Mesdames, êtes-vous préoccupées par votre santé cardiaque ? Informez-vous sur les maladies cardiovasculaires !

Quand on pense aux maladies cardiaques, on imagine souvent un homme d'âge mûr. Mais saviez-vous que la première cause de mortalité chez les femmes dans le monde est liée aux maladies cardiaques, aussi appelées maladies cardiovasculaires (MCV) ? C'est un véritable tueur silencieux. Nombre de femmes ignorent même qu'elles sont à risque. Aujourd'hui, nous allons donc aborder les raisons pour lesquelles les femmes doivent être particulièrement attentives aux maladies cardiaques, quels en sont les symptômes et comment protéger notre cœur.

Pourquoi le système cardiovasculaire des femmes est-il différent de celui des hommes ?

Vous vous demandez sans doute : « Un cœur est un cœur, alors y a-t-il des différences entre les hommes et les femmes ? » Ne soyez pas surpris, oui, il existe des différences évidentes. Les scientifiques ont découvert que ces différences affectent également les femmes différemment face aux maladies cardiaques.

En clair, ces changements sont essentiels.

• Anatomie : Chez la femme, le cœur et les vaisseaux sanguins sont plus petits que chez l’homme. Les parois des cavités principales (ventricules) du cœur, qui pompent le sang, sont également plus fines.
• Numération sanguine : Les femmes ont moins de globules rouges dans leur sang, ce qui signifie qu’elles peuvent transporter moins d’oxygène à la fois.
• Adaptations cardiovasculaires : Lorsque nous nous levons brusquement après avoir été couchés, ou lorsque nous montons une côte, notre corps doit s’adapter. Les femmes sont plus susceptibles de subir une chute brutale de la tension artérielle lors de ces changements.
• Hormones : C’est la principale différence. Les femmes ont des taux plus élevés d’œstrogènes et de progestérone. Les hommes ont un taux plus élevé de testostérone. Ces hormones ont un impact important sur notre santé cardiaque.

Comment une femme peut-elle savoir si elle souffre d'une maladie cardiaque ?

Les femmes commencent généralement à présenter des symptômes de maladie cardiaque environ 10 ans plus tard que les hommes. Bien que de nombreux symptômes soient communs aux deux sexes, il existe des différences spécifiques aux femmes, notamment en ce qui concerne l'infarctus et l'insuffisance cardiaque.

Symptômes d'une crise cardiaque chez la femme

Lorsqu'on pense à une crise cardiaque, on imagine généralement une douleur thoracique intense et oppressante. C'est le symptôme le plus fréquent. Cependant, les femmes sont beaucoup plus susceptibles de présenter d'autres symptômes, en plus ou à la place de la douleur thoracique.

Les femmes peuvent présenter un ou plusieurs de ces symptômes lors d'une crise cardiaque.

Surtout, si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes sans autre raison apparente, n'attendez pas. Rendez-vous immédiatement aux urgences d'un hôpital. Chaque minute qui passe lors d'une crise cardiaque endommage le muscle cardiaque. Il est donc essentiel de consulter rapidement un médecin.

Signes avant-coureurs d'une crise cardiaque

De nombreuses femmes ressentent des signes avant-coureurs (symptômes prodromiques) des heures, des semaines, voire des mois avant un infarctus. Ces signes sont intermittents, ce qui explique pourquoi beaucoup de personnes n'y prêtent pas attention.

Autres signes avant-coureurs :

• Je me sens mal à l'aise
• Indigestion fréquente
• Palpitations cardiaques
• J'ai l'impression d'avoir l'esprit embrumé, je n'arrive pas à me concentrer.
• Appétit
• Difficultés respiratoires et insomnies nocturnes
• Engourdissements ou picotements dans les mains
• Maux de tête fréquents ou intenses
• Douleurs thoraciques
• Douleurs à la mâchoire ou aux dents
• Sensation de lourdeur ou de faiblesse dans les bras

Beaucoup de gens ne prennent pas ces symptômes au sérieux car ils sont passagers. Mais si vous ressentez quoi que ce soit d'inhabituel de ce genre, il est conseillé de consulter immédiatement votre médecin.

