'Materi hitam' otak (Substantia Nigra) - Mari kita pelajari tentang pahlawan kecil yang mengendalikan gerakan kita.

Berapa banyak hal yang kita lakukan dalam sehari? Kita berjalan, berlari, mengambil sesuatu dengan tangan, mengangkat cangkir, menulis, melihat sekeliling... Kita melakukan semua ini tanpa kesulitan, bahkan tanpa berpikir. Tetapi pernahkah Anda berpikir betapa halus dan tepatnya semua gerakan ini harus dikendalikan? Di balik semua ini ada otak kita. Bagian otak yang sangat kecil, tetapi sangat kuat, membantu kita melakukan semua gerakan ini dengan lancar dan jelas. Hari ini kita akan berbicara tentang pahlawan kecil itu. Itulah Substantia Nigra.

Jadi, apa sebenarnya yang terjadi dengan Substantia Nigra?

Sederhananya, Substantia Nigra (SN) adalah bagian penting dari otak kita yang membantu mengendalikan gerakan kita. Ia merupakan bagian dari sistem yang disebut "ganglia basal", yang terdiri dari bagian-bagian otak lainnya. Ia seperti departemen penting dalam sebuah perusahaan besar. Bagian ini penting karena pengaruhnya terhadap gerakan kita dan kontribusinya terhadap proses kimia di otak.

Bayangkan Anda sedang mengendarai mobil. Anda perlu menggunakan pedal gas untuk menambah kecepatan, rem untuk memperlambat atau berhenti, dan setir untuk berbelok. Hanya ketika semua ini terkoordinasi, Anda dapat mengendalikan mobil dengan benar. Demikian pula, otak juga memiliki sistem serupa untuk mengendalikan gerakan tubuh kita. Salah satu fungsi utama substantia nigra adalah memproduksi zat kimia yang disebut dopamin . Dopamin ini adalah pembawa pesan yang sangat penting yang mengendalikan gerakan dan fungsi otot kita.

Terdapat dua bagian utama di dalam substantia nigra. Fungsi keduanya sedikit berbeda.

1. SN pars reticulata: Bagian ini terutama terlibat dalam gerakan mata, kemampuan belajar, dan kemampuan berpikir kita. Sel-sel di bagian ini mengandung zat kimia yang disebut asam gamma-aminobutirat (GABA) . Zat kimia ini mengontrol aktivitas sel-sel otak sampai batas tertentu, seperti rem . Jika otak memutuskan bahwa sinyal tertentu tidak baik untuk diteruskan ke otot, GABA ini dapat digunakan untuk menghentikan sinyal yang tidak diinginkan tersebut atau mengalihkannya. Inilah sebabnya mengapa gerakan kita halus, tanpa berlebihan.

2. SN pars compacta: Bagian ini sangat penting. Karena sel-sel saraf (neuron) di sini menghasilkan zat kimia dopamin yang telah kita bahas sebelumnya. Dopamin tidak hanya terkait dengan gerakan, tetapi juga dengan banyak hal seperti emosi kita, kemampuan belajar, penghargaan, pengambilan risiko, dan motivasi. Ketika kita melakukan sesuatu yang menyenangkan, kita merasa baik dan ingin melakukannya lagi karena dopamin ini.

Di bagian otak mana tepatnya ini berada?

Substansia nigra terletak di tengah otak kita, yaitu otak tengah. Sesuai namanya, letaknya berada di tengah otak. Letaknya sedikit di atas batang otak, tempat sumsum tulang belakang terhubung ke tengkorak di pangkal leher.

Meskipun kita berbicara tentang "substantia nigra," sebenarnya ada dua bagian otak kita yang seperti ini. Satu di sisi kanan garis tengah otak, dan satu di sisi kiri. Keduanya bekerja dengan cara yang sama.

Seperti apa penampakan, warna, dan ukurannya?

Nama tersebut sebenarnya berasal dari bahasa Latin. "Substantia nigra" berarti "zat hitam." Itu karena, sementara sebagian besar bagian otak kita berwarna abu-abu-merah muda terang, bagian ini tampak sebagai pita hitam yang lebih gelap daripada bagian jaringan lainnya.

Alasannya adalah sel-sel saraf di bagian ini mengandung pigmen yang disebut melanin . Melanin adalah zat kimia yang juga ditemukan di sel-sel kulit kita. Ketika kita berjemur di bawah sinar matahari, kulit kita menjadi cokelat dan kecokelatan karena melanin ini. Pigmen yang sama inilah yang memberi bagian otak ini warna hitam yang khas.

Dari segi ukuran, ini adalah bagian yang sangat kecil. Konon, sekitar 25 bagian substantia nigra ini dapat ditempatkan di dalam bola golf biasa. Sekarang Anda dapat memahami betapa besarnya pekerjaan ini, meskipun ukurannya sangat kecil.

Bagian kecil ini terbuat dari apa?

Seperti bagian otak lainnya, substantia nigra sebagian besar terdiri dari dua jenis sel.

1. Sel saraf (Neuron):

Ini adalah komponen utama dalam otak dan sistem saraf kita. Ini seperti sistem kabel telepon yang membawa informasi bolak-balik di negara kita. Sel-sel ini mengirimkan informasi dalam bentuk sinyal listrik dan kimia. Ada beberapa bagian utama pada sel saraf:

• Badan sel: Ini adalah bagian utama sel, seperti pusat kendali.
• Akson: Bagian panjang seperti lengan yang memanjang dari badan sel. Bentuknya seperti kawat panjang. Sinyal dibawa melalui bagian ini.
• Sinapsis: Struktur berbentuk jari di ujung akson. Di sinilah sinyal listrik diubah menjadi sinyal kimia dan diteruskan ke neuron berikutnya.
• Dendrit: Struktur kecil seperti cabang pada badan sel yang berfungsi seperti antena untuk menerima sinyal kimia dari sel saraf lainnya.
• Mielin:Selubung pelindung di sekeliling banyak kabel. Ini membantu sinyal merambat lebih cepat dan tanpa kebocoran.

