Il tuo sonno è un problema? (Disturbi del sonno) Scopriamo insieme di cosa si tratta!

Il sonno è una parte essenziale della nostra vita, proprio come mangiare e bere. Ma a volte il sonno diventa un problema. Alcune persone non riescono proprio ad addormentarsi, mentre altre non ci riescono nemmeno quando ci riescono. Oggi parleremo quindi di questi problemi legati al sonno, o in termini medici , disturbi del sonno .

Quali sono questi disturbi del sonno?

In parole semplici, i disturbi del sonno sono condizioni che impediscono al corpo di riposare a sufficienza e di rimanere riposato durante il giorno. Esistono più di 80 tipi di disturbi del sonno. Questi colpiscono principalmente:

• La qualità del sonno è fondamentale. A volte, anche dopo ore di sonno, il corpo non avverte alcun sollievo. È normale.
• Quando ti addormenti e se riesci a rimanere addormentato (durata e regolarità del sonno). Alcune persone non riescono ad addormentarsi per ore dopo essere andate a letto. Altre si svegliano nel cuore della notte e non riescono più a riaddormentarsi.
• Quantità di sonno e di veglia (quantità o durata del sonno).

È normale che tutti noi abbiamo difficoltà a dormire di tanto in tanto. Ma potresti soffrire di un disturbo del sonno se riscontri uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Se hai spesso problemi a dormire.
• Se ti senti stanco durante il giorno anche se dormi almeno sette ore a notte.
• Se il sonno è diventato un problema al punto da rendere difficile lo svolgimento delle normali attività quotidiane.

Come vengono classificati principalmente i disturbi del sonno?

La classificazione dei disturbi del sonno è cambiata nel tempo. Recentemente, la Classificazione Internazionale dei Disturbi del Sonno (ICSD) ha classificato i disturbi del sonno in base ai sintomi, al modo in cui influenzano una persona (fisiopatologia) e al sistema corporeo interessato. Secondo l'ultima revisione, "ICSD-3R", esistono diverse categorie principali:

• Insonnia: hai difficoltà ad addormentarti e a rimanere addormentato.
• Disturbi respiratori legati al sonno: il ritmo respiratorio cambia durante il sonno. Un esempio è il russare e la mancanza di respiro.
• Disturbi del sistema nervoso centrale che causano eccessiva sonnolenza diurna (Disturbi centrali dell'ipersonnia): Difficoltà a rimanere svegli durante il giorno, sensazione di sonnolenza costante.
• Disturbi del ritmo circadiano sonno-veglia: un problema con l'orologio biologico interno del corpo che impedisce di addormentarsi al momento giusto o di svegliarsi al mattino. Alcune persone, infatti, non riescono ad addormentarsi fino alle prime ore del mattino e non riescono a svegliarsi.
• Parasonnie:Attività come camminare nel sonno, parlare e mangiare accadono mentre si dorme.
• Disturbi del movimento correlati al sonno: movimenti fisici o un forte bisogno di muoversi che rendono difficile addormentarsi e/o rimanere addormentati.

Questa classificazione (ICSD) viene costantemente aggiornata per includere le informazioni più recenti sui disturbi del sonno e le loro sottocategorie.

Quali sono i disturbi del sonno più comuni?

Sebbene esistano più di 80 tipi di disturbi del sonno, alcuni dei più comuni sono:

• Insonnia cronica: difficoltà ad addormentarsi o a rimanere addormentati per la maggior parte delle notti per almeno tre mesi, con conseguente affaticamento e irritabilità diurni.
• Apnea ostruttiva del sonno: russamento e brevi pause nella respirazione durante il sonno, che ne interrompono la qualità.
• Sindrome delle gambe senza riposo (RLS): un forte bisogno di muovere o scuotere le gambe a riposo.
• Narcolessia: non si riesce a controllare quando ci si addormenta o per quanto tempo si rimane svegli. Ci si può addormentare improvvisamente.
• Disturbo del sonno da lavoro a turni: il tuo lavoro a turni (ad esempio, il turno di notte) rende difficile addormentarsi e rimanere addormentati. Potresti sentirti assonnato in momenti inopportuni.
• Sindrome da ritardo di fase del sonno: ti addormenti almeno due ore più tardi del dovuto. Può essere difficile svegliarsi in tempo per andare a scuola o al lavoro.
• Disturbo del comportamento durante il sonno REM: durante la fase "REM - Rapid Eye Movement" del sonno, le persone mettono in atto i loro sogni. Possono urlare o agitare le braccia.

