Vi è mai capitato di avere la gola bloccata o il petto bruciante dopo aver deglutito? Molti pensano che sia normale, ma potrebbe essere il segnale di una patologia che necessita di attenzione. L'esofagite è una di queste. Oggi, quindi, parleremo di cos'è l'esofagite, perché si manifesta e cosa si può fare al riguardo.
In parole semplici, cos'è l'esofagite?
L'esofagite, in parole semplici, è un'infiammazione o un gonfiore della mucosa dell'esofago , il tubo che trasporta il cibo dalla gola allo stomaco. Proprio come la pelle si arrossa e si gonfia in seguito a una ferita, anche l'esofago può subire danni di questo tipo per svariati motivi. Se non trattata correttamente, questa condizione può portare a gravi problemi come difficoltà di deglutizione, ulcere e cicatrici a livello dell'esofago.
Esistono diversi tipi principali di esofagite.
L'esofagite può essere suddivisa in diversi tipi a seconda della causa di questa condizione.
| Tipo di esofagite | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Esofagite da reflusso | Questo è il tipo più comune. Si verifica quando il contenuto acido dello stomaco risale nell'esofago. Solitamente chiamiamo questa condizione GERD (malattia da reflusso gastroesofageo) . Gli acidi dello stomaco sono molto forti e danneggiano il delicato rivestimento dell'esofago. |
| Esofagite eosinofila | Questo è legato alle allergie. Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi. Queste cellule si accumulano nelle vie respiratorie e causano gonfiore a causa di un'allergia. Ciò può essere causato da alimenti come latte, uova, soia, grano, arachidi e frutti di mare. |
| Esofagite indotta da farmaci | Alcuni farmaci, se ingeriti senza acqua, possono rimanere a lungo nell'esofago. Le sostanze chimiche contenute in questi farmaci possono quindi danneggiare l'esofago. Ne sono un esempio gli antidolorifici (aspirina, ibuprofene), alcuni antibiotici e i farmaci per il rafforzamento delle ossa. |
| Esofagite infettiva | Questa condizione può essere causata da infezioni virali, batteriche o fungine in persone con un sistema immunitario indebolito (ad esempio, pazienti oncologici o affetti da HIV/AIDS). Una causa comune è la crescita incontrollata di un fungo chiamato Candida albicans, che si trova normalmente nella nostra bocca. |
| Esofagite da radiazioni | Durante la radioterapia per il cancro, se le radiazioni attraversano l'esofago, possono danneggiarlo e causare questa condizione. |
Quali sono i sintomi di questa condizione?
Una persona affetta da esofagite può manifestare uno o più dei seguenti sintomi:
- Difficoltà a deglutire il cibo o sensazione di dolore durante la deglutizione
- Bruciore di stomaco
- reflusso acido
- Sensazione di avere qualcosa incastrato in gola
- Dolore al petto (specialmente dopo aver mangiato)
- Nausea e vomito
La cosa più importante è che, se questi sintomi persistono per più di qualche giorno, non bisogna ignorarli pensando "Potrebbe trattarsi solo di gastrite", ma è fondamentale consultare immediatamente un medico .
Cosa succederebbe se ciò accadesse a dei bambini piccoli?
Nei bambini piccoli e nei neonati, i sintomi che possono manifestarsi sono diversi da quelli degli adulti se sviluppano questa patologia.
- Riluttanza a mangiare, agitazione o tendenza a reclinarsi all'indietro durante l'alimentazione.
- Non aumentare di peso
- I bambini più grandi possono riferire dolore al petto o allo stomaco.
Come viene diagnosticata l'esofagite?
Quando andate dal medico, vi chiederà informazioni sui vostri sintomi e vi visiterà. In seguito, potrebbe prescrivere uno o più di questi esami per confermare la diagnosi.
1. Endoscopia digestiva superiore: questa procedura prevede l'inserimento di un tubo flessibile con una piccola telecamera attraverso la bocca per esaminare l'esofago, lo stomaco e la parte iniziale dell'intestino tenue. Permette di visualizzare chiaramente anomalie come gonfiori e ulcere nell'esofago.
