Hai un osso in più nel collo? Parliamo di (costola cervicale)!

Avete mai avvertito una strana sensazione al collo, o un dolore o un formicolio che si irradia lungo il braccio? Magari la mano vi sembra un po' debole, o fate fatica a tenere in mano una penna. Dietro a questi sintomi potrebbe esserci una ragione di cui non siamo pienamente consapevoli, ma che vale la pena conoscere. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.

Che cos'è una costola cervicale? In parole semplici...

In realtà, questa "costola cervicale" è un osso in più nella zona del collo che normalmente non abbiamo, ovvero un pezzo di osso . È qualcosa con cui nasciamo. Ma non è come le costole nel torace. Le costole nel torace sono orizzontali, mentre questa "costola cervicale" a volte può essere leggermente verticale o inclinata. Questo osso in più parte dalla vertebra cervicale, cioè l'ultima vertebra del collo, e può estendersi fino alla prima costola nella parte superiore del torace.

Pensaci bene, quest'osso in più non fa niente di speciale . È solo un elemento aggiuntivo.

La cosa migliore è che, nella maggior parte dei casi, una costola cervicale di questo tipo non causa problemi o dolore . Tuttavia, per alcune persone può provocare dolore al collo, al braccio o persino debolezza alla mano, rendendo difficile tenere in mano oggetti come una penna.

Esistono diversi tipi di questo scheletro aggiuntivo?

Sì, i medici hanno identificato quattro tipi principali di `(Costa cervicale)`. Vediamo quali sono:

• Tipo 1: È come una costola completa. Cioè, inizia dal collo e si estende fino alla prima costola del torace.
• Tipo 2: Si tratta di un giunto incompleto. Ovvero, un'estremità è libera, non collegata a nulla.
• Tipo 3: Anche questo è incompleto, ma la sua estremità libera è attaccata a una banda fibrosa.
• Tipo 4: Si tratta di una piccolissima protuberanza ossea. Ha l'aspetto di un piccolo sperone osseo che sporge leggermente dalla vertebra più bassa del collo.

Sebbene questa descrizione possa sembrare un po' medica, è importante che il medico la conosca.

Quanto è comune una condizione chiamata costa cervicale?

Si tratta in realtà di una condizione molto rara . Meno dell'1% della popolazione nasce con una (a volte due) costole cervicali. Inoltre, questa condizione è leggermente più comune nelle donne che negli uomini .

Un altro dato importante è che circa il 30% delle persone affette da una condizione chiamata "Sindrome dello stretto toracico" presenta questa "Costa cervicale". Parleremo della "Sindrome dello stretto toracico" più avanti.

Quali sintomi possiamo aspettarci in questa situazione?

Come ho detto prima,La maggior parte delle persone non presenta alcun sintomo . Tuttavia, se i sintomi si manifestano, possono includere:

• Dolore al collo o al braccio: questo è il sintomo principale. Il dolore può irradiarsi dalla spalla lungo il braccio.
• Sensazione di un nodulo al collo: toccandolo con la mano, si può avvertire la sensazione di un piccolo nodulo alla base del collo.
• Intorpidimento o perdita di sensibilità alla mano o alle dita: si ha la sensazione che la mano si sia "addormentata".
• Debolezza dei muscoli della mano e dell'avambraccio: diventa difficile sollevare oggetti pesanti o tenere qualcosa saldamente.
• Artiglio: Le dita, ad eccezione del pollice e dell'indice, possono essere leggermente piegate verso l'interno, dando l'impressione di essere ad artiglio.

La cosa importante è che, se si presentano questi sintomi, non si tratta necessariamente di una costola cervicale. Per questo è fondamentale consultare un medico.

Anche per le persone solitamente asintomatiche, è più probabile che si manifestino sintomi in caso di postura scorretta (ad esempio, stare seduti a lungo davanti al computer o chi lavora alla macchina da cucire tenendo costantemente il collo curvo) o in seguito a un incidente o a un forte trauma alla parte superiore del corpo .

Perché si sviluppa un osso in più nel collo in questo modo?

I ricercatori stanno ancora cercando di capire esattamente cosa causi questo fenomeno. Tuttavia, si ritiene attualmente che sia dovuto a una mutazione in un gene chiamato gene HOX, responsabile dello sviluppo del nostro scheletro. In parole semplici, quando un feto si sviluppa nell'utero, alcune cellule si trasformano in tessuto osseo in una posizione anomala, con conseguente formazione di questa costola cervicale.

Quali complicazioni possono insorgere a causa di una costola cervicale?

Questa sporgenza ossea può talvolta comprimere un nervo o un vaso sanguigno nelle vicinanze (in particolare l'arteria principale chiamata arteria succlavia) . È proprio questa pressione a causare la maggior parte dei problemi.

La complicazione più grave è una condizione chiamata "sindrome dello stretto toracico". Si verifica quando i nervi e i vasi sanguigni che attraversano lo spazio tra il collo e la spalla (lo stretto toracico) vengono compressi. Questa condizione può essere pericolosa se non trattata correttamente.

Come fanno i medici a diagnosticare questa condizione?

Se si manifestano dei sintomi, la prima cosa che farà un medico è esaminarvi attentamente. Questo potrebbe includere test specifici come il "test di Adson". Nel test di Adson, il braccio viene esteso e la testa ruotata da un lato, e il medico controlla eventuali variazioni del polso nel braccio. Se l'arteria succlavia è compressa, il polso potrebbe essere debole.

