Non abbiate paura di essere "bruciati dalla corrente"! Scopriamo insieme l'elettrochirurgia.

Avete mai sentito qualcuno dire "La corrente ha fermato l'emorragia " durante un intervento chirurgico? O avete mai visto un medico applicare un piccolo dispositivo sulla zona da trattare per rimuovere un neo o un tumore? Questo metodo di trattamento, il cui nome può sembrare un po' inquietante, si chiama "elettrochirurgia" in ambito medico. Sebbene il nome possa far pensare a qualcosa di complesso, si tratta in realtà di una tecnica ampiamente utilizzata e sicura in chirurgia in tutto il mondo. Quindi, oggi parliamone in modo chiaro e semplice.

In parole semplici, cos'è l'elettrochirurgia?

L'elettrochirurgia è una procedura chirurgica che utilizza corrente elettrica ad alta frequenza per tagliare i tessuti, distruggere il tessuto indesiderato o arrestare le emorragie (coagulazione). In questo processo, l'elettricità generata da un apparecchio chiamato "Unità Elettrochirurgica (ESU)" viene inviata a un piccolo dispositivo a forma di penna (elettrodo) utilizzato dal medico. Quando l'elettricità proveniente da questo dispositivo viene diretta verso l'area da trattare, si genera calore al passaggio della corrente attraverso il tessuto.

Il calore generato in questo modo danneggia i tessuti indesiderati. Ma è proprio questo danno che ci è utile. Con questo metodo, possiamo rimuovere escrescenze e verruche cutanee indesiderate. Viene anche utilizzato per chiudere i piccoli vasi sanguigni recisi durante un intervento chirurgico e arrestare l'emorragia. Talvolta viene eseguito come trattamento a sé stante, altre volte in combinazione con altri trattamenti.

Quali sono i principali tipi di elettrochirurgia?

Esistono diverse tipologie di questo metodo, progettate per soddisfare esigenze differenti. Vediamo quali sono.

L'elettrocauterizzazione è qualcosa di diverso?

Sì, l' elettrocauterizzazione è un metodo leggermente diverso. Nell'elettrochirurgia, l'elettricità passa direttamente attraverso i tessuti del corpo. Nell'elettrocauterizzazione , invece, l'elettricità passa solo attraverso la punta dello strumento. La punta dello strumento si riscalda e, quando questa entra in contatto con il tessuto, il calore diretto lo distrugge o arresta l'emorragia. In parole semplici, in un caso l'elettricità passa attraverso il tessuto, nell'altro si utilizza uno strumento riscaldato.

Per quali tipi di condizioni viene utilizzato questo metodo?

L'elettrochirurgia è una tecnica utilizzata in molti campi della medicina.

• Dermatologia: I dermatologi utilizzano spesso questa tecnica. È molto efficace nella rimozione di lesioni benigne come verruche e fibromi penduli . Viene anche utilizzata per trattare alcuni tipi di cancro della pelle . Ad esempio, in una procedura di ED&C (elettroessiccazione e curettage), il medico prima raschia via il nodulo canceroso e poi utilizza l'elettrochirurgia per distruggere le cellule cancerose rimanenti.
• Altri interventi chirurgici: Ciò è essenziale in altri interventi chirurgici, in particolare quelli che prevedono l'endoscopia (esami che utilizzano una telecamera per guardare all'interno del corpo), per rimuovere tessuti indesiderati (ad esempio, piccoli tumori) o per controllare le emorragie .

Cosa succede durante il trattamento?

Innanzitutto, ti verrà somministrato un anestetico locale per intorpidire la zona da trattare, oppure potresti essere completamente anestetizzato . Ciò che accade in seguito dipende dal fatto che tu soffra di depressione monopolare o bipolare.

Elettrochirurgia monopolare

Questo è il metodo più utilizzato. "Mono" significa "uno". In questo caso, viene applicata al corpo una sola punta dell'elettrodo.

1. L'elettricità proveniente dall'apparecchiatura ESU arriva all'elettrodo attivo (il dispositivo a forma di penna nella mano del medico).

