Cos'è un esame ERCP? Cosa devi sapere a riguardo (Esame ERCP)

Tu o un tuo familiare avete mal di stomaco da diversi giorni? Oppure i vostri occhi stanno diventando gialli, come se aveste l'itterizia? Quando andate dal medico in un momento come questo e vi dice che dovete sottoporvi a un esame ERCP, potreste improvvisamente sentirvi un po' spaventati. "Cos'è l'ERCP?" potreste chiedervi. Quindi oggi, in modo molto semplice, come se steste parlando con un amico, impariamo tutto su questo esame ERCP.

In parole semplici, cos'è l'ERCP?

Il nome completo di ERCP è "Colangiopancreatografia retrograda endoscopica". Sebbene il nome sia un po' lungo, il suo significato è molto semplice. Si tratta di una procedura specifica utilizzata per diagnosticare e talvolta trattare problemi a carico dei dotti biliari e pancreatici del nostro apparato digerente.

Immaginate che questo venga fatto con uno strumento chiamato "endoscopio". Si tratta di un tubo sottile e lungo, dotato di una piccola telecamera e di una luce a un'estremità. Il medico inserisce questo tubo attraverso la bocca del paziente e lo fa avanzare lentamente attraverso lo stomaco fino a raggiungere il duodeno, la prima parte dell'intestino tenue.

Una volta arrivato sul posto, il medico inietta un colorante speciale attraverso il catetere. Successivamente, esegue una radiografia per osservare il flusso del colorante all'interno del catetere. Questo può aiutare a determinare se ci sono ostruzioni o calcoli nel catetere. Talvolta, se un oggetto come i calcoli biliari è bloccato nel catetere, può essere rimosso durante l'esame.

Cosa sono i dotti biliari e i dotti pancreatici?

Sono come un piccolo sistema di tubi all'interno del nostro corpo.

• Dotti biliari: Questi dotti trasportano la bile, un fluido prodotto dal fegato, alla cistifellea e all'intestino tenue. La bile aiuta a sciogliere i grassi contenuti negli alimenti che mangiamo.
• Dotti pancreatici: Questi dotti trasportano i succhi prodotti dal pancreas all'intestino tenue. Questi succhi contengono enzimi che aiutano a digerire il cibo che mangiamo.

Qual è la differenza tra ERCP e MRCP?

Potreste aver sentito parlare anche di MRCP. MRCP è l'acronimo di "Colangiopancreatografia a Risonanza Magnetica". Sebbene entrambe le tecniche vengano utilizzate per esaminare lo stesso sistema duttale, i due metodi sono molto diversi. Invece di inserire una telecamera come nell'ERCP, la MRCP prevede l'iniezione di un liquido speciale in una vena e l'esecuzione di una scansione "(MRI)".

Osserviamo questa tabella per comprendere facilmente la differenza.

In quali casi è necessario un esame ERCP?

Il medico potrebbe raccomandarti una colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) per i seguenti motivi:

• Se hai mal di stomaco di cui non riesci a trovare la causa .
• Se gli occhi o la pelle diventano gialli (ittero).
• Se si sospetta che calcoli biliari o altri oggetti (come tumori) stiano ostruendo i dotti biliari.
• Se pensi che i tuoi dotti biliari o i dotti pancreatici siano ostruiti o ristretti .
• Se sospetti che da questi tubi stia fuoriuscendo del liquido .
• Verifica la presenza di infezioni nell'apparato urinario.

I medici solitamente raccomandano una ERCP se vi è la possibilità di trattare la patologia piuttosto che diagnosticarla. Questo perché qualsiasi procedura che preveda l'inserimento di un dispositivo nel corpo comporta un piccolo rischio. Tuttavia, l'ERCP è spesso una procedura a basso rischio. Il medico illustrerà le possibili complicanze prima della procedura.

Come ci si prepara per questo test?

Prima di sottoporsi a una ERCP, è necessario prepararsi ad alcuni aspetti. Assicuratevi di discuterne con il vostro medico.

• Informaci su eventuali altre patologie di cui soffri: se sei incinta, hai malattie polmonari o cardiache, hai il diabete o hai allergie a qualsiasi farmaco, devi comunicarcelo.
• Se assumete insulina per il diabete: potrebbe essere necessario aggiustare la dose di insulina il giorno dell'esame. Parlatene con il vostro diabetologo.
• Se stai assumendo farmaci anticoagulanti: se stai assumendo farmaci come aspirina, clopidogrel (Plavix) o warfarin, il medico potrebbe consigliarti di interromperne l'assunzione per alcuni giorni. Non interrompere mai l'assunzione di farmaci senza prima consultare il medico.
• Digiuno per 8 ore: è consigliabile non mangiare né bere nulla per 8 ore prima del test.
• Fatti accompagnare a casa da qualcuno: potresti sentirti stordito dopo il test. Pertanto, fatti accompagnare a casa da una persona responsabile. Non guidare né utilizzare macchinari per 8 ore.
• Dovrò rimanere in ospedale?: Potrebbe essere necessario rimanere in ospedale per una notte dopo l'esame. Preparate il necessario, come ad esempio gli indumenti, per questo.

Cosa succede durante un'ERCP?

L'intera procedura richiede in genere circa 1-2 ore. Nella maggior parte dei casi, è possibile tornare a casa lo stesso giorno.

Prima dell'inizio dell'esame, la gola verrà anestetizzata. Vi verrà inoltre somministrato un sedativo per via endovenosa. Successivamente, il medico inserirà l'endoscopio attraverso la bocca e lo guiderà fino all'area interessata.

Trattamenti che possono essere eseguiti durante l'ERCP

Uno dei maggiori vantaggi di questa tecnica è la possibilità di effettuare diversi trattamenti contemporaneamente al test, senza dover ricorrere a un intervento chirurgico separato.

• Rimozione dei calcoli: i calcoli biliari bloccati nei dotti possono essere catturati, frantumati e rimossi con un piccolo strumento a forma di cestello metallico inserito attraverso l'endoscopio.
• Biopsia: se nei dotti è presente qualcosa di sospetto, come un nodulo, è possibile prelevare un piccolo campione e inviarlo per una "biopsia" al fine di verificare la presenza di cellule cancerose.
• Dilatazione: un tubo ristretto può essere allargato inserendovi un piccolo palloncino e gonfiandolo.
• Posizionamento di stent: se è necessario mantenere aperto un vaso sanguigno, è possibile inserire al suo interno un piccolo tubo a rete chiamato stent.
• Sfinterotomia: Talvolta il muscolo all'apertura dell'uretra (sfintere di Oddi) può restringersi. Questa procedura, tramite una piccola incisione, permette di allargarlo.

Cosa succede dopo il test? E quali sono i rischi?

Dopo l'esame, rimarrete in osservazione per circa 1-2 ore prima di essere ricoverati in reparto. Potreste avvertire un dolore temporaneo, come un leggero prurito alla gola.

Sebbene la colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) sia generalmente una procedura a basso rischio, in un numero molto limitato di persone possono verificarsi delle complicazioni.

• Reazioni ai sedativi.
• Allergia al liquido (colorante) utilizzato per il piercing.
• Infiammazione del pancreas (pancreatite).
• Malattie infettive.
• Lesioni o sanguinamenti allo stomaco o all'intestino causati dall'endoscopio.

Segnali d'allarme che richiedono immediata attenzione medica!

Se entro 72 ore dall'esame si manifesta uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, contattare immediatamente il medico e recarsi al Pronto Soccorso (PSP) dell'ospedale.