Algunha vez te preguntaches que pasaría se o "exército" que hai dentro dos nosos corpos, que se supón que nos protexe das enfermidades, ás veces se desviase e comezase a atacar os nosos propios órganos sans? Iso é o desafortunado, pero en realidade diferente, do que imos falar hoxe. Neste caso, o noso sistema inmunitario, o exército de defensa, comeza a atacar o noso fígado sen razón. Isto é o que en medicina chamamos hepatite autoinmune.
En poucas palabras, que é a hepatite autoinmune?
Imaxina que hai un exército protexendo o noso país. O único deber dese exército é protexer o país de inimigos externos (é dicir, xermes como virus e bacterias). O sistema inmunitario do noso corpo é así. Sempre está en alerta, buscando e destruíndo os xermes que entran no corpo.
Pero, na hepatite autoinmune, ocorre algo moi estraño. Algo falla neste sistema inmunitario e recoñece as nosas propias células hepáticas como un "inimigo". Entón, este exército, ou anticorpos, comeza a atacar as nosas células hepáticas inocentes do mesmo xeito que ataca inimigos estranxeiros.
Cando o fígado é atacado continuamente deste xeito, ínchase e inflamase. A isto chámaselle hepatite. Co tempo, este dano pode aumentar e causar danos graves no fígado.
O importante é que, aínda que non existe unha cura completa para isto, co tratamento axeitado, esta enfermidade pódese controlar moi ben, evitando danos no fígado e levando unha vida saudable. Só se non se trata se torna perigosa.
Esta non é unha enfermidade moi común. Os estudos demostraron que entre 10 e 50 persoas de cada 100.000 desenvolven esta enfermidade.
Hai os principais tipos de hepatite autoinmune?
Si, hai dous tipos principais. Estes dous tipos distínguense polo tipo de anticorpos que produce o noso sistema inmunitario. Isto é un pouco complicado, pero é bo saber se o teu médico fala diso.
| Tipo | Quen é o máis afectado? | Anticorpos específicos relevantes |
|---|---|---|
| Tipo 1 | Este é o tipo máis común. Pode desenvolverse en calquera persoa, pero é máis común en mulleres menores de 40 anos. | Anticorpos anti-músculo liso (anti-AME) e algúns outros. |
| Tipo 2 | Isto é moi raro, pero pode ser un pouco máis grave que o tipo 1. Normalmente diagnostícase na primeira infancia. | Anticorpos anti-microsómicos de fígado-ril-1 (anti-LKM-1). |
Cales son os síntomas desta enfermidade?
Unha cousa disto é que non todo o mundo ten síntomas. Pode que nin sequera saibas que o tes. O teu médico pode atopalo por casualidade ao facer unha análise de sangue para outra afección. Nalgunhas persoas, os síntomas poden aparecer despois de que a función hepática comece a verse afectada.
Se desenvolves síntomas, o primeiro que podes notar é fatiga inexplicable. Podes sentirte canso mesmo despois de durmir todo o día.
Ademais, tamén podes ver estes síntomas:
- Amarelamento da pel e dos ollos (ictericia)
- Rascándose a pel
- A aparición de diversas erupcións cutáneas
- Dor nas articulacións
- Dor de estómago
- Náuseas e vómitos
- Apetito
- Urina escura (como a cor da auga do té)
- Feces pálidas ou grises
Por que se produce este tipo de enfermidade?
Os investigadores aínda non saben exactamente cal é a súa causa. Pero si sabemos que é unha enfermidade autoinmune. Iso significa que está causada por algo que non funciona ben no noso sistema inmunitario. Crese que hai varios factores que contribúen a ela:
- Predisposición xenética: Algunhas persoas teñen unha predisposición xenética a desenvolver enfermidades autoinmunes. Isto significa que se alguén da túa familia a ten, ti tamén podes ter unha pequena probabilidade de desenvolvela.
- Infeccións virais: se xa tivo unha infección vírica como a de Epstein-Barr, herpes, parvovirus B19 ou hepatite A, B ou C, esta pode "activar" o sistema inmunitario e provocar que funcione mal deste xeito.
