Il tuo bambino si comporta in modo indisciplinato? Infrange le regole? Parliamo di Disturbo della Condotta!

Vostro figlio non vi ascolta? Litiga sempre? Maltratta gli altri bambini, magari anche gli animali? A volte potreste pensare: "Cosa c'è che non va in questo bambino? Perché si comporta così male?". In realtà, se questo tipo di comportamento persiste per mesi, non si tratta solo di una semplice marachella . Potrebbe essere il sintomo di un disturbo mentale chiamato "Disturbo della Condotta". Parliamone in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è questo (Disturbo della condotta)?

In parole semplici, il "Disturbo della Condotta" è una condizione di salute mentale che può manifestarsi in bambini e ragazzi (tra i 10 e i 19 anni). La caratteristica principale è che il bambino si comporta costantemente in modo aggressivo, senza curarsi degli altri e agendo in maniera tale da ledere il benessere e i diritti altrui. Inoltre, questi bambini spesso infrangono le regole a casa e a scuola, non curandosi affatto delle norme sociali.

Pensatelo come un gruppo di disturbi comportamentali. Forse avete sentito parlare del Disturbo Oppositivo Provocatorio (DOP). In questo caso, il bambino disobbedisce agli adulti, litiga spesso e provoca intenzionalmente gli altri. Talvolta, il DOP può aggravarsi e trasformarsi in Disturbo della Condotta.

Un altro aspetto importante è che i bambini con "disturbo della condotta" hanno maggiori probabilità di presentare anche altri disturbi mentali. Ad esempio:

• Depressione .
• Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) .
• Disturbi dell'apprendimento .

Qual è la differenza tra disturbo della condotta e disturbo di personalità?

Ora potreste chiedervi: si tratta di un disturbo di personalità? Un disturbo di personalità è un problema grave e di lunga durata che riguarda i pensieri, il comportamento, l'umore e le relazioni con gli altri. Nella maggior parte dei casi, questi disturbi di personalità iniziano nell'adolescenza, quando la personalità è ancora in fase di sviluppo. Pertanto, la diagnosi di disturbo di personalità viene solitamente posta nelle persone di età superiore ai 18 anni.

Tuttavia, esiste un'eccezione. Si tratta di una condizione chiamata Disturbo Antisociale di Personalità (DAP). Circa l'80% delle persone con questa condizione può iniziare a manifestare sintomi già a partire dagli 11 anni di età. In realtà, non c'è molta differenza tra il Disturbo della Condotta che si manifesta nell'infanzia e il DAP che si manifesta nell'età adulta. Tuttavia, il Disturbo della Condotta è una diagnosi che viene data ai bambini. Se un adulto mostra sintomi riconducibili a entrambe le condizioni, uno psicologo diagnosticherà il DAP anziché il Disturbo della Condotta.

Chi è affetto da disturbo della condotta?

Questa condizione colpisce bambini e giovani adulti. A volte può manifestarsi già a partire dai 10 anni, in tal caso si parla di "esordio precoce". Tuttavia, è più comune nei giovani adulti (tra i 10 e i 19 anni).

Statisticamente, la condizione è più comune nei ragazzi che nelle ragazze. I sintomi di solito iniziano a manifestarsi tra i 10 e i 12 anni nei ragazzi e tra i 14 e i 16 anni nelle ragazze.

Quanto è diffuso il disturbo della condotta?

Secondo le statistiche statunitensi, questa condizione colpisce tra il 2% e il 10% dei bambini e dei giovani adulti. Condizioni simili si riscontrano anche nel nostro Paese, ma è difficile fornire dati statistici precisi.

Quali sono i sintomi del disturbo della condotta?

Non è qualcosa che accade dall'oggi al domani. I comportamenti associati al "Disturbo della Condotta" si sviluppano gradualmente nel bambino. Questi bambini sono testardi, difficili da controllare e sembrano non curarsi dei sentimenti altrui.

Esistono quattro tipi fondamentali di disturbo della condotta :

1. Essere aggressivo nei confronti di persone e animali e/o violare i diritti fondamentali altrui.

2. Distruzione di proprietà.

3. Imbrogliare, mentire e/o rubare.

4. Grave violazione di norme e regolamenti.

Ora esaminiamo ciascuno di questi comportamenti più nel dettaglio.

