Soffrite di diabete, artrite, malattie renali o altre patologie croniche da mesi, o forse addirittura da anni, e vi sentite costantemente stanchi e spossati? Il vostro medico potrebbe avervi diagnosticato una bassa conta ematica. Questa potrebbe essere dovuta a una specifica carenza di emoglobina causata dalla vostra malattia cronica. Ed è proprio di questo che parleremo oggi. In termini medici, si chiama "anemia da malattia cronica".
Che cos'è l'anemia causata da malattie croniche?
In parole semplici, anche questa è anemia. Significa che diminuisce il numero di globuli rossi che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo. Ma è leggermente diversa dall'anemia di cui si sente parlare solitamente a causa della carenza di ferro. Questa condizione è causata da un'infiammazione dovuta a una patologia che persiste nell'organismo da più di tre mesi. A volte i medici la chiamano anche "anemia da infiammazione".
Immaginate di avere una malattia cronica che causa una piccola "ustione" (infiammazione) costante nel vostro corpo. Questo impedisce al nostro organismo di utilizzare correttamente il ferro necessario per produrre globuli rossi. È come avere tutti gli ingredienti per cucinare in casa, ma non poterlo fare senza il gas. La buona notizia è che la maggior parte delle persone con questa condizione presenta un'anemia lieve, che non è poi così grave.
Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?
Come suggerisce il nome, l'anemia può svilupparsi in chiunque soffra di qualsiasi tipo di malattia cronica. Tuttavia, è più comune nelle persone di età superiore ai 65 anni. Esistono diverse categorie principali di malattie che possono causare anemia:
- Cancro
- malattia renale cronica
- Insufficienza cardiaca
- Malattie autoimmuni: si tratta di malattie in cui il sistema immunitario, che dovrebbe proteggere il nostro corpo, attacca il corpo stesso.
Analizziamo come questa anemia possa essere causata da diverse malattie del sistema immunitario e da altre patologie.
| condizione medica | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Artrite reumatoide | Gonfiore e dolore cronico alle articolazioni. |
| Lupus | Danni causati dal sistema immunitario che attacca vari tessuti del corpo. |
| Vasculite | Infiammazione o gonfiore dei vasi sanguigni. |
| malattia infiammatoria intestinale | Patologie intestinali come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. |
| Qualsiasi tipo di infezione di lunga durata | Qualsiasi infezione che persista a lungo nell'organismo può causare questo problema. |
| Obesità | L'obesità può anche causare infiammazione cronica nell'organismo. |
Perché il ferro presente nell'organismo non viene utilizzato in questa malattia?
Questo è un punto un po' difficile da comprendere, ma è molto importante. Pensaci in questo modo...
Un globulo rosso nel nostro corpo vive normalmente per circa 120 giorni. Dopo la loro morte, il corpo ricicla in modo intelligente il ferro contenuto in quelle cellule per produrre nuovi globuli rossi.
Ma quando si verifica un'infiammazione dovuta a una malattia cronica, un tipo di cellula del nostro corpo chiamata macrofago trattiene il ferro proveniente da questi globuli rossi invecchiati. In altre parole, non rilasciano quel ferro. È come se lo bloccassero.
Pertanto, anche se il ferro viene immagazzinato nell'organismo (sotto forma di una proteina chiamata ferritina), non viene rilasciato nel sangue, quindi non è possibile produrre nuovi globuli rossi. Questo è il problema principale che si verifica in questa malattia.
Quali sono i sintomi?
