Tutti, a volte nella vita, proviamo tristezza, depressione e senso di malinconia. È normale. Il più delle volte, questa tristezza scompare in pochi giorni. Ma la depressione è diversa. È una condizione che colpisce la mente e il corpo al punto da interferire con la vita quotidiana e impedire persino di fare le cose che ci piacciono. Per superare questa condizione, è assolutamente necessario un trattamento medico.
Quali sono i sintomi della depressione?
Una persona affetta da depressione può manifestare una varietà di sintomi. Tuttavia, non tutti li sperimenteranno tutti. Inoltre, l'intensità e la durata di questi sintomi variano da persona a persona. Alcuni sintomi sono di natura psicologica, mentre altri possono essere di natura fisica.
Vediamo quali sono queste caratteristiche.
| Tipo di caratteristica | Descrizione e avvistamenti più comuni |
|---|---|
| Caratteristiche mentali ed emotive |
|
| Caratteristiche comportamentali e fisiche |
Quali sono le cause della depressione?
Non esiste un'unica causa della depressione. Gli esperti ritengono che sia una combinazione di diversi fattori.
Struttura e funzione del cervello
In parole semplici, si verificano cambiamenti nel modo in cui le informazioni viaggiano attraverso determinati sistemi e circuiti neurali nel cervello di una persona affetta da depressione. Le scansioni cerebrali hanno mostrato che ci sono cambiamenti in alcune parti del cervello che controllano il nostro umore. Ad esempio, la parte del cervello chiamata "ippocampo", coinvolta nella memoria e nell'apprendimento, è più piccola in alcune persone depresse. La parte del cervello che controlla le emozioni, l'"amigdala", è più grande. Gli scienziati stanno ancora cercando di capire perché si verificano questi cambiamenti.
Influenza genetica (geni)
Se qualcuno nella tua famiglia, come tua madre, tuo padre o un fratello/sorella, ha sofferto di depressione, hai una probabilità da due a tre volte maggiore di sviluppare la stessa condizione rispetto agli altri. Ma questo non significa che svilupperai sicuramente la depressione. Inoltre, chiunque può sviluppare la depressione, anche se nessuno nella tua famiglia ne soffre.
Eventi che accadono nella vita
La depressione può essere scatenata da grandi difficoltà o cambiamenti nella vita. Si pensi, ad esempio, alla morte di una persona cara, alla fine di una relazione, alla perdita del lavoro, a problemi finanziari o al fallimento in un esame.
Ricorda però che la depressione non ha sempre una "causa" evidente. A volte può manifestarsi senza alcuna ragione apparente.
Esperienze dell'infanzia
Le persone che hanno subito abusi emotivi o fisici o negligenza durante l'infanzia corrono un rischio maggiore di sviluppare la depressione in età adulta. Tali esperienze traumatiche influenzano lo sviluppo cerebrale e aumentano il rischio di depressione.
Alcuni farmaci
La depressione può anche manifestarsi come effetto collaterale di alcuni farmaci che assumiamo per altre patologie. Ad esempio:
- Alcuni farmaci per l'ipertensione
- Farmaci per le allergie
- Farmaci per le convulsioni
- Alcuni antidolorifici
Altre malattie
Se soffri di una malattia cronica come diabete, cancro, malattie cardiache o ictus, hai un rischio maggiore di sviluppare depressione.Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), l'ansia e la dipendenza da droghe o alcol sono anch'essi fortemente associati alla depressione.
Cosa devo fare se sospetto di soffrire di depressione?
Leggendo questi sintomi, hai pensato: "Mi sento allo stesso modo"? Se sì, per favore non ignorarlo. Non soffrire in silenzio pensando: "Passerà tra qualche giorno".
La cosa più importante da fare è consultare immediatamente il medico e parlarne.
Il medico parlerà con te, ascolterà i tuoi sintomi e diagnosticherà la patologia. La depressione è una malattia curabile. Esistono molti trattamenti efficaci, tra cui gli antidepressivi e la psicoterapia o la consulenza psicologica.
Non è una battaglia che devi affrontare da solo. Chiedere aiuto è segno di forza, non di debolezza.
Alcune domande frequenti sulla depressione
Quali sono i principali elementi che un medico valuta per diagnosticare la depressione?
Un medico si concentra su diversi aspetti principali:
- Per quanto tempo e con quale frequenza ti senti triste/frustrato/a?
- Questa condizione ha influito sulle sue attività quotidiane, come il sonno e l'appetito?
- Ci sono altri cambiamenti comportamentali, come ad esempio arrabbiarsi facilmente o piangere spesso?
- Questo ha causato un cambiamento nei tuoi movimenti? (ad esempio, irrequietezza nel camminare avanti e indietro)
Che cosa significa "prendi, controlla, cambia"?
Si tratta di una semplice tecnica utilizzata nella terapia cognitivo-comportamentale (TCC) .
- Cogli l'attimo: riconoscere un pensiero negativo non appena ti si presenta.
- Verifica: Rifletti un attimo su questo pensiero. Chiediti: "È davvero vero? Quanto è probabile che accada?"
- Cambialo: prova a sostituire quel pensiero negativo con un pensiero più realistico e positivo.
Esistono tratti della personalità che rendono più predisposti alla depressione?
La ricerca ha individuato due tratti della personalità che potrebbero essere associati alla depressione.
1. Nevroticismo: Queste persone tendono a pensare negativamente a tutto, si arrabbiano facilmente e sono ansiose.
2. Introversione: Queste persone preferiscono rimanere a casa propria e concentrarsi su se stesse piuttosto che socializzare con gli altri.
Non tutte le persone con queste caratteristiche svilupperanno la depressione, ma il rischio potrebbe essere leggermente aumentato.
Messaggio da portare a casa
- La depressione non è solo una sensazione di tristezza o debolezza. È una vera e propria condizione medica che richiede un trattamento.
- Oltre ai sintomi mentali, in questa condizione possono manifestarsi anche sintomi fisici come mal di testa e dolori muscolari.
- Molti fattori possono contribuire alla depressione, tra cui la predisposizione genetica, le alterazioni della chimica cerebrale e gli eventi della vita.
- Se sospetti che tu o qualcuno che conosci stia soffrendo di depressione, non affrontare la situazione da solo. Consulta immediatamente un medico.
- Esistono trattamenti efficaci. Quindi non perdete la speranza. Anche il sostegno di familiari e amici è molto importante in questo percorso.
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