2. Questa elettricità attraversa i tessuti del corpo e riscalda quella zona.

3. L'elettricità quindi attraversa il corpo e raggiunge un "elettrodo di messa a terra" (elettrodo dispersivo) che è fissato alla coscia o in un altro punto.

4. Infine, l'elettricità proveniente da quella piastra di messa a terra ritorna alla macchina ESU, completando il circuito.

Elettrochirurgia bipolare

“Bi” significa “due”. In questo caso, due punte di elettrodo vengono applicate al corpo. Immaginate che il medico tenga fermo il tessuto da trattare con uno strumento simile a una pinza.

1. L'elettricità entra nel tessuto da un lato dell'elettrodo (elettrodo attivo).

2. L'elettricità percorre una distanza molto breve attraverso il tessuto e poi raggiunge l'altro lato dell'elettrodo (elettrodo di ritorno).

3. Da lì, l'elettricità ritorna alla macchina ESU, completando il circuito.

Quali sono i vantaggi di questo metodo?

L'elettrochirurgia è un metodo che presenta diversi vantaggi rispetto al semplice taglio con bisturi.

• Trattamento mirato: il danno ai tessuti sani circostanti è minimo.
• Riduzione delle cicatrici: la quantità di cicatrici causate dalla rimozione del tessuto è ridotta.
• Velocità: la distruzione del tessuto (ablazione) può essere eseguita rapidamente.
• Arresto dell'emorragia : l'emorragia può essere arrestata molto rapidamente, riducendo i tempi dell'intervento chirurgico.

Ci sono effetti collaterali o rischi?

Si tratta di una procedura molto sicura se eseguita da un medico esperto. Tuttavia, come per qualsiasi procedura medica, esistono alcuni rischi. I medici, però, adottano tutte le misure necessarie per minimizzare tali rischi.

• Ustioni: Se la potenza della corrente elettrica sembra troppo elevata, possono verificarsi ustioni. Per evitarlo, i medici iniziano sempre con la potenza più bassa possibile .
• Scossa elettrica: se l'elettrodo di messa a terra non è collegato correttamente, si potrebbe ricevere una scossa elettrica. Tuttavia, la probabilità che ciò accada è molto bassa, poiché tutto viene controllato accuratamente prima del trattamento.
• Infezioni: Le infezioni possono verificarsi se le attrezzature utilizzate non sono adeguatamente sterilizzate. Inoltre, i germi possono diffondersi attraverso il fumo prodotto dalla combustione dei tessuti. Per questo motivo, i medici utilizzano solo attrezzature sterilizzate ed eseguono questi trattamenti in stanze dotate di sistemi di aspirazione dei fumi.
• Sanguinamento:A volte, il danno tissutale può causare un sanguinamento maggiore del previsto, ma il medico può controllarlo modificando le impostazioni dell'apparecchiatura ESU.
• Decolorazione della pelle: dopo alcuni tipi di elettrochirurgia, la pelle nella zona trattata potrebbe diventare più chiara (ipopigmentazione). Il medico vi spiegherà in anticipo se esiste un rischio di questo tipo in seguito al trattamento.
• Problemi con dispositivi impiantati: Come accennato in precedenza, il metodo monopolare in particolare può interferire con il funzionamento di dispositivi elettronici come pacemaker e defibrillatori. Se si possiede un dispositivo di questo tipo, è assolutamente necessario informare il medico prima dell'intervento. In questo modo, il medico potrà scegliere il metodo più sicuro per il paziente.

Quanto tempo ci vorrà per guarire?

Dipende dalla natura del trattamento.

• Se viene rimosso qualcosa come un neo o un tumore sullo strato superficiale della pelle, ci vorrà circa una settimana perché la ferita guarisca.
• Se la ferita è più profonda, la guarigione può richiedere da due a quattro settimane o anche di più.

Il medico vi spiegherà i tempi di recupero in base alle vostre condizioni.

Quando è necessario consultare un medico?

Dopo il trattamento, se la ferita sanguina e il sanguinamento non si arresta dopo 20 minuti di pressione continua, contatta immediatamente il medico. In caso di sanguinamento abbondante, recati al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

Inoltre, se la ferita sembra infettarsi, se provoca molto dolore o se non guarisce come previsto, non esitare a consultare il medico.