Polio: Meskipun kita telah melupakannya karena vaksin, apakah risikonya benar-benar telah hilang?

Bagi banyak orang di negara kita, kata "polio" mungkin terdengar seperti penyakit yang asing. Alasannya adalah, berkat program vaksinasi yang sukses di negara kita, penyakit ini telah terkendali hingga hampir tidak terdengar lagi. Namun, ini bukanlah penyakit yang seharusnya kita lupakan sepenuhnya. Polio adalah infeksi virus yang sangat serius, tidak dapat disembuhkan, dan berpotensi fatal yang bahkan dapat menyebabkan kelumpuhan permanen. Oleh karena itu, sangat penting untuk sepenuhnya menyadari hal ini.

Sederhananya, apa itu polio?

Polio, atau dalam istilah medis "Poliomyelitis", adalah penyakit menular yang disebabkan oleh virus yang disebut "Poliovirus". Virus ini terutama menginfeksi tenggorokan dan usus kita.

Sebagian besar waktu, penyakit ini tidak menimbulkan gejala, atau hanya gejala ringan seperti flu biasa. Namun, dalam skenario terburuk, virus dapat menyebar ke otak dan sumsum tulang belakang (saraf tulang belakang). Jika itu terjadi, otot-otot yang membantu kita bernapas, berbicara, menelan, dan menggerakkan anggota tubuh kita dapat lumpuh dan bahkan mati .

Meskipun polio belum sepenuhnya diberantas dari dunia, vaksinasi telah membantu memberantasnya di banyak negara. Berkat kekuatan vaksinlah kita mampu mengendalikan penyakit mengerikan ini yang melumpuhkan dan membunuh ribuan orang sekitar 70 tahun yang lalu. Tetapi kita harus ingat bahwa jika polio masih ada di mana pun di dunia, jika orang berhenti divaksinasi, kemungkinan besar penyakit ini akan menyebar kembali.

Apa saja gejala polio?

Polio dapat berkisar dari ringan hingga sangat parah. Seperti yang telah kami sebutkan sebelumnya, sebagian besar orang yang terinfeksi polio tidak menunjukkan gejala. Beberapa orang sakit seperti terkena flu dan pulih dengan cepat. Namun, beberapa orang dapat mengalami masalah serius pada sistem saraf mereka.

Agar lebih mudah dipahami, mari kita lihat gejala-gejala ini dengan cara berikut.

Bagaimana polio ditularkan?

Virus polio menyebar dengan sangat mudah dari orang ke orang. Penyebarannya terutama melalui kontak dengan tinja orang yang terinfeksi. Virus ini juga dapat menyebar melalui tetesan pernapasan yang dikeluarkan ketika orang yang terinfeksi batuk atau bersin.

Sederhananya, Anda bisa tertular polio dengan cara-cara berikut:

• Tidak mencuci tangan secara menyeluruh setelah menggunakan toilet atau menyentuh tinja.
• Minum atau menelan air kotor.
• Berenang di air yang terkontaminasi (termasuk kolam renang) di mana virus tersebut ada.
• Mengonsumsi makanan yang dicuci dengan air kotor atau disentuh dengan tangan kotor.
• Menyentuh permukaan (misalnya, gagang pintu, mainan) yang terkontaminasi virus, lalu menyentuh mulut atau hidung dengan tangan yang sama.
• Kontak dekat dengan orang yang terinfeksi polio, meskipun mereka tidak menunjukkan gejala.

Siapa yang paling berisiko?

Meskipun siapa pun bisa terkena polio, beberapa orang memiliki risiko lebih tinggi.

• Anak-anak kecil yang belum divaksinasi lengkap berada pada risiko terbesar.
• Anak-anak kecil dan orang dewasa yang tidak divaksinasi saat masih kecil juga dapat terkena penyakit ini.
• Jika Anda tinggal di atau bepergian ke negara-negara di mana polio masih marak, Anda juga berisiko.

Komplikasi yang dapat terjadi akibat polio

Sebagian besar orang sembuh dari polio tanpa masalah jangka panjang. Namun, dalam beberapa kasus, virus ini dapat menyebabkan komplikasi serius. Efek ini dapat muncul bertahun-tahun kemudian.