Di quanto sonno abbiamo realmente bisogno?

Tutti abbiamo bisogno di dormire. È essenziale per il corretto funzionamento del nostro corpo. Il bisogno di dormire può variare da persona a persona, ma gli esperti raccomandano a un adulto di dormire tra le sette e le nove ore al giorno . Questo fabbisogno di sonno varia con l'età. Ad esempio, i bambini piccoli e gli adolescenti potrebbero aver bisogno di dormire di più rispetto agli adulti.

Quanto sono comuni i disturbi del sonno?

Si stima che oltre 50 milioni di persone negli Stati Uniti soffrano di qualche forma di disturbo del sonno. Inoltre, si riporta che oltre 100 milioni di americani di tutte le età non dormono a sufficienza. Questa situazione si riscontra, in una certa misura, anche nello Sri Lanka.

Quali sono i sintomi dei disturbi del sonno?

I sintomi dei disturbi del sonno variano a seconda del tipo, ma ecco alcuni sintomi comuni:

• Difficoltà ad addormentarsi, oppure impiego spesso più di 30 minuti per addormentarmi.
• Difficoltà a rimanere addormentati per tutta la notte, oppure frequenti risvegli notturni con incapacità di riprendere sonno.
• Russi durante il sonno, hai la sensazione di soffocare o hai difficoltà a respirare.
• Quando sei a riposo, senti il ​​bisogno di muovere le gambe, e farlo allevia questa sensazione (questo è un sintomo che si riscontra più spesso nella sindrome delle gambe senza riposo).
• Quando ti svegli al mattino, hai la sensazione di non riuscire a muoverti (paralisi del sonno).

Oltre a questi sintomi, la mancanza di sonno può causare anche altri problemi durante il giorno. Alcuni di questi includono:

• Eccessiva sonnolenza diurna, frequente bisogno di dormire durante il giorno o addormentarsi anche mentre si svolgono normali attività.
• Cambiamenti comportamentali, come difficoltà di concentrazione e di attenzione.
• Cambiamenti mentali, come ad esempio arrabbiarsi facilmente e avere difficoltà a controllare le emozioni.
• Non essere in grado di svolgere correttamente i compiti scolastici o il lavoro d'ufficio, non essere in grado di raggiungere il livello di prestazione previsto.
• Incidenti o cadute frequenti.

Se hai la sensazione di non dormire abbastanza o se avverti sintomi che interferiscono con le tue attività quotidiane, consulta un medico.

Quali sono le cause dei disturbi del sonno?

I disturbi del sonno si verificano quando il ciclo sonno-veglia del corpo viene interrotto. Le cause possono essere specifiche e variano a seconda del tipo di disturbo del sonno. Alcune cause comuni includono:

• Essere un sintomo di una condizione medica, come malattie cardiache, asma, dolore o malattie neurologiche.
• Essere un sintomo di un disturbo mentale come la depressione o il disturbo d'ansia.
• Fattori genetici, ovvero una mutazione ereditaria.
• Può essere un effetto collaterale di alcuni farmaci.
• Lavoro di notte.
• Consumo di caffeina (tè, caffè) o alcol prima di coricarsi.
• Diminuzione dei livelli di determinate sostanze chimiche o minerali nel cervello.
• A volte potrebbe non essere possibile trovarne la ragione.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare disturbi del sonno?

Potresti essere a maggior rischio di sviluppare disturbi del sonno se:

• Se soffre di altre patologie croniche.
• Se soffri di forte stress.
• Se lavori nei turni notturni.
• Se qualcuno nella tua famiglia (familiare biologica) ha sofferto di disturbi del sonno.

Le ricerche hanno dimostrato che le donne sono più soggette ai disturbi del sonno rispetto agli uomini . Si stima inoltre che circa la metà degli adulti di età superiore ai 65 anni soffra di qualche forma di disturbo del sonno .

Cosa succede se non si dorme bene?

Se il tuo corpo non riceve la quantità o la qualità di sonno di cui ha bisogno, possono verificarsi effetti che vanno oltre la semplice sensazione di stanchezza durante il giorno. La mancanza di sonno può causare problemi come:

• Difficoltà nell'apprendimento, nella memorizzazione e nel prendere decisioni.
• Cambiamenti di personalità, come ad esempio la tendenza ad arrabbiarsi facilmente.
• Riduzione del tempo di reazione (il che aumenta il rischio di incidenti).

