È difficile descrivere a parole il sollievo che si prova quando il medico dice: "Ora sei completamente guarito", vero? È la frase che tutti amiamo sentire. Ma sapevate che in medicina la parola "guarigione" ha un significato molto più profondo di quanto immaginiamo? A volte possiamo fraintendere questo termine. Quindi, oggi parliamo di cosa significhi realmente "guarigione", in cosa si differenzi da "trattamento" e cosa significhino veramente queste parole, soprattutto quando si parla di malattie come il cancro.
Qual è la differenza tra "cura" e "trattamento"?
Sebbene molti pensino che queste due parole siano sinonimi, esiste una netta differenza tra le due. In parole semplici, il trattamento si riferisce a tutto ciò che facciamo per curare, controllare o ridurre i sintomi di una malattia. Questo include l'assunzione di farmaci, interventi chirurgici e diverse terapie. La guarigione è il risultato di questi trattamenti. Significa che, dopo il trattamento, la malattia scompare completamente e non si ripresenta più.
Pensate al trattamento come a un viaggio. Lungo il percorso potremmo incontrare diverse tappe. La "guarigione completa" è solo una tappa di questo viaggio. Ci sono altri risultati possibili.
Ciò risulta più chiaro dalla tabella sottostante.
| Esito del trattamento | In parole semplici... |
|---|---|
| Soluzione completa | La tua malattia scomparirà completamente. Non si ripresenterà. Ad esempio, quando assumi antibiotici per un'infezione batterica, i batteri verranno completamente distrutti e la malattia guarirà. |
| Prevenzione delle malattie | Prevenire una malattia prima che si manifesti. Ad esempio, la vaccinazione contro l'HPV può proteggere da questo virus, che può causare tumori come il cancro cervicale. |
| Gestione delle malattie | Sebbene la malattia non possa essere completamente curata, è possibile tenerla sotto controllo e conviverci al meglio. Ad esempio, una persona con diabete può assumere insulina e controllare i livelli di glicemia per condurre una vita sana. |
| Cure palliative | Migliorare la qualità della vita di chi convive con una malattia incurabile, riducendo i sintomi e il dolore. Sebbene ciò non curi la malattia, aiuta il paziente a vivere con maggiore comfort e dignità. |
"Guarigione" e "Recupero" sono la stessa cosa?
Spesso confondiamo queste due parole. "Guarigione" significa migliorare giorno dopo giorno. Può essere un percorso lungo. Ma non significa che la malattia sia completamente scomparsa.
L'esempio migliore è la tossicodipendenza. Una persona che si sta riprendendo dalla tossicodipendenza è in un processo di "recupero". Ciò significa che, giorno dopo giorno, si allontana dalle droghe e si abitua a una vita migliore. Ma questo non significa che non sentirà mai più il bisogno di usarle. È una decisione quotidiana.
Ma "guarigione completa" significa che il problema è completamente scomparso. Non c'è più bisogno di pensarci.
Che cosa si intende per "guarigione" e "remissione" nel cancro?
Il significato di queste parole si fa più complesso quando si parla di cancro. Gli oncologi che curano il cancro sono spesso restii a usare il termine "guarigione completa". Preferiscono invece usare il termine "remissione".
In parole semplici, "guarigione completa" significa che il cancro non si ripresenterà mai più. "Remissione", invece, non offre alcuna garanzia in tal senso.
Esistono due tipi di remissione:
- Remissione completa: in questo caso, il medico non rileva alcuna cellula tumorale nel corpo tramite esami o scansioni. Non si manifestano sintomi. Tuttavia, potrebbero esserci ancora piccolissime quantità di cellule tumorali nascoste da qualche parte nel corpo, non rilevabili dagli esami. Oppure, si potrebbe essere completamente guariti dal cancro.
- Remissione parziale: in questo caso, sono ancora presenti cellule tumorali nel corpo, ma in numero molto inferiore rispetto all'inizio del trattamento. Se erano presenti tumori, potrebbero essersi ridotti di dimensioni.
Quando il medico dice: "Il tuo tumore è in remissione", è un'ottima notizia. Ma può anche essere un po' sconcertante, perché desideriamo la certezza che "non tornerà mai più". Il tumore può rimanere in remissione per settimane, mesi o persino anni. Potrebbe non ripresentarsi per il resto della tua vita. Ma a volte, può ripresentarsi (recidiva). In tal caso, dovrai iniziare nuove terapie.
Quindi, il cancro può davvero essere "curato"?
La risposta breve è: "Non ancora". Ma la risposta lunga è più complessa.
