Cos'è il test DHEAS? Scopriamolo nel dettaglio!

Avete mai sentito parlare del test DHEAS? Il vostro medico potrebbe avervelo descritto. In questo articolo, spiegheremo cos'è il DHEAS, cosa misura e per chi è importante. Non c'è nulla di cui preoccuparsi, è come un normale esame del sangue.

Cos'è il test DHEAS?

In parole semplici, il test DHEAS è un esame che misura la quantità di un ormone chiamato deidroepiandrosterone solfato (DHEAS) nel sangue. Il DHEAS è un ormone steroideo naturalmente presente in ognuno di noi. Viene prodotto principalmente dalle ghiandole surrenali. I livelli di DHEAS raggiungono in genere il picco durante la pubertà e diminuiscono gradualmente con l'avanzare dell'età.

Quindi, cosa succede concretamente con questo DHEAS?

Il tuo corpo utilizza il DHEAS per produrre ormoni chiamati androgeni (come il testosterone e l'androstenedione) ed estrogeni. Sai che gli uomini producono più testosterone e le donne producono più estrogeni. Tuttavia, tutti questi ormoni vengono prodotti e utilizzati da tutti, indipendentemente dal sesso.

In particolare, il DHEAS è molto importante per lo sviluppo delle caratteristiche sessuali maschili durante la pubertà e per il sano funzionamento dell'apparato riproduttivo di tutti.

Qual è il ruolo delle ghiandole surrenali?

Abbiamo due ghiandole surrenali, situate sopra i reni. Queste due ghiandole producono la maggior parte del DHEAS di cui il nostro corpo ha bisogno. Inoltre, una piccola quantità di DHEAS viene prodotta dai testicoli negli uomini e dalle ovaie nelle donne.

Queste ghiandole surrenali svolgono anche diverse altre importanti funzioni:

• Produce DHEAS, necessario per la sintesi degli ormoni sessuali.
• Produce un ormone chiamato cortisolo, che aiuta il nostro sistema immunitario e il metabolismo.
• Contribuisce inoltre a controllare numerose funzioni corporee, come la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.

A chi viene solitamente richiesto di sottoporsi a questo test DHEAS?

Se il medico sospetta che tu abbia un disturbo surrenale, un tumore surrenale o un altro problema correlato, potrebbe prescriverti un test del DHEAS. Questo test può indicarti quanto bene funzionano le tue ghiandole surrenali.

Inoltre, a volte questo test DHEAS viene eseguito su neonati o bambini piccoli che sono intersessuali. L'intersessualità è una condizione in cui gli organi riproduttivi o sessuali di una persona non rientrano nella classificazione binaria maschio/femmina.

Cosa succede se i livelli di DHEAS aumentano?

bambini maschiSe i livelli di DHEAS sono elevati, si può verificare una "pubertà precoce" , ovvero la pubertà si manifesta prima del previsto. Tuttavia, un uomo adulto con livelli elevati di DHEAS potrebbe non presentare sintomi evidenti.

Se i livelli di DHEAS di una donna sono elevati, possono verificarsi le seguenti situazioni:

• Possono verificarsi irregolarità nel ciclo mestruale, a volte anche una completa cessazione delle mestruazioni (amenorrea).
• Crescita indesiderata di peli sul corpo (irsutismo). Pensate al viso o al petto.
• Caduta dei capelli.
• Difficoltà ad avere figli (infertilità).
• Acne grave.
• Secchezza vaginale (atrofia vaginale).

Cosa succede se i livelli di DHEAS diminuiscono?

Bassi livelli di DHEAS possono causare disfunzioni sessuali sia negli uomini che nelle donne, come ad esempio una diminuzione della libido. Gli uomini possono anche soffrire di disfunzione erettile.

Inoltre, bassi livelli di DHEAS possono causare quanto segue:

• Aumento della sete e desiderio eccessivo di sale (disidratazione e voglia di sale).
• Vertigini.
• Nausea e vomito.
• Essere magri senza motivo.

Chi esegue questo test DHEAS? Come viene eseguito?

Il test DHEAS richiede un prelievo di sangue. Si tratta di un test specialistico, quindi non tutti i laboratori lo eseguono. Il medico vi indirizzerà a un laboratorio specifico in grado di effettuare questo test.

Il prelievo di sangue richiede meno di cinque minuti. Un flebotomista, una persona specializzata nel prelievo di sangue, preleva il campione. Il medico potrebbe anche voler analizzare i livelli di altri ormoni, come il testosterone o gli estrogeni, dallo stesso campione di sangue.

Cosa succede esattamente quando si dona il sangue per l'esame?

