Il profondo legame tra depressione e peso corporeo

A volte, quando ci sentiamo tristi o stressati, cerchiamo conforto nel cibo, vero? Magari mangiamo qualcosa come un pacchetto di patatine o un gelato. Altre volte, siamo così stressati che non riusciamo nemmeno a pensare al cibo. È normale. Ma se questa situazione persiste, ovvero se si tratta di una condizione come la depressione clinica, può avere un forte impatto sul peso corporeo, causando un notevole aumento o una significativa perdita di peso.

Qual è la relazione tra depressione e peso corporeo?

In parole semplici, sia la depressione che l'aumento di peso possono essere influenzati da fattori sociali, ambientali e biologici. Si pensi a una persona con problemi finanziari, o a qualcuno che ha avuto molti problemi fin dall'infanzia. Queste persone sono a maggior rischio di sviluppare depressione e obesità.

Lo stesso vale per l'ambiente in cui viviamo. Se tutto ciò che possiamo mangiare è cibo spazzatura e bevande zuccherate, e se i negozi di frutta e verdura sono lontani, è difficile mangiare sano, giusto? Anche fattori ambientali come questi influiscono su questo aspetto.

Questa relazione è come un coltello che taglia in entrambe le direzioni.

• Le persone affette da depressione hanno maggiori probabilità di essere obese.
• Le persone obese corrono un rischio maggiore di sviluppare la depressione.

Anche se può sembrare semplice, "Quando sei depresso non hai voglia di fare esercizio, mangi di più ed è per questo che ingrassi", la storia è molto più complessa. Sebbene ci sia del vero in questa affermazione, non spiega completamente cosa accade realmente.

Perché sta succedendo questo? Analizziamo la questione più a fondo.

Diversi cambiamenti che si verificano nel nostro corpo e nel nostro cervello a causa della depressione influiscono direttamente su questo aspetto.

Perdita di piacere e soddisfazione - Anedonia

Uno dei sintomi principali della depressione è la perdita di piacere e soddisfazione per le cose che prima erano piacevoli. In medicina, questo fenomeno viene definito "anedonia" . In parole semplici, il sistema di ricompensa del nostro cervello risulta alterato.

Immaginate di gustare un pasto delizioso. Il sapore del cibo viene percepito sulla lingua, ma il piacere che ne deriva viene elaborato dal cervello. Quando questo sistema di ricompensa viene alterato, il cibo non vi procura più il piacere e la soddisfazione che dovreste ricavarne. Di conseguenza , iniziate a mangiare sempre di più per ritrovare quel piacere perduto. È come sviluppare una dipendenza da cibo, con conseguenti voglie incontrollabili e irrefrenabili.

Problemi di controllo degli impulsi

Gli studi hanno dimostrato che la depressione può anche ridurre la nostra capacità di controllare gli impulsi. Ciò può portare a episodi di abbuffate compulsive , ovvero all'ingestione di quantità eccessive di cibo in una sola volta, e alla bulimia., il che significa che può portare a disturbi alimentari come l'alimentazione compulsiva.

L'influenza degli ormoni

Anche il cortisolo, l'ormone dello stress presente nel nostro corpo, è coinvolto in questo processo. Sebbene inizialmente lo stress provochi una perdita di appetito, uno stress prolungato causa una secrezione eccessiva di questo ormone, con conseguente calo dei livelli di zucchero nel sangue. Ciò può portare a una forte voglia di cibi dolci e grassi. Questa condizione è inoltre collegata all'insulino-resistenza e all'obesità.

A volte, quando la depressione è molto grave, possono insorgere distorsioni cognitive, come ad esempio "Non merito di mangiare". Questo può portare al desiderio di evitare intenzionalmente di mangiare. Si tratta di un segnale molto importante che indica che la malattia è in uno stadio avanzato.

Come interrompere questa relazione?

La cosa più importante è capire che non esiste una soluzione valida per tutti. I tuoi sintomi potrebbero essere molto diversi da quelli di qualcun altro. Pertanto, il piano di trattamento deve essere personalizzato in base alle tue esigenze specifiche.

È importante trattare contemporaneamente sia la depressione che i problemi di peso, poiché i due si influenzano reciprocamente. Un piano di trattamento si concentra in genere sui seguenti aspetti:

• Un buon sonno: la prima cosa da verificare è se si dorme a sufficienza. È molto importante stabilire un ritmo sonno-veglia regolare. Se necessario, il medico può prescrivere dei farmaci.
• Alimentazione sana: è fondamentale adottare una dieta equilibrata e nutriente.
• Attività fisica: " Non stiamo dicendo di correre maratone , ma una qualche forma di attività fisica è essenziale", affermano gli esperti. Anche solo andare al lavoro, a scuola o fare volontariato può essere d'aiuto nel trattamento. Le persone attive ottengono risultati terapeutici decisamente migliori.

Non esiste una soluzione miracolosa immediata, ma grazie alle nuove ricerche in questo campo, possiamo sperare in trattamenti migliori e basati su prove scientifiche in futuro.