Parliamo di congelamento degli embrioni o crioconservazione, che vi permetterà di preservare il vostro sogno di avere un figlio in futuro.

Immaginate che voi e il vostro partner stiate sognando di avere un figlio e che vi stiate sottoponendo a un trattamento per ottenerlo. Magari il trattamento ha successo e avete a disposizione alcuni embrioni. Oppure, potreste voler preservare la possibilità di diventare madri in futuro prima di iniziare un trattamento per una condizione medica. È qui che entra in gioco questa preziosa tecnologia chiamata "congelamento degli embrioni". Vediamo come funziona.

Che cos'è la crioconservazione degli embrioni?

In parole semplici, la crioconservazione degli embrioni è il processo di conservazione di un ovulo, o embrione, fecondato da uno spermatozoo, a una temperatura molto bassa per un utilizzo futuro. Rappresenta una parte importante dei trattamenti per la fertilità che aiutano le persone infertili.

Ora potreste chiedervi: il congelamento degli ovuli e il congelamento degli embrioni sono la stessa cosa? No, c'è una leggera differenza.

• Congelamento degli ovuli: questa procedura prevede il congelamento degli ovuli non fecondati .
• Congelamento degli embrioni: questa procedura consiste nel congelare un ovulo fecondato da uno spermatozoo, ovvero un embrione.

In quali situazioni si fa così?

Esistono diverse ragioni per cui si può prendere in considerazione il congelamento degli embrioni. Viene spesso effettuato dopo trattamenti come la fecondazione in vitro (FIV) .

• Dopo il trattamento di fecondazione in vitro: Durante il trattamento di fecondazione in vitro, vengono solitamente prelevati diversi ovuli che vengono poi fecondati con lo sperma per creare diversi embrioni. Tuttavia, solo uno o due vengono impiantati nell'utero alla volta. Invece di distruggere gli embrioni rimanenti, è possibile congelarli. Se il primo tentativo non ha successo, si può utilizzare un embrione congelato anziché dover affrontare nuovamente il complesso processo di prelievo degli ovuli.

• Preservazione della fertilità: Immaginiamo una donna affetta da una malattia come il cancro che deve sottoporsi a chemioterapia o radioterapia. Questi trattamenti possono compromettere la sua capacità di avere figli. Pertanto, prima di iniziare tali trattamenti, può utilizzare lo sperma del suo partner o di un donatore per creare embrioni e conservarli per il futuro.

• Rimandare la gravidanza: alcune persone decidono di rimandare la maternità per motivi personali, come gli studi o l'avanzamento di carriera. Poiché la fertilità diminuisce con l'età, la preparazione e la conservazione anticipata degli embrioni può rappresentare una valida opzione.

• Per la donazione di embrioni:Dopo aver raggiunto il numero di figli desiderato, alcune persone scelgono di donare gli embrioni rimanenti ad altre coppie infertili o alla ricerca medica.

Cosa devi sapere prima di iniziare questo processo?

Trattandosi di una decisione importante, è fondamentale discuterne approfonditamente con il medico e firmare i documenti legali prima dell'inizio della procedura. Questi moduli di consenso solitamente specificano chiaramente tali dettagli.

Inoltre, un embrione inizia come una singola cellula e continua a dividersi. Pertanto, sarà il medico a decidere qual è il momento migliore per conservarlo. Solitamente, la conservazione avviene in queste due fasi:

• Fase di segmentazione: circa 72 ore dopo la fecondazione, la singola cellula si divide in 4-8 cellule.
• Stadio di blastocisti: dopo 5-7 giorni, l'embrione si divide in 200-300 cellule.

Come si congelano gli embrioni?

Esistono due metodi principali per congelare gli embrioni. Essi sono:Vetrificazione e congelamento lento .

Il metodo più comunemente utilizzato oggi è un metodo rapido chiamato vetrificazione.

Indipendentemente dal metodo di conservazione utilizzato, gli embrioni vengono collocati in appositi contenitori, simili a piccole cannucce, che ci avete fornito insieme ai vostri dati.

Quali sono i vantaggi e i rischi di questa soluzione?

Come per qualsiasi procedura medica, esistono sia benefici che rischi.

La cosa più importante è che un bambino nato da un embrione congelato non corra un rischio maggiore di malformazioni congenite o problemi di salute.

Quanto è efficace il trasferimento di embrioni congelati?

Questo processo spesso ha successo, ma il tasso di successo può variare da persona a persona, a seconda di diversi fattori.

• Età della madre: l'aspetto più importante in questo caso è l'età della madre al momento del prelievo dell'ovulo per la creazione dell'embrione .
• Lo stato di salute generale dei genitori.
• Altri problemi che possono influire sulla fertilità includono: patologie come i fibromi uterini e l'endometriosi.
• Successo/fallimento dei trattamenti precedenti.

E se cambiassi idea?

Si tratta di una procedura concordata di comune accordo. Tu o il tuo partner potete cambiare idea in qualsiasi momento durante il processo. Se uno dei due non è d'accordo, la procedura non può essere legalmente avviata.

Se qualcuno decide di non volere più gli embrioni dopo che sono stati conservati, la clinica può concedergli un periodo di tempo per ripensarci. Ma se la decisione non cambia, gli embrioni vengono rimossi dal deposito e lasciati deperire naturalmente.

Che fine fanno gli embrioni non utilizzati?

Se decidete di non utilizzare gli embrioni conservati, avete diverse opzioni:

• Rimozione: La clinica li rimuove dal deposito e li lascia scongelare, il che ne compromette la vitalità.
• Donazione a favore di qualcun altro: puoi donare a un'altra coppia senza figli affinché possa adottare un bambino.
• Donazioni alla ricerca: È possibile effettuare donazioni a sostegno della ricerca per far progredire la scienza medica.
• Donazioni a scopo didattico: è possibile effettuare donazioni per la formazione di futuri medici in questo campo.

Si tratta di una decisione molto personale e delicata, quindi tu e il tuo partner dovreste prenderla insieme, e se necessario, dopo averne parlato con il vostro medico.