Hai le vene del collo ostruite? Scopriamo tutto sull'angiografia carotidea!

Vi siete mai chiesti quanto sia importante che il sangue affluisca al cervello attraverso i vasi sanguigni del collo? A volte questi vasi sanguigni possono ostruirsi. In questi casi, è necessario un esame specifico per capire esattamente cosa sta succedendo nei principali vasi sanguigni del collo. Si chiama angiografia carotidea . Non preoccupatevi, ve la spiegheremo in modo semplice e comprensibile.

Quindi, cos'è esattamente l'angiografia carotidea?

In parole semplici, un'angiografia carotidea è un esame che permette di valutare il flusso sanguigno nei grandi vasi sanguigni situati ai lati del collo, chiamati arterie carotidi . Questi vasi trasportano il sangue dal cuore alla testa e al cervello. Si possono considerare come le arterie principali che irrorano il nostro cervello.

A volte, questi vasi sanguigni si ostruiscono con depositi di grasso, come un tappo in una tubatura dell'acqua. I medici chiamano questa condizione "malattia dell'arteria carotide" . La causa principale è una patologia chiamata aterosclerosi . In questi casi, viene eseguita un'angiografia per valutare con precisione il grado di ostruzione e la sua localizzazione. Questo esame utilizza raggi X e un liquido speciale chiamato mezzo di contrasto per ottenere immagini dei vasi sanguigni. In questo modo, il medico può vedere chiaramente cosa sta succedendo all'interno dei vasi.

Quando si esegue un'angiografia carotidea?

Esistono diverse situazioni in cui il medico o l'infermiere potrebbero chiederti di sottoporti a questo test:

• Se sospetta che tu abbia una malattia dell'arteria carotide .
• Se hai avuto un mini-ictus (o attacco ischemico transitorio - TIA) , sappi che si verifica quando il flusso sanguigno al cervello si riduce temporaneamente, causando sintomi simili a quelli di un ictus (ad esempio, improvvisa debolezza in un lato del corpo, difficoltà a parlare) che poi migliorano dopo un breve periodo.
• Se hai avuto un ictus .

In una situazione come questa, questo test è molto importante per determinare con precisione le condizioni dei vasi sanguigni del collo.

Prima di questo test, eseguite altri test?

Sì, di solito se un medico sospetta la presenza di sintomi di una patologia dell'arteria carotide , inizialmente eseguirà un semplice esame indolore chiamato ecografia carotidea . Questo esame può fornire un'idea generale delle condizioni dei vasi sanguigni. Tuttavia, se le immagini ecografiche non sono sufficientemente chiare, o se il medico desidera esaminare i dettagli in modo più approfondito, richiederà un'angiografia carotidea.

Chi esegue questa angiografia carotidea?

Questo è fatto.Un medico specializzato in procedure guidate da immagini. Un radiologo interventista, per essere precisi. È lui o lei che esegue questo delicato intervento in modo sicuro e preciso.

Come funziona l'angiografia carotidea? È molto semplice!

Vediamo come viene eseguito questo test:

1. Innanzitutto, il medico inserisce un tubicino molto sottile e flessibile chiamato "catetere" in un vaso sanguigno dell'inguine (o a volte del braccio). Non si avvertirà molto dolore durante l'inserimento, perché la zona sarà anestetizzata.

2. Successivamente, un liquido speciale chiamato "mezzo di contrasto" viene iniettato nei vasi sanguigni attraverso questo tubo (catetere). È questo liquido che rende i vasi sanguigni chiaramente visibili ai raggi X.

3. Infine, vengono eseguite delle radiografie. Queste immagini servono a verificare la presenza di ostruzioni o restringimenti dei vasi sanguigni.

Talvolta, al posto di una radiografia, si può ricorrere a una TAC (chiamata anche angiografia carotidea con TC) o a una risonanza magnetica (chiamata anche angiografia a risonanza magnetica - MRA) . La scelta spetta al medico.

Come ci si prepara per questo test?

Prima di questo test, vi verrà chiesto di fare alcune cose ed è molto importante che le seguiate alla lettera.

• Cibo e bevande: il medico vi indicherà per quante ore dovrete digiunare prima dell'esame e cosa potrete o non potrete mangiare o bere. È importante seguire queste istruzioni.
• Farmaci: È importante informare il medico di tutti i farmaci che si assumono (in particolare gli anticoagulanti come l'aspirina ) e di eventuali integratori a base di erbe. Il medico indicherà se è opportuno o meno assumere questi farmaci prima dell'esame.
• Oggetti di valore: Lasciate a casa i vostri oggetti di valore come gioielli d'oro, anelli e collane.
• Se devi rimanere in ospedale: se devi pernottare in ospedale, porta con te le cose che ti serviranno per stare comodo (ad esempio, un accappatoio, un paio di pantofole).
• Se devi sottoporti a una procedura ambulatoriale: dovrai organizzare il trasporto di ritorno a casa con qualcuno, poiché potresti avere difficoltà a guidare subito dopo l'esame.

Cosa devi aspettarti quando verrai a fare il test?

Quando arriverai al test,

• Vi verrà fornito un camice ospedaliero da indossare.
• Se usi occhiali o apparecchi acustici, chiedi al medico se puoi indossarli durante l'esame.
• Ma le lenti a contattoNon indossarlo durante l'esame.

Che tipo di esperienza si vive sostenendo il test?