Femmes et insuffisance cardiaque

L'insuffisance cardiaque est une maladie chronique caractérisée par l'incapacité du cœur à pomper le sang efficacement. Elle peut entraîner une rétention d'eau, un gonflement des jambes et une prise de poids. Les manifestations de cette maladie diffèrent chez les femmes.

• L'insuffisance cardiaque diastolique, un type d'insuffisance cardiaque qui survient lorsque la puissance de pompage du cœur (fraction d'éjection) est normale, est plus fréquente chez les femmes.
• Les principales causes d'insuffisance cardiaque chez la femme sont l'hypertension , les valvulopathies, le diabète et les maladies coronariennes.
• La cardiomyopathie de stress (syndrome du cœur brisé), une affection qui peut être causée par un traumatisme psychologique grave, est également fréquente chez les femmes.
• Les femmes présentent un risque plus élevé de développer une insuffisance cardiaque symptomatique après un infarctus.

Des symptômes tels que l'essoufflement (surtout pendant l'effort), la difficulté à faire de l'exercice et le gonflement du corps (œdème) sont fréquemment observés chez les femmes.

Quels sont les facteurs de risque spécifiques des maladies cardiaques chez les femmes ?

Les facteurs de risque courants, comme l'hypercholestérolémie et l'hypertension artérielle, concernent tout le monde. Cependant, certains facteurs affectent davantage les femmes, et d'autres leur sont propres. Examinons-les de plus près.

Ce que nous pouvons faire pour nous protéger des maladies cardiaques

N'hésitez pas à parler de tous ces risques. La bonne nouvelle, c'est que 4 cas de maladies cardiaques sur 5 sont évitables. Voici quelques mesures préventives à prendre.

Imaginez que vous conduisez. Si vous roulez sur un clou, le pneu se dégonflera peut-être un peu, mais vous pourrez arriver au garage. Par contre, si vous roulez sur trois ou quatre clous ? Vous êtes obligé de vous arrêter, n'est-ce pas ? Les risques sont les mêmes. Lorsqu'il y en a plusieurs, les chances d'un problème sont bien plus élevées que lorsqu'il n'y en a qu'un seul. Il faut donc éviter ces « clous » autant que possible.

• Connaissez vos risques : faites un bilan de santé annuel. Surveillez votre tension artérielle, votre taux de cholestérol et votre glycémie. Si vous devez les contrôler, suivez scrupuleusement la prescription de votre médecin.
• Exercice : Élaborez un programme d’exercices qui vous convient. Cela peut être aussi simple que de marcher d’un bon pas pendant 30 minutes par jour, au moins 5 jours par semaine.
• Arrêtez de fumer et de consommer de l'alcool : arrêtez complètement de fumer. Limitez votre consommation d'alcool.
• Une alimentation bonne pour le cœur : c'est le plus important.
• Plan : Discutez avec votre médecin des changements à apporter à votre alimentation. Dressez une liste des aliments que vous souhaitez consommer et de ceux que vous souhaitez éliminer.
• Choisissez : Planifiez vos repas pour la semaine. Lorsque vous faites vos courses, achetez en fonction de cette liste. Si vous mangez au restaurant, pensez à l'avance aux options saines proposées.
• Faites attention aux portions : aussi délicieux soit un plat, il est préférable de ne pas en abuser. Veillez à la taille de votre assiette.
• Savourez ! : C'est un mythe de croire que les aliments sains n'ont pas bon goût. Trouvez des recettes délicieuses et saines que vous allez adorer.

Votre cœur est ce que vous avez de plus précieux. Il est de votre responsabilité de le protéger. Parlez ouvertement à votre médecin de vos facteurs de risque et des symptômes que vous ressentez. Ainsi, vous pourrez vivre une vie saine et heureuse.