Margir verða hræddir þegar þeir heyra orðið „sýnataka“, ekki satt? Það er eðlilegt að finna fyrir smá ótta þegar þeir heyra orðið „sýnataka“. En ímyndið ykkur ef það væri til leið til að komast að krabbameinsfrumum með því að taka bara einn blóðdropa? Það er það sem við köllum þessa ótrúlegu, háþróuðu tækni, „fljótandi sýnitaka“. Þetta hefur veitt mikla von þeim sem berjast við krabbamein.

Einfaldlega sagt, hvað er þessi fljótandi vefjasýni?

Vökvasýnataka er sérstök blóðprufa sem notuð er til að greina æxli. Ímyndaðu þér að þegar æxli myndast í líkama okkar og vex, þá brotna litlir bútar af æxlinu af og fara út í blóðið. Alveg eins og gifsstykki detti af gömlum vegg. Við getum greint krabbameinsbúta sem fara út í blóðið með þessari vökvasýnatöku.

Það eru tveir meginþættir sem geta verið til staðar í blóði:

• Blóðrásaræxlisfrumur (CTCs): Þetta eru heilar krabbameinsfrumur sem hafa brotnað af æxlinu og ferðast um líkamann í gegnum blóðrásina.
• DNA í blóðrás krabbameinsfrumna (ctDNA): Þetta eru litlir erfðaupplýsingar (DNA) inni í krabbameinsfrumum. DNA er eins og „teikning“ sem inniheldur allar leiðbeiningar sem fruma þarf til að starfa. Þegar krabbameinsfrumur deyja safnast þessir DNA-hlutar fyrir í blóðinu.

Að hafa þessi CTC eða ctDNA í blóðinu er góð vísbending um að krabbamein sé einhvers staðar í líkamanum. Þessar upplýsingar geta einnig gefið okkur mikla innsýn í erfðafræðilegar upplýsingar krabbameinsins. Með þessum upplýsingum getur læknirinn hjálpað þér að ákveða hvaða meðferð hentar þér best.

Þetta er enn tiltölulega ný tækni, en vísindamenn telja að hún gæti gjörbyltt krabbameinsmeðferð. Nokkrar rannsóknir hafa þegar verið samþykktar af stofnunum eins og Matvæla- og lyfjaeftirliti Bandaríkjanna (FDA).

Hvernig er þetta frábrugðið venjulegri vefjasýnatöku?

Það er mikill munur á þessu tvennu. Í venjulegri vefjasýnatöku er vefjasýni tekið beint úr krabbameinsæxlinu og rannsakað. Í vökvasýnatöku er hins vegar ekki tekið sýni úr æxlinu. Í staðinn er leitað að vísbendingum um krabbamein (krabbameinsfrumur eða DNA-brot) í blóðinu.

Við skulum skoða þessa töflu til að skýra betur muninn á þessu tvennu.

Í vökvasýnatöku eru litlar líkur á að jafnvel þótt krabbamein sé í líkamanum, þá innihaldi blóðsýnið sem tekið er á þeim tíma ekki krabbameinsfrumur. Hins vegar, ef krabbamein greinist, eru upplýsingarnar sem það veitir ómetanlegar við skipulagningu meðferðar.

Í hvaða tilfellum er vökvasýnataka framkvæmd?

Læknir mælir venjulega með þessu prófi fyrir sjúklinga þar sem krabbameinið er lengra komið og hefur breiðst út til annarra líkamshluta (meinvönduð krabbamein). Þetta hjálpar þeim að ákveða hvað eigi að gera næst, sérstaklega ef núverandi meðferðir virka ekki vel.

Það eru nokkrar meginástæður fyrir því að gera þetta próf:

1. Ákvarða horfur

Fjöldi krabbameinsfrumna (CTC) í blóði getur gefið grófa hugmynd um ástand sjúklingsins. Lítill fjöldi CTC í blóði þýðir tiltölulega gott ástand. Hins vegar, ef það eru margir CTC, þýðir það að sjúkdómurinn er aðeins alvarlegri. Á þennan hátt geta læknar gert þetta próf öðru hvoru, séð hvernig sjúkdómurinn bregst við meðferð og breytt meðferðinni í samræmi við það.