Quando sentiamo la parola "cancro", pensiamo a un'unica malattia. In realtà, esistono più di 100 tipi di cancro. Ognuno di questi tipi di cancro si differenzia per il modo in cui colpisce il corpo, per la sua gravità, per i trattamenti necessari e per la risposta alle terapie.
La buona notizia è che alcuni tumori, soprattutto se diagnosticati precocemente, possono essere completamente curati con le terapie. Questo è ciò che molti di noi auspicano quando parlano di "guarigione completa". È grazie a questi progressi della medicina che oggi le persone sopravvivono a tumori che solo pochi decenni fa erano mortali. Ecco perché alcuni medici definiscono certi tumori "curabili" se diagnosticati in fase iniziale.
Quali tumori hanno il più alto tasso di guarigione?
È più probabile che un medico dichiari "guarito" dal cancro se si è in remissione da 5 anni o più. Questo perché la maggior parte dei tumori tende a recidivare, e la probabilità che ciò accada è maggiore entro i primi 5 anni.
Un parametro importante che i medici utilizzano quando parlano di esiti del cancro è il "tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni". In parole semplici, indica quante persone su 100 a cui è stato diagnosticato un particolare tipo di cancro sono ancora in vita dopo 5 anni. Sebbene questo dato non possa prevedere con certezza al 100% cosa accadrà, può fornire un'idea generale di come si evolverà la malattia.
La maggior parte dei tumori diagnosticati e trattati precocemente ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni superiore al 90%. Ciò significa che 90 persone su 100 sono ancora in vita dopo 5 anni.
Di seguito sono elencati alcuni tipi di cancro che presentano un tasso di guarigione così elevato.
| Tipo di cancro | Tasso di sopravvivenza (nella fase iniziale) | Perché le probabilità di guarigione sono più elevate? |
|---|---|---|
| Tumore al seno | ~99% | Gli screening regolari possono aiutare a individuare precocemente il tumore al seno, e sono stati sviluppati trattamenti mirati per vari tipi di tumore al seno. |
| cancro cervicale | ~92% | Si tratta di un tumore a crescita molto lenta. I Pap test regolari possono individuare le cellule anomale prima che diventino cancerose. |
| cancro alla prostata | ~99% | Si tratta inoltre di un tumore a crescita molto lenta. Può essere diagnosticato e trattato prima che si diffonda (metastatizzi) ad altre parti del corpo. |
| cancro ai testicoli | ~99% | L'asportazione chirurgica del testicolo canceroso spesso garantisce una guarigione completa e questo tipo di tumore risponde molto bene alla chemioterapia. |
| Cancro alla tiroide | ~99% | Spesso si tratta di un tumore a crescita lenta; l'asportazione chirurgica della ghiandola tiroidea spesso elimina completamente il tumore. |
| Melanoma - un tipo di cancro della pelle | ~99% | Le alterazioni cutanee (macchie, verruche) possono essere facilmente individuate precocemente perché sono ben visibili. Il melanoma superficiale può essere completamente rimosso chirurgicamente. |
Parlane con il tuo medico.
Se soffrite di una patologia, è normale provare paura e curiosità quando sentite parole come "guarigione completa", "percentuale di sopravvivenza" e "remissione della malattia". La cosa più importante è parlarne apertamente con il vostro medico.
Non abbiate paura se vi dicono che la malattia è incurabile. Non significa che non possiate vivere una bella vita. Piuttosto, chiedete al vostro medico quali trattamenti possono aiutarvi a vivere bene, se è possibile rimanere liberi dai sintomi e se potete tornare alla vostra vita normale.
È fondamentale che tu e il tuo medico abbiate una comprensione comune del vero scopo del trattamento. Questo ti darà grande tranquillità.
Messaggio da portare a casa
- "Guarigione completa" significa che la malattia è completamente scomparsa e non si ripresenterà mai più.
- Per "trattamento" si intendono le azioni intraprese per curare, controllare o ridurre i sintomi di una malattia. La "guarigione completa" è solo uno dei possibili esiti del trattamento.
- In ambito oncologico, i medici preferiscono utilizzare il termine "remissione" piuttosto che "guarigione" perché è difficile garantire al 100% che il cancro non si ripresenterà.
- Alcuni tipi di cancro, come quello al seno, alla cervice uterina e alla prostata, possono essere trattati con grande successo e quasi completamente guariti se diagnosticati precocemente.
- Il tuo medico è la persona più indicata con cui parlare in dettaglio della tua condizione e del piano di trattamento. Non esitare a fare domande e a condividere i tuoi pensieri.
💬 Comments (0)
Non è stato ancora pubblicato alcun commento. Aggiungi il tuo commento qui per la prima volta.
Aggiungi il tuo commento