Cosa succede se un vaso sanguigno che irrora il cervello si ostruisce? Parliamo di ictus embolico!

Cosa succede se un coagulo di sangue formatosi in qualche parte del nostro corpo si stacca e si blocca in un vaso sanguigno del cervello? È un pensiero spaventoso, vero? Sì, questo è ciò che chiamiamo "ictus embolico". Si tratta di un'emergenza medica potenzialmente letale. Quando accade qualcosa del genere, ogni secondo è prezioso, quindi ricevere cure il prima possibile è la cosa più importante.

Che cos'è un ictus embolico? Cerchiamo di capirlo in modo semplice.

In parole semplici, un ictus embolico si verifica quando un coagulo di sangue o qualcos'altro (che chiamiamo "embolia" ) si blocca in un vaso sanguigno che trasporta il sangue al cervello, interrompendo il flusso sanguigno verso una parte del cervello e causando danni a quella zona. Questo rientra nella categoria più ampia dell '"ictus ischemico" . Immaginate un detrito che si incastra in un tubo dell'acqua bloccando il flusso. In questo caso, l'"embolia", ovvero un coagulo di sangue, si forma spesso in un grande vaso sanguigno in un'altra parte del corpo, magari nel cuore, si stacca, viaggia attraverso il flusso sanguigno e si blocca in un vaso sanguigno relativamente piccolo nel cervello. Di conseguenza, la parte del cervello irrorata da quel vaso non riceve ossigeno e nutrienti.

Quali sono i sintomi di un ictus embolico?

I sintomi sono simili a quelli di altri tipi di ictus ischemico. Possono manifestarsi improvvisamente , quindi è importante che tu e i tuoi cari ne siate consapevoli.

• L'afasia è una condizione in cui la capacità di parlare è compromessa o completamente persa. Potresti persino non essere in grado di capire ciò che viene detto.
• Visione improvvisamente sfocata , visione doppia (diplopia) o perdita della vista in uno o entrambi gli occhi.
• Un'improvvisa sensazione di confusione e smarrimento, dimenticando dove ci si trova e che ora è.
• In alcuni casi gravi si verifica una completa perdita di coscienza (coma).
• La vertigine è una sensazione di rotazione e perdita di equilibrio .
• Un mal di testa improvviso e intenso . È diverso da un normale mal di testa e può essere insopportabile.
• L'amnesia è la perdita improvvisa della memoria .
• Cambiamenti improvvisi nel comportamento , come arrabbiarsi o innervosirsi all'improvviso.
• Nausea e vomito .
• Avverto una sensazione di tensione al collo .
• Essere trascinati e perdere i sensi .
• Avere una crisi epilettica .
• Difficoltà di eloquio e incapacità di pronunciare correttamente le parole (disartria).
• La riduzione improvvisa o la perdita completa delle sensazioni sensoriali come la vista, l'udito, l'olfatto, il gusto e il tatto .
• Intorpidimento, formicolio o debolezza su un lato del viso o del corpo .

Quali sono i segnali d'allarme di un ictus embolico? Ricorda di agire con rapidità!

È importante ricordare il significato dell'acronimo inglese "BE FAST" (Sii Veloce) per capire se tu o qualcuno che conosci state avendo un ictus. In questi casi , ogni secondo conta ! Prima agisci, minori saranno i danni.

• B - Equilibrio: Verifica se perdi improvvisamente l'equilibrio o se inciampi mentre cammini.
• E - Occhi: Verificare la presenza di improvvisa perdita della vista, visione offuscata o visione doppia .
• F - Viso: Sorridi e guarda. Osserva se un lato del viso è cadente o sembra tirato.
• A - Braccia: Sollevare entrambe le braccia in avanti. In caso di ictus, un braccio potrebbe non essere in grado di essere sollevato correttamente e potrebbe cadere o potrebbe essere difficile mantenerlo sollevato.
• S - Linguaggio: Verifica se il tuo linguaggio o quello dell'altra persona è impastato, se hai difficoltà a scegliere le parole giuste o se è difficile da capire .
• T - Tempo: Il tempo è fondamentale! Se noti uno qualsiasi di questi sintomi , chiama immediatamente il 118 e un'ambulanza . Se possibile, guarda l'orologio o il telefono per ricordare l'ora in cui sono iniziati i sintomi. Quando comunicherai quell'ora al medico, sarà più facile per lui scegliere il trattamento migliore.

