Per una donna, il ciclo mestruale è una parte naturale della vita. Tuttavia, per molte, questi giorni possono essere incredibilmente dolorosi. Crampi addominali e mal di schiena debilitanti possono rendere difficile persino svolgere le normali attività quotidiane. Se hai vissuto questa esperienza, sappi che non sei sola. In termini medici, questa mestruazione dolorosa si chiama dismenorrea .
Cos'è la dismenorrea?
In parole semplici, la dismenorrea si riferisce al dolore o ai crampi mestruali che si manifestano durante il ciclo. Oltre al dolore addominale, si possono avvertire anche nausea, affaticamento o persino diarrea. Per la maggior parte delle donne, questo fastidio inizia un giorno prima o il giorno stesso delle mestruazioni e in genere scompare entro due o tre giorni.
È normale avvertire un lieve fastidio durante il ciclo mestruale. Tuttavia, per alcune donne, il dolore è così intenso da interferire con la vita quotidiana, impedendo di fare le cose che amano. Immaginate di non poter andare a scuola, al lavoro o persino di non poter svolgere semplici faccende domestiche, a volte persino di essere costrette a letto. La buona notizia è che esistono trattamenti e soluzioni mediche efficaci per aiutarvi a gestire questo problema.
Esistono diversi tipi di dismenorrea?
Sì, esistono due tipi principali di dismenorrea.
1. Dismenorrea primaria
Questa è la forma più comune. La dismenorrea primaria si riferisce al dolore associato ai cicli mestruali regolari che non è causato da una patologia sottostante. Il dolore di solito inizia uno o due giorni prima delle mestruazioni o all'inizio del sanguinamento. Si può avvertire un dolore di intensità variabile, da lieve a forte, nella parte inferiore dell'addome, nella zona lombare o nelle cosce. Questo dolore generalmente scompare entro due o tre giorni.
2. Dismenorrea secondaria
Se i dolori mestruali sono causati da una patologia o un'infezione dell'apparato riproduttivo (come utero o ovaie), si parla di dismenorrea secondaria. Questo tipo di dolore spesso inizia prima dei tipici crampi mestruali e dura più a lungo. Ad esempio, si può avvertire dolore diversi giorni prima dell'inizio delle mestruazioni e questo può persistere fino alla completa cessazione del sanguinamento. Questa forma di dismenorrea è meno comune della dismenorrea primaria.
È normale avere la dismenorrea?
Un certo livello di dolore durante le mestruazioni è considerato normale. Circa il 60% delle persone con l'utero avverte un lieve fastidio durante il ciclo. Inoltre, dal 5% al 15% riferisce un dolore abbastanza intenso da interferire con le attività quotidiane. I medici, tuttavia, sospettano che queste cifre possano essere più alte, poiché molte donne non parlano apertamente del dolore mestruale.
In molti casi, i dolori mestruali tendono a diminuire con l'avanzare dell'età. Inoltre, i sintomi possono migliorare significativamente dopo aver avuto un figlio.
Perché si manifestano i dolori mestruali? Qual è la causa principale?
I crampi mestruali si verificano perché l'utero si contrae (si restringe) a causa di una sostanza chimica chiamata prostaglandina . Durante il ciclo mestruale, i livelli di prostaglandina nel corpo aumentano, causando contrazioni uterine più intense del solito. Questo è ciò che provoca i crampi e il fastidio che si avvertono. Queste contrazioni aiutano a espellere il rivestimento uterino (sangue e tessuto mestruale) attraverso la vagina. I livelli di prostaglandina sono più alti proprio all'inizio del ciclo e diminuiscono una volta iniziate le mestruazioni, motivo per cui il dolore in genere scompare dopo pochi giorni.
Perché alcune persone soffrono di crampi muscolari molto forti?
In sostanza, si tratta di una sensazione di contrazione e rilassamento dell'utero. I muscoli uterini si contraggono per favorire l'espulsione del rivestimento. Sebbene gli specialisti non siano del tutto certi del motivo per cui alcune persone avvertano questo dolore con maggiore intensità rispetto ad altre, si ritiene che queste persone possano avere livelli più elevati di prostaglandine . D'altra parte, poiché ogni corpo è unico, potrebbe non esserci una ragione univoca e ben definita.
Quali sono i sintomi delle mestruazioni dolorose?
Se soffri di mestruazioni dolorose, potresti avvertire:
- Un dolore pulsante e crampiforme all'addome (che a volte può essere insopportabile).