1. Aggressività verso gli altri e verso gli animali

Di seguito sono elencate le caratteristiche:

• Fare bullismo verso altri bambini.
• Aggredito fisicamente (magari anche con armi da taglio ).
• Sono sempre intenti a litigare a parole e a minacciarsi.
• Sono costretti a compiere atti sessuali.
• Danno la colpa agli altri per i loro errori.
• Gli animali vengono feriti e torturati.

Immaginate un bambino di nome Kasun a scuola. Picchia sempre gli altri compagni, ruba loro il cibo e li prende in giro. A volte lancia sassi ai cani per strada. Se continua a comportarsi così, è un problema.

2. Distruzione di proprietà

Ciò include:

• L'incendio doloso è intenzionale.
• Danneggiare o distruggere le cose altrui. Ad esempio, rompere banchi e sedie scolastiche o scrivere graffiti sui muri.

3. Imbrogliare, mentire e rubare

Queste caratteristiche sono:

• Mentono sempre per ottenere un vantaggio o per evitare di assumersi le proprie responsabilità.
• Rubano ad altre persone o nei negozi.
• Si introducono furtivamente nelle case e nelle aziende per rubare merce.

4. Grave violazione delle norme e dei regolamenti

Cose che rientrano in questa categoria:

• Infrangere le regole senza alcuna ragione apparente.
• L'assenteismo scolastico è l'atto di non andare a scuola.
• Fuggire da casa.
• Infrangono sempre le regole stabilite dai genitori.

Altri sintomi comuni del disturbo della condotta

Oltre a queste funzionalità di base, è possibile visualizzare anche altre informazioni:

• Uso eccessivo di alcol e/o droghe.
• Frequenti comportamenti sessuali a rischio.
• Si arrabbia facilmente e si agita.
• Non fanno alcuno sforzo per nascondere il loro comportamento aggressivo.
• Non mostrano alcun rimorso per le loro malefatte.
• È difficile fare amicizia e mantenere le amicizie.

L'aspetto fondamentale è che un comportamento occasionalmente ostinato e disobbediente è normale durante l'infanzia e l'adolescenza. Tuttavia, per essere diagnosticato come un "disturbo della condotta", queste caratteristiche devono essere persistenti, dirompenti per gli altri e manifestarsi in modo ripetitivo.

Sintomi del disturbo della condotta negli adulti

I bambini con disturbo della condotta, crescendo, possono avere difficoltà a mantenere un lavoro o a coltivare relazioni interpersonali. Possono anche essere coinvolti in comportamenti illegali o pericolosi. Come accennato in precedenza, se un adulto manifesta queste caratteristiche, si può parlare di disturbo antisociale di personalità (DAP).

Quali sono le cause del disturbo della condotta?

Probabilmente ora vi starete chiedendo: "Perché mai sta succedendo a mio figlio?". È davvero difficile individuare un'unica causa. I ricercatori affermano che si tratta probabilmente di una complessa combinazione di fattori genetici/biologici e fattori ambientali .

Fattori genetici/biologici:

• Diversi studi hanno dimostrato che alcuni tratti associati al "Disturbo della condotta" (ad esempio, comportamento antisociale, ostinazione, irascibilità, aggressività, insensibilità alle punizioni) possono essere ereditari .
• È stato riscontrato che livelli elevati dell'ormone testosterone nell'organismo sono collegati all'aggressività.
• Anche le lesioni cerebrali traumatiche, le convulsioni e i danni al sistema nervoso possono causare comportamenti aggressivi.

Fattori genitoriali, familiari e ambientali:

• I genitori di bambini piccoli con disturbo della condotta possono essere coinvolti nell'abuso di sostanze o in comportamenti antisociali. Possono anche presentare patologie come ADHD, disturbi dell'umore, schizofrenia o disturbo antisociale di personalità.
• Se l'ambiente domestico è caotico, manca una supervisione adeguata o ci sono frequenti litigi tra i genitori , ciò può influire sul comportamento del bambino. Questi fattori possono portare a un "disturbo della condotta".
• I bambini che sono frequentemente esposti alla violenza domestica hanno maggiori probabilità di sviluppare un disturbo della condotta.
• Vivere in condizioni socioeconomiche svantaggiate, avere un nucleo familiare numeroso e la disoccupazione possono causare stress economico e sociale. Questo può rendere difficile per i genitori prendersi cura adeguatamente dei propri figli. Tale situazione è più frequente tra i bambini che vivono in contesti socioeconomici svantaggiati.
• Se nell'ambiente in cui vive un bambino le droghe sono facilmente reperibili e se la criminalità è elevata , quel bambino corre un rischio maggiore di sviluppare un "disturbo della condotta".