• Kelumpuhan:Kelumpuhan pada lengan, kaki, atau otot pernapasan.
• Pembengkakan otak (Ensefalitis) atau pembengkakan selaput yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang (Meningitis).
• Sindrom pasca-polio: Kelemahan otot baru, nyeri, dan kelelahan yang muncul bertahun-tahun setelah penyakitnya sembuh.
• Kematian: Kematian sering terjadi akibat kegagalan otot-otot yang membantu pernapasan.

Bagaimana dokter mendiagnosis polio?

Dokter dapat mendiagnosis polio dengan memeriksa gejala dan menguji cairan tubuh Anda. Pastikan untuk memberi tahu dokter Anda jika Anda baru saja bepergian.

Tes-tes berikut dapat dilakukan untuk memeriksa keberadaan virus polio:

• Sampel usap tenggorokan
• Sampel tinja
• Tes darah
• Pemeriksaan cairan yang diambil dari sumsum tulang belakang (Pungsi lumbal)

Karena gejala polio sangat mirip dengan gejala flu biasa, dokter Anda mungkin juga akan melakukan tes untuk penyakit lain.

Apakah ada obat untuk polio?

Inilah hal terpenting yang perlu kita ketahui. Belum ada obat atau pengobatan khusus untuk polio. Belum ada obat yang dapat menyembuhkan penyakit ini dengan cepat.

Satu-satunya hal yang dapat dilakukan adalah memberikan perawatan suportif yang meredakan gejala.

• Terapi fisik dapat membantu mengatasi otot yang lemah atau lumpuh.
• Jika Anda mengalami kesulitan bernapas, Anda mungkin perlu dihubungkan ke mesin yang membantu Anda bernapas (ventilator).

Kapan saya harus menemui dokter?

Jika Anda pernah melakukan kontak dekat dengan pasien polio dan sekarang merasa tidak enak badan, atau jika Anda memiliki pertanyaan tentang vaksin polio, segera temui dokter Anda.

Secara khusus, jika Anda mengalami kesulitan bernapas, sakit kepala parah, atau kelemahan otot mendadak , segera pergi ke Unit Gawat Darurat (UGD) rumah sakit terdekat.

Apa yang bisa Anda lakukan untuk mendapatkan bantuan di rumah?

Selain saran dokter Anda, Anda dapat menemukan solusi di rumah dengan hal-hal berikut:

• Minumlah banyak cairan seperti air dan sup.
• Gunakan kompres hangat untuk meredakan nyeri otot.
• Minumlah obat pereda nyeri (tetapi jangan memberikan obat pereda nyeri apa pun kepada anak tanpa berkonsultasi dengan dokter ).
• Ikuti saran dokter Anda mengenai terapi fisik dan olahraga.
• Istirahatlah dengan baik.

Solusi terbaik: pencegahan!

Cara terbaik, paling efektif, dan satu-satunya untuk mengurangi risiko polio adalah dengan mendapatkan vaksin polio . Vaksin ini biasanya diberikan pada usia muda. Vaksin ini wajib diberikan kepada anak Anda tepat waktu sesuai dengan jadwal imunisasi nasional negara kita.

Jika Anda tidak yakin apakah Anda sudah divaksinasi saat masih kecil atau belum, Anda dapat berkonsultasi dengan dokter dan meminta saran.

Selain itu, Anda juga dapat mengurangi risiko dengan cara:

• Cucilah tangan Anda secara menyeluruh dengan sabun dan air sesering mungkin, terutama setelah menggunakan toilet dan mengganti popok anak Anda.
• Jika air bersih tidak tersedia, minumlah air kemasan dan gunakan untuk memasak.

Polio mungkin merupakan penyakit langka saat ini, tetapi belum sepenuhnya diberantas dari dunia. Vaksinasi adalah cara terbaik untuk melindungi diri Anda dan anak-anak Anda. Jadi, jika Anda tidak yakin apakah Anda dan semua anggota keluarga Anda sudah mendapatkan vaksinasi lengkap, bicarakan dengan dokter Anda hari ini.