2. Taktu ákvarðanir um meðferð

Þetta er einn af verðmætustu kostum fljótandi vefjasýnatöku. Sumar krabbameinsfrumur hafa ákveðna erfðagalla. Það eru til sérstök lyf sem miða aðeins á þessar breytingar. Við köllum þetta „markvissa meðferð“. Einfaldlega sagt er þetta eins og lás sem aðeins er hægt að opna með ákveðnum lykli. Fljótandi vefjasýnataka getur sagt þér hvers konar „lás“ krabbameinsfrumurnar þínar hafa. Þá getur læknirinn þinn gefið þér rétta „lykilinn“ (lyfið) fyrir það.

3. Ef ekki er hægt að framkvæma eðlilega vefjasýni

Stundum getur sjúklingur verið of veikburða til að gangast undir hefðbundna vefjasýnatöku. Eða æxlið gæti verið á mjög viðkvæmum og erfitt að ná til hluta líffæris, svo sem heila eða lunga. Ef stykki er skorið af slíkum stað er hætta á að skaða heilbrigðan vef í kring. Í slíkum tilfellum er áhættulaus vökvasýnataka mjög gagnleg.

Hvaða vökvasýnatökupróf eru nú samþykkt?

Miklar rannsóknir eru í gangi um allan heim. Nú eru nokkrar stórar rannsóknir í gangi sem hafa verið samþykktar af FDA í Bandaríkjunum, sem þýðir að þær hafa verið vandlega prófaðar til að tryggja öryggi og nákvæmni:

• Cell Search® blóðrásaræxlisfrumupróf (CTC): Þetta próf mælir fjölda krabbameinsfrumna (CTC) í blóði. Það er notað til að fylgjast með ástandi sjúklinga með brjóstakrabbamein, blöðruhálskirtilskrabbamein og ristilkrabbamein sem hefur breiðst út um líkamann.
• cobas® EGFR stökkbreytingarpróf v2: Þetta próf prófar fyrir ctDNA (krabbameins DNA brot). Það greinir breytingar á EGFR geninu, sem eru sérstaklega algengar í lungnakrabbameini (lungnakrabbamein sem ekki er af smáfrumugerð - NSCLC). Samkvæmt því er hægt að velja viðeigandi „markvissa meðferð“.
• Guardant360® CDx: Þetta leitar einnig að ctDNA. Það greinir algengar erfðabreytingar sem sjást í nokkrum tegundum krabbameins og hjálpar læknum að velja áhrifaríkustu meðferðina.
• FoundationOne® Liquid CDx: Þetta er einnig ctDNA próf sem notað er til að greina erfðabreytingar í ýmsum tegundum krabbameins, sem getur hjálpað til við að ákvarða áhrifaríkustu meðferðirnar.

Er þetta próf sársaukafullt? Hversu langan tíma tekur það að fá niðurstöðurnar?

Það besta við vökvasýnatöku er að þetta er mjög einföld og sársaukalaus aðgerð. Það er alveg eins og að gefa blóð í venjulegri blóðprufu. Það er enginn sársauki annar en vægur stingur þegar nálina er stungið inn.

Blóðsýnið þitt er sent á rannsóknarstofu þar sem meinafræðingar aðskilja plasma frá blóðinu og prófa það fyrir CTC eða ctDNA. Það tekur venjulega tvær til þrjár vikur að fá niðurstöðurnar.

Niðurstöðurnar segja til um hvort blóðsýnið inniheldur krabbameinsfrumur eða DNA-brot (jákvætt) eða ekki (neikvætt). Ef það er jákvætt geta sumar prófanir einnig fundið út hvaða tegund krabbameins um ræðir og hvaða erfðabreytingar það hefur.