Sostituzione chirurgica della valvola aortica: parliamone in modo semplice.

Quando il medico ti dice che devi sottoporti a un intervento chirurgico per sostituire la valvola aortica perché non funziona correttamente, potresti sentirti un po' spaventato e nervoso. È del tutto normale. Ma si tratta di un intervento a cui molte persone si sottopongono con successo. Quindi oggi, parliamo di questo intervento, ovvero la sostituzione chirurgica della valvola aortica (SAVR), in modo semplice e chiaro, per dissipare ogni tuo dubbio.

Che cos'è esattamente l'intervento di sostituzione della valvola aortica (SAVR)?

In parole semplici, la SAVR è una procedura chirurgica che si esegue quando la valvola aortica del cuore è talmente danneggiata da non funzionare più correttamente e viene impiantata al suo posto tramite intervento chirurgico.

Immaginate che la valvola aortica sia la "porta" attraverso cui il principale vaso sanguigno del vostro corpo (che chiamiamo aorta) si collega al cuore. Ogni volta che il cuore batte, questa porta si apre e pompa il sangue nel corpo. Poi, la porta si chiude.

A volte, a causa dell'età o per altri motivi, possono sorgere problemi con questa porta.

• Le porte non si aprono correttamente: come una cerniera arrugginita, questa valvola potrebbe non aprirsi completamente. In termini medici, questo si chiama stenosi aortica . Quindi, anche se il cuore batte, non viene pompato abbastanza sangue al corpo.
• La porta non si chiude correttamente: proprio come una vecchia porta di legno che non si chiude bene, questa valvola può non chiudersi completamente. Questa condizione si chiama insufficienza aortica . Ciò causa il reflusso di parte del sangue pompato nel corpo verso il cuore.

Quando una valvola cardiaca non funziona correttamente, il cuore deve lavorare più del solito per pompare il sangue necessario all'organismo. È come una pompa idraulica che fatica a spingere l'acqua attraverso un tubo ostruito. Questo sforzo eccessivo può danneggiare il cuore nel tempo. Si possono inoltre manifestare sintomi come dolore al petto e difficoltà respiratorie. Se non trattata, questa condizione può diventare pericolosa per la vita.

La SAVR è un intervento chirurgico a cielo aperto. Ciò significa che il chirurgo pratica un'incisione nel torace per accedere al cuore. Trattandosi di un intervento chirurgico importante, comporta alcuni rischi. Tuttavia, il medico illustrerà chiaramente i benefici e i rischi di questo intervento in base alla vostra situazione.

Cosa succede prima dell'intervento chirurgico?

Prima dell'intervento, dovrai sottoporti a diversi esami. Questi permetteranno al tuo team medico di valutare a fondo le tue condizioni cardiache e di decidere quale intervento sia più adatto a te. Ad esempio, decideranno se è preferibile un intervento SAVR o una procedura con un'incisione più piccola chiamata TAVR.

Ecco alcuni test che potresti voler prendere in considerazione:

• Cateterismo cardiaco
• Radiografia del torace
• TAC
• Ecocardiogramma (Ecocardiogramma - Eco)
• Un ECG (Elettrocardiogramma - ECG)
• Esami del sangue e delle urine

Tutto ciò viene fatto per garantire che siate completamente preparati per l'intervento chirurgico e che il vostro corpo sia in grado di sopportarlo. Dopodiché, vi verranno fornite istruzioni dettagliate su come prepararvi per il giorno dell'intervento.

• Quanto tempo prima dell'intervento devo smettere di mangiare e bere?
• Deve interrompere temporaneamente l'assunzione di qualcuno dei farmaci che sta prendendo?
• È ora di venire in ospedale.
• Cosa portare con sé in ospedale e cosa lasciare a casa.

Se qualcosa non è chiaro riguardo a queste istruzioni, non esitate a chiedere al vostro medico o infermiere. Se siete fumatori, smettere il prima possibile prima dell'intervento chirurgico può ridurre notevolmente il rischio di complicazioni.

Scelta della valvola per trapianto: quali sono le opzioni?

Una delle decisioni più importanti da prendere in preparazione all'intervento di sostituzione valvolare aortica chirurgica (SAVR) riguarda il tipo di valvola da impiantare. Esistono due tipi principali di valvole. Analizziamo i vantaggi e gli svantaggi di ciascuna per aiutarvi a comprenderle meglio.

