Aprendamos máis sobre a detección do cancro. Non teñas medo, falemos!

Algunha vez pensaches que existen xeitos de detectar unha enfermidade grave como o cancro antes mesmo de que se desenvolva nos nosos corpos, é dicir, antes de que aparezan os síntomas? Iso é o que chamamos cribado do cancro . En poucas palabras, é como pillar un ladrón antes de que entre na túa casa. Se o detectas cedo, é máis fácil de tratar e, ás veces, podes curar completamente o cancro ou evitar que se desenvolva.

Entón, cando se realiza esta proba de detección do cancro? Para quen?

Isto adoita depender da túa idade e de se tes algún factor de risco particular para desenvolver cancro. A maioría da xente comeza a pensar en facerse probas de detección do cancro despois dos 40 anos. Non obstante, se tes antecedentes familiares de cancro ou outros factores de risco, o teu médico pode recomendar facer a proba antes.

En países como América, existen comités de expertos como o "Forzo de Traballo de Servizos Preventivos dos Estados Unidos" que preparan directrices para estas probas de cancro. Estudan coidadosamente a eficacia e a seguridade destas probas e se realmente salvan vidas. Só recomendan unha proba se se demostra que os seus beneficios superan claramente calquera posible dano .

Cales son as vantaxes e as desvantaxes destas probas?

Imaxina, a maior vantaxe destas probas é que, se hai cancro, pódese detectar nunha fase moi temperá . Entón, o tratamento pódese iniciar antes de que o cancro medre e se propague a outras partes do corpo. Isto aumenta moito a capacidade de curar o cancro e tamén pode prolongar a vida. Ás veces, estas probas poden incluso detectar cambios precancerosos que poden converterse en cancro. Entón, existe a oportunidade de previr o cancro antes de que se desenvolva.

Por outra banda, aínda que sexa moi raro, existen algúns riscos. Por exemplo, o resultado dunha proba pode ser inexacto ("resultados inexactos da proba"). É dicir, existe unha pequena posibilidade de que se demostre que alguén que non ten a enfermidade a ten ("falso positivo") e que se demostre que alguén que si a ten non a ten ("falso negativo"). Ademais, existe a posibilidade de algo chamado "sobrediagnóstico". É dicir, pode que che diagnostiquen un cancro de crecemento moi lento que non terás no futuro e pode que che traten innecesariamente. Pero estas cousas ocorren moi raramente. Os médicos teñen en conta todos estes factores á hora de decidir que probas son as mellores para ti.

Lembra: o obxectivo principal das probas de detección do cancro é detectalo a tempo. Isto pode axudar moito a salvar vidas.

Que probas de cancro se recomendan xeralmente?

Hai tres tipos principais de probas de detección do cancro recomendadas para persoas con risco medio, é dicir, aquelas sen antecedentes familiares específicos:

• Probas para o cancro de mama
• Probas para o cancro de colo de útero
• Probas para o cancro de colon (cancro de intestino)

As investigacións demostraron que os beneficios da detección destes tipos de cancro superan con creces os riscos potenciais. Realmente salvan vidas.

1. Probas de detección do cancro de mama

As mulleres con risco medio deberían comezar as probas de detección do cancro de mama despois dos 40 anos. As directrices actuais recomendan que as mulleres se fagan unha mamografía cada dous anos . Unha mamografía é unha radiografía dos seos. Pode detectar pequenos bultos ou outros cambios no seo antes de que aparezan os síntomas. Isto axudou a reducir a mortalidade por cancro de mama.

Se cres que tes un risco maior que a media de desenvolver cancro de mama (por exemplo, se alguén da túa familia o tivo a unha idade temperá), o teu médico pode recomendarche que te fagas revisións con máis frecuencia ou que te fagas outras probas, como unha resonancia magnética de mama, ademais dunha mamografía.

2. Probas de detección do cancro de colo de útero

A detección do cancro de colo de útero adoita comezar aos 21 anos. Estas probas non só detectan o cancro de colo de útero precozmente, senón que tamén detectan cambios celulares que poden derivar en cancro, chamados displasia cervical . Tamén poden detectar a infección polo virus do papiloma humano (VPH), unha das principais causas do cancro de colo de útero.

