Conosci il cancro orale? Parliamone!

Avete mai sentito parlare di cancro orale? Forse vi siete un po' spaventati sentendone il nome. Tuttavia, è molto importante comprenderlo a fondo. Perché se diagnosticato precocemente, è più facile da trattare e in larga misura curabile. Quindi, oggi parleremo di questo tumore orale in dettaglio.

Cos'è il cancro orale? Chi ne è colpito?

In parole semplici, il cancro orale è un tipo di tumore che si sviluppa nella mucosa della bocca. A volte può sembrare un problema normale, come macchie bianche sulle labbra o all'interno della bocca, o ulcere sanguinanti. La differenza, però, è che queste alterazioni non guariscono e persistono. Se non trattato, il cancro orale può diffondersi in tutta la bocca e la gola, e persino in altre parti della testa e del collo. Secondo le statistiche, circa il 63% delle persone con cancro del cavo orale sopravvive cinque anni dopo la diagnosi.

Vediamo ora chi ha maggiori probabilità di sviluppare un tumore della bocca. In media, circa undici persone su centomila possono sviluppare questa patologia nel corso della loro vita. Nella maggior parte dei casi, gli uomini hanno una probabilità leggermente maggiore di svilupparla rispetto alle donne. Inoltre, si dice che le persone di razza bianca abbiano una maggiore probabilità di sviluppare questo tipo di tumore rispetto alle persone di razza nera.

In che modo il cancro orale colpisce l'organismo?

Dove colpisce esattamente il cancro orale? Principalmente la bocca e alcune parti della gola. In termini medici, colpisce le aree chiamate "cavità orale" e "orofaringe". L'orofaringe è la parte centrale della gola che si vede quando si apre bene la bocca, e comprende parte della lingua e parte del palato. Se il cancro si sviluppa in quest'area, si parla di "cancro orofaringeo". In questo articolo, tuttavia, parleremo più nel dettaglio dei tumori che si sviluppano all'interno della bocca, ovvero nella cavità orale.

Quali sono le parti della cavità orale?

Quindi, quando diciamo "cavità orale", a cosa ci riferiamo? Pensateci...

• Le tue labbra.
• Le tue gengive.
• La pelle che riveste la parte interna delle guance (nota anche come "rivestimento interno delle guance").
• I due terzi anteriori della lingua.
• Il pavimento della bocca (ovvero, la zona sotto la lingua).
• La prima parte del palato.
• La zona dietro gli ultimi due denti (i denti del giudizio).

Quali sono le cause del cancro orale?

Bene, ora vediamo come si sviluppa il cancro orale. In parole semplici, nella nostra bocca abbiamo un tipo di cellula chiamata "cellula squamosa". Si tratta di cellule piatte che, viste al microscopio, assomigliano a squame di pesce. Le cellule cancerose si formano quando il "DNA" di queste normali "cellule squamose" subisce delle alterazioni e le cellule iniziano a crescere e dividersi in modo incontrollato. Nel tempo, queste cellule cancerose possono diffondersi ad altre parti della bocca, poi ad altre parti della testa e del collo e, potenzialmente, ad altre parti del corpo.

Abitudini e cause che aumentano il rischio

Esistono determinate abitudini e fattori che aumentano il rischio di sviluppare un tumore del cavo orale. Sapevate che il 75% dei casi di tumore del cavo orale è legato a questi elementi?

• Fumare cose come sigarette, sigari e pipe.
• Masticare tabacco, usare tabacco con foglie di betel e utilizzare cose come il narghilè o la shisha.
• Consumo frequente e eccessivo di alcol.
• Rimanere a lungo al sole senza alcuna protezione per le labbra (ad esempio, senza nemmeno applicare la crema solare).
• Essere infettati dal virus "Papillomavirus umano" o "HPV".
• Una storia familiare di cancro orale (ovvero, un legame ereditario).

È importante ricordare, però, che circa il 25% delle persone che sviluppano un tumore della bocca non fuma e non presenta altri fattori di rischio. Quindi è bene che tutti ne siamo consapevoli.

Quali sono i sintomi del cancro orale?

