Avrete sicuramente sentito dire che qualcuno in famiglia, tra i vostri parenti o tra i vostri amici soffre di "pressione alta", "diabete" o "colesterolo alto". Forse anche voi avete una di queste patologie. Si tratta di quelle che definiamo "malattie croniche". Sono malattie che persistono nel tempo e richiedono cure mediche regolari. Oggi, quindi, parliamo di cosa sono le malattie croniche, di come influenzano la nostra vita e di come conviverci serenamente.

Quali sono queste malattie croniche?

In parole semplici, una malattia cronica è una condizione di salute che dura un anno o più . Termini simili sono "malattia cronica" e "condizione cronica". Molte di queste malattie sono difficili da curare completamente. Ciò significa che possono accompagnarci per tutta la vita. Pertanto, richiedono cure mediche regolari e, a volte, farmaci quotidiani.

Un altro grave impatto di queste malattie è la perturbazione che provocano nelle nostre attività quotidiane. Immaginate quanto sia difficile fare anche cose semplici come vestirsi da soli, andare in bagno o mangiare.

Quali sono le malattie croniche più diffuse tra noi in Sri Lanka?

Esistono diverse malattie croniche comuni nello Sri Lanka, così come nel resto del mondo. Alcune di queste potrebbero esservi familiari.

• Obesità: un aumento del peso corporeo dannoso per la salute.
• Pressione alta: tutti conosciamo il concetto di "pressione".
• Colesterolo alto: livelli elevati di grassi nel sangue.
• Malattia coronarica: ostruzione delle arterie che irrorano il cuore.
• Asma: una malattia respiratoria che causa difficoltà respiratorie.
• BPCO (Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva): Si tratta di una malattia polmonare che causa difficoltà respiratorie, soprattutto nei fumatori.
• Malattia renale cronica: deterioramento graduale della funzione renale.
• Cancro: Vari tipi di cancro.
• Depressione: una condizione che influisce sulla salute mentale.

Quando si guarda questo elenco, ci si rende conto di quanto siano comuni queste patologie. Molte persone nel nostro Paese convivono con una o più di queste malattie.

Quali sono i sintomi e gli effetti di questo tipo di malattia?

I sintomi possono variare notevolmente a seconda della patologia cronica. Tuttavia, esistono alcuni effetti comuni che si possono riscontrare. Vediamo quali sono.

In che modo una malattia cronica può influenzare la tua vita?

Convivere con una malattia come questa non è semplice come prendere qualche pillola. Può influenzare molti aspetti della nostra vita, in modi che gli altri potrebbero non notare.

• Tempo: Ci vuole molto tempo per andare dal medico, fare gli esami e ricevere le cure quando ci si ammala improvvisamente. E quanti giorni ci sono in cui non si possono svolgere le normali attività a causa della malattia?
• Denaro: curare le malattie croniche può essere costoso. I costi mensili di farmaci, visite mediche ed esami possono rappresentare un enorme peso. L'onere finanziario è ancora maggiore se non si è in grado di lavorare a causa della malattia.
• Relazioni sociali: A volte, a causa di una malattia, potresti avere paura di fare un viaggio con gli amici o di partecipare a un evento. Potresti evitare molte cose perché pensi: "E se avessi difficoltà ad andarci?". Questo può portarti a isolarti gradualmente dalla società e a sentirti solo.
• Hobby: a causa della malattia, potresti dover rinunciare ad attività che prima ti piacevano, come uno sport, il giardinaggio o suonare uno strumento musicale.
• Scelte: Poiché l'energia del corpo è limitata, potrebbe non essere possibile fare tutto. Potresti dover prendere decisioni difficili, come ad esempio "Oggi devo andare dal medico, quindi devo rinunciare alla festa di stasera". Perché se cerchi di fare tutto, il tuo corpo non sarà in grado di farcela.

Perché ci ammaliamo di queste malattie? Quali sono i fattori di rischio?

Sono molti i fattori che contribuiscono allo sviluppo delle malattie croniche. Alcuni di questi sono sotto il nostro controllo, mentre altri sono al di fuori della nostra sfera di influenza.

Fattori di rischio modificabili:

• Uso del tabacco: fumare sigarette, masticare tabacco senza fumo, svapare.
• Dieta malsana: una dieta ricca di olio, zucchero, sale e alimenti artificiali, e povera di frutta e verdura.
• Mancanza di esercizio fisico: stare seduti nello stesso posto tutto il giorno.
• Consumo eccessivo di alcol: bere troppo alcol.

Fattori di rischio al di fuori del nostro controllo:

Il fattore più importante è l' invecchiamento . Più viviamo, più aumenta il rischio di sviluppare determinate malattie. Inoltre, se in famiglia (nei geni) sono presenti queste malattie, è più probabile che le sviluppiamo anche noi. Anche l'ambiente in cui viviamo influisce su questo aspetto.

Questa malattia può essere curata completamente?

Questo è un problema per molte persone. Infatti, molte malattie croniche sono difficili da curare completamente . Tuttavia, alcune infezioni croniche, come la tubercolosi o l'epatite C, possono essere curate. Allo stesso modo, alcuni tipi di cancro possono essere completamente guariti se diagnosticati e trattati precocemente.

Ma per la maggior parte delle malattie croniche come il diabete, l'ipertensione e le malattie cardiache, i medici cercano di fare queste cose:

• Gestione dei sintomi: Aiutarti a stare meglio tenendo sotto controllo fattori come dolore e affaticamento.
• Controllare la progressione della malattia: rallentare il ritmo con cui la malattia peggiora.
• Migliorare la qualità della vita: ridurre al minimo l'impatto della malattia sulla tua vita e aiutarti a vivere nel modo più normale possibile.

Come gestire una malattia cronica?

Se soffri di una patologia cronica, il tuo medico ti guiderà nella sua gestione. Ecco alcuni dei consigli più importanti che puoi seguire.

• Segui le istruzioni del medico come indicato: recati dal medico in orario e segui scrupolosamente la terapia prescritta.
• Usate i vostri farmaci correttamente: assumete i farmaci come prescritto, all'orario giusto e nel dosaggio corretto. Non saltate nemmeno un giorno.
• Evitate tutto ciò che aggrava la malattia: ad esempio, così come chi soffre d'asma dovrebbe stare lontano da fumo e polvere, è importante conoscere le sostanze dannose per la propria patologia ed evitarle.
• Prenditi cura della tua salute mentale: gestisci lo stress. Fai qualcosa che ti renda felice. Se necessario, consulta anche un medico.
• Cerca supporto: unisciti a gruppi di sostegno con persone che hanno le tue stesse condizioni. Condividere le proprie esperienze è una grande fonte di forza.

Cosa devo fare se sospetto di avere una malattia cronica?

Se noti cambiamenti nel tuo corpo o sospetti di avere i sintomi di una malattia cronica, la prima cosa da fare è consultare un medico . Il medico potrà visitarti, prescriverti degli esami se necessario e capire qual è la situazione.

Convivere con una malattia cronica è un'esperienza diversa per ognuno. Alcune malattie sono visibili, mentre altre causano un disagio non percepibile, avvertito solo dalla persona che ne soffre.

Tuttavia, è fondamentale avere supporto in questo percorso. Parla apertamente con il tuo medico di come ti senti. Rimani vicino alla tua famiglia e ai tuoi amici. La malattia cronica può influenzare la tua vita, ma non lasciare che diventi la tua vita. Puoi gestirla e vivere una vita felice.