Dous tipos de probas utilízanse principalmente para o cancro de colo de útero:

• Citoloxía: consiste en examinar unha mostra de células do colo do útero ao microscopio para ver se hai células cancerosas ou precancerosas.
• Proba de VPH: Esta proba detecta cepas de alto risco do virus do papiloma humano (VPH) que poden causar cancro de colo de útero.

As directrices recomendadas actuais son as seguintes:

• De 21 a 29 anos: unha citoloxía vaxinal cada tres anos.
• Idades 30-65: proba conxunta cunha citoloxía vaxinal e unha proba de VPH cada cinco anos, ou só unha citoloxía vaxinal cada tres anos, ou só unha proba de VPH cada cinco anos.

O teu médico indicarache cal é o mellor método para ti.

3. Probas de detección do cancro de colon

É importante que as persoas con risco medio comecen a facerse probas de detección do cancro de colon despois dos 45 anos. Este cancro tamén é unha das principais causas de morte. Pero se se detecta a tempo, pódese curar. Estas probas poden detectar e eliminar pequenos crecementos (pólipos) que poden converterse en cancro e tamén se poden usar para eliminar crecementos non cancerosos. Noutras palabras, estas probas poden incluso previr o desenvolvemento do cancro de colon!

A miúdo para istoRecoméndase facerse unha «colonoscopia» cada 10 anos. A «colonoscopia» é un exame completo do intestino groso mediante un tubo cunha cámara conectada.

Hai outras maneiras:

• Probas de sangue oculto en feces (por exemplo, FIT, gFOBT ou proba de ADN en feces): adoitan facerse cada un ou tres anos, dependendo do tipo de proba.
• Colonoscopia virtual: cada cinco anos.
• Sigmoidoscopia flexible: cada cinco anos.
• Sigmoidoscopia flexible cada 10 anos e proba FIT anual.

Que outras probas para o cancro se están a discutir?

Hai outros tipos de probas de detección do cancro sobre as que podes falar co teu médico. Algunhas probas poden ser útiles para algunhas persoas, pero poden non ser axeitadas para todos. Ou pode que aínda non haxa probas suficientes para demostrar que os beneficios desas probas superen os riscos.

• Cribado do cancro de pulmón: trátase dun procedemento de imaxe, similar a unha exploración. O seu médico pode recomendalo se ten entre 50 e 80 anos e ten antecedentes de tabaquismo (fumou actualmente ou deixou de fumar recentemente).
• Detección do cancro oral: Un dentista revisará a túa boca para detectar signos de cancro. Aínda que non existen pautas específicas para isto, o teu dentista pode facelo cando vaias a unha revisión dental.
• Cribado do cancro de próstata: aos homes realízase unha análise de sangue chamada PSA para detectar signos de cancro de próstata. O seu médico falará con vostede sobre isto se ten entre 55 e 69 anos.
• Detección do cancro de pel: Un dermatólogo examina a pel para buscar signos de cancro. Aínda que non hai probas sólidas de que estas probas reduza as mortes por cancro de pel, moitas persoas fanse un exame de pel completo cada ano.

Como se fan estas probas de cancro?

Antes de facerse unha proba, o seu médico ou profesional sanitario indicaralle o que ocorrerá durante a proba, como debe prepararse e que poden e non poden dicirlle os resultados da proba sobre a súa saúde.

As probas de detección do cancro poden incluír diferentes tipos de probas:

• Exploración física: Un médico examinará o seu corpo para detectar calquera cambio, como bultos pouco comúns. Faralle preguntas sobre os seus hábitos de saúde e o seu historial médico familiar.
• Probas de imaxe: Estas probas permiten fotografar o interior do corpo. As mamografías e a colonoscopia son probas de imaxe que se empregan para detectar o cancro.
• Probas de laboratorio: Poden incluír análises de sangue e análises de tecidos para detectar cancro. Unha citoloxía vaxinal é unha proba de laboratorio na que se toma unha mostra de tecido e se buscan signos de cancro.
• Probas xenéticas: estas probas comproban o teu ADN para ver se tes unha mutación xenética que aumenta o risco de cancro. Só se realizan en casos especiais.