Ora esaminiamo i sintomi del cancro orale. A volte questi possono essere confusi con normali problemi della bocca. Ad esempio, potreste notare delle macchie bianche all'interno della bocca che non riuscite a rimuovere grattandole. Anche queste possono essere condizioni precancerose.

Esistono diversi tipi di macchie simili che compaiono in bocca e in gola, e il loro colore varia:

• Leucoplachia: si tratta di macchie piatte di colore bianco o grigio.
• Eritroplachia: si presenta come macchie rosse, a volte leggermente in rilievo o piatte. Possono sanguinare se grattate.
• Eritroleucoplachia: si tratta di macchie di colore misto, rosse e bianche.

Inoltre, i seguenti sono sintomi comuni del cancro orale:

• Se hai delle ulcere sulle labbra o all'interno della bocca che sanguinano facilmente e non guariscono dopo due settimane.
• Cose come labbra, gengive, zone ruvide all'interno della bocca e zone in cui si verifica desquamazione.
• Se si verifica un sanguinamento dall'interno della bocca senza una causa apparente.
• Se avverti intorpidimento, dolore o una sensazione di bruciore al viso, al collo o all'interno della bocca senza alcuna ragione apparente.
• Se hai difficoltà a masticare, deglutire, parlare, se ti fa male la mandibola o se hai difficoltà a muovere la lingua.
• Se si perde peso inaspettatamente (`(Perdita di peso involontaria)`).
• Mal d'orecchi.
• Se soffri di alitosi persistente (`(alitosi cronica)`).

Come viene diagnosticato il cancro orale?

Se ti rechi regolarmente dal dentista, durante la visita di controllo di routine potrebbe verificare la presenza di segni di cancro orale. In caso di sospetto, potrebbe eseguire alcuni esami di base o indirizzarti a un chirurgo maxillo-facciale (`(Chirurgo maxillo-facciale)`) o a un chirurgo della testa e del collo (`(Chirurgo della testa e del collo)`). Questi specialisti sono anche chiamati otorinolaringoiatri (`(Specialisti ORL)`).

Ecco alcuni dei test utilizzati per diagnosticare il cancro orale:

• Esame fisico: il medico esaminerà l'interno della bocca e potrebbe anche palparla. Controllerà inoltre la testa, il viso e il collo per individuare eventuali segni di cancro o condizioni precancerose.
• Biopsia con spazzolino (chiamata anche biopsia per raschiamento o citologia esfoliativa): il medico utilizza una piccola spazzola o una spatola per raschiare delicatamente una piccola quantità di cellule dalla zona sospetta. Le cellule vengono poi analizzate per verificare se sono cancerose.
• Biopsia incisionale: in questo caso, il medico preleva un campione di tessuto dalla zona sospetta e analizza le cellule per verificare la presenza di cellule cancerose.
• Laringoscopia indiretta e faringoscopia: il medico utilizza uno strumento con un lungo manico e un piccolo specchio per esaminare la gola, la base della lingua e parte della laringe (scatola vocale).
• Faringoscopia e laringoscopia dirette (flessibili): Talvolta si utilizza un endoscopio per esaminare le parti più profonde della gola e della bocca, impossibili da raggiungere con un endoscopio tradizionale. L'endoscopio è un tubo sottile e flessibile dotato di una luce e una lente all'estremità anteriore.

Esistono diversi stadi del cancro orale?

Sì, assolutamente. Questi test aiutano a determinare lo stadio del tumore. Lo stadio si riferisce alla posizione del tumore, alla sua estensione e all'eventuale diffusione oltre il punto di origine. Questi test verificano anche se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo.

I medici utilizzano le informazioni relative a questa fase per pianificare il trattamento e prevedere le probabilità di guarigione.

Il cancro orale viene classificato utilizzando il sistema TNM.

• La lettera T si riferisce alle dimensioni e alla posizione del tumore primario.
• La lettera N indica se il tumore si è diffuso ai linfonodi.
• La lettera M indica se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo (ha metastatizzato).