L'angiografia carotidea di solito dura tra i 60 e i 90 minuti . Durante questo tempo, il medico e l'équipe medica:

• Un piccolo tubicino chiamato "catetere" viene inserito in una vena del braccio e attraverso di esso vengono somministrati al corpo i farmaci e i liquidi necessari. Questa procedura è chiamata "flebo endovenosa" .
• Vi verrà somministrato un sedativo per mettervi a vostro agio e farvi sentire un po' assonnati.
• Delle piccole strisce adesive (elettrodi) vengono applicate sul torace e l'attività elettrica del cuore viene monitorata tramite un elettrocardiografo (ECG) per tutta la durata dell'esame.
• L'inguine (o il braccio) viene anestetizzato localmente . In questo modo non si avvertirà alcun dolore durante l'inserimento del catetere.
• Successivamente, un catetere viene inserito nel tubo e attraverso di esso viene iniettato un liquido speciale chiamato "colorante di contrasto" per rendere visibili i vasi sanguigni.

Questa angiografia carotidea è dolorosa?

Questo test di solito non è doloroso. L'unica cosa che la maggior parte delle persone avverte è una leggera sensazione di calore o formicolio quando il liquido speciale (il mezzo di contrasto) viene iniettato nel corpo. Ma questa sensazione scompare nel giro di pochi secondi.

Tuttavia, se durante il test avverti qualcosa di simile , devi informare immediatamente il medico o l'infermiere:

• Dolore o fastidio al petto.
• Prurito cutaneo.
• Ho la sensazione che mi verrà la nausea.
• Sintomi di una grave allergia (ad esempio, sensazione di costrizione alla gola, difficoltà respiratorie): questa condizione è chiamata anafilassi .
• Qualsiasi offuscamento o alterazione della vista.

Non preoccuparti, l'équipe medica ti sta tenendo d'occhio, quindi se dovesse succedere qualcosa del genere, interverranno rapidamente.

Cosa succede al termine del test?

Quando il test è finito,

• Il medico rimuove con attenzione tutti i cateteri inseriti.
• Si applica pressione e si fascia il punto di inserimento del tubo per arrestare il sanguinamento.
• Vengono controllati la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
• Verrete accompagnati in una stanza separata per riposare qualche ora. Durante questo periodo, dovrete rimanere a letto per un po'.

Dopo l'esame, il medico vi consiglierà di bere molta acqua e altri liquidi per favorire la rapida eliminazione del mezzo di contrasto dall'organismo. Potreste anche dover urinare un po' più spesso del solito. Seguite attentamente le istruzioni del medico su come e quando alzarvi e iniziare a muovervi.

Quali risultati rivela un'angiografia carotidea?

Dai risultati di questo test il tuo medico potrà ricavare molte informazioni importanti.

• Presenta ostruzioni o restringimenti delle arterie carotidi nel collo?
• Se si presenta un'ostruzione di questo tipo, può essere utile valutare il rischio di ictus .
• In base a questi risultati, i medici decideranno quale tipo di trattamento sarà necessario in futuro o quali cambiamenti nello stile di vita dovrai apportare .

Quanto tempo ci vuole per conoscere i risultati?

Le immagini acquisite durante l'esame vengono esaminate da un radiologo . Questi le utilizza per identificare la patologia e redigere un referto. Il referto viene poi inviato al medico curante. Una volta ricevuto il referto, il medico vi contatterà telefonicamente per spiegarvi i risultati e i passi successivi.

Quando dovrei chiamare il medico dopo l'esame?

Dopo essere tornati a casa dall'esame, chiamate immediatamente il vostro medico se riscontrate uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Se si manifestano sintomi di una reazione allergica al mezzo di contrasto (ad esempio, arrossamento della pelle, gonfiore, prurito, difficoltà respiratorie).
• Se non ti senti bene , se hai la febbre.
• Se la zona in cui è stato inserito il tubo è gonfia, arrossata o dolorante, oppure se si verifica un sanguinamento continuo da quella zona.

Cose del genere di solito non accadono, ma se dovessero succedere, è meglio informare il medico il prima possibile.

Come curano i medici la malattia dell'arteria carotide?

Se un'angiografia carotidea rileva che i vasi sanguigni del collo sono ostruiti o ristretti, il medico potrebbe suggerire i seguenti trattamenti:

• Endarterectomia carotidea: si tratta di una procedura chirurgica che apre un vaso sanguigno ostruito e rimuove i depositi di grasso al suo interno.
• Stenting carotideo: questa procedura prevede l'inserimento di un piccolo dispositivo a rete (stent) all'interno del vaso sanguigno ostruito per dilatarlo. Anche questa procedura viene eseguita tramite catetere, in modo simile all'angiografia.
• Farmaci: Possono essere prescritti farmaci come anticoagulanti e farmaci per abbassare il colesterolo.

Inoltre, il medico consiglia anche di apportare modifiche al proprio stile di vita, come smettere di fumare, seguire una dieta sana e fare esercizio fisico.

Infine, ricordate (Messaggio da portare a casa)

Bene, spero che ora abbiate un'idea chiara dell'esame chiamato angiografia carotidea di cui abbiamo parlato oggi.

Questo esame viene eseguito per determinare se vi siano ostruzioni o restringimenti nei principali vasi sanguigni del collo.È a causa di ostruzioni come queste che possono verificarsi condizioni pericolose come l'ictus.

Non abbiate timore di pensare a questo esame. Viene eseguito per aiutarvi, per comprendere esattamente il vostro stato di salute e per iniziare il trattamento il prima possibile, se necessario. Se avete ulteriori domande, non esitate a chiedere al vostro medico. Vi spiegherà tutto in modo più dettagliato. Rimanete in salute!

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