Ný von fyrir Alzheimerssjúkdóm? Við skulum ræða þessar meðferðir gegn amýlóíði

Það er erfitt að lýsa þeirri sorg sem maður finnur fyrir þegar maður sér fjölskyldumeðlim eða náinn vin smám saman gleyma öllu og verða ófær um að sinna jafnvel daglegum verkefnum sjálfur. Alzheimerssjúkdómur er svo hjartnæmur sjúkdómur. Hingað til hafa aðeins verið til lyf sem stjórna einkennunum, en nú er heimurinn að tala um nýja meðferð sem beinist beint að orsökum þessa sjúkdóms. Í dag erum við að tala um þessa nýju von, sem er meðferð gegn amýlóíð.

Einfaldlega sagt, hvað er þessi meðferð gegn amyloidi?

Í heila einstaklings með Alzheimerssjúkdóm safnast upp óþarflega tegund af próteini sem kallast „beta-amyloid“. Hugsið um það eins og straum sem fer í gegnum rafmagnsvír, og þannig ferðast upplýsingar milli taugafrumna í heilanum. Þetta „beta-amyloid“ prótein safnast fyrir og myndar ryðkenndar „flekki“ milli þessara taugafrumna. Þetta truflar síðan upplýsingaflæði. Þetta er aðalástæða minnistaps og vanhæfni til að hugsa skýrt.

Þessi nýja flokkur lyfja, sem kallast amýlóíð-hemjandi lyf, virkar með því að fjarlægja uppsafnaðar „beta-amýlóíð“ flekkir úr heilanum. Það þýðir að það ræðst á undirliggjandi orsök sjúkdómsins frekar en aðeins að bæla niður einkennin. Vonin er sú að með því að fjarlægja þessar flekkir geti heilafrumur starfað heilbrigðara og lengur.

Þetta tilheyrir í raun flokki meðferða sem kallast „ónæmismeðferð“. Nánar tiltekið eru þessi lyf gefin sem tegund mótefna (einstofna mótefna) sem eru sérstaklega framleidd á rannsóknarstofu. Þegar þessi mótefni komast inn í líkama okkar finna þau þessi skaðlegu „beta-amyloid“ prótein, festast við þau og eyða þeim.

Helstu lyfin tvö sem eru nú samþykkt gegn amýlóíð eru „donanemab (Kisunla)“ og „lecanemab-irmb (Leqembi)“. Einnig er til lyf sem kallast „aducanumab (Aduhelm“ en það hefur nú verið tekið af markaði af fyrirtækinu sem framleiddi það.

Hvernig fæ ég þessa meðferð? Eru einhverjar aukaverkanir?

Þetta lyf er gefið með saltvatnslausn (innrennsli í bláæð) í bláæð. Þetta tekur um klukkustund. „Leqembi“ er venjulega gefið á tveggja vikna fresti og „Kisunla“ er venjulega gefið á fjögurra vikna fresti. Byrjað er á litlum skammti og hann er smám saman aukinn þar til læknirinn hefur ávísað honum.

Einfaldlega sagt getur þetta valdið bólgu í heilanum eða örsmáum blæðingum inni í heilanum. Þó að þetta lagist oft af sjálfu sér er mikilvægt að fylgjast með þessu. Þess vegna ættir þú að fara reglulega í segulómskoðun á heilanum meðan á meðferð stendur.

Hversu áhrifaríkt er þetta lyf í raun og veru?

Hér kemur sá flókni hlutinn. Rannsóknir hafa sýnt að þessi lyf geta fjarlægt „beta-amyloid“ flekki í heilanum. Það er gott mál.

Hins vegar eru enn skiptar skoðanir um hversu mikið minni sjúklingsins og geta til að sinna daglegum verkefnum muni í raun batna eftir að þessar flekkir hafa verið fjarlægðar. Sumar rannsóknir hafa sýnt að þetta geti hægt örlítið á framgangi sjúkdómsins. Það þýðir ekki að sjúkdómurinn sé að fullu læknaður, heldur að það hægi á versnun hans.

Vísindamenn telja að mestum árangri megi vænta ef þessi meðferð er hafin á fyrstu stigum sjúkdómsins , áður en verulegur skaði hefur orðið á heilanum.

Hverjir geta fengið þessa meðferð?

Þetta er ekki meðferð sem hægt er að veita öllum Alzheimerssjúklingum. Eins og er er þetta aðeins mælt með fyrir mjög takmarkaðan fjölda fólks.

• Fyrir fólk á fyrstu stigum sjúkdómsins: Það er að segja, þá sem eru með Alzheimerssjúkdóm sem kemur snemma fram eða þá sem eru með ástand sem kallast „væg vitræn skerðing“. Það er ekki enn vitað hvort þetta muni gagnast fólki með lengra komna sjúkdóma.
• Fyrir þá sem staðfest hefur verið að hafa amyloid-flögur:Áður en læknirinn ávísar þessu lyfi þarf hann að staðfesta hvort þessar flekkir séu í raun til staðar í heilanum. Þetta getur falið í sér PET-skönnun eða mænuskanningu.

Hverjir geta ekki fengið þessa meðferð?

Þetta lyf hefur ekki verið rannsakað í mörgum klínískum rannsóknum, þannig að það getur verið áhættusamt að gefa þessa meðferð fólki með eftirfarandi heilsufarsvandamál:

• Fólk sem tekur lyf sem koma í veg fyrir blóðstorknun (nema aspirín).
• Þeir sem hafa áður fengið hjartaáfall eða heilablóðfall.
• Fólk með blæðingartruflanir.
• Fólk með nýrna- eða lifrarsjúkdóm.

Annað er að þessar meðferðir eru mjög dýrar . Í landi eins og Srí Lanka getur verið erfitt fyrir marga að fá þær. Þær eru ekki einu sinni svo algengar eins og er.