È normale provare un forte senso di paura e shock quando sentiamo la parola "cancro". Lo stesso vale per le parole "chemioterapia" e " radioterapia ". Forse a voi o a una persona cara sono stati prescritti questi trattamenti. Probabilmente avete molte domande su cosa siano, perché vengano effettuati e qual è la differenza tra i due. Non preoccupatevi. Oggi ne parleremo in modo semplice e chiaro.
Perché si effettua questo trattamento? Quali sono gli obiettivi principali?
La chemioterapia e la radioterapia sono due dei principali metodi utilizzati per uccidere o controllare le cellule tumorali . In parole semplici, il cancro è una condizione in cui le cellule del nostro corpo crescono in modo incontrollato e si diffondono ai tessuti circostanti. Pertanto, gli obiettivi principali di entrambi i trattamenti sono simili.
- Guarigione completa: l'obiettivo primario e più importante è distruggere tutte le cellule tumorali presenti nell'organismo e impedire che il cancro si ripresenti.
- Controllo: Riduzione delle dimensioni dei tumori, rallentamento della loro crescita o arresto o controllo della diffusione delle cellule cancerose ad altre parti del corpo.
- Sollievo : In alcuni casi, il cancro non può essere completamente curato. In questi casi, l'obiettivo di questi trattamenti è ridurre il dolore e altri sintomi fastidiosi riducendo le dimensioni del tumore. Questo approccio è anche chiamato " Cure palliative".
Ciò significa che, anche se il cancro non è curabile, questi trattamenti possono migliorare notevolmente la qualità della vita e aiutare a vivere senza dolore.
Come funzionano questi due? Ecco la differenza principale!
Sebbene sia la chemioterapia che la radioterapia attacchino le cellule tumorali, si tratta di metodi completamente diversi. Comprendere questa differenza risponderà a molte delle vostre domande su questo argomento.
Chemioterapia
Pensatela in questo modo: la chemioterapia è un tipo speciale di farmaco che si diffonde in tutto il corpo. Questo farmaco viene somministrato sotto forma di pillola o di liquido (come la soluzione fisiologica) iniettato in vena. Entrando nel flusso sanguigno, il farmaco si diffonde in tutto l'organismo. Pertanto, può individuare e distruggere non solo il tumore primario da cui ha avuto origine il cancro, ma anche le cellule tumorali che si sono diffuse in altre parti del corpo. Poiché agisce su tutti i sistemi dell'organismo, si parla di "trattamento sistemico".
Radioterapia
La radioterapia non è un tipo di medicina. Utilizza un fascio di raggi ad alta energia, come i raggi X, per distruggere le cellule tumorali. Immaginate una grande torcia che illumina con estrema precisione un singolo punto. Questo trattamento viene solitamente definito "terapia locale". Ciò significa che i raggi sono diretti solo verso l'area specifica in cui si trovano le cellule tumorali, senza quindi colpire l'intero organismo.
Come si decide di quale trattamento si ha bisogno?
Questa è la domanda che si pongono in molti: "Ho bisogno di chemioterapia? Radioterapia? O di entrambe?"
Questa decisione viene presa dall'équipe medica, guidata dal vostro medico . Diversi fattori la influenzano.
- Il tipo di cancro di cui soffri.
- Lo stadio del cancro, ovvero quanto si è diffuso.
- Ubicazione e dimensioni del tumore canceroso.
- La tua salute generale.
Spesso i medici non si limitano a un solo metodo di trattamento. Per ottenere i risultati migliori, possono combinare la chirurgia per rimuovere il tumore, la chemioterapia, la radioterapia e terapie più recenti.Diversi metodi, come le "terapie mirate" e l'" immunoterapia ", possono essere combinati per creare un piano di trattamento.
Non abbiate timore di fare domande al vostro medico. Parlate chiaramente dei diversi piani di trattamento, dei loro pro e contro. Avete il diritto di capire tutto.
Quali sono i metodi di trattamento?
Entrambi questi trattamenti solitamente richiedono di recarsi in ospedale o in clinica in giorni specifici e di essere somministrati nell'arco di diverse settimane o mesi. Tuttavia, la durata e la modalità del trattamento variano da persona a persona. Analizziamo i diversi metodi con cui questi trattamenti vengono erogati.
| Tipo di trattamento | Modalità e descrizione della consegna |
|---|---|
| IV (per via endovenosa) | Somministrazione del farmaco direttamente in vena tramite una cannula o un tubicino speciale (port). Questo è il metodo più comunemente utilizzato. |
| Orale | Disponibile sotto forma di pillole o capsule da assumere a casa. |
| Iniezione | Iniezione di farmaci sotto la pelle o in un muscolo con un ago. |
| Radiazioni esterne | Un grande macchinario esterno al corpo eroga raggi ad alta energia esclusivamente sulla zona tumorale. Non avvertirai alcun dolore. |
| Radiazioni interne | Un altro nome per questa procedura è brachiterapia. In questo caso, un piccolo seme radioattivo viene inserito chirurgicamente all'interno o in prossimità del tumore canceroso. |
| Radiazioni sistemiche | Sebbene non sia una pratica comune, a volte la radioterapia viene somministrata in modo da agire su tutto il corpo, come la chemioterapia. Ciò significa che viene somministrata sotto forma di pillola da deglutire o tramite iniezione endovenosa. |
Dobbiamo inoltre essere consapevoli dei possibili effetti collaterali.
Questo è l'aspetto che spaventa di più tutti. Sì, quando le cellule tumorali vengono distrutte, anche alcune cellule sane circostanti possono essere danneggiate. Questo causa effetti collaterali. Ma ricordate, questi effetti collaterali variano notevolmente a seconda del tipo di trattamento, della quantità e di ogni singola persona. Ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra.
Alcuni effetti collaterali che possono verificarsi in comune con entrambi i trattamenti sono:
- Stanchezza
- perdita dei capelli
- Nausea e vomito
- Diarrea
- Alterazioni della pelle (pelle secca, arrossamento, prurito)
- Anemia, ovvero mancanza di sangue nel corpo
Differenze negli effetti collaterali
Poiché la radioterapia è un trattamento locale, gli effetti collaterali sono più comuni nella zona trattata. Ad esempio, una persona sottoposta a radioterapia al collo potrebbe avere difficoltà a deglutire. Una persona sottoposta a radioterapia al torace potrebbe avere tosse o difficoltà respiratorie.
Tuttavia, poiché la chemioterapia è un trattamento sistemico, gli effetti collaterali generalmente interessano tutto il corpo.
La cosa più importante è informare il medico o l'équipe medica di qualsiasi effetto collaterale riscontrato, anche di lieve entità . Esistono farmaci per controllare e ridurre la maggior parte di essi. Quindi non tenete nulla per voi e non soffrite inutilmente.
Messaggio da portare a casa
- La chemioterapia è un trattamento che si diffonde in tutto il corpo (sistemico). La radioterapia è un trattamento che agisce solo sulla zona specifica in cui si trova il tumore (locale). Questa è la differenza principale.
- L'obiettivo di entrambi i trattamenti è curare il cancro, controllarlo o alleviarne i sintomi.
- Il piano di trattamento più adatto a te verrà determinato dal tuo team medico in base al tipo e allo stadio del tuo tumore, nonché al tuo stato di salute generale.
- Gli effetti collaterali sono comuni, ma possono essere in gran parte tenuti sotto controllo. Non esitate a informare il vostro medico di qualsiasi disturbo avvertiate.
- Non sei solo in questo percorso. C'è una grande équipe medica, composta da medici e infermieri, pronta ad aiutarti e a prendersi cura di te. Quindi, non mollare.
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