Están as túas extremidades e a túa cara a cambiar de forma? Falemos da acromegalia!

Algunha vez sentiches que o anel que sempre levas agora está pegado ao teu dedo? Ou que a talla do teu zapato, especialmente o ancho, se fixo máis grande do habitual? Con cambios tan pequenos, sentes que a forma da túa cara tamén está a cambiar gradualmente? Pode que non prestes moita atención a isto. Pero estes poden ser síntomas dunha afección rara pero preocupante chamada acromegalia. Falemos disto simplemente hoxe.

En poucas palabras, que é a acromegalia?

A acromegalia é unha afección rara pero grave que se produce cando o corpo ten demasiada hormona do crecemento (GH) . Esta hormona é producida normalmente pola glándula pituitaria, unha glándula do tamaño dun chícharo situada na base do cerebro. Non obstante, na acromegalia, esta hormona prodúcese en exceso debido a un tumor na glándula pituitaria ou noutra parte do corpo.

A hormona do crecemento é esencial para que os nenos medren e se desenvolvan. Pero unha vez que nos facemos adultos, despois de que as placas de crecemento dos nosos ósos se pechen, esta hormona deixa de aumentar a nosa altura. Pero os nosos corpos adultos tamén a necesitan. É para manter a estrutura saudable dos nosos ósos, cartilaxe e órganos, para levar a cabo o metabolismo correctamente e para manter os niveis de azucre no sangue no nivel axeitado.

Non obstante, se a hormona do crecemento no corpo dun adulto aumenta demasiado, poden producirse moitos problemas, como cambios irregulares na forma dos ósos, agrandamento dos órganos e aumento do azucre no sangue (hiperglicemia).

Cal é a diferenza entre acromegalia e xigantismo?

Ambas as dúas doenzas están causadas por un aumento da hormona do crecemento (GH). A diferenza reside no grupo de idade afectado.

• Xigantismo: Isto ocorre en nenos. Isto significa que se a hormona GH aumenta antes da puberdade, antes de que as placas de crecemento dos ósos se pechen, eses nenos medran anormalmente altos. Esta é unha condición que é aínda máis rara que a acromegalia.
• Acromegalia: Isto ocorre en adultos. Como se mencionou anteriormente, despois de que as placas de crecemento se pechen, a GH aumenta, pero en cambio a forma dos ósos das mans, pés e cara cambia e faise máis grande.

Quen padece acromegalia? Con que frecuencia é?

A acromegalia é unha enfermidade moi rara. Segundo as estatísticas, entre 3 e 14 persoas de cada 100.000 foron diagnosticadas con esta enfermidade. Aínda que pode desenvolverse a calquera idade despois da puberdade, a enfermidade diagnostícase con máis frecuencia na mediana idade, é dicir, entre os 40 e os 50 anos.

Como afecta esta condición ao corpo?

Cando a hormona do crecemento (GH) aumenta, envíalle unha indicación ao noso fígado para producir outra hormona. Chámase "factor de crecemento similar á insulina 1 (IGF-1)". Esta hormona, chamada IGF-1, fai que os nosos ósos e tecidos medren e tamén controla o azucre e os lípidos no sangue. Polo tanto, cando a GH aumenta, a IGF-1 tamén aumenta moito. Como resultado, poden producirse afeccións graves como a diabetes tipo 2, a presión arterial alta e as enfermidades cardíacas .

Cales son os síntomas da acromegalia?

Os síntomas da acromegalia aparecen moi lentamente, ao longo de moitos anos. Polo tanto, poden ser un pouco difíciles de recoñecer nas primeiras etapas. É posible que só poidas detectar cambios na túa cara se miras unha foto antiga túa.

A táboa seguinte mostra claramente cales son estes síntomas.

Se tes un ou máis destes síntomas, é moi importante que consultes co teu médico inmediatamente e fales diso.

Como se diagnostica a acromegalia?

Cando consultes un médico, escoitará atentamente os teus síntomas, realizará un exame físico e, a continuación, solicitará varias probas para confirmar o diagnóstico.

• Análises de sangue: esta é a máis importante. Miden os niveis de GH e IGF-1 no sangue.
• Probas de imaxe: se as análises de sangue confirman que os niveis de GH son altos, pódese solicitar unha resonancia magnética para detectar un tumor hipofisario.

Se se confirma a enfermidade, pódense facer máis probas para ver se afectou outras partes do corpo.

• Un ecocardiograma para comprobar o funcionamento do corazón.
• Un estudo do sono para ver se te estás afogando mentres dormes.
• Colonoscopia para comprobar a saúde do colon.
• Unha radiografía ou unha DEXA para comprobar a saúde dos ósos.

Cales son os tratamentos para a acromegalia?

Hai varias opcións de tratamento para a acromegalia. O seu médico determinará cal é o mellor tratamento para vostede en función da súa condición, o tamaño e a localización do tumor.

1. Cirurxía: Este é o tratamento principal para a maioría da xente. O procedemento máis común chámase cirurxía transesfenoidal . Trátase de extirpar o tumor da glándula pituitaria polo nariz. Se o tumor se extirpa por completo, hai unha boa probabilidade de que a enfermidade se cure por completo.

2. Medicación: Se a cirurxía non pode extirpar completamente o tumor ou se é necesario reducir o tamaño do tumor antes da cirurxía, utilízanse medicamentos. Estes medicamentos controlan os niveis de GH do corpo. Algunhas persoas poden ter que tomar a medicación a longo prazo.

3. Radioterapia: este tratamento utilízase para destruír as partes restantes do tumor cando a cirurxía e a medicación non poden controlar a enfermidade.

Que complicacións poden ocorrer se non se tratan?

Se non se trata, a acromegalia pode provocar graves problemas de saúde co paso do tempo. Este é o aspecto máis perigoso da enfermidade.

• Diabetes tipo 2
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Enfermidades cardíacas, especialmente cardiomiopatía
• artrite
• Pólipos de colon: estes poden converterse máis tarde en cancro.
• Fallo orgánico

Polo tanto, é moi importante consultar un médico canto antes se se teñen síntomas e seguir o tratamento prescrito se se diagnostica a enfermidade. Se os niveis de GH se controlan con tratamento, o risco destas complicacións pode reducirse considerablemente.