Aprendamos sobre a detección do cancro de pulmón!

Algunha vez te preguntaches se podemos ter cancro dentro dos nosos corpos sen ningún síntoma? En realidade, o cancro de pulmón é unha enfermidade silenciosa. A maioría das veces, pode ser demasiado tarde cando aparecen os síntomas. Pero non te preocupes! Hai unha boa solución para isto. É a detección do cancro de pulmón.

En poucas palabras, a proba de detección do cancro de pulmón é unha tomografía computarizada de baixa dose (TCBD) que se realiza unha vez ao ano. Pode detectar mesmo os bultos máis pequenos dentro dos pulmóns que poderían converterse en cancerosos, mesmo cando aínda son pequenos. A TCBD obtén imaxes nítidas do interior dos pulmóns. A proba de detección é unha proba de imaxe ou proba de rutina que se realiza para descubrir se tes unha enfermidade antes de que teñas algún síntoma.

Pode que esteas pensando: "Por que debería facerme a proba do cancro se non teño ningún problema?". Pero o cancro de pulmón adoita ter poucos síntomas nas súas fases iniciais, cando é máis doado de tratar. O cancro de pulmón adoita diagnosticarse cando a enfermidade está máis avanzada. Nese momento, as posibilidades de supervivencia son baixas.

Se es fumador/a actual ou deixaches de fumar nos últimos 15 anos, é boa idea comezar a facerse as probas de detección aos 50 anos. Aínda que calquera persoa pode desenvolver cancro de pulmón, os fumadores actuais e os exfumadores son os que corren o maior risco.

Quen debería considerar seriamente someterse a unha proba de detección do cancro de pulmón?

Os médicos recomendan que che fagas unha tomografía computarizada de baixa dose todos os anos se cumpres todos os seguintes criterios:

• Se tes entre 50 e 80 anos.
• Se é fumador/a actual ou se pasaron máis de 15 anos desde que deixou de fumar.
• Se tes un historial de tabaquismo de polo menos "20 anos de consumo de cigarros".

Agora pode que te preguntes: "Que é un 'paquete-ano'?". Vale, déixame explicalo de xeito sinxelo. Calcúlase multiplicando o número de paquetes de cigarros que fumas ao día (hai 20 cigarros nun paquete) polo número de anos que levas fumando. Por exemplo, se fumaches un paquete ao día durante 20 anos, iso é un historial de "20 paquetes-ano". Ou, se fumaches dous paquetes ao día durante 10 anos, iso é un historial de "20 paquetes-ano". Se tes problemas para calcular isto con exactitude, non te preocupes. Pregunta ao teu médico, el/ela pode axudarte.

Estas directrices foron desenvolvidas por un grupo de expertos en saúde chamado United States Preventive Services Task Force (USPSTF) . Están baseadas nos estudos máis recentes sobre cribado do cancro de pulmón.

Como funciona esta proba de detección do cancro de pulmón?

Isto é moi sinxelo. Unha proba de cribado do cancro de pulmón consiste en sacar imaxes do interior do peito. Estas imaxes por si soas non poden indicar que "isto é cancro". Non obstante, estas imaxes poden mostrar pequenos bultos ("masas"). Despois, examínanse máis a fondo para ver se son cancerosos ou non.

Como debes prepararte antes do exame?

Normalmente non se require ningunha preparación especial para isto (tomografía computarizada para o cribado do cancro de pulmón). Non obstante, o mellor é preguntarlle ao seu médico se ten algunha instrución especial para vostede. É mellor levar roupa solta e xoias mínimas. Se ten algunha condición médica, especialmente afeccións respiratorias, informe ao persoal do lugar da proba ou ao seu médico con antelación. É posible que poidan reprogramar a exploración para outro día para garantir que os resultados sexan o máis precisos posible.

Que ocorre durante a proba?