La privazione del sonno può anche contribuire a problemi di salute come:

• Depressione
• Obesità
• Diabete di tipo 2
• Cardiopatia
• Demenza

Sebbene rari, alcuni disturbi del sonno possono essere pericolosi per la vita, quindi non è una cosa da prendere alla leggera.

Come si diagnosticano i disturbi del sonno?

Un medico diagnosticherà un disturbo del sonno esaminando i sintomi, eseguendo un esame fisico ed eventualmente altri test. Gli esami del sangue o altri esami di diagnostica per immagini possono aiutare a determinare la causa dei sintomi.

Il medico potrebbe consigliarti di tenere un diario del sonno . Questo serve per registrare i tuoi ritmi del sonno. Dovresti annotare l'ora in cui vai a letto, l'ora in cui ti addormenti e l'ora in cui ti svegli ogni giorno. Se fai un pisolino durante il giorno, dovresti anche annotare come ti senti prima di andare a letto e dopo esserti svegliato.

È una buona idea tenere carta e penna vicino al letto per non dimenticare. È difficile sapere con precisione quando ci si addormenta, quindi provate a stimare l'ora e annotatela. Potreste anche utilizzare uno smartwatch o un actigrafo che registri i vostri cicli di riposo e attività.

Il tuo medico di base potrebbe indirizzarti a uno specialista del sonno, il quale potrebbe eseguire un esame chiamato polisonnografia . Questo esame consiste nella registrazione elettronica di alcune attività del tuo corpo e del tuo cervello durante il sonno. Questi dati vengono analizzati per determinare se soffri di un disturbo del sonno.

Quali domande ti farebbe un medico?

Un medico potrebbe porre domande come queste per conoscere le tue abitudini del sonno:

• Quante ore dormi a notte?
• Ti giri e ti rigiri nel sonno?
• Dormi durante il giorno?
• Quanto tempo ci vuole per addormentarsi?
• Ti capita di svegliarti nel cuore della notte?
• Lavori di notte?
• Quanto ti senti assonnato durante il giorno?
• Russi?

Come vengono trattati i disturbi del sonno?

Esistono diversi trattamenti per vari disturbi del sonno. Alcuni di essi sono:

• Modifica le tue abitudini di sonno per stabilire un orario regolare e una buona igiene del sonno.
• Metodi di psicoterapia come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC).
• Assunzione di farmaci (sonniferi o farmaci che aumentano la veglia) o integratori (ad esempio, melatonina).
• Modificare o variare il dosaggio di farmaci che causano eccessiva sonnolenza (non interrompere l'assunzione di alcun farmaco senza l'approvazione del medico).
• Per il trattamento dell'apnea notturna è possibile utilizzare un apparecchio CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) o impiantare chirurgicamente un neurostimolatore.
• Utilizzo della fototerapia.

Il medico ti consiglierà il trattamento più adatto alla tua condizione. Inoltre, prima di iniziare la terapia, discuterà con te dei possibili effetti collaterali.

Alcuni farmaci per i disturbi del sonno

Il medico potrebbe raccomandare farmaci o integratori come:

• Per l'insonnia: sonniferi come `(Melatonina)`, `(Zolpidem)`, `(Zaleplon)`, `(Eszopiclone)`, `(Ramelteon)`, `(Suvorexant)`, `(Lemborexant)` o `(Doxepina)`.
• Sindrome delle gambe senza riposo: farmaci come `(Gabapentin)`, `(Gabapentin enacarbil)` o `(Pregabalin)`.
• Disturbi del sonno (narcolessia): stimolanti o farmaci che aumentano la veglia come `(Modafinil)`, `(Armodafinil)`, `(Pitolisant)`, `(Solriamfetol)`.

Tutti questi farmaci devono essere assunti solo su consiglio medico.

