Que é a atelectasia? É algo ao que terlle medo?

Ás veces, pode que sintas un pouco de falta de aire, só tose. É común sentirse así, especialmente despois dunha cirurxía importante. Unha das principais razóns para isto é que unha parte do teu pulmón colapsou. En termos médicos, a isto chámaselle atelectasia (pronúnciase: at-lek-ta-sis). Aínda que o nome poida soar un pouco asustador, normalmente non é grave. Así que hoxe, vexamos exactamente que é, por que ocorre e que podes facer ao respecto.

En poucas palabras, que é a atelectasia?

Imaxina que os teus pulmóns están formados por millóns de diminutos sacos de aire. Estes diminutos sacos de aire chámanse alvéolos . Cando respiramos, estes diminutos sacos de aire énchense de aire. O osíxeno do aire absórbese entón no noso sangue. O sangue transporta ese osíxeno por todo o corpo.

Agora, se por algún motivo estes sacos de aire chamados alvéolos non reciben suficiente aire ou se son comprimidos por presión externa, colapsan como un globo que se desinfla. Iso é o que chamamos "atelectasia". Isto pode ocorrer nunha pequena parte do pulmón ou en todo o pulmón. Se unha gran parte do pulmón colapsa deste xeito, o noso sangue non pode obter a cantidade de osíxeno necesaria, o que pode provocar diversos problemas de saúde.

Son atelectasia e pneumotórax dúas cousas diferentes?

Si. Moita xente confunde estas dúas condicións.

• A atelectasia é o colapso dos sacos aéreos (alvéolos) dentro dos pulmóns.
• O pneumotórax é a fuga de aire desde o exterior do pulmón, é dicir, cara ao espazo baleiro entre o pulmón e a parede torácica, e ese aire empurra o pulmón cara a fóra.

En poucas palabras, nun caso o pulmón colapsa desde dentro, no outro caso colapsa debido á presión externa.

Quen corre máis risco de padecer esta condición?

Pode ter un maior risco de desenvolver atelectasia se:

• Se che someteron a unha cirurxía torácica ou abdominal: os fármacos anestésicos que se usan para durmir durante a cirurxía poden provocar que a túa respiración sexa superficial e que non poidas tossir suficiente moco. Isto pode provocar que se che bloqueen os sacos de aire.
• Se tes unha afección que bloquea as pequenas vías respiratorias dos pulmóns: afeccións como a asma poden impedir que os teus pulmóns se expandan correctamente.
• Se tes unha lesión no peito ou unha costela rota: Podes ter dificultades para respirar profundamente debido á dor intensa.
• Se es fumador/a.

Cales son os principais tipos de atelectasia?

Esta condición pódese dividir en varios tipos principais dependendo de como se produce. Vexamos cales son.

Ademais, existe un tipo especial que se observa en bebés prematuros e pacientes con síndrome de dificultade respiratoria aguda (SDRA), que está causada pola falta dunha proteína chamada surfactante nos pulmóns.

Cales son os síntomas desta afección?

Na maioría dos casos, se só se ve afectada unha pequena parte do pulmón , non haberá síntomas. Non obstante, se se ve afectada unha gran área do pulmón, o nivel de osíxeno no sangue pode baixar (hipoxemia). Isto pode causar síntomas como:

• Dificultade para respirar/falta de aire (disnea)
• Tose
• Dor no peito
• Aumento da frecuencia respiratoria (taquipnea)
• Decoloración azulada da pel e dos beizos

Principais causas da atelectasia

Como xa comentamos, a causa máis común disto é a cirurxía. Debido a que non respiramos profundamente debido á anestesia e non tosemos correctamente para eliminar a mucosidade, as vías respiratorias dos sacos de aire poden bloquearse e afogarse.

Ademais, hai outras razóns:

• Tapón de moco: esta afección é común despois dunha cirurxía, en pacientes con asma grave e en nenos pequenos.
• Obxecto inhalado: a inhalación accidental de obxectos, como xoguetes e alimentos, especialmente en nenos pequenos, pode causar obstrución das vías respiratorias.
• Derrame pleural: Isto pode ser causado por outras afeccións médicas, como enfermidades cardíacas.
• Acumulación de aire arredor dos pulmóns (pneumotórax).
• Tumores non cancerosos (benignos).
• Tumores cancerosos.
• Cicatrización dos pulmóns.
• Outras doenzas: enfermidade pulmonar obstrutiva crónica (EPOC), infeccións como a pneumonía.

Como diagnostica isto un médico?

A primeira proba para diagnosticar isto é unha radiografía de tórax. Nela pódese ver claramente a parte afectada do pulmón. Se é necesario, pódese facer unha tomografía computarizada para ver con máis detalle.

Ás veces, se se sospeita unha obstrución nas vías respiratorias, o médico introduce un pequeno tubo cunha cámara pola gorxa para examinar o interior dos pulmóns. Isto chámase broncoscopia . Durante esta proba, tamén poden extraer algo que estea a obstruír as vías respiratorias, como un anaco de moco.

Como se trata?

A maioría dos casos de atelectasia resólvense espontaneamente baixo supervisión médica, sen ningún tratamento especial.

Non obstante, dependendo da causa e da extensión da inflamación, poden ser necesarios outros tratamentos.

• Exercicios de respiración profunda: especialmente exercicios que se realizan cun dispositivo chamado "espirometría de incentivos".
• Limpar obstrucións: extraer moco ou outros obxectos mediante unha broncoscopia.
• Fisioterapia: exercicios que axudan aos pulmóns a expandirse.
• Medicamentos inhalados: Medicamentos que abren as vías respiratorias (broncodilatadores).
• Tratamento da afección subxacente: se se debe a un cancro ou a outra enfermidade crónica, trátaa.

Pode a atelectasia ser grave?

Aínda que esta afección non adoita ser grave, nalgúns casos poden producirse complicacións:

• Disminución dos niveis de osíxeno no sangue (hipoxemia):Cando os sacos de aire se inflaman, o osíxeno non pode pasar ao sangue.
• Pneumonía: o moco pode quedar atrapado nas vías respiratorias, causando infección.
• Insuficiencia respiratoria: Pode ser unha afección potencialmente mortal se se produce o colapso dun pulmón enteiro. Non obstante, isto é moi raro.

Na maioría dos casos, unha vez tratada a causa da atelectasia, o pulmón volve á normalidade. A maioría das persoas recupéranse rapidamente e non hai efectos a longo prazo.