Isto é o que ocorre durante unha exploración de cancro de pulmón:

• O técnico que realice a exploración pedirache que te retires calquera xoia, reloxo ou outro obxecto metálico. Tamén se che pode pedir que uses unha bata que che chegue da cintura para arriba.
• Obrigaránche a deitarte nunha cama que irá no escáner.
• Despois, a cama entra lentamente na máquina de dixitalización, que semella un tubo ou un donut.
• A medida que o escáner xira arredor de ti, a cama pode moverse cara adiante e cara atrás mentres a máquina saca fotos.
• Durante a exploración, o técnico ás veces indicarache que inspires ou expires e que logo conteñas a respiración durante un intre. Deberías tentar facer esas cousas o mellor que poidas.
• O técnico non estará dentro da sala de dixitalización contigo. No seu lugar, sentarase fóra e falarache a través dun micrófono. Polo tanto, non hai nada que temer.
• Despois de que o doutor saque todas as imaxes que precisa, a cama sairá do escáner. Entón poderá levantarse.

Que ocorre despois da proba?

Non hai instrucións especiais que debas seguir despois desta tomografía (TC de baixa densidade). Podes continuar coas túas actividades diarias como de costume.

Hai algún risco con esta proba?

Si, como todo o demais, hai algúns pequenos riscos. Vexamos cales son:

• Falsos positivos. Isto significa que unha exploración pode atopar algo nos pulmóns que pareza cancro, pero que en realidade non é cancro. Por exemplo, moitos bultos pequenos nos pulmóns (nódulos pulmonares) son en realidade inofensivos. Pero ter que facer máis probas, quizais incluso unha cirurxía, antes de saber con certeza se algo é cancro ou non, pode ser un pouco estresante, non si?
• É posible que un tumor detectado mediante cribado nunca cause síntomas e nunca se propague. Pero aínda así pode precisar tratamento.
• Exposición á radiación. A cantidade de radiación que recibes dunha tomografía computarizada de baixa dose (TCBD) é moi pequena. Pero non é cero. A exposición continuada á radiación pode aumentar lixeiramente o risco de cancro. Pero é importante lembrar que a dose de radiación administrada é moi baixa.

Ás veces, cando os médicos realizan estas exploracións para buscar cancro de pulmón, atopan outras afeccións (achados incidentais) que non esperaban. Por exemplo , unha afección como a EPOC (enfermidade pulmonar obstrutiva crónica) ou algo así como un bulto na mama. Algúns destes achados incidentais poden requirir tratamento. Pero non todos requiren tratamento. Tamén poden levar a probas innecesarias e estrés.

Entón, cales son os beneficios de facer esta proba?

Hai varias vantaxes na detección do cancro de pulmón cunha tomografía computarizada de baixa dose ou LDCT:

• Os médicos poden ver incluso tumores moi pequenos cunha tomografía computarizada, en comparación cunha radiografía de tórax normal. Os estudos que empregan radiografías normais para detectar cancro de pulmón mostran que non é tan eficaz para detectar o cancro máis cedo nin para aumentar a supervivencia como a tomografía computarizada de baixa densidade.
• A dose de radiación utilizada nunha tomografía computarizada de baixa dose (TCBD) é significativamente menor que nunha tomografía computarizada (TC) estándar.

Como obtemos os resultados do informe da proba?

Un radiólogo e o seu médico revisarán as súas exploracións e daránlle un informe cos resultados. O informe da proba de cancro de pulmón pode incluír detalles como:

• Negativo. Iso significa que non viron nada na túa exploración que parecese cancro.
• Benigno. Refírese a nódulos que non parecen cancro. Isto significa que non hai nada do que preocuparse.
• «Probablemente benignos» refírese a tumores que non parecen ser cancerosos, pero recoméndase realizar probas de imaxe de seguimento para confirmalos.
• Sospeitoso. Trátase de nódulos que parecen cancerosos. Necesitarás máis probas de imaxe e posiblemente unha biopsia.
• Moi sospeitoso. Son nódulos que parecen cancro. Sen dúbida, necesitarás máis probas de imaxe e unha biopsia. O teu médico derivarache a un especialista en cancro de pulmón (un oncólogo).
• «Significativo ou potencialmente significativo». O radiólogo pode dicir «significativo» ou «potencialmente significativo» sobre algo que ve que non é cancro, pero que pode requirir máis imaxes ou probas.
• Incompleto.Isto significa que non poden interpretar a túa exploración correctamente. Isto pode deberse a que tes unha infección pulmonar ou a que queren comparala cunha exploración anterior. Terás que facerche outra exploración nuns meses para obter un diagnóstico preciso.