Quali sono le cause dell'ictus embolico?

La causa principale di un ictus embolico è, come accennato in precedenza , un'embolia . Ciò significa che un coagulo di sangue (di solito una bolla d'aria, una particella di grasso o un altro oggetto) che si forma in una determinata parte del corpo si stacca, viaggia attraverso il flusso sanguigno e si blocca in un vaso sanguigno del cervello.

Esistono diverse malattie che possono causare la formazione di coaguli di sangue:

• Fibrillazione atriale: questa condizione si verifica quando le camere superiori del cuore (atri) non si contraggono correttamente, ma battono rapidamente e in modo irregolare. Ciò provoca un ristagno di sangue all'interno del cuore, aumentando la probabilità di formazione di coaguli. Questi coaguli hanno maggiori probabilità di staccarsi e raggiungere il cervello.
• Aterosclerosi: si verifica quando depositi di grasso come il colesterolo si accumulano all'interno dei vasi sanguigni (arterie), causando l'indurimento e il restringimento delle pareti delle arterie. Questi depositi di grasso (placche) possono staccarsi e ostruire le arterie nel cervello.
• Disturbi della coagulazione: alcune persone possono avere una predisposizione alla coagulazione del sangue, dovuta a fattori genetici o ad altre patologie.
• Alcune malattie infettive, come il COVID-19, aumentano anche il rischio di coaguli di sangue.
• Infezioni che causano la necrosi dei tessuti . Ad esempio, nella sepsi , un'infezione grave, batteri o frammenti di tessuto necrotico possono entrare nel flusso sanguigno e raggiungere il cervello. Questo può accadere anche nelle infezioni delle valvole cardiache (endocardite infettiva).

Un mini-ictus - attacco ischemico transitorio embolico (TIA)

A volte può verificarsi un attacco ischemico transitorio (TIA), noto anche come mini-ictus. È simile a un ictus, in quanto l'afflusso di sangue al cervello viene temporaneamente interrotto. Tuttavia, i sintomi di solito si risolvono entro pochi minuti o un'ora o due, man mano che il coagulo si dissolve o si sposta e viene rilasciato dall'ostruzione. Questo è comunque un segnale di allarme che indica un alto rischio di ictus maggiore in futuro . Una persona che ha avuto un TIA potrebbe aver bisogno di cure mediche immediate per determinarne la causa e iniziare il trattamento per prevenire un ictus maggiore.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare un ictus embolico?

Chiunque può essere colpito da ictus embolico, ma alcune persone sono a maggior rischio:

• Per le persone di colore.
• Per le persone di età superiore ai 65 anni (il rischio aumenta con l'età).
• Per chi fuma o usa altri prodotti a base di tabacco/nicotina (ad esempio, sigarette elettroniche, tabacco da masticare). Il fumo danneggia i vasi sanguigni e contribuisce alla formazione di coaguli di sangue.
• Per coloro che fanno uso di droghe (in particolare cocaina e anfetamine) .

Inoltre, le persone affette da determinate patologie sono a maggior rischio:

• Per coloro che bevono eccessivamente (disturbo da uso di alcol).
• Per le persone con diabete . Il diabete può danneggiare i vasi sanguigni.
• Per chi soffre di pressione alta (ipertensione) . Se non tenuta sotto controllo, può causare danni permanenti ai vasi sanguigni.
• Per le persone con colesterolo alto (iperlipidemia) nel sangue . Questa condizione causa l'aterosclerosi.
• Persone affette da malattie cardiache (ad esempio fibrillazione atriale, problemi alle valvole cardiache, precedenti infarti).

