Quanto bene funzionano i tuoi polmoni? Scopriamo insieme i test di funzionalità polmonare.

Hai a volte difficoltà a respirare, senso di oppressione al petto o una tosse persistente? Oppure il medico ti ha consigliato di fare un piccolo test di funzionalità polmonare? In questi casi, i test di funzionalità polmonare , o "PFT" in breve, si rivelano utili. In parole semplici, misurano la capacità dei polmoni di inspirare ed espirare e l'efficienza con cui scambiano l'aria. Ci forniscono un quadro preciso della salute dei tuoi polmoni.

Quali sono i tipi di test di funzionalità polmonare (PFT)?

Bene, vediamo ora: esistono diversi tipi di questi test di funzionalità polmonare (PFT). Ogni test esamina diversi aspetti dei polmoni. Ecco alcuni dei tipi principali:

• Spirometria: Questo è il test più importante e comune che viene spesso eseguito. Misura la velocità e la quantità di aria che si riesce a inspirare ed espirare. Fornisce inoltre un'indicazione della quantità di aria normalmente presente nei polmoni.
• Volumi polmonari o pletismografia corporea: questa tecnica misura la quantità di aria rimasta nei polmoni in diversi momenti, ad esempio dopo un respiro profondo e dopo un'espirazione completa, e la capacità polmonare totale.
• Studio della diffusione dei gas: si tratta di un test piuttosto specialistico. Misura l'efficacia con cui i polmoni assorbono i gas, come l'ossigeno, nel sangue. In altre parole, misura l'efficienza dello scambio gassoso dai polmoni al sangue.
• Test da sforzo cardiopolmonare (CPET): questo test misura il modo in cui cuore, polmoni e muscoli lavorano insieme durante una breve sessione di esercizio. Può aiutare a determinare se la mancanza di respiro è causata da problemi ai polmoni, al cuore o da un'altra causa.

Tra questi, la spirometria è il test di funzionalità polmonare più comunemente eseguito e più conosciuto.

Quando dovrebbero essere eseguiti questi test di funzionalità polmonare (PFT)?

Esistono diversi motivi per cui il medico potrebbe richiedervi di sottoporvi a un test di funzionalità polmonare (PFT). Dovreste prenderlo in considerazione soprattutto se presentate uno qualsiasi di questi sintomi:

• Se avverti oppressione, dolore o costrizione al petto.
• La tosse, soprattutto se persistente e accompagnata da catarro.
• Se avverti mancanza di respiro o se hai difficoltà a fare un respiro profondo.
• Difficoltà respiratorie, una condizione che i medici chiamano "dispnea".
• Se senti un fischio provenire dal petto quando respiri.

Ricorda che a volte potresti non avere alcun sintomo. Tuttavia, il medico potrebbe raccomandare un test di funzionalità polmonare (PFT) nell'ambito del tuo controllo annuale, oppure, se sei un fumatore, per verificare la presenza di eventuali cambiamenti nei polmoni.

Oltre a questi sintomi, i medici possono ricavare molte altre informazioni dalle prove di funzionalità polmonare:

• Verifica se sono presenti ostruzioni o restringimenti delle vie aeree nei polmoni.
• È importante accertarsi tempestivamente di eventuali cambiamenti nella capacità dei polmoni di assorbire ossigeno nel sangue.
• Misurare in che modo le malattie polmonari croniche hanno colpito coloro che continuano a fumare.
• Verifica se i farmaci che ti sono stati somministrati stanno alleviando le tue difficoltà respiratorie.
• Scopri se i tuoi polmoni sono danneggiati dall'esposizione a determinate sostanze presenti nel tuo ambiente di lavoro o di vita.
• Prima di sottoporsi a qualsiasi intervento chirurgico o altro trattamento medico, valuta se i tuoi polmoni sono in grado di sopportarlo.

Che tipo di malattie aiutano a diagnosticare questi test di funzionalità polmonare?

Le prove di funzionalità polmonare non sono un semplice test di routine. Spesso aiutano a diagnosticare, confermare o valutare la gravità di patologie quali:

• Asma: una condizione che causa difficoltà respiratorie ed è comune a molte persone.
• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO): è particolarmente comune tra i fumatori.
• Fibrosi polmonare: si tratta di una condizione in cui il tessuto polmonare si ispessisce, rendendo difficile la respirazione.
• Debolezza dei muscoli che aiutano a respirare.
• Restringimento della trachea.

Chi esegue questi test di funzionalità polmonare?

