Scopriamo nel dettaglio cos'è l'esame rettale digitale (DRE).

Potreste aver già sentito parlare di questo esame, o magari un medico ve lo ha consigliato. È normale provare un po' di imbarazzo o imbarazzo quando si sente questo nome. Ma si tratta di un esame che aiuta a identificare precocemente molte malattie, non è così difficile come si pensa e si completa in pochi minuti. Quindi, oggi parleremo in dettaglio e in modo molto semplice dell'Esame Rettale Digitale (ERD) , ovvero l'esame effettuato con un dito attraverso il retto.

Che cos'è esattamente questo cosiddetto esame rettale digitale?

In parole semplici, si tratta di una procedura in cui un medico esamina la parte inferiore del retto, ovvero la parte terminale dell'intestino crasso e l'ano (dove avviene la defecazione). Negli uomini, questa procedura include anche il controllo della prostata. Il medico inserisce un dito guantato e lubrificato nel retto per verificare la presenza di eventuali anomalie. Questa procedura può talvolta essere inclusa nella visita medica annuale di routine, soprattutto per gli uomini. Può anche essere eseguita, in alcuni casi, durante una visita ginecologica per le donne.

Perché è necessario condurre un test di questo tipo?

L'esame rettale digitale (DRE) è un importante strumento diagnostico utilizzato per lo screening di diverse patologie, pertanto il medico potrebbe raccomandarlo in aggiunta alla visita di controllo periodica.

Quali malattie possono essere individuate con questo test?

Esistono diverse patologie che un medico può sospettare o contribuire a diagnosticare con questo test. Ad esempio:

• Malattia infiammatoria intestinale (IBD)
• Emorroidi
• ragadi anali
• Infezione della prostata
• Cancro del retto o del colon
• Danni causati a quella zona da un incidente
• Alcune malattie del sistema nervoso

Quali sintomi indurrebbero i medici a eseguire un esame rettale digitale?

Se si manifestano sintomi di questo tipo, il medico potrebbe prendere in considerazione un esame rettale digitale (DRE):

• Se si verifica sanguinamento dall'ano.
• Se noti del sangue nelle feci o se vedi del sangue nel water.
• Un cambiamento nelle abitudini intestinali, ad esempio, stitichezza o diarrea persistenti.
• Se noti la presenza di sangue o muco nelle urine.
• Se hai difficoltà a controllare la minzione (incontinenza urinaria).
• Se hai difficoltà a controllare le tue funzioni intestinali (incontinenza fecale).

Un medico può eseguire questo esame rettale digitale (ERD) per verificare la salute della prostata o se sospetta una patologia grave in base ai sintomi.

Problemi alla prostata e test DRE

Quando un uomo si sottopone a un'esplorazione rettale digitale (ERD), il medico presterà particolare attenzione alla ghiandola prostatica. Sebbene la US Preventive Services Task Force non raccomandi l'ERD come strumento di screening per il cancro alla prostata, può essere utilizzata per verificare la presenza di infezioni prostatiche. Il medico cercherà eventuali ingrossamenti della ghiandola prostatica, noduli o alterazioni della sua superficie. Questo esame aiuterà a determinare se sono necessari ulteriori accertamenti.

Se il medico sospetta un'infezione, potrebbe massaggiare la prostata. Questo provocherà un accumulo di secrezioni nelle urine. Un campione di urina verrà quindi inviato a un laboratorio, dove un patologo esaminerà il liquido al microscopio per determinare il trattamento più appropriato.

Cosa fare se c'è sangue nelle feci o se fuoriesce sangue dall'ano?

Se si riscontra la presenza di sangue nelle feci, nel water o sulla carta igienica, un esame rettale digitale (ERD) può essere molto importante . La presenza di sangue nelle feci può essere un segno di una patologia a carico del tratto gastrointestinale superiore o inferiore. In questi casi, dopo l'ERD, il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami, come una colonscopia. Questo può aiutare a determinare se si tratta di un tumore, di emorroidi interne o di un'infiammazione della parete del colon.

Esistono differenze nelle abitudini intestinali?

Se si verificano cambiamenti insoliti nelle abitudini intestinali (ad esempio, feci sottili come una matita, piatte o difficili da espellere), il medico potrebbe eseguire un'esplorazione rettale digitale per verificare la presenza di un'ostruzione, come un tumore.

Chi esegue questo test DRE?

Diversi medici possono eseguire questo test DRE per aiutare a diagnosticare la tua condizione. Tra questi:

• Il tuo medico di famiglia (medico di base)
• Chirurghi
• Gastroenterologi
• Ostetrici e ginecologi
• Oncologi

Con quale frequenza dovrei sottopormi a questo test DRE?

Il medico potrebbe raccomandare un'esplorazione rettale digitale (ERD) come parte della visita medica annuale . Oltre all'ERD, il medico potrebbe anche prescrivere un esame del sangue chiamato PSA (Antigene Prostatico Specifico) per lo screening del cancro alla prostata. Il PSA è una proteina presente nel sangue che può fornire informazioni sullo stato di salute della prostata.

Come dobbiamo prepararci prima di un test DRE?

La buona notizia è che non devi fare nulla di speciale per prepararti a questo test DRE.Tuttavia, se soffrite di ragadi anali o emorroidi, dovreste informare il vostro medico in anticipo, poiché un'esplorazione rettale digitale potrebbe peggiorare queste condizioni.