Come riconoscere un ictus embolico? (Diagnosi)

Un medico ti spiegherà esattamente cos'è un ictus embolico. Quando vai in ospedale, la prima cosa che fanno è chiederti dei tuoi sintomi, ad esempio quando sono iniziati. Poi eseguono un esame neurologico . Questo controlla la parola, la vista, la forza e i riflessi. Fanno anche un esame fisico generale e alcuni altri test.

Test come questi vengono utilizzati per confermare un ictus:

• Esami del sangue: per verificare la presenza di problemi di coagulazione del sangue, livelli di zucchero e colesterolo.
• TAC: questo esame permette di ottenere immagini del cervello e di determinare rapidamente la presenza di emorragie o di un vaso sanguigno ostruito (ictus ischemico).
• Risonanza magnetica (RM): fornisce immagini più dettagliate rispetto alla TAC. Aiuta a vedere con precisione quali danni si sono verificati al cervello.
• Elettrocardiogramma (ECG): questo esame valuta l'attività elettrica del cuore per individuare eventuali problemi del ritmo cardiaco, come la fibrillazione atriale.
• Elettroencefalogramma (EEG): questo esame può essere eseguito anche per controllare l'attività elettrica del cervello, poiché condizioni come le convulsioni possono talvolta essere confuse con un ictus.
• Ecografia carotidea: per verificare la presenza di depositi di grasso e restringimenti dei principali vasi sanguigni del collo (arterie carotidi).
• Ecocardiogramma: un esame ecografico del cuore. Serve a verificare la presenza di coaguli di sangue nel cuore e problemi alle valvole cardiache.

Quali sono i trattamenti per un ictus embolico?

La cosa più importante nel trattamento di un ictus embolico è ripristinare il flusso sanguigno al cervello il più rapidamente possibile . I medici agiscono tempestivamente perché questo può ridurre i danni cerebrali permanenti e persino salvare vite umane. C'è un detto che recita: "Il tempo è cervello", a significare che ogni istante che passa senza che il tempo intervenga, causa la morte delle cellule cerebrali.

Esistono due metodi di trattamento principali che vengono spesso utilizzati:

• Terapia trombolitica: si tratta di farmaci anticoagulanti (ad esempio, Alteplase). Questi farmaci vengono iniettati in vena per sciogliere il coagulo di sangue e ripristinare il flusso sanguigno. I medici di solito li somministrano solo se il paziente arriva in ospedale entro quattro ore e mezza (4,5 ore) dall'insorgenza dei sintomi dell'ictus . Somministrarli in un secondo momento può aumentare il rischio di emorragia cerebrale.
• Tromboectomia meccanica: si tratta di una procedura non chirurgica che utilizza un dispositivo speciale per rimuovere un coagulo di sangue. Un chirurgo (neuroradiologo interventista) inserisce un piccolo e sottile tubo (catetere) attraverso una grande vena dell'inguine o del braccio e lo fa avanzare fino al coagulo di sangue nel cervello sotto guida radiografica. Il coagulo viene quindi rimosso utilizzando un dispositivo a rete chiamato stent retriever o un catetere di aspirazione. Questa procedura può essere eseguita solitamente entro 6 ore dalla comparsa dei sintomi dell'ictus, ma in alcuni casi può essere effettuata fino a 24 ore . È più indicata per le persone con un coagulo di sangue in una grande vena.