Questi test di funzionalità polmonare (PFT) vengono solitamente eseguiti da un terapista respiratorio che ha ricevuto una formazione specifica per questo scopo. Il terapista ti spiegherà il test e ti aiuterà a eseguirlo correttamente.

Come viene eseguito questo test di funzionalità polmonare?

In realtà non è così complicato come si potrebbe pensare.

Esistono diverse apparecchiature comunemente utilizzate per eseguire un test di funzionalità polmonare (PFT). Queste includono, in alcuni test, una scatola trasparente e a tenuta d'aria (all'interno della quale bisogna sedersi), una piccola clip morbida da applicare sul naso (che aiuta a respirare solo con la bocca anziché con il naso), un boccaglio da inserire in bocca e un piccolo dispositivo elettronico che misura la frequenza e la quantità della respirazione. Questo dispositivo è chiamato spirometro .

Come devo prepararmi per questo test?

Prima di sottoporsi alla prova di funzionalità polmonare, il medico o la struttura che effettua il test potrebbero fornirti alcuni consigli, come ad esempio:

• Potrebbe esservi richiesto di interrompere temporaneamente l'assunzione di qualsiasi farmaco (come ad esempio un inalatore) che utilizzate per difficoltà respiratorie.Questo viene fatto per ottenere risultati accurati dai test. Quindi segui alla lettera le istruzioni del medico.
• Indossa abiti larghi e comodi. Evita indumenti attillati, soprattutto nella zona del petto.
• Evitate un'attività fisica eccessiva il giorno prima dell'esame o la mattina stessa dell'esame.
• Se si fa uso di prodotti del tabacco (come le sigarette), è consigliabile evitarli per almeno qualche ora prima del test.

Solo seguendo correttamente queste indicazioni potrai ottenere i migliori risultati .

Posso mangiare prima dell'esame?

Non è consigliabile consumare un pasto abbondante prima del test. È inoltre opportuno evitare di bere bevande contenenti caffeina (come caffè e tè) poco prima del test, poiché queste possono influenzare leggermente il ritmo respiratorio.

Cosa devo aspettarmi il giorno dell'esame?

Sarà necessario sottoporsi a un test di funzionalità polmonare (PFT) presso un laboratorio specializzato, solitamente situato in un ospedale o in un ambulatorio.

Prima dell'inizio del test, il terapista respiratorio raccoglierà alcune informazioni personali, come ad esempio:

• Altezza
• Peso
• Età
• Gara
• Genere

Queste informazioni vengono utilizzate per confrontare i tuoi risultati con i valori normali per la tua età, altezza e sesso.

Cosa succede durante il test?

Dopo aver raccolto le tue informazioni, il terapista respiratorio ti accompagnerà in una stanza dotata di un'apparecchiatura per i test di funzionalità polmonare (PFT) e ti fornirà le istruzioni in base al tipo di test che devi effettuare.

In spirometria:

Innanzitutto, una piccola clip morbida viene posizionata sul naso. Questo perché si deve respirare solo con la bocca, non con il naso. Successivamente, viene fornito un boccaglio che va tenuto saldamente intorno alle labbra. Questo boccaglio è collegato allo spirometro. Infine, il terapista spiega come inspirare ed espirare.

A volte ti verrà detto di fare un respiro profondo ed espirare lentamente . Altre volte ti verrà detto di fare un respiro profondo ed espirare il più velocemente e con più forza possibile . È come spegnere le candeline su una torta di compleanno. Devi farlo diverse volte.

Nella pletismografia corporea:

In questo caso, ti mettono anche una clip sul naso. Poi ti fanno sedere dentro una scatola quadrata che sembra di vetro. Il terapeuta chiude la porta. Devi rimanere dentro per circa cinque minuti. Non preoccuparti, non è difficile respirare lì dentro.

Se hai difficoltà a stare in spazi ristretti (ad esempio, se soffri di claustrofobia), comunicalo in anticipo al tuo terapeuta. Ti aiuterà a sentirti più a tuo agio.

Mentre inspiri ed espiri con il boccaglio in bocca, lo spirometro misura le variazioni di pressione e volume dell'aria all'interno della scatola, calcolando i volumi polmonari.

In uno studio sulla diffusione dei gas:

Anche in questo caso, la clip viene posizionata sul naso. Quando si inserisce il boccaglio in bocca, il terapista dice di inspirare aria contenente una quantità minima e sicura di monossido di carbonio (che non è dannosa), di trattenere il respiro per un po' e poi di espirare.