- Una sensazione di pressione allo stomaco.
- Dolore nella zona pelvica, nella parte bassa della schiena e nella parte interna delle cosce.
- Altri sintomi come nausea , vertigini o mal di testa .
Solitamente, questo dolore inizia dalle 24 alle 48 ore prima delle mestruazioni e si attenua entro 48 ore dall'inizio delle stesse.
In che modo la dismenorrea secondaria causa crampi mestruali?
Il dolore causato dalla dismenorrea secondaria deriva da patologie che interessano gli organi riproduttivi. Queste patologie includono:
- Endometriosi : si verifica quando il tessuto che dovrebbe rivestire l' utero (chiamato endometrio ) cresce al di fuori dell'utero. Quando questo tessuto sanguina durante il ciclo mestruale, può causare infiammazione, cicatrici e dolore intenso.
- Adenomiosi : In questa condizione, il rivestimento uterino cresce all'interno della parete muscolare dell'utero. Ciò può causare un ingrossamento dell'utero, con conseguenti sanguinamenti anomali e dolore.
- Fibromi: Si tratta di formazioni non cancerose che possono svilupparsi all'interno, all'esterno o all'interno delle pareti dell'utero.
- Malattia infiammatoria pelvica (PID): si tratta di un'infezione batterica che inizia nell'utero e può diffondersi ad altri organi riproduttivi, causando potenzialmente dolore addominale o dolore durante i rapporti sessuali.
- Stenosi cervicale : restringimento della cervice causato da interventi chirurgici, procedure mediche o altre patologie.
- Condizioni congenite: Alcune condizioni presenti dalla nascita, come un utero di forma irregolare o problemi che interessano le ovaie o le tube di Falloppio, possono causare mestruazioni dolorose.
Chi è maggiormente a rischio di sviluppare dismenorrea?
Potresti essere a maggior rischio di avere mestruazioni dolorose se:
- Il tuo primo ciclo mestruale è comparso prima dei 12 anni .
- Hai meno di 20 anni (è più comune tra i giovani).
- Le tue mestruazioni sono abbondanti o durano più di sette giorni .
- Sei un fumatore .
- Anche un genitore biologico ha sofferto di dismenorrea .
Le mestruazioni dolorose possono portare a complicazioni?
In genere, i crampi mestruali non causano complicazioni, se non quella di interferire con le normali attività quotidiane. Tuttavia, se il dolore mestruale è causato da una patologia sottostante (nota come dismenorrea secondaria), possono insorgere complicazioni. Ad esempio, condizioni come l'endometriosi o la malattia infiammatoria pelvica (PID) possono portare all'infertilità o a una gravidanza extrauterina (una gravidanza che si sviluppa al di fuori dell'utero). Per questo motivo è fondamentale consultare un medico per determinare se vi sia una causa sottostante al dolore mestruale.
Come si distinguono i normali crampi mestruali dalla dismenorrea e quando è opportuno consultare un medico?
Se avverti crampi mestruali forti o anomali, o se il dolore persiste per più di tre giorni, è necessario consultare un medico. Sia la dismenorrea primaria che quella secondaria sono curabili, pertanto è fondamentale sottoporsi a una valutazione professionale.
Inizialmente, il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e sul tuo ciclo mestruale. Potrebbe quindi eseguire un esame pelvico . Durante questa procedura, un operatore con i guanti eseguirà un esame manuale della zona vaginale e potrebbe utilizzare uno speculo per esaminare attentamente la vagina e la cervice. Potrebbe anche essere raccolto un piccolo campione di secrezione vaginale per le analisi. L'obiettivo di questi esami è identificare eventuali condizioni mediche sottostanti che causano il dolore. Se non viene riscontrata alcuna causa chiara, il medico potrebbe diagnosticarti una dismenorrea primaria.
Tuttavia, se il medico sospetta una dismenorrea secondaria (causata da un problema di salute sottostante), potrebbero essere necessari ulteriori accertamenti. La diagnostica per immagini e altri esami aiutano il medico ad avere una visione chiara dell'utero e degli organi riproduttivi. Il medico potrebbe suggerire:
- Ecografia: utilizza le onde sonore per creare immagini dell'utero, delle ovaie e di altri organi riproduttivi.
- Isteroscopia: il medico utilizza uno strumento sottile e illuminato per visualizzare l'interno dell'utero, trasmettendo le immagini a un monitor.