- Factores ambientais: Certas toxinas ou outros eventos no ambiente poden causar que o sistema inmunitario se volva hiperactivo.
- Algúns medicamentos:En raras ocasións, certos medicamentos (por exemplo, nitrofurantoína, minociclina e atorvastatina) poden desencadear esta afección.
Moi importante: Non deixes de tomar de súpeto ningún medicamento que xa esteas a tomar só porque vexas este medicamento. Pode ser perigoso. Se tes algunha dúbida, fala primeiro co teu médico e segue os seus consellos.
É contaxiosa a hepatite autoinmune?
Non. En absoluto. Esta non é unha enfermidade contaxiosa. Os tipos de hepatite causados por virus como a hepatite A, B e C poden transmitirse dunha persoa a outra. Pero a hepatite autoinmune é un proceso que ocorre dentro do noso corpo. Polo tanto, se tocas a alguén que ten esta enfermidade ou compartes comida ou bebida con el, non contraerás esta enfermidade de ningún xeito.
Quen ten máis risco de desenvolver esta enfermidade?
Os estudos demostraron que esta enfermidade é máis común entre as mulleres. De cada 10 pacientes, 7 son mulleres. Ademais, esta enfermidade ocorre con máis frecuencia no grupo de idade entre os 15 e os 40 anos.
Ademais, alguén que xa padece outra enfermidade autoinmune ten un maior risco de desenvolver hepatite autoinmune.
| Outras enfermidades autoinmunes asociadas coa hepatite autoinmune |
|---|
| Diabetes tipo 1 |
| Colite ulcerosa (úlceras no intestino groso) |
| Enfermidade celíaca (alerxia ao glute) |
| Vitiligo (manchas brancas na pel) |
| Síndrome de Sjögren (unha enfermidade que causa sequidade nos ollos e na boca) |
| Enfermidade de Graves (glándula tiroide hiperactiva) |
| artrite reumatoide |
Cales son as complicacións se non se trata?
Aquí é onde todos debemos centrarnos. Se a hepatite autoinmune non se trata axeitadamente, os danos no fígado poden aumentar gradualmente e provocar complicacións graves.
- Cirrose: Cando o fígado se dana co paso do tempo, as células hepáticas sas son substituídas por tecido cicatricial. O fígado vólvese duro coma unha rocha. Isto fai que non poida realizar a súa función correctamente.
- Insuficiencia hepática: cando a cirrose se agrava, o fígado pode deixar de funcionar por completo. Isto supón unha ameaza para a vida.
- Cancro de fígado: as persoas con cirrose teñen un maior risco de desenvolver cancro de fígado.
- Varices: Cando o fluxo sanguíneo polo fígado está obstruído, a presión nas veas do esófago e do estómago aumenta e estas ínchanse. Se rompen, poden causar hemorraxias graves.
- Ascite: Cando o fígado non funciona correctamente, comeza a acumularse líquido na cavidade abdominal.
Como diagnostican os médicos esta enfermidade?
Se tes estes síntomas ou se unha proba por outro motivo mostra un problema no teu fígado, o teu médico pode sospeitar desta enfermidade. O proceso de diagnóstico implica varios pasos.
1. Pedirche detalles: o médico farache moitas preguntas sobre os teus síntomas, se alguén na túa familia ten esta enfermidade, os medicamentos que tomas e se bebes alcol.
2. Exploración física: Examinaránse os ollos e a pel para detectar unha cor amarelada (ictericia), o abdome para detectar inchazo do fígado ou do bazo, líquido no abdome e inchazo das pernas.
3. Probas especializadas: Realízanse varias probas para confirmar a enfermidade.
| Proba | Que ves nisto? |
|---|---|
| Análises de sangue | Asegúrate de que non haxa outras enfermidades que afecten o fígado, como a hepatite vírica. |
| Probas de función hepática | Comproba os teus niveis de encimas hepáticos. Cando o fígado está danado, estes encimas acumúlanse no sangue. |
| Probas de anticorpos | Analizar o sangue para detectar anticorpos específicos (como anti-SMA, anti-LKM-1) que atacan as nosas propias células. |
| Escaneos | Unha ecografía, unha tomografía computarizada ou unha resonancia magnética poden comprobar a forma, o tamaño e se hai algún dano no fígado. |
| Biopsia hepática (exame dunha pequena parte do fígado) | Esta é a proba que confirma a enfermidade o 100 % das veces. Tómase un anaco moi pequeno do fígado cunha agulla pequena e examínase ao microscopio. Isto permítenos coñecer con exactitude a gravidade da enfermidade. |
Cales son os tratamentos para isto?