Il chirurgo discuterà con voi entrambe le opzioni e vi consiglierà la valvola più adatta in base all'età, allo stato di salute e allo stile di vita. In genere, per le persone sotto i 50 anni si raccomanda una valvola meccanica, mentre per quelle sopra i 65 anni si raccomanda una valvola biologica. Per chi si trova in una fascia d'età intermedia, la scelta dipende dalle preferenze e dalle esigenze individuali.

Cosa succede durante l'intervento chirurgico?

L'intervento SAVR di solito dura dalle due alle quattro ore. Non avvertirai alcun dolore durante l'intervento. Le fasi dell'intervento sono semplicemente le seguenti:

1. Anestesia: Innanzitutto, l'équipe medica ti somministrerà l'anestesia. Questo ti farà addormentare profondamente. Non sentirai alcun dolore durante l'intervento chirurgico e non ricorderai nulla di ciò che accade.

2. Collegamento alla macchina cuore-polmone: Successivamente, verrai collegato a una macchina cuore-polmone. Ciò significa che il tuo sangue non raggiungerà il cuore e i polmoni durante l'intervento, ma passerà attraverso questa macchina, dove verrà depurato e reimmesso nel corpo. È come dare al cuore e ai polmoni una piccola pausa. Questa macchina arresta temporaneamente anche il cuore. Ciò consente al chirurgo di eseguire l'intervento in sicurezza su un cuore che non batte.

3. Incisione: Il chirurgo pratica un'incisione verticale (sternotomia) di circa 15 centimetri al centro del torace, lungo lo sterno.

4. Sostituzione della valvola: Successivamente, la vecchia valvola aortica danneggiata viene rimossa, sostituita con una nuova valvola e suturata in posizione.

5. Chiusura del torace: Successivamente, le due parti separate dello sterno vengono ricollegate mediante fili metallici. Questi fili vengono solitamente lasciati in sede a vita. Infine, l'incisione cutanea viene suturata.

Opzioni minimamente invasive

In alcuni casi, i medici eseguono questo intervento chirurgico utilizzando incisioni più piccole. Il medico ti spiegherà se questa opzione è adatta al tuo caso.

Cosa succede dopo l'intervento? Quali sono i tempi di recupero?

Dopo l'intervento, dovrai rimanere in ospedale per circa cinque giorni. Durante questo periodo, l'équipe medica monitorerà le tue condizioni. Ti aiuteranno ad abituarti a camminare un po' ogni giorno e a riprendere le tue normali attività.

Dopo essere tornati a casa, possono essere necessarie dalle quattro alle otto settimane per una completa guarigione. È normale sentirsi stanchi durante questo periodo. Il corpo ha bisogno di riposo. Quindi non abbiate fretta di riprendere le vostre attività precedenti. Seguite scrupolosamente le istruzioni del medico.

Una volta completamente guarito (dopo 6-8 settimane), il medico potrebbe consigliarti di sottoporti a un programma di riabilitazione cardiaca. Si tratta di un programma supervisionato che ti aiuta a riprendere gradualmente e in sicurezza l'attività fisica. Riceverai anche indicazioni su come modificare il tuo stile di vita, ad esempio seguendo una dieta sana per il cuore e smettendo di fumare.

Quali sono i benefici, i rischi e le percentuali di successo di questo intervento chirurgico?

La sostituzione di una valvola malfunzionante può salvare la vita. Questa condizione può essere fatale se non trattata.

Per la maggior parte delle persone, il rischio di gravi complicazioni come morte o ictus è molto basso, pari all'1-2%. Questo rischio può variare a seconda di fattori quali l'età e lo stato di salute generale. Il medico vi spiegherà il vostro livello di rischio personale.

Come per qualsiasi intervento chirurgico, possono verificarsi delle complicazioni.

• Irregolarità del battito cardiaco (aritmia)
• Necessità di impiantare un pacemaker permanente
• Sanguinamento
• Infezioni
• Colpo
• Morte

Questi rischi non sono uguali per tutti. Variano a seconda dell'età e di altre condizioni mediche. Il medico farà tutto il possibile per ridurre al minimo questi rischi.

Quando è opportuno consultare un medico?

Durante il periodo di convalescenza a casa, è fondamentale informare immediatamente il medico in caso di comparsa di sintomi a rischio. Prestare particolare attenzione ai seguenti sintomi:

È normale avere paura quando si scopre di dover sostituire una valvola cardiaca. Ma ricorda, si tratta di un intervento che fa bene al cuore, come riparare qualcosa di rotto in casa. Dopo l'intervento, il tuo cuore potrà lavorare più facilmente e ti sentirai meglio. Se hai domande in merito, non esitare a parlarne con il tuo medico e a tranquillizzarti.