2. Sel glial:

Ini adalah sel-sel pendukung yang membantu sel-sel saraf. Mereka seperti pemeran pendukung yang menyiapkan panggung bagi aktor utama dan membantu mereka. Meskipun sel-sel ini tidak mengirimkan sinyal, mereka menyediakan nutrisi yang dibutuhkan sel-sel saraf, melindunginya, membantu melindungi sistem saraf dari infeksi, dan sel-sel glial inilah yang membentuk selubung mielin. Jumlah sel glial dalam sistem saraf kita sekitar sepuluh kali lebih banyak daripada sel-sel saraf.

Kondisi apa saja yang memengaruhi Substantia Nigra?

Jika bagian kecil ini rusak atau fungsinya terganggu, masalah serius dapat terjadi. Berikut beberapa kondisi medis utama yang memengaruhi hal ini:

• Penyakit Parkinson - Ini adalah penyakit utama dan paling terkenal.
• Penyakit Alzheimer
• Tumor otak
• Cedera kepala, terutama gegar otak dan cedera otak traumatis serius lainnya.
• Zat beracun, misalnya bahan kimia seperti trikloroetilen (TCE).
• Infeksi (terutama infeksi yang menyerang otak, seperti ensefalitis)
• Penyakit yang disebabkan oleh masalah pada sistem kekebalan tubuh, misalnya lupus.
• Penyakit keturunan, seperti penyakit Huntington.
• Demensia badan Lewy
• Stroke

Apa saja gejala umum dari kondisi ini?

Gejala penyakit yang menyerang substantia nigra dapat bervariasi tergantung pada jenis penyakitnya. Namun, tabel di bawah ini mencantumkan beberapa gejala umum.

Tes apa yang dilakukan untuk mendeteksi masalah tersebut?

Dokter Anda akan memeriksa gejala Anda dengan cermat dan, jika perlu, mungkin akan meminta berbagai tes untuk memeriksa fungsi otak.

• Tes darah: Tes ini dapat mendeteksi banyak hal, seperti masalah sistem kekebalan tubuh dan racun dalam tubuh (terutama logam seperti tembaga dan merkuri).
• CT scan (Computed tomography scan): Gambar penampang otak dapat diambil untuk melihat apakah ada masalah.
• Pemindaian MRI (Magnetic resonance imaging): Ini dapat menghasilkan gambar jaringan otak yang sangat jelas dan detail.
• Pemindaian PET (Positron emission tomography scan): Tes ini membantu melihat bagaimana aktivitas kimia di otak terjadi.
• Pengujian genetik: Tes ini dapat dilakukan jika ada keraguan bahwa penyakit tersebut bersifat turun-temurun.

Apa saja pengobatan untuk kondisi-kondisi ini?

Pilihan pengobatan sepenuhnya bergantung pada kondisi yang Anda alami. Beberapa kondisi dapat dikendalikan dengan obat-obatan. Misalnya, pada penyakit Parkinson, diberikan obat-obatan yang meningkatkan kadar dopamin. Dalam kasus lain, pembedahan mungkin diperlukan.

Meskipun beberapa penyakit dapat disembuhkan, sebagian besar merupakan kondisi kronis. Dalam kasus tersebut, tujuan utama pengobatan adalah untuk mengendalikan gejala dan membantu pasien menjalani kehidupan senormal mungkin. Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami gejala-gejala ini, hal terbaik yang harus dilakukan adalah segera menemui dokter yang berkualifikasi untuk mendapatkan saran.

Hal-hal yang dapat kita lakukan untuk menjaga kesehatan otak kita

Kita tidak dapat mencegah beberapa penyakit, seperti Parkinson, yang memengaruhi substantia nigra. Penyakit ini dapat terjadi secara tiba-tiba. Namun, ada banyak hal yang dapat kita lakukan untuk mengurangi risiko banyak penyakit yang memengaruhi otak, terutama hal-hal seperti stroke. Hal-hal ini sangat penting untuk melindungi kesehatan otak kita.

• Konsumsilah makanan yang seimbang: Makanan yang kita makan secara langsung memengaruhi sistem peredaran darah dan berat badan kita. Keduanya sangat penting untuk kesehatan otak.
• Aktif secara fisik: Berolahraga setiap hari dan menjaga berat badan yang sehat dapat sangat membantu melindungi otak Anda dari kondisi seperti tekanan darah tinggi dan stroke.
• Kenakan perlengkapan keselamatan: Sangat penting untuk mengenakan perlengkapan keselamatan seperti helm saat bekerja di area yang berisiko mengalami cedera kepala, terutama saat mengendarai sepeda atau melakukan pekerjaan konstruksi. Cedera kepala dapat menyebabkan kerusakan otak permanen.
• Kelola kondisi kronis Anda: Jika Anda memiliki kondisi kronis seperti diabetes, tekanan darah tinggi, atau kolesterol tinggi, kelola sesuai petunjuk dokter Anda. Jika kondisi ini tidak terkontrol, ada kemungkinan lebih besar terjadinya kerusakan otak.

Substansia nigra adalah bagian otak kita yang sangat kecil, tetapi sekarang Anda dapat memahami betapa besar perannya. Bagian kecil ini sangat penting untuk mengendalikan gerakan, penglihatan, dan emosi kita. Dengan kemajuan ilmu kedokteran, kita semakin banyak belajar tentangnya. Pengetahuan itu akan membantu kita menemukan pengobatan yang lebih baik untuk penyakit terkait di masa depan.