicale, tels que :

• Échocardiographie (examen cardiaque)
• analyses de sang
• Scanner cardiaque et thoracique synchronisé à l'ECG
• Angiographie coronarienne
• Un test sanguin génétique est réalisé en cas de suspicion de maladie héréditaire.

Que se passe-t-il pendant l'opération ?

Cette intervention dure généralement entre 4 et 6 heures. Lorsqu'elle est pratiquée par un chirurgien expérimenté, le cœur doit être arrêté pendant environ une heure. Rassurez-vous, durant ce temps, une machine assurera les fonctions cardiaques et respiratoires.

Voici ce qui se passe étape par étape :

1. Anesthésie : Vous serez d'abord complètement endormi(e). Vous ne ressentirez donc aucune douleur.

2. Ouverture du thorax : Le chirurgien pratique une incision au milieu du thorax (une « sternotomie médiane ») pour atteindre le cœur.

3. Connexion à la machine cœur-poumons : Vous serez connecté(e) à une machine de circulation extracorporelle. Cette machine prendra le relais des fonctions de votre cœur et de vos poumons pendant l’intervention. À ce moment-là, un médicament appelé solution cardioplégique vous sera administré afin d’arrêter temporairement votre cœur.

4. Libération de la valve : Le chirurgien sépare soigneusement votre valve aortique des tissus environnants.

5. Retrait des parties endommagées : La « racine aortique » enflée et les autres parties endommagées sont découpées et retirées.

6. Greffe : Un tube artificiel (une « greffe ») est implanté à la place de la partie retirée. Il est fabriqué dans un tissu spécial (du « polyester »).

7. Réimplantation valvulaire : Votre propre valve aortique est prélevée, une nouvelle greffe est insérée et suturée en place.

8. Vérification de la vanne : Pour s'assurer que tout est OK, un fluide est passé à travers le « greffon » pour vérifier si la vanne fonctionne correctement, s'ouvrant et se fermant.

9. Dernière étape : Les artères coronaires du cœur sont connectées au nouveau greffon. Vous êtes alors débranché de la machine cœur-poumons et votre cœur reprend son activité. L’incision thoracique est ensuite refermée.

Techniques chirurgicales modernes (Réimplantation modifiée)

Au fil du temps, les chirurgiens ont ajouté de nouvelles techniques pour améliorer le succès de cette opération. Par exemple :

• Création de nouveaux sinus aortiques (néosinus) : Normalement, le greffon est un tube droit. Or, la racine aortique naturelle présente de petits espaces (sinus). La nouvelle méthode consiste à créer artificiellement ces espaces dans le greffon. Ceci permet une circulation sanguine plus naturelle et réduit les lésions valvulaires.
• Dimensionnement de l'anneau aortique : La taille de la partie annulaire sur laquelle repose la valve (l'anneau aortique) est adaptée à votre morphologie. Cela réduit le risque de fuite de sang au niveau de la valve.

Que se passe-t-il après l'opération ? Et combien de temps dure la convalescence ?

Après l'opération, vous resterez en soins intensifs pendant un ou deux jours, puis vous serez transféré dans un service d'hospitalisation classique. Vous pourrez généralement rentrer chez vous au bout de 4 à 7 jours.

Même si vous avez un permis de conduire, ne conduisez pas sans l'autorisation de votre médecin. Vous devrez attendre au moins six semaines avant de reprendre des activités physiques intenses comme la musculation ou le travail.

Participer à un programme de réadaptation cardiaque vous aidera à récupérer plus rapidement. N'oubliez pas non plus d'assister à vos rendez-vous de suivi avec votre médecin. Il continuera de surveiller l'état de votre cœur.

Quels sont les risques et les avantages de cette intervention chirurgicale ?

Comme pour toute intervention chirurgicale majeure, il existe certains risques. Cependant, lorsqu'elle est pratiquée par un chirurgien expérimenté dans un hôpital bien équipé, ces risques sont minimes .

Principaux avantages :

• Vous n'avez pas besoin de prendre des anticoagulants toute votre vie.
• Le risque de formation de caillots sanguins, d'accident vasculaire cérébral et d'infection valvulaire (endocardite) est réduit.
• La probabilité de devoir subir une nouvelle intervention chirurgicale pour remplacer la valve à l'avenir est très faible.

Les recherches ont démontré que le taux de réussite de cette intervention chirurgicale dépasse 99 %. Même après 10 ans, environ 95 % des personnes ayant subi cette opération n'auront pas besoin d'une autre intervention.

Si vous présentez l'un de ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.