Il vostro caro affetto da malattia di Alzheimer ha difficoltà respiratorie?

Una persona cara, magari vostra madre, vostro padre o un nonno, soffre di Alzheimer? Vedere qualcuno che improvvisamente ha difficoltà a respirare può essere spaventoso. Potrebbe avere la sensazione di faticare a respirare normalmente, a volte con il fiato corto, come se non riuscisse a far entrare abbastanza aria nei polmoni. Questo problema può insorgere improvvisamente o svilupparsi gradualmente nel corso delle settimane. Oggi parleremo di questo e di cosa fare in questi casi.

Situazioni di emergenza che richiedono il ricovero ospedaliero immediato

Se si manifesta un'improvvisa e grave difficoltà respiratoria, potrebbe trattarsi di un'emergenza. In presenza di uno qualsiasi dei seguenti sintomi, portare immediatamente il paziente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. In alternativa, chiamare il servizio di ambulanza al numero 1990.

Quando consultare il medico

In casi come questo, anche se non si tratta di un'emergenza, è fondamentale consultare il proprio medico di famiglia per un parere.

• Se la mancanza di respiro è un problema nuovo o peggiora quando si compie un'azione semplice, come salire le scale.
• Se hai difficoltà a respirare quando sei ansioso, arrabbiato o provi dolore.
• Se hai la febbre e difficoltà respiratorie.

Quale potrebbe essere la causa?

La mancanza di respiro non è comune, ma lo è tra le persone anziane, soprattutto quelle affette dal morbo di Alzheimer. Le cause possono essere molteplici.

• Asma: questa patologia provoca il restringimento delle vie aeree che trasportano l'aria ai polmoni. Chi soffre d'asma spesso emette un suono simile a "formaggio-formaggio" quando respira.
• Stress e ansia: emozioni come la paura e la rabbia possono alterare il ritmo respiratorio e peggiorare eventuali difficoltà respiratorie preesistenti.
• Infezioni delle vie respiratorie: le infezioni dei polmoni o delle vie respiratorie (come bronchite, COVID-19 o polmonite) possono causare tosse, febbre ed espettorato.
• Soffocamento da cibo: alimenti come arachidi e pezzi di carne cruda possono rimanere incastrati nelle vie respiratorie.
• Sovrappeso e mancanza di esercizio fisico: le persone obese e quelle che non fanno attività fisica possono avere difficoltà respiratorie durante qualsiasi attività fisica.
• Embolia polmonare: può causare improvvisa difficoltà respiratoria. Può anche essere accompagnata da sintomi quali tosse, forte dolore al petto, dolore alle gambe e gonfiore.
• BPCO (Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva): Si tratta di una malattia polmonare cronica. È più comune tra i fumatori.
• Pneumotorace: può causare improvvisa difficoltà respiratoria e un dolore acuto e lancinante al petto.
• Attacco di cuore: può essere accompagnato anche da difficoltà respiratorie e dolore al petto o da una sensazione di oppressione al petto.
• Insufficienza cardiaca: si verifica quando il cuore non è in grado di pompare una quantità sufficiente di sangue al corpo. I sintomi includono gonfiore alle gambe e all'addome e tosse.
• Allergia grave (anafilassi): può causare difficoltà respiratorie, orticaria, prurito e gonfiore.

Alcuni semplici esercizi di respirazione

La respirazione controllata è un modo per aiutare i polmoni a ricevere quanta più aria possibile. Segui questi passaggi per aiutare la persona a te cara a farlo.

1. Fatelo sedere in posizione eretta: Per prima cosa, fatelo sedere in posizione eretta su una sedia. Questo faciliterà l'ingresso e l'uscita dell'aria dai polmoni.

2. Come respirare: Chiedete loro di inspirare lentamente dal naso. Poi, di stringere le labbra (come se premesse insieme il labbro superiore e quello inferiore) ed espirare lentamente. Chiedete loro di espirare finché tutta l'aria nei polmoni non sarà uscita. Se possibile, impiegate il doppio del tempo per espirare rispetto a quello impiegato per inspirare .

