Il tuo piccolo sembra avere un rallentamento nella crescita? Parliamone!

Avete mai dubbi o timori riguardo alla crescita del vostro piccolo? Magari vi sembra che il vostro bambino non aumenti di peso a sufficienza, o che cresca troppo lentamente. Questo è un problema che molti genitori si trovano ad affrontare. Oggi parleremo di questa condizione chiamata "ritardo di crescita", o come veniva chiamata prima, ora denominata "arresto della crescita".

Che cos'è questo "arresto della crescita"?

In parole semplici, il ritardo della crescita si verifica quando un bambino non aumenta di peso o altezza in proporzione alla sua età. La causa principale è la malnutrizione, ovvero la mancanza di nutrienti, soprattutto calorie. Questa condizione può verificarsi sia nei neonati allattati al seno, sia nei bambini più grandi, anche di pochi anni.

Un tempo si parlava di "ritardo della crescita". Sentire queste parole può a volte essere uno shock e una fonte di tristezza. Si potrebbe persino pensare: "C'è qualcosa che non va in me?". Ma ci sono molti fattori che possono influenzare la crescita di un bambino, molti dei quali non possiamo controllare. Ecco perché ora i medici usano il termine "ritardo della crescita" invece di "ritardo della crescita". Questo si riferisce a un problema di crescita, non al fatto che voi o vostro figlio stiate "fallendo". A volte viene anche chiamato "calo ponderale", che si riferisce alla perdita di peso.

Il pediatra determinerà la causa e inizierà il trattamento per il tuo bambino. Potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche alla sua alimentazione. Ad esempio, se allatti al seno, potresti dover dare al tuo bambino il latte artificiale, oppure potresti dover aggiungere integratori alimentari al latte artificiale, o ancora potresti dover seguire una dieta ipercalorica. Inoltre, se c'è una patologia di base che influisce sulla crescita del tuo bambino, il medico tratterà anche quella.

Qual è la causa principale del ritardo nella crescita?

Spesso, la causa principale del ritardo nella crescita di un bambino è l'insufficiente apporto calorico. I medici definiscono questa condizione "inadeguata assunzione di calorie". Le ragioni di un insufficiente apporto calorico possono essere molteplici e variano a seconda dell'età del bambino.

Motivi per cui i neonati allattati al seno potrebbero assumere meno calorie:

• Diminuzione della produzione di latte in una madre che allatta.
• Il bambino ha difficoltà ad attaccarsi al seno, il che significa che non riesce a succhiare la quantità di latte necessaria.
• La formula fornita non è stata preparata correttamente.
• Il bambino non assume abbastanza latte durante la giornata.

Motivi per cui i bambini più grandi potrebbero assumere meno calorie:

• Disturbi alimentari come il disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo. In parole semplici, si tratta di non voler mangiare determinati cibi o di rifiutarsi di mangiare.
• Altri disturbi alimentari.

Un altro problema che affligge i bambini di tutte le età è l'insicurezza alimentare , ovvero la difficoltà di procurarsi cibo nutriente. Questa situazione può impedire al bambino di assumere le calorie di cui ha bisogno e causare un rallentamento della sua crescita.

Esistono altre cause per la crescita stentata?

Oltre all'insufficiente apporto calorico (che è la causa più comune), esistono diverse altre ragioni per cui i bambini possono presentare un ritardo nella crescita:

• Assorbimento inadeguato dei nutrienti: ciò significa che, sebbene il bambino mangi, i nutrienti contenuti nel cibo non vengono assorbiti correttamente dal suo organismo. Il problema, quindi, non risiede nella quantità di calorie ingerite, ma nel modo in cui queste vengono assimilate e utilizzate per la crescita.
• Alcune delle condizioni che influenzano questo aspetto sono:
• malattia celiaca
• Condizioni che interessano la struttura dell'apparato digerente, come l'atresia biliare, la stenosi pilorica e la fistola tracheoesofagea.
• Fibrosi cistica
• malattia infiammatoria intestinale
• Allergia alle proteine ​​del latte

• Aumento del fabbisogno metabolico: ciò significa che il corpo del bambino necessita di più calorie del previsto per il normale funzionamento.
• Ecco alcuni esempi:
• Cancro
• Cardiopatia congenita
• Malattie polmonari congenite
• infezione da HIV
• Ipertiroidismo
• Errori congeniti del metabolismo
• Nefropatia
• Tubercolosi

Quali sono i sintomi del ritardo della crescita?

Alcuni dei sintomi che potresti notare nel tuo bambino includono:

• Non sto prendendo peso come previsto.
• Non crescere in altezza né allungarsi.
• Ho pianto più del previsto.
• Dormire più del previsto, a volte anche durante l'allattamento.
• Non interagire con gli altri in modo appropriato alla fase di sviluppo del bambino (ad esempio, non imitando le tue espressioni facciali).

Potreste non rendervi subito conto che questi sono segni di ritardo nello sviluppo, ma potreste pensare: "C'è qualcosa che non va". Se avete dubbi sul vostro bambino, soprattutto se ha difficoltà a svegliarsi, consultate immediatamente il pediatra.

A volte potresti non notare alcun cambiamento nel tuo bambino. I medici individuano questa condizione solo quando misurano il peso e l'altezza del bambino durante le normali visite di controllo.