Ricordate però questo: anche i bambini provenienti da famiglie sane e ben funzionanti possono sviluppare un "disturbo della condotta". Quindi non pensate: "Nella mia famiglia non c'è niente che non va, quindi com'è potuto succedere?".

Come riconoscere il disturbo della condotta?

Questa condizione può essere diagnosticata solo da un professionista della salute mentale. Ciò significa uno psicologo o uno psichiatra. Essi utilizzano i criteri del "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM)" dell'American Psychiatric Association.

Secondo tali criteri, un bambino o un giovane deve aver manifestato tre o più dei seguenti comportamenti negli ultimi 12 mesi . Inoltre, almeno uno dei sintomi deve essere stato presente negli ultimi 6 mesi :

• Aggressività verso persone e/o animali.
• Distruzione di proprietà.
• Imbrogliare, mentire o rubare.
• Grave violazione delle regole genitoriali.

Questi comportamenti devono inoltre avere un impatto significativo sulle relazioni del bambino, sulla vita familiare, sul rendimento scolastico e/o sul lavoro (se si tratta di un bambino piccolo) .

Se vostro figlio manifesta segni di disturbo della condotta, potrebbe essere necessario indirizzarlo a uno psicologo o a uno psichiatra infantile e adolescenziale. Questi professionisti utilizzano colloqui e strumenti di valutazione specifici per diagnosticare eventuali disturbi mentali nel bambino.

Spesso, psicologi e psichiatri raccolgono informazioni dai genitori, dai fratelli, dagli amici e dagli insegnanti del bambino per ottenere un quadro completo del suo comportamento.

Come viene trattato il disturbo della condotta?

Il trattamento principale per il Disturbo della Condotta consiste in vari tipi di psicoterapia . Queste devono essere svolte con il bambino, la famiglia e, talvolta, a livello comunitario.

Alcuni dei principali metodi di trattamento sono:

• Formazione per i genitori sulla gestione del bambino: questo tipo di formazione consiste nell'insegnare ai genitori come disciplinare il figlio, stabilire regole coerenti, premiare e incoraggiare i comportamenti positivi e controllare quelli negativi. In parole semplici, insegnano loro come "gestire" il proprio figlio.
• Psicoterapia: La psicoterapia è un insieme di tecniche di trattamento che aiutano una persona a identificare e modificare i propri sentimenti, pensieri e comportamenti angoscianti. Lavorando con uno psicoterapeuta, il bambino e la famiglia ricevono supporto, informazioni e orientamento. La psicoterapia per il disturbo della condotta si concentra solitamente sulla vita familiare e scolastica, contribuendo a migliorare le relazioni familiari, il successo scolastico e il comportamento del bambino in diversi contesti.
• Addestramento alla gestione della rabbia: l'obiettivo è ridurre l'attivazione emotiva e fisica che un bambino sperimenta a causa della rabbia. Poiché è impossibile evitare completamente persone o situazioni che lo fanno arrabbiare, questo addestramento insegna al bambino come controllare le proprie reazioni.
• Psicoterapia individuale, come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC): la terapia individuale per un bambino con disturbo della condotta si concentra sullo sviluppo di capacità di risoluzione dei problemi, sulla gestione dei conflitti, sul rafforzamento delle relazioni e sullo sviluppo di abilità per respingere le influenze negative presenti nell'ambiente.
• Trattamento basato sulla comunità: include scuole terapeutiche e centri di trattamento residenziale. Questi possono fornire un programma strutturato per ridurre i comportamenti problematici di un bambino.

Di solito i medici non prescrivono farmaci direttamente per il disturbo della condotta. Tuttavia, poiché questa condizione può essere accompagnata da altri disturbi mentali (ad esempio ADHD, depressione), il bambino potrebbe trarre beneficio da una terapia farmacologica per gestire tali disturbi.