3. Posiziona le mani: Chiedi loro di mettere una mano sul petto e l'altra sullo stomaco. Quando inspirano, la mano sullo stomaco dovrebbe sollevarsi più in alto della mano sul petto. Questo aiuterà il diaframma, un grande muscolo situato sotto i polmoni, ad aprire completamente i polmoni.

4. Esercizio: Se possibile, fate in modo che pratichino questo esercizio più volte al giorno quando sono rilassati. In questo modo, sapranno come farlo quando avranno difficoltà a respirare.

Come gestire le difficoltà respiratorie?

Per l'asma

Se una persona cara soffre d'asma, è importante tenerla lontana da elementi come fumo di sigaretta, profumi, polvere, peli di animali, muffa e polline. Assicuratevi inoltre che utilizzi i farmaci o l'inalatore prescritti dal medico.

Disagio causato da rabbia e ansia

Queste sensazioni possono causare difficoltà respiratorie, e le difficoltà respiratorie possono causare queste sensazioni. A seconda della situazione, si possono provare diverse cose per alleviare il fastidio.

Se hai la sensazione di avere difficoltà a respirare perché sei arrabbiato o turbato:

• Parlate con calma e confortateli. Se sono disposti, prendete la loro mano o appoggiate una mano sulla loro spalla.
• Distraili lasciandoli fare qualcosa che gli piace, offrendo loro il loro cibo preferito o facendo ascoltare la loro canzone preferita.
• Se si arrabbiano ancora di più, date loro un po' di tempo e riprovate tra qualche minuto.

Se provi rabbia o turbamento a causa della difficoltà respiratoria:

• Parla con calma. Se possibile, tocca con delicatezza.
• Mettetelo in una posizione che gli faciliti la respirazione.
• Se non provano fastidio, si può usare un ventilatore per soffiare aria sui loro volti.
• Provate con degli esercizi di respirazione. Se non capiscono le istruzioni, non cercate di spiegarle. Distraeteli e basta.
• Se la difficoltà respiratoria aumenta o se il paziente appare indisposto, chiamare immediatamente il medico.

Difficoltà respiratorie durante le attività quotidiane

A volte, anche attività semplici come lavarsi, andare in bagno o cambiarsi d'abito possono rendere la respirazione più difficile. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarli in questi momenti:

• Non lavorare ininterrottamente, suddividi il lavoro in piccoli intervalli e concediti delle pause tra uno e l'altro.
• Fornisci istruzioni semplici, in uno o due passaggi, in modo che il compito non venga percepito come un grande peso.
• Utilizza ausili come un deambulatore o uno sgabello da bagno durante il bagno.
• Concediti la possibilità di andare in bagno regolarmente, così non dovrai correre subito.
• Disponete delle sedie in giro per casa in modo che possano fermarsi e riprendere fiato se si sentono stanchi.

Come prevenire le difficoltà respiratorie?

Esistono diverse cose che puoi fare per aiutare la persona a te cara a evitare difficoltà respiratorie.

• Tenetelo lontano da sbalzi di temperatura improvvisi, inquinamento atmosferico, polline, fumo di sigaretta, odori chimici e polvere.
• Invece di tre pasti abbondanti al giorno, offrite cinque o sei piccoli pasti . Ricordate loro di mangiare lentamente.
• Riduci il consumo di alimenti che causano gas intestinali , come cipolle, cavoli, fagioli, bevande gassate e cibi piccanti.
• Assicuratevi che il bambino beva molta acqua e segua una dieta ricca di fibre. Questo può aiutare a prevenire la stitichezza.
• Evitate di sottoporlo ad attività faticose per un'ora dopo aver mangiato.
• L'esercizio fisico può aiutare ad alleviare alcune difficoltà respiratorie. Tuttavia, prima di iniziare qualsiasi attività fisica, consulta il tuo medico per sapere quale tipo di esercizio è più adatto a te.
• Chiedi al tuo medico informazioni sui vaccini contro l'influenza e la polmonite.