Ættum við að vera hrædd við kvikasilfurseitrun? Við skulum komast að því með vissu!

Þú hefur sennilega heyrt orðið „kviksilfur“, ekki satt? Kannski er það í gömlum glóperum eða sumum gerðum af CFL-perum. Kvikasilfur er þungmálmur sem finnst náttúrulega í umhverfinu. En ef þetta kvikasilfur kemst inn í líkama okkar í meira magni en nauðsynlegt er, getur það verið mjög hættulegt heilsu okkar. Það er það sem við ætlum að ræða í dag. Í stað þess að vera hræddur við þetta er mikilvægast að vera meðvitaður um það.

Er kvikasilfur virkilega eitrað fyrir líkama okkar?

Já, kvikasilfur er eitrað málmur. Í mörgum löndum um allan heim, til dæmis í Japan og Írak, hefur þessi kvikasilfurseitrun jafnvel valdið alvarlegum lýðheilsukreppum.

En það er eitthvað mikilvægt sem við þurfum að skilja hér. Skaðsemi kvikasilfurs getur verið meiri eða minni, allt eftir eðli þess. Einfaldlega sagt, það eru til nokkrar gerðir af kvikasilfri.

• Til dæmis: Metýlkvikasilfur er tegund kvikasilfurs sem frásogast hratt úr meltingarfærunum okkar og sest í ýmsa vefi. Þetta er hættulegasta tegundin.
• Hins vegar: Líkaminn frásogast ekki auðveldlega efni eins og kvikasilfursölt. Þess vegna hafa þau ekki mikil áhrif.

Það þýðir að tjónið fer eftir því hvers konar kvikasilfur þú verður fyrir og hversu mikið.

Hvernig kemst þetta kvikasilfur inn í líkamann?

Kvikasilfur getur komist inn í líkama okkar á nokkra vegu. Þetta getur gerst með því að anda því að sér, taka það upp í gegnum húð eða augu eða með mat. Helstu og algengustu leiðirnar til að verða fyrir kvikasilfri eru:

1. Neysla á fiski og sjávarfangi

Kvikasilfur sem bætist við umhverfið endar einnig í vatnsbólum. Síðan taka smáfiskar í vatninu þetta kvikasilfur upp í líkama sinn. Síðan éta stærri fiskar þessa litlu fiska. Þegar ofar fæðukeðjunni safna stærstu fiskarnir efst upp miklu magni af kvikasilfri í líkamsvefjum sínum. Túnfiskur, sverðfiskur og hákarlar eru dæmi um fiska sem geta innihaldið mikið magn af kvikasilfri.

2. Tannfyllingar

Nútíma tannfyllingar innihalda mjög lítið magn af kvikasilfri. Þetta er öruggt fyrir flesta. Hins vegar getur í sumum tilfellum verið hætta á að anda að sér mjög litlu magni af kvikasilfursgufu. Það er þó engin ástæða til að hafa óþarfa áhyggjur af þessu. Ef þú hefur einhverjar áhyggjur af þessu er best að tala við tannlækninn þinn.

3. Vinnustaðir og umhverfi

Fólk sem vinnur á urðunarstöðum, vinnur með gamlar kvikasilfurslampar eða vinnur í umhverfi með biluðum flúrperum og CFL-perum er í örlítið meiri hættu á kvikasilfurseitrun.

Saga um bóluefni og kvikasilfur

Sumir óttast að bóluefni innihaldi kvikasilfur. En sannleikurinn er sá að bóluefni (sum þeirra) nota kvikasilfurssamband sem er skaðlaust fyrir líkamann og brotnar niður og hverfur úr líkamanum mjög hratt. Þess vegna er engin heilsufarsáhætta af völdum kvikasilfurseitrunar frá bóluefnum.

Þurfa barnshafandi mæður að vera sérstaklega varkárar?

Já. Ungbörn í móðurkviði eru sérstaklega viðkvæm fyrir kvikasilfri. Ef móðir borðar fisk og sjávarfang sem er ríkt af kvikasilfri á meðgöngu getur það kvikasilfur borist til barnsins og haft áhrif á þroska þess, sérstaklega þroska heilans og taugakerfisins. Þess vegna ættu barnshafandi mæður og þær sem eiga von á barni að vera sérstaklega varkárar með þetta.

Hver eru einkenni kvikasilfurseitrunar?

Þar sem kvikasilfur kemur í mörgum myndum og getur safnast fyrir á mörgum mismunandi stöðum í líkamanum geta einkennin verið mjög fjölbreytt. Þau eru sérstaklega algeng við langtíma útsetningu fyrir kvikasilfri.

Í alvarlegum tilfellum getur kvikasilfurseitrun jafnvel leitt til dauða. Ef þú heldur að þú hafir verið útsettur fyrir kvikasilfri í langan tíma og þú finnur fyrir einu eða fleiri af þessum einkennum skaltu leita tafarlaust til læknis.

Hvernig er greiningin gerð?

Það getur stundum verið erfitt að greina kvikasilfurseitrun nákvæmlega, þar sem einkennin geta verið svipuð og hjá öðrum sjúkdómum.

Venjulega mun læknirinn panta blóð- og þvagprufur. En þessar rannsóknir einar og sér geta ekki gefið heildarmynd. Þess vegna mun læknirinn spyrja þig margra spurninga til að greina ástandið. Til dæmis:

• Hvaða einkenni ertu með? Eru þau svipuð og einkenni kvikasilfurseitrunar?
• Gæti verið önnur orsök sem passar betur við þessi einkenni?
• Hefur þú verið útsettur fyrir kvikasilfri í gegnum vinnu þína, mataræði (sérstaklega vegna þess að þú borðar sjávarfang oft?) eða ert með margar kvikasilfursfyllingar í tönnunum?
• Er einhver í fjölskyldu þinni með sjúkdóm sem talið er að tengist kvikasilfri, til dæmis Alzheimerssjúkdóm eða Parkinsonsveiki?
• Ertu með aðra sjúkdóma sem gera það erfitt að losa sig við þungmálma eins og kvikasilfur úr líkamanum?

Eftir að hafa íhugað allt þetta, ef miklar líkur eru á að einkenni þín séu vegna kvikasilfurseitrunar, mun læknirinn ákveða að hefja meðferð.

Hvaða meðferðir eru til?

Óháð því hvers konar kvikasilfur þú hefur verið útsettur fyrir, þá er líklegt að þú verðir meðhöndlaður með aðferð sem kallast keleringarmeðferð .

Einfaldlega sagt felst þetta í því að sprauta sérstökum efnasamböndum (lyfjum) inn í líkamann sem geta bundist við og fangað kvikasilfursagnir í líkamanum. Þegar þessi lyf hafa fangað kvikasilfursagnirnar getur líkaminn losað sig við þessi bundnu efnasambönd með þvagi. Þannig minnkar magn kvikasilfurs í líkamanum.