Questi sintomi sono molto simili a quelli dell'anemia da carenza di ferro. Alcune persone potrebbero non presentare alcun sintomo. Altre potrebbero avvertirli solo durante l'esercizio fisico. Le persone che manifestano sintomi possono includere:
| Sintomo | Descrizione |
|---|---|
| Stanchezza e debolezza estreme | Sentirsi così deboli da non riuscire nemmeno a svolgere le normali attività quotidiane. |
| Difficoltà respiratorie | Avvertire vertigini anche camminando poco o salendo le scale. |
| Aspetto pallido della pelle | La pelle, le labbra e i palmi delle mani appaiono più pallidi del normale. |
| Sudare senza motivo | Sensazione di freddo e sudorazione senza una ragione apparente. |
| Vertigini e svenimento | Sensazione che gli occhi diventino blu quando ci si alza o ci si alza improvvisamente. |
| Mal di testa | Mal di testa frequenti. |
Come le sembra, dottore?
Il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e su eventuali altre patologie di cui soffri, e se sospetta che sia questo il caso, ti prescriverà degli esami del sangue. Questi esami del sangue sono l'unico modo per diagnosticare questa condizione.
Cosa mostrano i referti degli esami del sangue
| Test | In poche parole, cosa ci vedi in questo? |
|---|---|
| Livello di emoglobina | La proteina che conferisce ai globuli rossi il loro colore rosso e trasporta l'ossigeno. Il suo valore sta diminuendo. |
| Livello di ferro nel siero | La quantità di ferro libero nel sangue. Si tratta di un valore basso. |
| Conta dei reticolociti | Si riferisce ai globuli rossi "giovani". Se questo numero è basso, significa che il midollo osseo non sta producendo nuove cellule a un ritmo adeguato. |
| Livello di ferritina sierica | Questa è la cosa più importante . La ferritina è una proteina che immagazzina il ferro nell'organismo. Mentre i suoi livelli sono bassi in caso di carenza di ferro generalizzata, il suo valore è normale o elevato nell'anemia da malattia cronica . |
In casi molto rari, se necessario, il medico potrebbe anche raccomandare una biopsia del midollo osseo.
Quali sono i trattamenti per questo problema?
Il trattamento migliore e più importante per questa anemia è curare adeguatamente la malattia di base che l'ha causata.
Immagina di soffrire di anemia a causa dell'artrite reumatoide. Quando assumi i farmaci prescritti dal medico per tenere sotto controllo l'artrite, l'infiammazione nel tuo corpo diminuisce. Di conseguenza, il ferro intrappolato viene rilasciato e l'anemia migliora quasi automaticamente.
Importantissimo: non assumete mai integratori di ferro di vostra iniziativa senza consultare il medico. Questo perché durante la malattia il ferro viene immagazzinato nell'organismo e un'ulteriore assunzione potrebbe essere dannosa.
Le persone affette da anemia grave a volte potrebbero aver bisogno di altri trattamenti:
- Trasfusione di sangue: è una soluzione rapida, ma non a lungo termine.
- Terapia con EPO sintetica: l'EPO è un ormone prodotto dai reni. Segnala al midollo osseo di "produrre globuli rossi". Quando viene somministrata questa iniezione, la produzione di globuli rossi aumenta.
- Compresse di ferro: Talvolta, il medico può decidere di prescrivervi compresse di ferro insieme all'iniezione di EPO, ma ciò deve avvenire esclusivamente sotto controllo medico.
Potresti sentirti molto stanco e stressato a causa di questi sintomi di anemia, oltre che per la tua patologia cronica. Ricorda però che questa condizione è spesso lieve e migliora quando viene trattata la causa sottostante. È importante parlare con il tuo medico dei cambiamenti dietetici e di stile di vita più adatti a te.
Messaggio da portare a casa
- L'anemia da malattia cronica non è dovuta a una carenza di ferro nella dieta, bensì a un'infiammazione dell'organismo causata da una patologia di lunga durata.
- Il trattamento migliore in questo caso è curare la patologia di base (ad esempio, artrite, malattie renali).
- Se avverti sintomi come stanchezza estrema, mancanza di respiro e pallore, informa il tuo medico.
- Non assumere compresse di ferro senza il parere del medico per nessun motivo. In tal caso, potrebbero essere dannose per l'organismo.
- Parla apertamente con il tuo medico di tutti i tuoi problemi di salute e delle terapie che segui.
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