Si tratta di un blocco completo delle arterie coronarie? Parliamo di CTO (Occlusione Cronica Totale).

Avvertite a volte una sensazione di oppressione o dolore al petto quando siete un po' stanchi o quando salite una rampa di scale? Oppure avete difficoltà a respirare? Questi sintomi possono essere dovuti alla normale stanchezza, ma a volte possono anche essere causati da un problema a una vena che porta il sangue al cuore. Oggi parleremo di una condizione un po' seria, ma di cui è molto importante essere a conoscenza: la CTO, o occlusione cronica totale.

In parole semplici, cos'è la CTO (Occlusione Cronica Totale)?

Immagina di avere una tubatura principale che porta l'acqua in casa tua. Col tempo, questa tubatura si ostruisce a causa della ruggine e dello sporco, fino a bloccarsi completamente, impedendo il passaggio anche di una sola goccia d'acqua.

Lo stesso fenomeno si verifica nel nostro cuore. Abbiamo vasi sanguigni (che chiamiamo arterie coronarie) che forniscono sangue pulito al cuore. Se sostanze come olio e colesterolo si depositano all'interno di queste vene nel tempo, e la vena si ostruisce completamente (al 100%), ovvero se l'ostruzione persiste per più di tre mesi , questa condizione viene definita occlusione cronica totale (CTO) .

Quando un'arteria si ostruisce completamente in questo modo, la parte del cuore interessata non riceve l'ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno. Ciò può causare sintomi come dolore al petto e difficoltà respiratorie. In alcuni casi, la situazione può essere grave e può persino portare a un infarto.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa condizione di occlusione coronarica cronica (CTO)?

L'occlusione coronarica cronica totale (CTO) si riscontra più comunemente nelle persone affette da malattie cardiache, in particolare da coronaropatia (CAD). Si stima che circa una persona su tre con CAD possa presentare anche una CTO.

Gli stessi fattori di rischio che generalmente contribuiscono alle malattie cardiache contribuiscono anche alle CTO. Verifica se anche tu presenti questi fattori.

Quali sono i sintomi di un'occlusione coronarica cronica totale (CTO)?

I sintomi dell'occlusione coronarica cronica (CTO) possono variare da persona a persona. Alcune persone potrebbero non presentare alcun sintomo. Tuttavia, i sintomi più comuni sono:

• Dolore, oppressione o pressione al petto: si può avere la sensazione che qualcuno stia stringendo il petto.
• Difficoltà respiratorie (dispnea):Avvertire mancanza di fiato quando si compie uno sforzo, ad esempio camminando per un breve tratto o salendo una rampa di scale.
• Stanchezza estrema: sentirsi stanchi tutto il tempo, anche senza svolgere alcuna attività.
• Sensazione di vertigini.
• Battito cardiaco irregolare.
• Nausea.
• Dolore nella parte superiore del braccio: in particolare al braccio sinistro.

La cosa importante è che questi sintomi sono più comuni quando si è stanchi. Si attenuano con il riposo. Tuttavia, a volte questi sintomi possono manifestarsi anche quando non si è affatto stanchi.

Come fa un medico a scoprirlo?

Se avverti questi sintomi, dovresti assolutamente consultare un medico. Ti visiterà e, se necessario, ti indirizzerà a diversi esami.

L'esame principale per confermare la presenza di un'occlusione coronarica cronica (CTO) è l'angiografia coronarica . In questa procedura, un tubicino molto sottile viene inserito in una vena del braccio o della gamba fino alle vene del cuore, e viene iniettato un liquido speciale (mezzo di contrasto). Successivamente, viene eseguita una radiografia per visualizzare il flusso di questo liquido nelle vene del cuore. Se è presente un'ostruzione in una vena, il liquido sarà chiaramente visibile perché non potrà più fluire.

Inoltre, il medico potrebbe raccomandare altri esami, come ad esempio:

• ECG (Elettrocardiogramma): Visualizza l'attività elettrica del cuore.
• Ecocardiogramma (Eco): un esame diagnostico per valutare la funzionalità cardiaca e il flusso sanguigno.
• Test da sforzo: verifica come reagisce il tuo cuore quando ti sforzi un po' (ad esempio correndo su un tapis roulant).
• Risonanza magnetica cardiaca: permette di ottenere un'immagine più chiara della struttura del cuore e del flusso sanguigno.

Quali sono i trattamenti per la CTO?

Se ti viene diagnosticata un'occlusione cronica totale (CTO), non farti prendere dal panico. Oggi esistono molti trattamenti efficaci. Il piano di trattamento dipenderà dalla gravità dei sintomi, dalla posizione della vena ostruita e dal tuo stato di salute generale. Esistono due tipi principali di trattamento.

1. Intervento coronarico percutaneo (PCI)

Questo è il trattamento non chirurgico più comunemente utilizzato. Viene eseguito con la stessa modalità di un'angiografia.

• Un tubicino molto sottile (catetere) viene inserito attraverso una vena del braccio o della gamba fino al cuore, dove si trova l'arteria ostruita.
• Un piccolo palloncino viene inserito attraverso il tubo e gonfiato nel punto dell'ostruzione. Lo strato di olio che si è accumulato all'interno della vena viene quindi premuto contro le pareti, riaprendo la vena.
• Successivamente, un piccolo tubicino a rete chiamato stent viene posizionato sull'apertura. Lo stent aiuta a mantenere l'arteria aperta e impedisce che si ostruisca di nuovo.

Gli studi hanno dimostrato che questo metodo ha successo in circa l'86% dei pazienti.

2. Bypass aortocoronarico (CABG)

Si tratta di un intervento a cuore aperto. È raccomandato solo in caso di ostruzione di più arterie o se l'ostruzione è troppo complessa per essere risolta con un'angioplastica coronarica percutanea (PCI).

In parole semplici, si tratta di creare un "bypass" per una vena ostruita. Ovvero, si preleva un tratto di vena da un'altra parte del corpo (di solito dal torace o dalla gamba) e si crea un nuovo percorso per consentire al sangue di fluire aggirando la parte bloccata.

Questo intervento chirurgico produce risultati positivi in ​​circa il 60% dei pazienti.

Il cardiologo ti spiegherà nel dettaglio quale metodo di trattamento è più adatto al tuo caso.

Domande da porre al medico

Se ti viene diagnosticata una CTO, è normale avere molte domande. Non esitare a porle al tuo medico.

• "Dottore, quali sono i primi sintomi di questa CTO?"
• "Quali test devo fare per confermarlo?"
• "Quali cambiamenti devo apportare al mio stile di vita per prevenire l'insorgenza di questa condizione?"
• "Quali opzioni di trattamento ho a disposizione? Qual è la migliore per me?"
• "Dopo il trattamento, qual è la probabilità che questa condizione si ripresenti?"