Gli stadi del cancro del cavo orale sono generalmente i seguenti:

• TI: Il tumore nella bocca è di 2 centimetri o meno.
• T2: Il tumore è di dimensioni superiori a 2 centimetri, ma non superiori a 4 centimetri.
• T3: Il tumore è di dimensioni superiori a 4 centimetri.

Come si cura il cancro orale?

Esistono tre modi principali per trattare il cancro orale: chirurgia, radioterapia e chemioterapia . È importante parlare con il proprio medico di tutte le opzioni disponibili, dei relativi effetti collaterali e di come gestirli.

Un medico valuta diversi fattori prima di suggerire una terapia. Tra questi:

• Che tipo di tumore orale hai?
• Sia che il tumore si sia diffuso dal punto di origine ad altre parti della bocca e della gola, sia ad altre parti del corpo.
• Il tuo stato di salute generale.
• della tua età.

Quali interventi chirurgici vengono eseguiti per il cancro orale?

Gli interventi chirurgici più comuni eseguiti per il cancro orale sono:

• Intervento chirurgico per la rimozione del tumore primario: i medici rimuovono il tumore attraverso un'incisione all'interno della bocca o nel collo.
• Glossectomia: questa procedura prevede la rimozione parziale o totale della lingua.
• Chirurgia mandibolare: si tratta di un intervento chirurgico eseguito in caso di tumore alla mandibola.
• Maxillectomia: questo intervento chirurgico prevede la rimozione parziale o totale della parte superiore del palato (la parte ossea del palato, nota anche come tetto della bocca).
• Biopsia del linfonodo sentinella: questo esame permette ai medici di scoprire se il tumore si è diffuso oltre la sede di origine.
• Dissezione del collo: questo intervento chirurgico viene eseguito per rimuovere i linfonodi del collo.
• Ricostruzione: Dopo un intervento chirurgico per rimuovere una grande quantità di tessuto, può essere necessario un intervento di chirurgia ricostruttiva per riempire lo spazio lasciato libero dal tumore o per ricostruire parti del corpo, come il labbro, la lingua, il palato o la mandibola. Talvolta, questa ricostruzione prevede il prelievo di tessuto osseo e tessuto sano da altre parti del corpo.

Altri trattamenti

I medici possono anche utilizzare altri trattamenti, sia in combinazione con l'intervento chirurgico che separatamente.

• Radioterapia: utilizza fasci di energia ad alta intensità per uccidere le cellule tumorali o arrestarne la crescita. Il medico potrebbe combinare la radioterapia con altri trattamenti.
• Terapia mirata: questo tipo di trattamento antitumorale utilizza farmaci o altre sostanze per identificare e attaccare specifici tipi di cellule tumorali senza danneggiare le cellule sane. Gli anticorpi monoclonali sono proteine ​​del sistema immunitario prodotte in laboratorio. Vengono utilizzati per trattare il cancro.
• Chemioterapia: il medico può utilizzare farmaci antitumorali per uccidere le cellule cancerose. Questo trattamento ha effetto su molte parti del corpo.
• Immunoterapia: Si tratta di un trattamento che utilizza il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro. Talvolta viene anche chiamata terapia biologica.

Cosa si può fare per prevenire il cancro orale?

Il cancro orale è una malattia prevenibile. Tuttavia, è possibile contribuire attivamente alla sua insorgenza. Seguire questi consigli può aiutare a prevenire il cancro orale:

• Se fai uso di tabacco (sigarette, beedis), mastichi tabacco o usi il narghilè, prova a smettere o a ridurne il consumo. Parla con il tuo medico dei programmi per smettere di fumare.
• Se consumate alcolici, fatelo con moderazione.
• Quando esci al sole, non dimenticare di usare una crema solare con protezione UV-AB per viso e labbra.
• Vaccinati contro il papillomavirus umano (HPV).
• Segui una dieta equilibrata.
• Effettua controlli dentali regolari. È consigliabile sottoporsi a un controllo per la prevenzione del cancro orale almeno una volta ogni tre anni per le persone di età compresa tra i 20 e i 40 anni, e ogni anno dopo i 40 anni.

