Questa pericolosa anemia è la causa della stanchezza costante? (Anemia perniciosa)

Vi sentite sempre stanchi? Vi sentite deboli anche dopo una breve camminata? Avete perso l'appetito e vi sentite pallidi? Spesso non prestiamo molta attenzione a questi sintomi, pensando che siano normali. Tuttavia, dietro a tutto ciò potrebbe esserci una causa seria. Oggi parleremo di una condizione piuttosto seria, ma curabile, causata dalla carenza di vitamina B12. La chiamiamo anemia perniciosa .

In parole semplici, cos'è l'anemia perniciosa?

L'anemia perniciosa è una delle principali cause di carenza di vitamina B12. Per essere precisi, si tratta di una malattia autoimmune . Ora, potreste chiedervi cosa sia una malattia autoimmune. In parole semplici, il compito principale del nostro sistema immunitario è combattere gli agenti patogeni esterni e proteggerci dalle malattie. Tuttavia, in questa condizione, il nostro stesso sistema immunitario inizia erroneamente ad attaccare le nostre cellule sane.

Qualcosa di simile accade nell'anemia perniciosa. Il nostro sistema immunitario attacca alcune cellule dell'intestino (stomaco). Queste cellule producono una proteina speciale chiamata fattore intrinseco che aiuta l'organismo ad assorbire la vitamina B12. Quando questa proteina manca, indipendentemente da quanta vitamina B12 assumiamo con l'alimentazione, non viene assorbita dall'organismo e viene sprecata.

La vitamina B12 è molto importante per il nostro organismo. In particolare, è essenziale per la produzione dei globuli rossi, che trasportano l'ossigeno nel sangue. Pertanto, quando si verifica una carenza di vitamina B12, la produzione di globuli rossi sani diminuisce. Questa condizione è chiamata anemia .

In che modo questa condizione influisce sul mio corpo?

L'anemia perniciosa può colpire diversi sistemi dell'organismo.

• Apparato digerente: possono verificarsi nausea, gonfiore e perdita di peso.
• Sistema nervoso: questa è la parte più pericolosa. Può causare debolezza muscolare, intorpidimento degli arti, perdita di memoria e persino demenza.
• Cuore: Potresti avvertire palpitazioni o battito cardiaco irregolare.
• Stato di salute generale: i sintomi principali sono stanchezza e debolezza costanti.

Questa condizione si manifesta più comunemente tra i 60 e gli 80 anni, soprattutto nelle persone di origine nordeuropea.

Quali sono i sintomi dell'anemia perniciosa?

Una delle peculiarità di questa condizione è che possono passare anni prima che i sintomi si manifestino. Questo perché il nostro corpo immagazzina la vitamina B12 nel fegato e la utilizza gradualmente. Queste riserve possono impiegare dai 3 ai 5 anni per esaurirsi. Anche in questo caso, ci vuole del tempo prima che i sintomi compaiano.

Con la diminuzione dei livelli di vitamina B12, i sintomi si aggravano. Puoi farti un'idea di questo dalla tabella sottostante.

Esistono altre cause di anemia perniciosa?

Sì. Oltre alla malattia autoimmune chiamata anemia perniciosa, l'organismo potrebbe non essere in grado di assorbire la vitamina B12 per altri motivi.

• Chirurgia dello stomaco: quando si esegue un intervento chirurgico per rimuovere parte o tutto lo stomaco (ad esempio, bypass gastrico per l'obesità), le cellule che aiutano ad assorbire la vitamina B12 vengono perse.
• Intervento chirurgico all'intestino tenue: la rimozione di una parte dell'intestino tenue riduce la capacità di assorbire la vitamina B12.
• Batteri nell'intestino tenue: in una condizione chiamata sovracrescita batterica dell'intestino tenue (SIBO) , i batteri nocivi proliferano nell'intestino tenue e consumano la vitamina B12 prima che possa essere assorbita dall'organismo.
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci per il diabete, l'epilessia e alcuni antibiotici possono influenzare i livelli di vitamina B12.
• Infezioni da tenia: il consumo di pesce infetto e poco cotto può causare infezioni da tenia. Questi parassiti si nutrono di vitamina B12.
• Alimentazione: Le persone che seguono una dieta completamente vegana o a base vegetale potrebbero non assumere una quantità sufficiente di vitamina B12.
• Altre patologie: le malattie dell'apparato digerente, come la celiachia o il morbo di Crohn, rendono difficile l'assorbimento della vitamina B12.
• Malattie ormonali: le persone affette da malattie autoimmuni come l'ipoparatiroidismo e il morbo di Graves presentano un rischio maggiore di sviluppare anemia perniciosa.

Come le sembra, dottore?

Se si manifestano questi sintomi, è importante consultare il medico. Il medico vi visiterà, raccoglierà la vostra anamnesi e prescriverà diversi esami per confermare la diagnosi.

• Test del livello di vitamina B12: questo test misura la quantità di vitamina B12 presente nel sangue.
• Emocromo completo (CBC): questo esame può determinare il tipo e la gravità dell'anemia.
• Altri esami del sangue specifici: test come la conta dei reticolociti, LDH, bilirubina sierica, MMA, livello di omocisteina, ecc., forniscono informazioni approfondite sulla carenza di vitamina B12 e sulla funzionalità del midollo osseo.
• Test anticorpale: questo test analizza il sangue alla ricerca di anticorpi che attaccano le cellule dello stomaco e il fattore intrinseco.
• Endoscopia del tratto digestivo superiore:Un tubo con una telecamera (endoscopio) viene inserito attraverso la bocca e si esamina la mucosa dello stomaco.

Come viene trattata? Guarirà?

Esiste una cura per questo problema, e questa è un'ottima notizia! Poiché il tuo corpo non è in grado di assorbire la vitamina B12, il medico ti prescriverà innanzitutto delle iniezioni di vitamina B12 . Queste vengono somministrate direttamente per via intramuscolare, quindi entrano direttamente nel flusso sanguigno senza passare per lo stomaco.

Una volta che i livelli di vitamina B12 saranno tornati alla normalità, potrebbe esservi consigliato di continuare ad assumere compresse di vitamina B12 ad alto dosaggio (terapia sostitutiva orale di B12). Il medico continuerà a monitorare la vostra condizione e ad adeguare la terapia.

Inizierai a sentire un notevole sollievo entro pochi giorni dall'inizio del trattamento. Tuttavia, potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che i sintomi scompaiano completamente e ti senta meglio.

Ricorda però che il danno al sistema nervoso potrebbe non essere completamente reversibile nemmeno con la vitamina B12. Pertanto, è fondamentale diagnosticare la malattia e iniziare il trattamento precocemente.

Come posso prendermi cura di me stesso?

Se soffri di anemia perniciosa, dovrai assumere vitamina B12 per tutta la vita, secondo le indicazioni del medico. È indispensabile.

Se la carenza di vitamina B12 è dovuta ad altri motivi, anche modificare la dieta può essere d'aiuto. Gli alimenti ricchi di vitamina B12 includono:

• Carni come manzo, fegato, pollo e pesce
• Uova e latticini (latte, yogurt, formaggio)
• Cereali per la colazione con aggiunta di vitamina B12
• Prodotti a base di soia con aggiunta di vitamina B12

È consigliabile parlare con il proprio medico e farsi consigliare una dieta adatta alle proprie esigenze.