Hai sbattuto la testa? Ecco cosa devi sapere sulla commozione cerebrale.

A tutti è capitato, almeno una volta nella vita, di sbattere la testa mentre si gioca, si cade dalle scale o semplicemente si scivola. A volte la sensazione è simile a quella di "stelle cadenti", ma poi ci si dimentica tutto. Tuttavia, non ogni trauma cranico va sottovalutato. Anche se non è visibile dall'esterno, può essere l'inizio di una condizione chiamata "commozione cerebrale", che colpisce il cervello dall'interno. Oggi parleremo di cosa sia una commozione cerebrale, della sua gravità e di cosa fare in caso di commozione.

Che cos'è esattamente una commozione cerebrale?

In parole semplici, una commozione cerebrale è una lesione alla testa. Ma non è qualcosa di visibile esternamente, come una crepa o una frattura del cranio. È qualcosa che accade al cervello. Immaginate il nostro cervello come una sostanza morbida e gelatinosa. Galleggia all'interno del cranio, circondato da un cuscinetto protettivo di liquido cerebrospinale. Quando sbattiamo forte la testa, cadiamo dalla bicicletta o veniamo investiti da un'auto, il nostro cervello, che si trova all'interno del cranio, viene scosso avanti e indietro, a volte persino ruotato, dall'impatto.

In quel momento, i nervi e i vasi sanguigni, estremamente delicati, del cervello possono subire danni o stiramenti. Questa condizione è ciò che chiamiamo commozione cerebrale, o lieve lesione cerebrale traumatica. Di solito non è pericolosa per la vita. Tuttavia, i suoi effetti possono essere gravi e talvolta durare giorni, settimane o anche più a lungo. Sebbene una singola commozione cerebrale non causi danni cerebrali permanenti, commozioni cerebrali ripetute nel corso della vita possono influenzare la struttura e la funzione del cervello e causare gravi complicazioni.

Quali sono i sintomi di una commozione cerebrale? Come si riconosce?

Quando si verifica una commozione cerebrale, nel nostro cervello avvengono dei cambiamenti chimici. Di conseguenza, il cervello smette temporaneamente di funzionare normalmente. Quindi, il cervello utilizza tutte le sue energie per guarire. In quel momento, il cervello invia segnali al nostro corpo dicendo: "Smetti di lavorare per un po' e riposa". Questi segnali sono ciò che percepiamo come sintomi.

Questi sintomi possono comparire immediatamente dopo un trauma cranico, oppure ore o addirittura giorni dopo. Quindi, anche se vi sentite bene dopo un trauma cranico, è importante essere consapevoli dei sintomi che potrebbero manifestarsi in seguito.

La tabella seguente spiega chiaramente quali sono queste caratteristiche.

Se un neonato o un bambino piccolo subisce una commozione cerebrale...

Anche un neonato, che non è in grado di esprimere i propri sentimenti, può sviluppare questa condizione. Per questo motivo noi genitori dobbiamo essere molto attenti. Oltre ai sintomi menzionati, i bambini piccoli possono manifestare altri sintomi come:

• Piangere o lamentarsi più del solito.
• Riluttanza a mangiare o bere latte.
• Uno sguardo vuoto , privo di qualsiasi emozione sul volto.
• Svegliarsi sentendosi insolitamente agitati anche dopo aver dormito bene.
• Cambiamento improvviso dei ritmi del sonno (ad esempio, difficoltà ad addormentarsi agli orari abituali, sonnolenza in momenti insoliti).

Quali sono le cause di una commozione cerebrale? Chi è maggiormente a rischio?

Una commozione cerebrale può essere causata da qualsiasi evento che provochi un forte colpo o una scossa al corpo. L'impatto è così violento da provocare uno scossone al cervello all'interno del cranio e causare danni. Le cause più comuni di questa condizione sono:

• Cadute (specialmente negli anziani e nei bambini piccoli)
• Incidenti automobilistici e ciclistici
• Risse, aggressioni
• Infortuni sportivi (specialmente in sport come rugby, calcio, pugilato)

Sebbene possa accadere a chiunque, il rischio è maggiore per alcune persone.