Inoltre, potrebbero essere necessari altri trattamenti:

• Controllo della pressione sanguigna e della glicemia: i medici monitoreranno regolarmente la pressione sanguigna e i livelli di glucosio nel sangue per favorire la guarigione del cervello. Per ridurre i danni cerebrali, potrebbero prescrivere farmaci per abbassare o (in alcuni casi) alzare la pressione sanguigna.
• Farmaci anticoagulanti (ad es. Warfarin, Apixaban) o antiaggreganti piastrinici(Es: Aspirina, Clopidogrel) Farmaci che impediscono al sangue di coagulare facilmente. A seconda della causa dell'ictus, potrebbe essere necessario continuare ad assumere questi farmaci dopo la terapia trombolitica per prevenire un altro ictus.
• Endarterectomia o posizionamento di stent: se le arterie carotidi del collo sono gravemente ristrette da depositi di grasso (stenosi carotidea), questi depositi possono essere rimossi chirurgicamente (endarterectomia) oppure si può inserire uno stent nell'arteria per riaprirla. Ciò può ridurre il rischio di un'altra trombosi (embolia).
• Ipotermia lieve intenzionale: in alcuni casi, i medici possono abbassare leggermente la temperatura corporea in modo sicuro. Alcuni studi dimostrano che questo può contribuire a ridurre i danni cerebrali durante e dopo un ictus, ma non è ancora un trattamento standard.
• Ossigenoterapia: Durante un ictus, il cervello non riceve abbastanza ossigeno. Se i livelli di ossigeno nel sangue sono bassi, i medici possono somministrare ossigeno supplementare tramite una cannula nasale o una maschera facciale. Questo facilita la respirazione e aiuta a far arrivare l'ossigeno al corpo e al cervello.

Come si svolge la riabilitazione dopo un ictus embolico?

La riabilitazione post-ictus è una parte fondamentale del trattamento. È essenziale adattarsi ai cambiamenti che si verificano nel cervello e nel corpo dopo un ictus e recuperare il più possibile le capacità perdute. Il programma di riabilitazione è personalizzato in base alle esigenze specifiche di ciascun paziente. Questo può includere l'aiuto di terapisti quali:

• Fisioterapia: rafforza i muscoli, migliora l'equilibrio e recupera la capacità di camminare e di usare braccia e gambe.
• Terapia occupazionale: ti aiuta a imparare a svolgere di nuovo autonomamente le attività quotidiane (come mangiare, vestirsi e lavarsi). Ti aiuta anche a svolgere in sicurezza le faccende domestiche e lavorative, soprattutto quelle che richiedono movimenti fini del corpo.
• Logopedia: ti aiuta a recuperare o migliorare le tue capacità linguistiche e di espressione orale (afasia, disartria). Ti insegna anche a controllare i muscoli che ti aiutano a parlare, respirare, mangiare e deglutire (disfagia).
• Riabilitazione cognitiva: Migliora la memoria, l'attenzione, le capacità di risoluzione dei problemi e altre abilità mentali (se compromesse da un ictus).
• Potrebbe inoltre essere necessario un consulto psichiatrico, poiché è comune sperimentare depressione, ansia e sbalzi d'umore dopo un ictus.

Quali sono le probabilità di sopravvivenza a un ictus embolico?

Il numero di persone che sopravvivono a un ictus aumenta ogni giorno, grazie alla scoperta di trattamenti nuovi e più rapidi. Tuttavia, non esiste un unico tempo di recupero o una prognosi valida per tutti.

Gli esperti affermano che circa l'80% delle persone colpite da ictus embolico sopravvive per almeno un mese . Dopo il primo ictus, il rischio di subirne un altro aumenta. Chi ha avuto più ictus ha una percentuale di sopravvivenza inferiore. Ecco perché è così importante prevenirne un altro.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi da un ictus embolico?

Il corpo di ognuno reagisce in modo diverso a un ictus embolico. La prognosi dipende da diversi fattori:

• Quanto velocemente hai ricevuto le cure .
• Quali parti del cervello sono state colpite e in che misura ?
• La tua età e il tuo stato di salute generale (se soffri di altre patologie).
• Quanto bene partecipi al programma di riabilitazione .