O obxectivo principal do tratamento é controlar o sistema inmunitario hiperactivo e deter os danos no fígado. Para iso, utilízanse dous tipos principais de fármacos.
1. Corticosteroides
Trátase de medicamentos esteroides. Funcionan reducindo rapidamente a inflamación no corpo. O médico comezará cunha dose alta e reducirá a dose gradualmente a medida que a súa condición mellore. O medicamento máis común que se usa é a prednisona . Aínda que funciona ben para a maioría da xente, pode causar algúns efectos secundarios. Hai outras opcións, como a budesonida , pero non son axeitadas para persoas con cirrose.
2. Inmunosupresores
Como o nome indica, estes fármacos funcionan suprimindo o sistema inmunitario, o que significa ralentizalo. Poden iniciarse ao mesmo tempo que os esteroides ou administrarse despois de reducir a dose de esteroides. A azatioprina e o CellCept® son dous dos fármacos máis utilizados.
Debido a que teñen menos efectos secundarios que os esteroides, utilízanse como terapia de mantemento a longo prazo. Pode que teñas que tomar estes medicamentos periodicamente ao longo da túa vida.
Canto tempo leva ver os resultados do tratamento?
O obxectivo final do tratamento é acadar a remisión, o que significa que todos os síntomas e os resultados das probas volvan á normalidade. Isto pode levar meses ou incluso anos.
Se a enfermidade leva en remisión polo menos dous anos, o médico pode decidir interromper a medicación. Non obstante, despois de interromper o tratamento, existe a posibilidade de que a enfermidade reapareza (recaída). Aproximadamente o 50 % das persoas que entran en remisión terán que volver á enfermidade e ter que comezar a tomar a medicación de novo.
Para algunhas persoas, a enfermidade non se remite completamente con medicación. Nestes casos, o médico probará outros tipos de medicamentos. Moi raramente, algúns pacientes poden non responder ao tratamento en absoluto. Se a enfermidade se agrava ou se producen complicacións graves, a última opción pode ser un transplante de fígado .
Como é o futuro para alguén que vive con esta enfermidade?
Este é un problema que ten moita xente. A verdade é que, se non se trata, esta enfermidade é perigosa. Se non se trata, arredor do 50 % dos pacientes morren nos 5 anos seguintes.
Pero, co tratamento axeitado, a situación é completamente diferente. O 91 % das persoas que reciben tratamento seguen vivas despois de 10 anos. O 70 % segue viva despois de 20 anos. Iso significa que, co tratamento, pódese vivir unha vida moi próspera e a longo prazo.
Vivir cunha enfermidade crónica coma esta pode ser emocionalmente difícil. Pero se coñeces as túas opcións de tratamento e traballas en estreita colaboración co teu médico, podes tomar o control da túa saúde. Un tratamento informado e comprometido é a mellor maneira de mellorar o teu futuro.
Mensaxe para levar a casa
- A hepatite autoinmune é unha enfermidade na que o teu propio sistema inmunitario ataca o teu fígado. Non está causada por un virus e non é contaxiosa de persoa a persoa.
- A fatiga inexplicable e a ictericia son síntomas comúns, pero algunhas persoas poden non experimentar ningún síntoma.
- Aínda que non existe unha cura completa para isto, a medicación pode controlar moi ben a enfermidade e previr máis danos no fígado.
- O tratamento é un proceso a longo prazo. Nunca deixes de tomar a medicación nin cambies a dose sen o consello do teu médico.
- Cun tratamento axeitado e consistente, podes vivir unha vida longa, saudable e feliz con esta enfermidade.
💬 Comments (0)
Aínda non se publicou ningún comentario. Engade o teu comentario aquí por primeira vez.
Engade o teu comentario