• Persone di età superiore ai 65 anni e bambini di età inferiore ai 4 anni (a causa dell'aumentato rischio di cadute)
• Persone che svolgono lavori fisicamente impegnativi come falegnameria, giardinaggio e costruzione.
• Bambini piccoli (perché il loro corpo e il loro cervello sono ancora in fase di sviluppo e il loro controllo dell'equilibrio non è ancora completamente sviluppato)
• Giocatori che praticano sport di contatto
• Chiunque abbia avuto una precedente commozione cerebrale

Perché non è consigliabile considerare una commozione cerebrale in modo semplicistico? Possibili complicazioni

Sebbene la maggior parte delle persone guarisca completamente da una commozione cerebrale, a volte possono verificarsi gravi complicazioni, soprattutto in caso di traumi cranici ripetuti.

1. Sindrome post-commozionale (PCS): si verifica quando i sintomi (come mal di testa e vertigini) che si manifestano dopo una commozione cerebrale persistono per settimane, mesi o anche più di un anno.

2. Sindrome da secondo impatto (SIS): Questa è una condizione molto pericolosa . Può verificarsi se si subisce un altro trauma cranico prima che la prima commozione cerebrale sia completamente guarita. Ciò può portare a gravi conseguenze come gonfiore cerebrale, emorragia cerebrale e persino la morte. Ecco perché i medici spesso sconsigliano di riprendere l'attività sportiva fino a quando non si è "completamente guariti".

3. Altre complicazioni: possono verificarsi anche sanguinamenti all'interno del cranio o del cervello (emorragia intracranica), edema cerebrale e fratture del cranio.

4. Effetti a lungo termine: le commozioni cerebrali ripetute nel corso della vita aumentano il rischio di sviluppare una condizione neurodegenerativa chiamata encefalopatia traumatica cronica (CTE). Possono anche aumentare il rischio di malattie come depressione e demenza.

Come fa un medico a capire se hai subito una commozione cerebrale?

Solo un medico può stabilire con precisione se hai subito una commozione cerebrale. Pertanto, se hai battuto la testa e presenti sintomi di commozione cerebrale, dovresti assolutamente consultare un medico.

Il medico ti visiterà.

• Pone domande: Quali sintomi stai riscontrando, da quanto tempo li hai e come ti sei fatto male alla testa?
• Verrà effettuato un esame fisico e neurologico: verranno controllati l'equilibrio, l'andatura, i riflessi, la funzionalità visiva (come reagisci alla luce), l'udito, la forza e i muscoli del collo.
• Valuta le capacità di ragionamento: possono essere proposte domande e indovinelli semplici che misurano la memoria, l'attenzione e la capacità di risolvere problemi.

Qual è il miglior trattamento per una commozione cerebrale?

L'unico e migliore trattamento per una commozione cerebrale è il riposo . Bisogna dare al cervello il tempo di guarire. Questo significa non solo riposo fisico, ma anche riposo mentale.

Cose da non fare nei primi giorni dopo una commozione cerebrale:

• Usare il telefono, guardare la TV, giocare ai videogiochi (la luce emessa da questi dispositivi può aumentare la quantità di messaggi che arrivano al cervello e provocare sintomi).
• Attività che richiedono maggiore attenzione, come leggere libri, studiare e lavorare.
• Qualsiasi attività fisica, come l'esercizio fisico o la pratica sportiva.
• Guida.
• Bere alcolici.

Il medico vi dirà di non andare al lavoro e di non mandare vostro figlio a scuola per qualche giorno. Man mano che i sintomi si attenuano, potrete riprendere gradualmente le vostre normali attività. Ma se i sintomi dovessero ripresentarsi, dovrete riposare di nuovo . Ascoltate il vostro corpo. Dategli il tempo di guarire.

Non sarebbe meglio lasciare dormire una persona con una commozione cerebrale?

Questa è una grande convinzione errata diffusa tra molte persone. La verità è che il sonno è essenziale per riprendersi da una commozione cerebrale . Il cervello si ripara mentre dormiamo. Quindi, ogni volta che ti senti assonnato, è una buona idea dormire quanto ti serve.

Un tempo si credeva che una persona con una commozione cerebrale dovesse essere svegliata ogni poche ore. Oggi non è più necessario. Tuttavia, se qualcuno si prende cura di lei, è buona norma controllare ogni poche ore se respira normalmente e dorme senza spasmi.

Segnali d'allarme che richiedono un immediato invio al Pronto Soccorso dell'ospedale!

Se dopo un trauma cranico si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (PSP) dell'ospedale più vicino.Questi potrebbero essere segnali di una patologia grave, come un'emorragia cerebrale.