Coñecemos tamén as novas probas: probas de detección múltiple de cancro (MCD)

Está a xurdir unha nova análise de sangue chamada proba de Galleri. Dise que é capaz de detectar máis de 50 tipos de cancro á vez. Non obstante, aínda non foi aprobada para o seu uso xeral por axencias como a Administración de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA). Se estás interesado neste tipo de proba, podes falar cun médico para obter máis información.

Que significa o resultado dunha proba de cancro?

Unha proba de cancro busca cambios no teu corpo que poderían ser signos de cancro. O resultado da proba non é un "diagnóstico" de cancro, nin é unha garantía de que non teñas cancro. Ás veces, as probas de cancro poden dar resultados anormais. Se iso ocorre, o teu médico pode recomendar máis probas. Do mesmo xeito que coa proba inicial, facerse probas adicionais non significa que teñas cancro.

Cando saberei os resultados da proba?

Algunhas probas poden tardar uns días en obter os resultados. Outras poden tardar ata unha semana en que o médico obteña os resultados e cho comunique. Podes preguntarlle ao lugar onde che fixeron a proba ou ao teu médico canto tempo se tarda en obter os resultados.

Que ocorre se a miña proba mostra signos de cancro?

O primeiro que debes lembrar é que unha proba de cribado non é un diagnóstico. Se os teus resultados mostran signos de cancro, o teu médico farache máis probas para saber máis sobre o que está a suceder realmente. Ademais, o feito de que unha proba non mostre signos de cancro non significa que esteas completamente san. O cancro comeza pequeno e, ás veces, pode crecer moi lentamente. Polo tanto, pregunta ao teu médico cando deberías facerte a próxima proba.

Que preguntas debería facerlle ao meu médico?

Se non estás seguro de que probas debes facerte, fala co teu médico. Isto é especialmente certo se tes un alto risco de cancro ou se te someteches a unha cirurxía previa (como unha histerectomía) que poida afectar o teu plan de prevención do cancro.

Algunhas preguntas que podes facer:

• "Que probas de cancro me recomenda o médico?"
• "Por que recomenda o médico esas probas?"
• "Necesitas facer estas probas rápido?"
• "Pode o médico facerse estas probas el mesmo ou debería consultar a un especialista?"
• "Hai algunha proba que se poida facer na casa?"
• "Con que frecuencia debería facerme estas probas?"

As probas de detección do cancro poden detectar signos de alerta temperá. Aínda que a detección e o tratamento temperáns do cancro aumentan as posibilidades de cura, todo o proceso pode ser un pouco aterrador e ansioso. Polo tanto, non dubide en preguntarlle ao seu médico sobre as probas de cancro que poderían ser útiles para vostede. Estará encantado de explicarlle en que consiste cada proba, como se realizan e como se lle comunicarán os resultados.

Saber de antemán o que esperar pode aportar moita tranquilidade ao afrontar a súa primeira experiencia de cribado do cancro.

Finalmente, mensaxe para levar para casa

Ben, aquí tes un resumo para axudarche a lembrar algúns dos puntos máis importantes do que falamos:

• A proba de detección do cancro é unha proba que detecta o cancro antes de que aparezan os síntomas. Estas probas poden axudar a detectar o cancro a tempo.
• A detección precoz aumenta a probabilidade de éxito do tratamento e mesmo pode previr o desenvolvemento do cancro.
• A túa idade e os teus factores de risco determinan que probas debes facerte e cando.
• As probas de cribado para o cancro de mama, colo de útero e colon son as máis recomendadas.
• O resultado dunha proba non é un diagnóstico final. Se se atopa un resultado anormal, pode ser necesario realizar máis probas.
• Fala abertamente co teu médico sobre que probas son axeitadas para ti e como debes facelas. Non teñas medo nin te avergoñes.

Espero que esta información che sexa útil. Esta concienciación é moi importante para unha vida saudable!

` Probas de cancro, cribado de cancro, detección precoz, vida saudable, cancro de mama, cancro de colo de útero, cancro de colon, prevención