Per la maggior parte delle persone, il recupero completo può richiedere da mesi a un anno o più . Alcune persone potrebbero dover convivere con disabilità permanenti. Il medico ti spiegherà cosa aspettarti e ti aiuterà a definire obiettivi e aspettative per la tua guarigione, adeguati al tuo stato di salute e alla tua condizione.

Come si previene un ictus embolico?

Il modo migliore per prevenire l'embolia e l'ictus embolico è mantenere uno stato di salute generale buono e tenere sotto controllo i fattori di rischio . Provate a fare queste cose:

• Fai esercizio fisico regolarmente (almeno 30 minuti per 5 giorni a settimana).
• Segui una dieta equilibrata e nutriente (più frutta, verdura, legumi e cereali integrali ricchi di fibre, meno sale, zucchero e grassi). Mantieni un peso sano. Il tuo medico potrebbe consigliarti di seguire un regime alimentare come la dieta mediterranea .
• Controlla regolarmente la pressione sanguigna, il colesterolo e la glicemia e tienili sotto controllo . Assumi i farmaci esattamente come prescritto dal medico.
• Smetti completamente di fumare ed evita di frequentare luoghi dove fumano altri.
• Limita o interrompi completamente il consumo di alcol .
• Se soffri di una patologia cardiaca come la fibrillazione atriale, rivolgiti al medico che ti fornirà le cure appropriate.

È consigliabile sottoporsi a una visita medica annuale (o secondo le indicazioni del medico). Molte malattie e problemi che possono causare ictus embolici si sviluppano nel tempo, anche se possono farvi sentire meglio. Il medico può aiutarvi a riconoscere e gestire i segnali di allarme prima che aumentino il rischio di ictus.

Come posso prendermi cura di me stesso dopo un ictus embolico?

Il recupero e la riabilitazione dopo un ictus possono essere un processo lungo e complesso. Una volta elaborato un piano di trattamento con il medico, è importante attenersi ad esso il più possibile. In generale, è consigliabile:

• Assicurati di partecipare alle sedute di riabilitazione e alle altre terapie . Esegui a casa gli esercizi che ti hanno assegnato i terapisti. Comunica ai terapisti se ti senti a disagio o insicuro durante qualsiasi attività. La riabilitazione è impegnativa, ma non devi per forza soffrire costantemente di dolore o disagio.
• Pensa anche alla tua salute mentale . Depressione e ansia sono molto comuni dopo un ictus. È normale pensare cose come: "Perché è successo proprio a me?" "Tornerò mai ad essere come prima?" Sentirsi tristi o delusi non significa essere deboli o falliti. La salute mentale è importante quanto la salute fisica. Se durante la convalescenza senti di aver bisogno di aiuto per affrontare qualcosa, parlane con un medico o con uno specialista della salute mentale (psichiatra, psicologo). Anche il supporto di familiari e amici è fondamentale in questo momento.
• Assumete i farmaci esattamente come prescritto dal medico, puntualmente e nel dosaggio corretto . Questo è particolarmente importante se state assumendo anticoagulanti, farmaci per l'ipertensione, il colesterolo o il diabete. È fondamentale ridurre il rischio di trombosi in futuro e assumere i farmaci come indicato dal medico aiuterà il vostro corpo a guarire.

Quando dovrò recarmi nuovamente al Pronto Soccorso?

Se pensi di avere un altro ictus (ricorda di essere VELOCE!) , chiama immediatamente il 112 o il numero di emergenza locale . Il rischio di gravi complicazioni e di morte è ancora più alto in caso di un secondo ictus . Non esitare a chiedere aiuto o a recarti al pronto soccorso.

