Votre taux de cholestérol vous inquiète ? Parlons-en simplement.

Vous est-il déjà arrivé de consulter la section « Cholestérol » de votre dernière analyse de sang et de vous demander ce que ces chiffres signifiaient ? Ou avez-vous été un peu inquiet(e) lorsque votre médecin vous a dit : « Votre taux de cholestérol est légèrement élevé et doit être contrôlé » ? Rassurez-vous, c’est un problème courant. Aujourd’hui, nous allons aborder simplement et clairement la nature du cholestérol, ses avantages et ses inconvénients, ainsi que son impact sur notre organisme.

Commençons par définir ce qu'est le cholestérol.

En termes simples, le cholestérol est une substance grasse présente dans notre sang. Il est produit par notre organisme, notamment par le foie. On en trouve également dans certains aliments que nous consommons. Quand on entend le mot « cholestérol », la plupart des gens pensent que c'est mauvais. Mais en réalité, le cholestérol est essentiel à notre santé.

Tout comme la construction d'une maison nécessite du ciment et des briques, le cholestérol est essentiel à la formation des parois de chaque cellule de notre corps. De plus, il remplit de nombreuses fonctions importantes, telles que la production d'hormones, la protection des nerfs et la digestion.

« Bon » et « mauvais » cholestérol : quelle est la différence ?

Votre médecin vous a peut-être parlé de « bon cholestérol » et de « mauvais cholestérol ». Voyons ensemble de quoi il s’agit exactement. Le tableau ci-dessous vous permettra de mieux comprendre.

Comment interpréter son bilan sanguin ?

Le rapport que vous recevez lors de votre contrôle de cholestérol comporte plusieurs valeurs.

• Cholestérol total
• valeur HDL
• valeur LDL

Le cholestérol total est légèrement supérieur à la somme du HDL et du LDL, car il inclut également d'autres types de graisses.

Voici un point important. Votre taux de cholestérol total est peut-être élevé. Si cela est dû à une augmentation de votre taux de HDL (bon cholestérol), il n'y a pas lieu de s'inquiéter. C'est même une bonne chose. En revanche, si l'augmentation du cholestérol total est liée à une hausse du taux de LDL (mauvais cholestérol), c'est sur ce point qu'il faut se concentrer.

Qu'est-ce que le ratio cholestérol/cholestérol ?

On obtient ce résultat en divisant votre taux de cholestérol total par votre taux de cholestérol HDL (bon cholestérol).

Par exemple, si votre cholestérol total est de 200 et votre HDL de 50, le ratio est de 200/50 = 4. C'est 4:1.

Les triglycérides sont-ils la même chose que le cholestérol ?

Non. Les triglycérides sont un autre type de lipides présents dans le sang. Comme le cholestérol, ils sont produits par l'organisme et proviennent également de l'alimentation. Leur taux augmente, surtout en cas de consommation excessive de graisses saturées, de graisses trans, d'aliments sucrés et de glucides simples (pain, riz, etc.) . En d'autres termes, lorsque l'apport calorique quotidien dépasse les dépenses énergétiques, l'organisme stocke l'excédent sous forme de triglycérides.

Alors, comment contrôler son cholestérol ?

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe de nombreuses solutions pour contrôler son taux de cholestérol. Cela ne se fait pas du jour au lendemain ; il faut s'y engager et y consacrer du temps.

• Faites de l'exercice régulièrement : essayez de pratiquer une activité physique aérobique, comme la marche, la course à pied, la natation ou le vélo, au moins 5 jours par semaine pendant au moins 30 minutes par jour. L'exercice augmente le taux de cholestérol HDL (bon cholestérol) et diminue le taux de cholestérol LDL (mauvais cholestérol). Il contribue également à réguler la tension artérielle.

• Une alimentation bonne pour le cœur :
• Aliments à réduire : Réduisez autant que possible votre consommation d’huile de coco, d’huile de palme, d’huiles animales, de beurre, de margarine, de viande rouge, de saucisses, de produits de boulangerie (pâtisseries, gâteaux) et d’aliments frits.
• Aliments à privilégier : Incluez des aliments contenant de bonnes graisses comme les poissons riches en acides gras oméga-3 tels que le saumon, le maquereau et les sardines, les avocats, l’huile d’olive et les noix (noix de cajou, cacahuètes – non salées).
• Aliments riches en fibres : privilégiez les aliments comme l’avoine, le riz complet, les haricots, les haricots verts, les légumes et les fruits (en particulier la goyave et les oranges, qui contiennent des fibres solubles). Ils contribuent à réduire le taux de cholestérol LDL.

• Traitement médical : Dans certains cas, l’alimentation et l’exercice physique seuls ne suffisent pas à contrôler votre taux de cholestérol. Votre médecin pourra alors vous prescrire des médicaments. Les statines sont les médicaments les plus couramment utilisés. Elles diminuent le taux de cholestérol LDL et de triglycérides et augmentent légèrement le taux de cholestérol HDL. N’utilisez jamais ces médicaments sans avis médical.

Il faudra peut-être jusqu'à trois mois pour constater les résultats de ces changements. Mais le fruit de ces efforts est un cœur en bonne santé et une protection contre les maladies graves comme les crises cardiaques et les AVC. Le sacrifice en vaut donc largement la peine.