Il medico vi spiegherà come viene eseguito questo test e potrete porre tutte le domande che avete in quel momento.

Cosa succede durante un esame DRE? Cosa dobbiamo aspettarci?

Il medico eseguirà questo esame rettale digitale (ERD) in una stanza privata del suo studio. Vi verrà chiesto di spogliarvi dalla vita in giù e vi verrà fornito un camice o un telo per coprirvi. L'intero esame dura solo pochi minuti. Di solito non è doloroso, ma potreste avvertire un leggero fastidio. Alcune persone potrebbero sentire il bisogno di urinare.

Se per un uomo...

Il medico ti chiederà di assumere una delle due posizioni seguenti: o stare in piedi con la schiena dritta e sporgerti in avanti sul lettino da visita, oppure sdraiarti sul lettino con le ginocchia piegate al petto.

Innanzitutto, il medico esaminerà l'esterno del retto per verificare la presenza di emorroidi o ragadi anali. Poi, quando sarai pronto, ti chiederà di rilassarti e di fare dei respiri profondi. Dopodiché, il medico inserirà un dito guantato e lubrificato nel retto.

Il medico palperà la prostata, ne valuterà le dimensioni e la superficie. Se la prostata è ingrossata, durante la visita potresti avvertire un certo fastidio o una leggera sensazione di dolore/pressione. Infine, il medico esaminerà le pareti del colon inferiore e del retto per verificare la presenza di eventuali anomalie.

Se una donna...

Il medico potrebbe eseguire un'esplorazione rettale digitale (ERD) nell'ambito della visita ginecologica. Vi verrà chiesto di sdraiarvi supine su un lettino da visita con le gambe sollevate nelle staffe.

Quando sarai pronto, il medico ti chiederà di rilassarti e di fare dei respiri profondi. Quindi, inserirà un dito guantato e lubrificato nel tuo retto. A questo punto, il medico esaminerà la parte inferiore del colon e le pareti del retto per verificare la presenza di eventuali anomalie.

Cosa succede dopo il test DRE?

Dopo l'esplorazione rettale digitale, puoi riprendere le tue normali attività. Un lieve sanguinamento anale è raro , ma può verificarsi. Il rischio di sanguinamento è maggiore in presenza di ragadi anali o emorroidi. In caso di sanguinamento abbondante dopo l'esplorazione rettale digitale, informa il medico.

Ci sono rischi associati a questo test DRE? Possono verificarsi complicazioni?

I test DRE sono generalmente considerati molto sicuri e spesso causano solo un lieve fastidio. Tuttavia, è bene essere consapevoli di alcuni rischi minimi e possibili complicazioni:

• Disagio o dolore:Alcune persone potrebbero avvertire fastidio o un leggero dolore quando il medico inserisce il dito nel retto. Di solito si tratta di una sensazione temporanea che scompare al termine della visita.
• Sanguinamento rettale: Molto raramente, alcune persone possono presentare un lieve sanguinamento rettale dopo un'esplorazione rettale digitale, soprattutto in presenza di ragadi anali o emorroidi preesistenti. È importante informare il medico in caso di sanguinamento significativo dopo l'esame.
• Infezione: Anche questa è un'eventualità molto rara. Esiste una probabilità minima di infezione con qualsiasi procedura che preveda l'inserimento di un dispositivo nel corpo. I medici utilizzano guanti sterili e lubrificanti durante la procedura per ridurre questo rischio.

Quando conosceremo i risultati del test DRE?

Il medico dovrebbe essere in grado di comunicarti i risultati dell'esame rettale digitale non appena l'esame sarà completato .

Cosa ci dicono i risultati del test DRE?

Un risultato normale da un test DRE significa che il medico non ha riscontrato alcuna anomalia durante l'esame. Tuttavia, potrebbe prescrivere ulteriori test per confermare i risultati.

Risultati anomali possono indicare diverse cose. Potrebbero esserci tracce di sangue, noduli palpabili, ragadi anali, emorroidi o dolore significativo durante l'esame. Il medico ne parlerà immediatamente con te e ti indicherà cosa fare in seguito.

L'esame rettale digitale (DRE) viene eseguito anche durante una colonscopia?

Sì, a volte un medico può eseguire un'esplorazione rettale digitale (ERD) come primo passo di una colonscopia. Tuttavia, di solito non si controlla la prostata durante un'ERD. Questa viene utilizzata solo per esaminare il retto e applicare un lubrificante in preparazione alla colonscopia. Quindi, puoi chiedere al tuo medico se è possibile controllare la prostata durante l'ERD che viene eseguita durante la colonscopia.

Infine, ricordate questo (Messaggio chiave)

Lo sappiamo, l'idea di un esame rettale digitale può essere imbarazzante e fastidiosa. Ma, anche se non è un'esperienza piacevole, di solito è una procedura rapida e indolore. E il tuo medico ne ha viste di tutti i colori. Non c'è nulla di cui vergognarsi. Se il tuo medico ti dice che è il momento di fare un esame rettale digitale, è importante ascoltarlo. Gli esami rettali digitali possono aiutarti a capire cosa sta succedendo all'interno del tuo corpo e possono anche aiutare a individuare precocemente alcune malattie e condizioni . Quindi, non avere paura o vergogna di parlarne con il tuo medico.

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