2. Biopsia: Durante l'endoscopia, viene prelevato un piccolissimo campione di tessuto dall'esofago.Un piccolo campione viene prelevato e inviato per essere esaminato al microscopio. Questo può aiutare a individuare la causa della malattia (ad esempio, allergia, infezione).
3. Ingestione di bario: Si tratta di un esame radiografico. Il paziente ingerisce un liquido chiamato bario e successivamente vengono scattate diverse radiografie. Poiché il bario riveste la parete interna dell'esofago, eventuali cambiamenti nella sua forma, come ad esempio le ostruzioni, risultano chiaramente visibili nelle radiografie.
Quali sono i trattamenti?
Il trattamento dipende dal tipo di esofagite di cui si soffre.
- Per l'esofagite da reflusso: il medico prescriverà farmaci che riducono la produzione di acido gastrico (ad esempio, omeprazolo, lansoprazolo) e farmaci che impediscono all'acido di risalire. In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico per rinforzare la valvola tra lo stomaco e l'esofago.
- Per l'esofagite eosinofila: è importante identificare ed evitare gli alimenti che causano allergie (dieta di eliminazione). Inoltre, vengono somministrati steroidi in forma liquida da deglutire per ridurre il gonfiore.
- Per l'esofagite indotta da farmaci: il trattamento migliore consiste nell'eliminare la causa. Bevi un bicchiere d'acqua abbondante mentre assumi il farmaco . Inoltre, rimani seduto o in piedi in posizione eretta per almeno 30 minuti dopo l'assunzione del farmaco. Il medico potrebbe decidere di cambiare la terapia o prescriverti un farmaco liquido.
- Per l'esofagite infettiva: vengono somministrati farmaci specifici che agiscono contro l'infezione responsabile (fungina, virale o batterica).
Importante: non provate rimedi erboristici o alternativi senza consultare il vostro medico. Alcuni di questi potrebbero peggiorare la vostra condizione.
Cosa possiamo fare per prevenire questa situazione?
Queste abitudini saranno di grande aiuto nella prevenzione dell'esofagite e nel controllo delle sue recidive.
- Riduci il consumo di cibi piccanti, grassi e acidi. È inoltre consigliabile limitare alimenti come cioccolato, menta e caffè.
- Non dormire subito dopo aver mangiato. Cena 2-3 ore prima di andare a letto.
- Masticare bene il cibo e deglutirlo a piccoli pezzi.
- Evitate di fumare e di consumare alcolici. Questi fattori danneggiano direttamente l'esofago.
- Controlla il tuo peso. Il sovrappeso può aumentare la pressione nello stomaco e causare la risalita di acidi.
- Mantieni la testiera del letto sollevata di circa 15-20 centimetri. Puoi farlo posizionando un blocco di legno sotto le gambe del letto. Aggiungere molti cuscini non produrrà questo effetto.
Quando è necessario consultare immediatamente un medico
Oltre ai sintomi comuni, ci sono alcune situazioni in cui è necessario consultare immediatamente un medico.
| Consultare un medico. | |
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| Se si manifestano questi sintomi, consultare un medico. | |
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| Se si manifestano questi sintomi, rivolgersi immediatamente a un medico (recarsi al pronto soccorso). | |
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Messaggio da portare a casa
- Non sottovalutate sintomi come dolore al petto e difficoltà a deglutire, considerandoli "normali". Potrebbero essere un segno di esofagite.
- Poiché questa condizione può avere diverse cause, è fondamentale consultare un medico per una diagnosi accurata.
- Con un trattamento adeguato e semplici modifiche allo stile di vita, questa condizione può essere ben tenuta sotto controllo e si possono prevenire gravi complicazioni.
- Parlate sempre con il vostro medico dei farmaci che state assumendo e del modo corretto di prenderli.
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