- Laparoscopia: il medico pratica piccole incisioni nell'addome e inserisce un laparoscopio , un tubo sottile dotato di telecamera e luce, per esaminare gli organi pelvici.
Se questi esami confermano una patologia di base, il medico discuterà con voi le opzioni di trattamento più appropriate.
Come si possono gestire i crampi mestruali?
Esistono diversi metodi efficaci per ridurre i dolori mestruali.
Analgesici (FANS e altri)
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono generalmente la prima linea di trattamento per la dismenorrea. Tra questi, farmaci come l'ibuprofene o il naprossene , facilmente reperibili in farmacia. Agiscono riducendo i livelli di prostaglandine nell'organismo, il che contribuisce a prevenire contrazioni uterine eccessive, alleviando così il dolore. È consigliabile assumere questi farmaci non appena iniziano i crampi. Se non è possibile assumere i FANS, altri antidolorifici come il paracetamolo possono rappresentare un'alternativa.
Il medico può anche prescrivere farmaci antinfiammatori più potenti qualora quelli da banco non fossero sufficienti.
Farmaci ormonali
Il medico potrebbe suggerire la contraccezione ormonale come trattamento. Le persone che utilizzano metodi ormonali spesso avvertono meno dolori mestruali. Questi possono includere la pillola anticoncezionale, il cerotto o l'anello vaginale.
Altri consigli per la cura personale in caso di crampi mestruali
Esistono anche modi per trovare sollievo senza farmaci:
- Quando avverti i crampi, posiziona un cuscinetto riscaldante o una borsa dell'acqua calda sulla parte inferiore dell'addome o sulla parte bassa della schiena.
- Riposati a sufficienza.
- Evitate la caffeina (presente nel caffè, nel tè, ecc.).
- Evitare di fumare e di consumare alcolici.
- Massaggia delicatamente la parte bassa della schiena e l'addome.
- Fai esercizio fisico regolarmente. Gli studi dimostrano che chi si mantiene attivo spesso avverte meno dolori mestruali.
Se gli esami confermano la presenza di dismenorrea secondaria, il medico discuterà con voi i trattamenti specifici per la condizione sottostante, che potrebbero includere la pillola anticoncezionale, altri farmaci specifici o un intervento chirurgico.
Che dire delle terapie alternative per i crampi mestruali?
Molte persone cercano metodi naturali per gestire il dolore. Sebbene gli studi sulle terapie alternative o complementari siano ancora in corso, alcuni metodi che possono aiutare ad alleviare i fastidi mestruali includono:
- Yoga
- Agopuntura e digitopressione
- Esercizi di rilassamento o di respirazione
- Consumare alimenti antinfiammatori (ad esempio verdure a foglia verde, spinaci, zenzero, frutta secca) e bere tè verde .
- Assumere integratori come la vitamina D o il magnesio (che possono contribuire a ridurre l'infiammazione).
È possibile prevenire la dismenorrea?
No, non è possibile prevenirli completamente. Tuttavia, seguire una dieta equilibrata e fare esercizio fisico regolarmente può contribuire a ridurre l'intensità dei crampi.
Quando è opportuno consultare il medico in caso di crampi mestruali?
Se il dolore mestruale è così intenso da impedirti di svolgere le tue attività quotidiane, devi consultare un medico. Un lieve fastidio è normale, ma se il dolore è così forte da non permetterti di andare a scuola o al lavoro, probabilmente hai bisogno di assistenza medica.
Per aiutare il medico, tieni un registro delle date del tuo ciclo mestruale e dei giorni in cui il dolore è più intenso. Segnala anche eventuali altri sintomi come mal di testa o sanguinamento abbondante.
Il medico probabilmente ti chiederà quando sono iniziate le mestruazioni, quanto durano i sintomi, se sei sessualmente attiva e se ci sono casi di problemi mestruali in famiglia.
Messaggio da portare a casa
Un lieve dolore o fastidio durante il ciclo mestruale è normale. Tuttavia, se soffri di mestruazioni intense e dolorose, note come dismenorrea , non devi soffrire in silenzio. Esistono modi efficaci per gestire i sintomi. Parlane con un medico. È lì per aiutarti. Ricorda, non sei sola; molte altre donne affrontano questo problema e ci sono soluzioni disponibili.
Nirogi Lanka – Dolori mestruali mensili, dismenorrea, dolori mestruali, crampi mestruali, dismenorrea primaria, dismenorrea secondaria, endometriosi, fibromi, dolore uterino, antidolorifici.