Quando si preleva il sangue, il medico o il flebotomista procede in questo modo:

• Innanzitutto, si lega un laccio emostatico (una fascia elastica) intorno alla parte superiore del braccio, il bicipite. Questo riempirà i vasi sanguigni di sangue, facilitando l'individuazione di una vena.
• Successivamente la pelle viene pulita con una soluzione antisettica.
• Successivamente, un ago sottile e cavo viene inserito in una vena nella parte interna del braccio. Potresti avvertire una leggera puntura quando l'ago tocca la pelle, simile a quella di una formica, ma non si tratta di un dolore significativo.
• Il sangue viene raccolto in siringhe o in piccole bottiglie (fiale).
• Quando il prelievo di sangue è quasi terminato, il laccio emostatico viene rimosso dal braccio e successivamente si estrae l'ago.
• Un pezzo di garza di cotone pulita viene posizionato sul punto in cui è stato inserito l'ago e premuto con decisione per arrestare il sanguinamento.
• Dopodiché, coprite il batuffolo di cotone con del nastro adesivo medico oppure applicate un cerotto sulla zona interessata.
• Infine, il campione di sangue viene inviato al laboratorio per l'analisi.

È necessaria qualche preparazione particolare prima del test DHEAS?

A differenza di altri ormoni, i livelli di DHEAS sono generalmente stabili durante la giornata. Pertanto , l'orario in cui si effettua il test del DHEAS non influirà in modo significativo sui risultati. Salvo diversa indicazione del medico, è possibile mangiare e bere normalmente prima del test del DHEAS.

Tuttavia, se stai assumendo farmaci o integratori, è consigliabile chiedere al medico se è opportuno interromperne l'assunzione prima di donare il sangue. Alcuni farmaci per il diabete e l'ipertensione possono aumentare i livelli di DHEAS. Inoltre, integratori come l'olio di pesce e la vitamina E possono diminuire i livelli di DHEAS. Anche la nicotina può aumentare i livelli di DHEAS, quindi è consigliabile evitare di fumare prima del test.

Quanto tempo ci vuole per ottenere il referto del test?

Potrebbero essere necessari alcuni giorni prima che i risultati delle analisi di laboratorio arrivino e vengano ricevuti dal medico, quindi dovrai avere pazienza.

Quali sono i valori normali del DHEAS?

Gli esami del sangue misurano il DHEAS in diverse unità di misura e i valori normali variano in base all'età e al sesso.

L'aspetto importante è che i metodi utilizzati da ciascun laboratorio possono variare, pertanto potrebbero esserci lievi differenze nei risultati. Se si fornisce lo stesso campione di sangue a due laboratori diversi, i risultati possono essere leggermente differenti. Per questo motivo, quando il medico controlla i livelli di DHEAS, cercherà di utilizzare sempre lo stesso laboratorio. Terrà inoltre conto dell'intervallo di riferimento di quel laboratorio.

Se il referto indica livelli elevati di DHEAS, cosa significa?

Se i tuoi livelli di DHEAS sono elevati, potresti aver bisogno di ulteriori esami. Questo potrebbe indicare la presenza di una condizione come:

• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS).
• Tumori surrenali, siano essi maligni o benigni, come il carcinoma adrenocorticale.
• Iperplasia surrenalica congenita.
• Cancro ovarico.

Non preoccuparti, un livello elevato di DHEAS non significa necessariamente che tu abbia questa malattia. Il medico effettuerà ulteriori accertamenti.

Se il referto indica che i livelli di DHEAS sono bassi, cosa significa?

Analogamente, anche se i livelli di DHEAS sono bassi, sono necessari ulteriori test. Questi possono indicare problemi come:

• Malattia di Addison.
• Condizioni quali adenomi ipofisari e ipopituitarismo.

Quindi, è una buona idea assumere integratori di DHEA acquistati in negozio?

Nella maggior parte dei casi, no. Alcune persone sostengono che gli integratori di DHEA siano utili per rallentare l'invecchiamento, aumentare la massa muscolare e migliorare le prestazioni fisiche. Tuttavia, non esistono prove scientifiche a supporto di queste affermazioni. D'altra parte, questi integratori possono causare gravi effetti collaterali e interagire con i farmaci che si stanno già assumendo.

Anche l'Agenzia Mondiale Antidoping ha vietato gli integratori di DHEA per gli atleti agonisti e universitari. Quindi, prima di assumere qualsiasi integratore, è assolutamente consigliabile consultare il proprio medico.

Infine, le cose più importanti da ricordare

Se il medico sospetta che tu abbia livelli di DHEAS troppo alti o troppo bassi, potrebbe prescriverti un test per il DHEAS. Il DHEAS è essenziale per la produzione di androgeni ed estrogeni nell'organismo. Se una donna ha livelli di DHEAS troppo alti, potrebbe sviluppare patologie come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) o la crescita di peli sul viso. Nei ragazzi, livelli elevati di DHEAS possono causare una pubertà precoce. I livelli di DHEAS possono anche influenzare la libido e la salute riproduttiva.

Quindi, se avvertite uno qualsiasi di questi sintomi o se avete domande al riguardo, non esitate a parlarne con il vostro medico. Lui o lei vi fornirà i consigli e le cure necessarie.

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