Cosa possiamo fare per dormire bene? (Igiene del sonno)

Il medico potrebbe consigliarti di adottare buone abitudini di igiene del sonno . Ciò significa modificare le tue abitudini di sonno per creare un ambiente favorevole a un buon riposo notturno. Puoi dormire bene anche seguendo questi consigli:

• Crea un ambiente confortevole per dormire: rendi la tua camera da letto fresca, silenziosa e buia. Se il rumore ti tiene sveglio, usa un rumore di sottofondo, come il "rumore bianco", oppure indossa dei tappi per le orecchie. Se la luce disturba il tuo sonno, usa una "mascherina per dormire" o delle "tende oscuranti".
• Riduci lo stress: cerca di ridurre lo stress che provi prima di andare a letto. Puoi, ad esempio, fare una lista di cose da fare per la sera. Questo è utile per chi tende a pensare a tutto anche a letto. Vai a dormire con un atteggiamento positivo, senza pensieri negativi come: "Se non dormo bene stanotte, come farò ad affrontare domani?".
• Utilizzate il letto esclusivamente per dormire e per i rapporti sessuali: non guardate la TV, non guardate video sul cellulare, non mangiate e non lavorate in camera da letto.
• Stabilisci una routine serale regolare prima di andare a dormire:Adotta abitudini come fare un bagno caldo, ascoltare musica rilassante o leggere un libro prima di andare a letto ogni sera. Pratica esercizi di rilassamento o meditazione. Svegliati alla stessa ora ogni giorno, compresi i fine settimana.
• Non fissare l'orologio: capovolgilo, oppure capovolgi lo schermo del telefono. Usa solo la sveglia per svegliarti. Se non riesci ad addormentarti dopo 20 minuti, esci dalla camera da letto. Vai in un'altra stanza e leggi un libro o fai qualcosa di rilassante che non preveda l'uso di schermi.
• Fai esercizio regolarmente: l'esercizio fisico può aiutarti a dormire meglio. Tuttavia, se hai difficoltà ad addormentarti, evita di fare attività fisica nelle quattro ore precedenti il ​​sonno. Inoltre, evita esercizi troppo intensi a ridosso dell'ora di andare a letto.

Cosa dovremmo evitare per dormire bene?

Se vuoi migliorare la qualità del tuo sonno, evita queste cose nelle tre o quattro ore prima di andare a letto :

• Bevande contenenti caffeina (come bibite gassate, tè, caffè).
• Tabacco (come le sigarette).
• Critico.
• Fare un pisolino dopo le 15:00.
• Cioccolato.
• Pasti abbondanti.

Cosa ci si può aspettare in caso di disturbo del sonno?

I disturbi del sonno possono influire sulla salute generale. Potresti non avere abbastanza energia per fare le cose che desideri o persino per completare alcune delle tue attività quotidiane. Potresti anche perdere occasioni speciali a causa del tuo disturbo del sonno. Inoltre, se guidi un'auto o utilizzi macchinari pesanti, potresti mettere a rischio te stesso e gli altri perché non riposi a sufficienza.

Se hai difficoltà a dormire bene la notte e a svegliarti riposato, parlane con il tuo medico. Esistono trattamenti che possono aiutarti a gestire molti disturbi del sonno e a ritrovare un riposo regolare.

Quanto dureranno queste condizioni?

Non esiste un lasso di tempo prestabilito in cui un disturbo del sonno smetta di influenzarti. Potresti sentirti meglio nel giro di poche settimane o mesi. Altre persone, invece, potrebbero dover convivere con la condizione per tutta la vita. Parlane con il tuo medico, valutando la tua situazione specifica.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se hai difficoltà ad addormentarti, a rimanere addormentato, a restare sveglio, a dormire bene la notte o se avverti sonnolenza o stanchezza diurna inspiegabili, consulta un medico. Non rimandare.

Quali sono le domande importanti da porre al medico?

• Che tipo di disturbo del sonno soffro?
• Quanto è grave il mio disturbo del sonno?
• Che tipo di trattamento mi consiglia?
• Ci sono effetti collaterali legati al trattamento?
• Come posso migliorare le mie abitudini del sonno (igiene del sonno)?
• Dovrei consultare uno specialista del sonno?
• Ho bisogno di una prescrizione medica per consultare uno specialista?
• Ci sono farmaci che mi consigliate per curare il mio disturbo del sonno?
• Con quale frequenza devo vederti?
• Ci sono farmaci che dovrei smettere di prendere?

Infine, devo dirvi... (Messaggio chiave)

I disturbi del sonno possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Possono interferire con le capacità cognitive, con il rendimento scolastico o lavorativo, con la salute mentale e con quella fisica. I disturbi del sonno più comuni possono impedire di ottenere il sonno profondo e ristoratore necessario per dare il meglio di sé.

Se hai difficoltà a dormire, non esitare a consultare un medico. La tua salute, e persino la tua felicità, dipendono da un buon sonno.

Adotta buone abitudini per il sonno e segui le indicazioni del medico. Ti sentirai meglio presto.

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