A tutti capita di avere giornate in cui la pelle è molto secca, tira e a volte si desquama e prude. Questo problema si presenta a molte persone, soprattutto quando fa freddo, quando ci si lava spesso le mani o in presenza di determinate patologie. In questi casi, gli emollienti possono aiutare a lenire la pelle e a favorirne la guarigione. Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.
In parole semplici, cosa sono questi emollienti?
Gli emollienti sono ingredienti speciali presenti nei prodotti per la cura della pelle che aiutano ad alleviare secchezza, prurito e irritazione. Sono anche chiamati "creme barriera". Il motivo è che formano una pellicola protettiva sullo strato superficiale della pelle. Questa pellicola impedisce all'umidità di evaporare.
Potresti aver notato che i medici spesso raccomandano l'uso di emollienti per le persone con pelle secca e desquamata, come nel caso di eczema e psoriasi .
Che effetto ha esattamente un emolliente sulla nostra pelle?
Una crema, una lozione o un unguento contenente emollienti offre numerosi benefici fondamentali per la nostra pelle.
- Aiuta la pelle ad assorbire l'idratazione di cui ha bisogno.
- Impedisce all'umidità già presente nella pelle di fuoriuscire.
- Ammorbidisce e lenisce la pelle screpolata e desquamata.
- Lenisce infiammazioni, arrossamenti e secchezza cutanea.
Immaginate la nostra pelle come un muro di mattoni. Quando la malta tra i mattoni si consuma, il muro si indebolisce. Quando gli oli naturali e l'idratazione tra le cellule della pelle vengono a mancare, la pelle diventa secca, screpolata e più soggetta alle malattie. Un emolliente agisce riempiendo la malta consumata e rinforzando il muro.
Emolliente e idratante sono la stessa cosa?
Questo è un aspetto che spesso genera confusione. Gli emollienti sono infatti uno degli ingredienti principali di una crema idratante. La loro funzione principale è quella di ammorbidire la pelle. Tuttavia, quando si acquista una crema idratante, questa può contenere anche altri ingredienti che aiutano la pelle ad assorbire acqua (idratazione) (come gli umettanti). Pertanto, ogni crema idratante contiene emollienti, ma non tutte le creme idratanti agiscono allo stesso modo.
Quali sono i principali tipi di emollienti?
Gli emollienti si possono suddividere in due tipologie principali. La maggior parte dei buoni prodotti per la cura della pelle contiene una combinazione di entrambi.
| Tipo emolliente | Funzionalità | Esempi |
|---|---|---|
| Occlusive | Queste sostanze creano uno strato denso e oleoso sulla superficie della pelle. Questo strato è insolubile in acqua. Invece di apportare nuova idratazione alla pelle, impediscono principalmente alla pelle di perdere l'idratazione già presente. | Vaselina, olio minerale, lanolina, paraffina liquida. |
| Umidificanti | Questi prodotti attirano l'acqua (umidità) dall'ambiente e dagli strati più profondi della pelle, portandola in superficie e trattenendola. Sono più densi e meno oleosi dei cerotti occlusivi. Inoltre, si rimuovono facilmente con l'acqua. | Glicerina, acido ialuronico, glicole propilenico, urea. |
Per ottenere il massimo da un emolliente, come bisogna applicarlo?
Gli emollienti sono molto più efficaci se applicati correttamente piuttosto che semplicemente strofinati sulla pelle. Vengono assorbiti al meglio quando la pelle è umida.
1. Non lavarti con acqua troppo calda. Fai un bagno o una doccia tiepida. Usa un detergente delicato e non irritante.
2. Lavare accuratamente la pelle e asciugarla tamponando delicatamente con un asciugamano, senza strofinare troppo forte.
3. Prelevate una piccola quantità di emolliente e scaldatela con il calore delle mani. Questo aiuterà l'emolliente ad essere assorbito più facilmente dalla pelle.
4. Applicare sulle zone secche e pruriginose entro 3 minuti dalla doccia . Poiché in questo momento i pori della pelle sono aperti, l'emolliente penetra bene.
5. Quando si applica sulla pelle, massaggiare delicatamente nella direzione dei follicoli piliferi (di solito verso il basso) . Massaggiare verso l'alto può ostruire i follicoli piliferi e causare piccole vesciche (follicolite).
Come usare gli emollienti con il sapone
Alcuni saponi possono seccare ulteriormente la pelle. La soluzione migliore è utilizzare un emolliente come "sostituto del sapone". Oppure, applica un emolliente dopo aver lavato le mani con il sapone. Se ti lavi spesso le mani, prova questo:
- Lavarsi le mani con acqua tiepida e sapone per circa 30 secondi.
- Mentre le mani sono ancora umide, prendete circa un cucchiaino di emolliente, create una schiuma e massaggiatela bene sulle mani.
- Quindi risciacquare con acqua e asciugare tamponando delicatamente.
- Se necessario, applicare un altro po' di emolliente.
Ci sono delle precauzioni da prendere quando si usano gli emollienti?
Gli emollienti sono generalmente prodotti molto sicuri, ma è bene tenere a mente questi aspetti prima di utilizzare un nuovo prodotto.
- Reazioni allergiche: Alcune persone possono manifestare reazioni allergiche o irritazioni a determinati prodotti. Se hai la pelle sensibile, scegli prodotti etichettati come "ipoallergenici" e con un numero ridotto di ingredienti.
- Acne: Se soffri di acne, i prodotti occlusivi come la vaselina possono peggiorare la situazione o causare la comparsa di nuovi brufoli. Pertanto, cerca prodotti con l'etichetta "non comedogenico" o "non acnegenico".
- Con le creme su prescrizione: Se stai usando una crema su prescrizione, come una crema a base di steroidi, assicurati di seguire le istruzioni del tuo medico. In genere, dovresti applicare prima il farmaco prescritto, attendere 20-30 minuti e poi applicare l'emolliente. Assicurati di chiedere conferma al tuo medico.
Quando dovrei consultare un medico?
Se noti questo tipo di cambiamento sulla tua pelle anche dopo aver usato un emolliente, non prendere decisioni da sola e consulta il tuo medico.
- Ferite o tagli che non guariscono
- Bruciore o prurito persistenti
- Una nuova eruzione cutanea
- Arrossamento della pelle
Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU)?
Tuttavia, a volte la condizione può essere grave. Se si manifesta un'eruzione cutanea con i seguenti sintomi, recarsi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale.
- Scacciare la febbre
- Eruzioni cutanee che si diffondono in tutto il corpo
- Vesciche piene d'acqua
- Strisce rosse sulla pelle intorno alla ferita
- Se fuoriesce un liquido giallo o verde
- Se inizia improvvisamente e si diffonde rapidamente
- Se c'è un dolore intenso
- Se al tatto risulta caldo
Messaggio da portare a casa
- Gli emollienti sono ingredienti presenti nei cosmetici che aiutano a ridurre la secchezza e il prurito della pelle e a ricostruire la barriera protettiva cutanea.
- È importante scegliere un emolliente adatto al proprio tipo di pelle. Ne esistono due tipi: occlusivi e umettanti.
- Per risultati ottimali, applicare sulla pelle umida entro 3 minuti dal bagno. Massaggiare seguendo la direzione dei follicoli piliferi (verso il basso).
- Se stai usando una crema su prescrizione medica, applicala prima, poi l'emolliente. Segui sempre le istruzioni del tuo medico.
- Se si manifesta un nuovo problema (eruzione cutanea, infiammazione) o se la condizione esistente non migliora, consultare un medico. In presenza di sintomi gravi, recarsi immediatamente al pronto soccorso.
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