Anche tu soffri di dolore cronico e depressione? (Dolore cronico e depressione)

Convivere con il dolore cronico è difficile. È ancora più difficile quando si soffre di depressione, una condizione che può rendere difficile svolgere le normali attività quotidiane e far sentire annoiati della propria vita. Ma non preoccupatevi. Esistono soluzioni per entrambe le situazioni.

Che cos'è il dolore cronico?

In parole semplici, il dolore cronico è un dolore che persiste più a lungo del tempo necessario alla guarigione di una ferita dopo un incidente o una malattia. Può durare mesi, o addirittura anni.

Immaginate una persona con un problema alla schiena che non migliora in pochi giorni, ma continua a farle male per anni. Non riesce a stare seduta correttamente, non può lavorare, non riesce nemmeno a dormire bene la notte. Ecco, questa è una situazione del genere.

Quando si soffre di un dolore cronico come questo, si verificano molti cambiamenti nel corpo e nella mente.

• Nell'organismo iniziano a essere prodotti in eccesso ormoni dello stress .
• L' energia del corpo diminuisce e ci si sente stanchi tutto il tempo.
• Disturbi dell'umore. A volte triste, altre volte arrabbiato.
• Potrebbe verificarsi dolore muscolare .
• La capacità di lavorare mentalmente e fisicamente diminuisce.

Con il passare del tempo, il nostro corpo diventa più sensibile al dolore. Ciò significa che anche le zone che prima non facevano male possono iniziare a essere doloranti. Questo dolore può tenervi svegli la notte, causandovi stanchezza per tutto il giorno e impedendovi di svolgere correttamente qualsiasi attività. Tutto ciò può rendervi facilmente irritabili e causare problemi con gli altri. Quando tutti questi fattori si sommano, possono portare alla depressione.

Cosa succede quando dolore e depressione si uniscono?

La depressione è un problema di salute mentale comune tra le persone affette da dolore cronico. Quando queste due condizioni coesistono, il trattamento diventa più complesso.

Le ricerche hanno dimostrato che tra un quarto e la metà delle persone che si rivolgono al medico lamentando dolori sono in realtà depresse. E circa il 65% delle persone con depressione lamenta vari tipi di dolore fisico.

Spesso, quando si va dal medico , ci si concentra solo sul dolore . Ci si dimentica di parlare della tristezza e della frustrazione. Di conseguenza, la depressione non viene riconosciuta né trattata. Questo causa problemi come insonnia, perdita di appetito e mancanza di energia, e il dolore peggiora.

Si tratta di un ciclo interconnesso?

Sì, per essere precisi, è come un circolo vizioso. Il dolore ci fa sentire stressati, ansiosi e arrabbiati. Di solito, quando il dolore si attenua, anche queste sensazioni scompaiono. Ma quando il dolore persiste, la mente è costantemente sotto stress. Col tempo, questo stress può portare a numerosi problemi di salute mentale, tra cui la depressione.

Analizziamo alcuni dei problemi che una persona affetta da entrambe queste patologie potrebbe dover affrontare.

Perché queste due situazioni sono così strettamente interconnesse?

C'è una spiegazione scientifica. Nel nostro cervello sono presenti dei messaggeri chimici che trasportano messaggi tra i nervi. Li chiamiamo neurotrasmettitori . Sorprendentemente, sia la depressione che il dolore cronico sono influenzati dagli stessi tipi di neurotrasmettitori e da alcune delle stesse vie nervose nel cervello. Ciò significa che esiste una connessione biologica tra i due.

Inoltre, l'impatto che il dolore ha sulla tua vita può anche causare depressione. Immagina di non poter fare esercizio fisico, uscire con gli amici, dormire a sufficienza, essere felice con la tua famiglia come prima. Magari potresti persino perdere il lavoro. Quando si perdono queste cose, è normale sentirsi tristi e frustrati. Questo può gradualmente trasformarsi in depressione.

Una volta che la depressione si manifesta, la percezione del dolore diventa più intensa. Riduce la capacità di tollerare il dolore.

Come viene trattata questa situazione?

Poiché queste due condizioni sono interconnesse, trattarle entrambe contemporaneamente è la strategia più efficace.

In che modo i farmaci per la depressione possono essere d'aiuto anche per il dolore?

Come accennato in precedenza, poiché dolore e depressione condividono le stesse vie neurali e gli stessi neurotrasmettitori, alcuni antidepressivi hanno effetti simili su entrambi. Questi farmaci possono ridurre la percezione del dolore.

I farmaci più datati, come l'amitriptilina, sono molto efficaci per il dolore neuropatico. Tuttavia, non sono ampiamente utilizzati a causa dei loro effetti collaterali. I farmaci più recenti, come Cymbalta ed Effexor, si sono dimostrati efficaci per entrambe le condizioni con minori effetti collaterali.

In che modo l'esercizio fisico è d'aiuto?

Molte persone che soffrono di dolore hanno paura di fare esercizio fisico. Pensano: "Se faccio esercizio, il dolore aumenterà". Ma in realtà è vero il contrario. Quando non ci si allena, il corpo si indebolisce e il dolore aumenta. Parlate con il vostro medico e elaborate un programma di esercizi sicuro e adatto alle vostre esigenze. Iniziate gradualmente. Quando fate esercizio, le sostanze chimiche nel cervello hanno lo stesso effetto degli antidepressivi: vi fanno sentire felici e rilassati.

In che modo la psicoterapia può essere d'aiuto?

Anche questo è un metodo di trattamento molto importante. In particolare, esiste un metodo chiamato Terapia Cognitivo-Comportamentale . Questo metodo prevede l'identificazione e la pratica dei pensieri negativi relativi al dolore, come "Non andrà mai meglio", "La mia vita è finita", e la loro modifica. Questo trattamento è molto utile per la depressione e per ridurre l'ansia causata dal dolore.

Perché è importante prendere in mano le redini della propria vita?

Il dolore e la depressione possono farti sentire una "vittima". Potresti pensare: "Non posso fare niente". Ma la cosa più importante è lasciar andare questo pensiero, pensare: "Ce la farò" e riprendere il controllo della tua vita . Collabora con un buon medico che ti sostenga e ti incoraggi.