Quando espiri, uno spirometro misura la quantità di monossido di carbonio che espiri. Questo determina quanto gas viene assorbito dai polmoni e passa nel sangue.

Nel test da sforzo cardiopolmonare (CPET):

In questo test, il terapista ti collega a un'apparecchiatura che misura la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di ossigeno nel sangue. Dopodiché, ti chiede di camminare su un tapis roulant o di pedalare su una cyclette.

Durante l'esercizio fisico, questi dispositivi registrano diversi dati sulle prestazioni di cuore, polmoni e muscoli.

Quanto tempo richiede questo test polmonare?

Un test di funzionalità polmonare (PFT) può richiedere in genere dai 15 ai 45 minuti per essere completato, a seconda del numero di test da eseguire e del supporto fornito.

Se durante il test vi sentite stanchi o avete le vertigini, non esitate a dirlo al terapista. Potrete quindi fare una pausa e ricominciare.

Questo esame è doloroso?

No, il test di funzionalità polmonare non è doloroso. Tuttavia, alcune persone potrebbero avvertire un leggero senso di vertigini, stordimento o stanchezza durante un respiro profondo o un'espirazione rapida. Potrebbe anche verificarsi una leggera tosse soffiando nel boccaglio. Questi sintomi, tuttavia, scompaiono poco dopo il test.

Cosa succede dopo il test?

Al termine del test, potrete riprendere l'assunzione di eventuali farmaci che il medico vi aveva consigliato di sospendere e potrete riprendere le vostre normali attività e l'esercizio fisico.

Se durante il test avverti vertigini, il terapista ti terrà sotto osservazione finché i sintomi non scompariranno e potrai tornare a casa.

Vi comunicheranno anche quando riceverete i risultati del test.

Questo test comporta dei rischi?

I test di funzionalità polmonare sono molto sicuri . Come già accennato, non presentano rischi significativi, a parte un leggero senso di vertigini e affaticamento dovuto agli sforzi respiratori. Anche questi sintomi scompaiono dopo un po'.

Tuttavia, molto raramente , alcune persone possono sviluppare una condizione chiamata pneumotorace (collasso polmonare). Inoltre, la frequenza cardiaca potrebbe aumentare leggermente durante un test di funzionalità polmonare. Pertanto, se hai avuto un infarto di recente o soffri di altre patologie cardiache, è molto importante informare il tuo medico o terapista in anticipo.

Quali risultati ottengo? Cosa mi dicono?

Il terapista respiratorio confronta i risultati del test con i valori medi relativi alla tua età, altezza, sesso ed etnia. Esiste un "intervallo di normalità" previsto per ogni individuo.

Cosa succede se non supero questo test?

Ecco il punto: in realtà non esiste un test di funzionalità polmonare "fallito". Se i risultati sono al di fuori dell'intervallo di normalità, ovvero "anormali", significa che potrebbe esserci un problema ai polmoni. In tal caso, il medico ne parlerà con te e deciderà se sono necessari ulteriori esami per ottenere una diagnosi accurata o quale tipo di trattamento iniziare. Quindi non aver paura dei risultati.

Quando saprò i risultati del mio test?

Di solito, i risultati delle prove di funzionalità polmonare (PFT) vengono comunicati entro pochi giorni . Il medico ve li comunicherà. Se non ricevete notizie dal medico o dalla clinica entro pochi giorni, potete chiedere informazioni direttamente a loro.

Se ti viene diagnosticata una malattia polmonare, potresti dover continuare a sottoporti a questi esami in futuro per monitorare l'evoluzione della tua condizione.

Messaggio da portare a casa

Bene, abbiamo parlato parecchio dei test di funzionalità polmonare, vero?

In definitiva, i test di funzionalità polmonare (PFT) sono un esame indolore e sicuro per controllare la salute dei polmoni. Possono rilevare eventuali cambiamenti nei modelli respiratori e nella funzionalità polmonare.

• Se si manifestano sintomi come tosse persistente, mancanza di respiro o senso di oppressione al petto, è opportuno consultare un medico. Sarà lui o lei a stabilire se è necessario un esame di funzionalità polmonare (PFT).
• Segui scrupolosamente le istruzioni fornite prima del test.
• Se avverti qualsiasi fastidio durante il test, comunicalo al terapista.
• Non abbiate paura dei risultati. Anche se si riscontra un problema, è possibile ottenere le cure necessarie.

È fondamentale prendersi cura della salute dei propri polmoni, perché polmoni sani sono essenziali per una vita sana!

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