Canto tempo adoita tardar en obterse os resultados?

O tempo que leva obter os resultados das probas de cancro de pulmón pode variar dunha persoa a outra. Se precisa algún seguimento, o seu médico normalmente chamaralle en breve. En caso contrario, pode levar desde un día ata uns poucos días. É mellor preguntarlle ao seu médico cando pode esperar obter os resultados.

Se os resultados son anormais, que fas a continuación?

O seu médico comentará con vostede os resultados da proba de cancro de pulmón. Se é necesario, os seguintes pasos que pode seguir poden incluír:

• Outra tomografía computarizada de baixa densidade (LDTC) en tres a seis meses.
• Realízase unha tomografía computarizada diagnóstica como seguimento.
• Facendo unha tomografía por emisión de positrones/tomografía computarizada.
• Reunión cun especialista en cancro (oncólogo).
• Consulta un pneumólogo (para afeccións respiratorias non cancerosas) ou outro especialista.

A que hora debería ver o meu médico?

Se cres que tes un alto risco de padecer cancro de pulmón e podes ser elixible para esta proba, asegúrate de falar co teu médico. Se tes algunha dúbida sobre a tomografía computarizada de baixa dose ou os resultados da túa proba, non dubides en preguntar.

Cando podo deixar de facer esta proba?

Se algunha destas condicións che afecta, podes omitir a túa proba anual de detección do cancro de pulmón:

• Se tes 81 anos ou máis.
• Se levas fumando 15 anos ou máis, o risco de desenvolver cancro de pulmón diminúe a medida que pasa o tempo desde a última vez que fumaches un cigarro.
• Se non podes someterte a unha cirurxía por cancro de pulmón en estadio inicial debido a unha condición de saúde ou se non estás disposto a facelo.

De verdade paga a pena facerse esta proba de detección do cancro de pulmón?

Si, por suposto! Ao facerse as probas de detección do cancro de pulmón, é moito máis probable que o detectes a tempo, cando é máis tratábel. Os estudos amosan que máis do 50 % das persoas que se someten a probas cada ano (é dicir, aproximadamente unha de cada dúas) reciben o diagnóstico de cancro de pulmón nunha fase temperá. Non obstante, só arredor do 28 % das persoas con cancro de pulmón reciben o diagnóstico nunha fase temperá.

Iso significa que podes imaxinar o potencial de salvar unha vida con esta proba!

Hai probas que poidan detectar o cancro de pulmón a partir do sangue?

Non, actualmente non existe ningunha análise de sangue que poida detectar ou diagnosticar o cancro de pulmón.

Finalmente, algunhas cousas importantes que debes lembrar

O cancro de pulmón é un diagnóstico grave. Non obstante, facerse unha proba de detección precoz do cancro de pulmón cada ano é unha ferramenta poderosa para a detección precoz e as opcións de tratamento máis eficaces. Fale co seu médico sobre se ten un alto risco de cancro de pulmón e se debe facerse esta proba. Podería axudar a salvarlle a vida.

Lembra, se fumas, nunca é demasiado tarde para deixar de fumar. Deixar de fumar é a mellor maneira de reducir o risco de cancro de pulmón. Convén intentar deixar de fumar en canto teñas coñecemento desta proba.

Cancro de pulmón, cribado do cancro, tomografía computarizada, tabaquismo, saúde, prevención, TC de baixa densidade, cribado, cancro, pulmóns