Posso scoprire da solo se ho un tumore alla bocca?

Se il cancro orale viene diagnosticato precocemente, la sua crescita o diffusione possono essere rallentate.

Puoi eseguire un autoesame della bocca ogni mese. Se noti qualcosa di insolito o anomalo, consulta subito un dentista. Ecco come controllare bocca, gola e collo per individuare eventuali segni di cancro orale:

• Tocca le tue labbra, la parte anteriore delle gengive e il palato.
• Palpa il collo e la zona sotto le ascelle per individuare eventuali noduli o linfonodi ingrossati.
• Recatevi in ​​un luogo ben illuminato, davanti a uno specchio, e guardatevi dentro la bocca.
• Inclina la testa all'indietro e guarda il palato.
• Tirate fuori le guance e guardate all'interno della bocca, la pelle all'interno delle guance e le gengive dietro.
• Tira fuori la lingua e guarda la parte superiore, inferiore e laterale della bocca. Ritrai lentamente la lingua e guarda il fondo della bocca.

Cosa posso aspettarmi se mi viene diagnosticato un tumore orale?

Il cancro orale è un tipo di tumore che si sviluppa all'interno della bocca. Come per molti tumori, la diagnosi e il trattamento precoci possono rallentarne la progressione. Circa un terzo delle persone curate per un tumore orale svilupperà un nuovo tumore. Se sei stato curato per un tumore orale, parla con il tuo medico riguardo ai controlli di follow-up.

Cosa succede dopo aver completato il trattamento?

Una volta completato il trattamento per il cancro orale, il medico ti fornirà informazioni su come la terapia specifica che hai ricevuto influirà sulla tua vita quotidiana.

Ad esempio, alcune persone affette da tumore del cavo orale possono essere trattate con successo rimuovendo il tumore dal labbro o dalla bocca. Tuttavia, chi ha subito una metastasi potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico diverso e più esteso, che potrebbe comportare anche la ricostruzione di parte della bocca o della mandibola.

Indipendentemente dalla tua condizione, dovrai recarti regolarmente dal tuo medico, incluso il dentista, per i controlli di routine (appuntamenti di follow-up).

Quando è opportuno consultare un medico?

Se notate qualsiasi cambiamento nella vostra bocca – nuove ulcere che non guariscono dopo due settimane, zone ruvide, ecc. – consultate subito un medico. È molto importante. Prima lo scoprite, maggiori saranno le probabilità di successo del trattamento.

Quali domande dovrei porre al medico?

Ecco alcune domande comuni che puoi porre al tuo medico:

• Qual è la differenza tra tumore orale precanceroso e tumore orale?
• La mia condizione è temporanea o cronica?
• Quale potrebbe essere la causa del mio cancro?
• Che tipo di test dovrò sostenere e come si svolgeranno?
• Qual è il trattamento migliore?
• Quali sono le alternative al metodo principale che proponete?
• Se dovrò sottopormi a un intervento chirurgico, dovrò anche affrontare un intervento di chirurgia ricostruttiva?
• Devo consultare uno specialista? Quanto costerà e la mia assicurazione coprirà le spese?
• Cosa posso fare per ridurre i miei sintomi?
• Quali cambiamenti nello stile di vita posso apportare per favorire il trattamento e la guarigione?

La cosa più importante da ricordare! (Messaggio chiave)

Sebbene il cancro orale sia una malattia grave, può essere trattato con successo se diagnosticato precocemente.

Ecco perché è importante andare dal dentista almeno due volte l'anno e controllare la propria bocca almeno una volta al mese. Esistono modi per prevenire il cancro orale. Uno dei più importanti è evitare l'uso di prodotti del tabacco. È normale avere paura quando si scopre di avere un tumore. Ma ricorda, non sei solo. Se hai bisogno di aiuto per parlare con amici e familiari del tuo tumore orale, parlane con il tuo medico. Prenditi cura della tua salute, perché è il bene più prezioso che hai!

Cancro orale , Cancro orale, Sintomi, Cause, Trattamento, Chirurgia, Prevenzione, Autoesame