Ma il più delle volte, questa (costola cervicale) viene scoperta accidentalmente durante un esame effettuato per un altro motivo . Ad esempio, può essere vista durante una (radiografia) del torace o una (radiografia) del collo.

Per maggiore certezza, i medici ricorrono anche a test come questi:

• Risonanza magnetica (RM): questo esame permette di ottenere immagini nitide dei tessuti molli, come ossa, muscoli e nervi.
• Tomografia computerizzata (TC): anche questa tecnica permette di ottenere immagini a sezione trasversale del corpo e di visualizzare meglio la struttura ossea.
• Studi di conduzione nervosa: questo esame valuta il corretto funzionamento dei nervi e la velocità di trasmissione degli impulsi nervosi.
• Elettromiografia (EMG): questo esame valuta il corretto funzionamento dei muscoli e dei nervi che li controllano.
• Test dei potenziali evocati: questi test verificano l'efficacia con cui i segnali nervosi vengono trasmessi al cervello.

Non tutti avranno bisogno di sottoporsi a tutti questi esami. Il medico deciderà quali esami sono appropriati in base ai sintomi e alle condizioni del paziente.

Quali sono i trattamenti per questo? Vediamo...

Innanzitutto, se non si presentano sintomi, non è necessario alcun trattamento . La semplice presenza di un osso in più non è un problema.

Tuttavia, se si manifestano dei sintomi, ecco alcuni trattamenti:

• Fisioterapia: Si tratta di un trattamento molto importante. Un fisioterapista vi insegnerà esercizi per rafforzare i muscoli del collo e delle spalle, correggere la postura e alleviare la compressione nervosa. Se eseguiti correttamente, questi esercizi possono ridurre notevolmente il dolore e l'intorpidimento.
• Farmaci: Il medico potrebbe prescrivervi miorilassanti o antidolorifici per ridurre temporaneamente il fastidio.
• Intervento chirurgico di rimozione di una costola cervicale: se soffrite di una condizione chiamata sindrome dello stretto toracico, in cui nervi o vasi sanguigni vengono compressi e altri trattamenti non hanno avuto effetto, il medico potrebbe decidere di rimuovere chirurgicamente questa costola in più. Talvolta, la prima costola può essere rimossa contemporaneamente alla costola cervicale per prevenire la ricomparsa dei sintomi.

Come per tutti gli interventi chirurgici, esistono alcuni rischi, come sanguinamento e infezione. In genere, la completa guarigione richiede circa nove settimane.

Cosa mi succede se ho una costola cervicale?

Se si manifestano sintomi, questi possono peggiorare se non trattati . Esiste anche il rischio di formazione di coaguli di sangue nell'arteria succlavia, che possono migrare al cervello. Quindi non ignorate i sintomi.

Tuttavia, coloro che si sono sottoposti alla rimozione chirurgica di questa (costola cervicale) hanno ottenuto ottimi risultati . La funzionalità della mano torna alla normalità e i sintomi raramente si ripresentano.

Possiamo impedire che questa situazione si verifichi?

Purtroppo, questo non si può prevenire perché è un processo che avviene nell'utero, prima ancora della nascita.

Quindi, come posso prendermi cura di me stesso?

La cosa più importante è seguire scrupolosamente le istruzioni del medico . Se i trattamenti non chirurgici, come la fisioterapia e i farmaci, non dovessero essere d'aiuto, parlane con il tuo medico per valutare se l'intervento chirurgico sia la soluzione più adatta al tuo caso. Non avere paura, il tuo medico saprà consigliarti la soluzione migliore per la tua condizione.

Quando dovrei consultare un medico?

Se inizi ad avvertire sintomi che ritieni siano dovuti a una costola cervicale, consulta assolutamente un medico .

Inoltre, se hai subito un intervento chirurgico, assicurati di presentarti alle visite di controllo dal tuo medico. Controllerà come procede la guarigione e se ci sono altri problemi. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a fisioterapia per alcune settimane dopo l'intervento.

Quali domande dovrei porre al mio medico o all'infermiere?

Quando vai dal medico, annota alcune domande che hai. Ecco alcuni esempi:

• "Che tipo di '(costola cervicale)' ho?"
• "Ho bisogno di cure?"
• "Qual è il trattamento più indicato per me?"
• "Potrebbe succedere anche ai miei figli in futuro?"

Se c'è qualcosa che non capisci, non esitare a chiedere. Più sarai informato sulla tua situazione, più facile sarà per te affrontarla.

Le cose più importanti da ricordare di quanto abbiamo discusso oggi (Messaggio chiave)

Immagina di non aver mai saputo di avere un osso in più nel collo fino ad ora. Ma ora senti dolore e intorpidimento al braccio. Questo dolore non è normale e non devi sopportarlo.

In parole semplici:

• Una costola cervicale è un osso aggiuntivo non funzionale situato nel collo.
• La maggior parte delle persone non presenta sintomi, ma alcune potrebbero avvertire dolore, intorpidimento e debolezza.
• Se avverti dei sintomi, non ignorarli. Consulta immediatamente un medico.
• Può essere trattata con fisioterapia, farmaci e, se necessario, intervento chirurgico.
• Parla apertamente con il tuo medico della tua condizione e del trattamento, e ponigli domande.

Non sei solo/a, ci sono medici che possono aiutare chi si trova in queste situazioni. Quindi non farti prendere dal panico, informati e ricevi le cure necessarie.

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