Le persone che hanno avuto un ictus embolico sono a rischio di complicazioni più gravi, come ad esempio:

• Coaguli di sangue nelle vene profonde delle gambe (trombosi venosa profonda - TVP): gonfiore, arrossamento e dolore alla gamba.
• Attacco di cuore: dolore al petto, difficoltà respiratorie.
• Polmonite: febbre, tosse, difficoltà respiratorie (specialmente nelle persone con difficoltà di deglutizione, il cibo può entrare nei polmoni - polmonite da aspirazione).
• Embolia polmonare: improvvisa mancanza di respiro, dolore al petto e battito cardiaco accelerato. Può essere causata da un coagulo di sangue che si stacca da una trombosi venosa profonda (TVP).
• Avere una crisi convulsiva (crisi epilettiche).

Se si manifestano i sintomi di queste complicazioni, chiamare immediatamente i servizi di emergenza o recarsi al pronto soccorso.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Dopo un ictus, tu e la tua famiglia potreste avere molte domande. Non esitate a porle al vostro medico.

• "Perché ho avuto questo ictus? Dove si è formato il coagulo di sangue (embolia)?"
• "Quale malattia o problema ha causato questo?"
• "Qual è il mio rischio di avere un altro ictus?"
• "Quali farmaci devo continuare ad assumere? Come devo prenderli? Quali sono i loro effetti collaterali?"
• "Quali cambiamenti devo apportare alla mia vita quotidiana? Ad esempio, alimentazione, esercizio fisico, ecc."
• "Quanto tempo dovrò dedicare alla riabilitazione?"
• "Potrò guidare e tornare al lavoro? Quando sarà possibile?"

"Un ictus può cambiarti la vita. Ma questo non significa che tu non sia più te stesso. Ricorda di darti il ​​giusto riconoscimento per i traguardi che stai raggiungendo durante la riabilitazione e la convalescenza. Anche se a volte non te ne rendi conto, ogni piccolo successo merita di essere celebrato."

Parlate con i vostri medici di cosa potete fare per prevenire un altro ictus in futuro. Possono aiutarvi ad adattare la vostra routine quotidiana per ridurre il rischio di un altro ictus. Non abbiate paura di fare domande. Siete voi i migliori difensori di voi stessi e della vostra salute , e avete il diritto di capire tutto ciò che vi viene detto.

Alcune cose che ritengo importanti per te (Messaggio da portare a casa)

Bene, quindi riepiloghiamo brevemente alcuni degli aspetti principali di cui abbiamo parlato.

• L'ictus embolico si verifica quando un coagulo di sangue formatosi in un'altra parte del corpo (spesso nel cuore) si blocca in un vaso sanguigno del cervello. Si tratta di un'emergenza medica!
• Presta attenzione ai segnali di "AGISCI VELOCEMENTE" (perdita di equilibrio, alterazioni della vista, paralisi facciale, intorpidimento di un braccio, difficoltà di linguaggio). Se noti questi segnali , chiama immediatamente il 1990. Il tempo è fondamentale.
• L'ipertensione, il diabete, le malattie cardiache (in particolare la fibrillazione atriale), il colesterolo alto e il fumo sono i principali fattori di rischio .
• È fondamentale iniziare il trattamento il prima possibile. La terapia trombolitica e la trombectomia meccanica sono i trattamenti principali.
• La riabilitazione è fondamentale dopo un ictus. La logopedia, la fisioterapia, la terapia occupazionale e la terapia cognitiva possono essere di grande aiuto.
• Per prevenire un altro ictus, è fondamentale adottare uno stile di vita sano (una dieta equilibrata, esercizio fisico regolare , smettere completamente di fumare e limitare il consumo di alcol) e seguire scrupolosamente i consigli medici.
• Non sei solo/a . Ci sono medici, terapisti, familiari e amici che possono aiutarti in questo percorso. Chiedi qualsiasi cosa al tuo medico, chiedi aiuto. La salute mentale è importante quanto la salute fisica.

Spero che queste informazioni vi siano utili, cari amici. State bene e siate felici!

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