È possibile prevenire il disturbo della condotta?

Per quanto ne sappiamo, non esiste un modo specifico per prevenire il Disturbo della Condotta. Questo perché è causato da una complessa combinazione di fattori. Tuttavia, se il trattamento viene iniziato non appena compaiono i sintomi , molti dei problemi ad esso associati possono essere ridotti. Chiedere aiuto precocemente può ridurre i disagi per la vita del bambino, la famiglia e le amicizie.

Qual è la prognosi del disturbo della condotta?

La prognosi di questa patologia dipende dalla precocità della diagnosi e dall'eventuale trattamento.

In genere, i comportamenti problematici associati al Disturbo della Condotta si risolvono nella prima età adulta. Tuttavia, in circa un terzo dei casi, questi comportamenti persistono. Molti di questi casi soddisfano i criteri per il Disturbo Antisociale di Personalità (DAP).

L'insorgenza precoce della patologia, prima dei 10 anni, è associata a una vista peggiore. È inoltre fortemente correlata a un significativo peggioramento del rendimento scolastico.

Alcuni bambini e ragazzi con disturbo della condotta possono presentare anche altri disturbi mentali. Ad esempio:

• Disturbi dell'umore o d'ansia.
• Disturbo da sintomi somatici.
• Disturbo da abuso di alcol e/o disturbo da abuso di sostanze.
• Disturbi psicotici a esordio precoce nell'età adulta.

Condizioni come la depressione e il disturbo bipolare possono svilupparsi durante l'adolescenza e la prima età adulta.L'ideazione suicidaria può essere una complicazione di queste condizioni. Se vostro figlio parla di suicidio o minaccia di farlo, è estremamente importante rivolgersi immediatamente a un medico.

Come posso prendermi cura di mio figlio con disturbo della condotta?

Se vostro figlio presenta un "disturbo della condotta", oltre a cercare un aiuto professionale, ecco alcuni modi in cui potete aiutare voi stessi e vostro figlio:

• Scopri di più sul Disturbo della Condotta. Rimani aggiornato sulle ultime ricerche relative ai trattamenti più efficaci.
• Rivolgiti a uno psicoterapeuta . Se possibile, cerca qualcuno specializzato nella diagnosi e nel trattamento del Disturbo della Condotta.
• Esplora le opzioni di trattamento disponibili. Il trattamento deve essere personalizzato in base alle esigenze del bambino e incentrato sulla famiglia.
• Cerca un gruppo o un'organizzazione di supporto per le famiglie nella tua comunità.

Quando dovrei consultare un medico per il disturbo della condotta di mio figlio?

Se a vostro figlio è stato diagnosticato un "disturbo della condotta" e il suo comportamento sta peggiorando o interferisce con la vita familiare o con il rendimento scolastico, parlatene con lo specialista di salute mentale che lo segue.

La cosa più importante: se vostro figlio manifesta comportamenti pericolosi che potrebbero nuocere a se stesso, agli altri o agli animali, consultate immediatamente un medico.

I bambini disobbedienti e aggressivi possono rappresentare una grande sfida per i genitori. Sebbene sia normale che i bambini piccoli mostrino occasionalmente comportamenti disobbedienti, un comportamento aggressivo, persistente e dirompente può essere un segno di un "disturbo della condotta".

È fondamentale iniziare tempestivamente il trattamento per il Disturbo della Condotta . Il primo passo è parlare con un medico o uno psicoterapeuta . Non abbiate timore di fare domande al vostro medico. È lì per aiutarvi.

Messaggio da portare a casa

• Il disturbo della condotta è un grave modello comportamentale che si manifesta nei bambini e negli adolescenti. Non si tratta di una semplice marachella.
• Se sintomi come aggressività, violazione della legge, imbrogli e danneggiamento di proprietà persistono , è opportuno consultare un professionista .
• Ciò è causato da una combinazione di fattori genetici, biologici e ambientali.
• L'identificazione precoce e un trattamento adeguato (in particolare la psicoterapia e il supporto ai genitori) possono apportare grande sollievo al bambino e alla famiglia.
• Non sei solo/a. Non aver paura di chiedere aiuto. Con il giusto supporto, questa situazione può essere gestita.

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