Quali complicazioni possono insorgere se questa condizione non viene trattata?

Se il ritardo di crescita in un neonato non viene trattato, possono verificarsi le seguenti condizioni:

• Infezioni frequenti.
• Lo sviluppo cerebrale viene compromesso e può insorgere disabilità intellettiva.
• Con l'avanzare dell'età, possiamo sviluppare malattie croniche , come le malattie cardiovascolari e la sindrome metabolica.
• Con l'avanzare dell'età, la tua statura potrebbe risultare inferiore alle aspettative.

La ricerca ha dimostrato che trattare questo ritardo della crescita entro i primi due anni di vita di un bambino è molto importante per prevenire future complicazioni.

Come fanno i medici a diagnosticare il ritardo della crescita?

I medici determinano se un bambino presenta un ritardo nella crescita misurandone il peso e l'altezza/lunghezza e confrontando questi valori con le tabelle di crescita standard. Queste tabelle mostrano i tassi di crescita previsti per i bambini di diverse età. Alcune tabelle tengono conto anche di fattori particolari, come la nascita prematura o la presenza di determinate condizioni genetiche.

Se lo sviluppo di vostro figlio è più lento del previsto, il pediatra vi parlerà delle possibili cause. Avrà bisogno di alcune informazioni da parte vostra per capire quali fattori stanno influenzando lo sviluppo di vostro figlio. Ricordate però che l'obiettivo del medico non è quello di incolparvi o giudicarvi, ma di aiutare vostro figlio e supportare la vostra famiglia. Più informazioni condividerete, più il medico potrà esservi d'aiuto.

Ecco alcuni argomenti di cui potete parlare (alcuni potrebbero non essere pertinenti a seconda dell'età del bambino):

• Come procede l'allattamento al seno ? Hai riscontrato delle difficoltà?
• Che tipo di formula usi e come la prepari?
• Il bambino ha iniziato a mangiare cibi solidi ? Come reagisce?
• Qualsiasi sintomo che noti quando tuo figlio mangia (ad esempio tosse, vomito, postura scorretta).
• Le abitudini e le preferenze alimentari del bambino, compresi gli spuntini e gli alimenti che non gli piacciono.
• Come vengono serviti i pasti? Chi assiste il bambino mentre mangia?
• Le pratiche culturali della tua famiglia in materia di cibo.
• Come fa la tua famiglia ad avere accesso a cibo nutriente ?

Il pediatra esaminerà la cartella clinica di vostro figlio e vi chiederà informazioni sulla storia medica della vostra famiglia. Questo perché alcune malattie sono "genetiche", il che significa che potreste averle inconsapevolmente trasmesse a vostro figlio nei primi anni di vita. Stilare un elenco delle diagnosi che sapete essere presenti nei parenti di primo grado di vostro figlio può aiutare il medico ad avere un quadro completo.

Esame fisico

Il pediatra effettuerà un esame fisico completo per valutare lo sviluppo del bambino e verificare la presenza di eventuali patologie. Questo esame fornirà informazioni su:

• Parametri vitali, come polso e pressione sanguigna.
• Distribuzione della massa muscolare e del grasso corporeo.
• Salute dei capelli.
• stato di salute della pelle.
• Circonferenza cranica.

Test

Spesso i medici riescono a diagnosticare la causa del ritardo della crescita senza bisogno di esami. Tuttavia, per determinare se vi sia una patologia sottostante, possono prescrivere esami come:

• Esami del sangue.
• Esami delle urine.
• Esami delle feci.
• Test diagnostici per specifiche patologie, ad esempio, il test del sudore per la fibrosi cistica.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento si concentra sul fornire al bambino una quantità sufficiente di nutrienti per favorirne la crescita. Il pediatra potrebbe raccomandare quanto segue:

• In caso di problemi con l'allattamento al seno, è consigliabile rivolgersi a una consulente per l'allattamento.
• È possibile somministrare il latte artificiale in aggiunta all'allattamento al seno. Il medico spiegherà quale tipo di latte artificiale somministrare e come somministrarlo.
• Creare un piano alimentare equilibrato che includa tutti i nutrienti di cui il bambino ha bisogno.

Se vostro figlio ha una patologia di base, l'équipe medica vi consiglierà il trattamento più appropriato. Questo può variare notevolmente a seconda della diagnosi. L'équipe medica di vostro figlio vi fornirà maggiori informazioni su cosa aspettarvi.

Il pediatra può indirizzarvi ad altri specialisti, ad esempio un dietologo, un assistente sociale o uno psicologo infantile, per supportare le esigenze della vostra famiglia. Può anche aiutarvi a trovare programmi comunitari che possono essere d'aiuto se non avete accesso a cibo a sufficienza o se disponete di altre risorse. Se avete dubbi sulla salute di vostro figlio, non esitate a parlarne con il medico.

La maggior parte dei bambini viene curata con modifiche che voi genitori apportate a casa, con il supporto del pediatra (e visite di controllo regolari). Tuttavia, alcuni bambini potrebbero aver bisogno di essere ricoverati in ospedale per un ritardo della crescita. Questo permette ai medici di monitorare l'apporto calorico del bambino e di determinare la causa esatta del ritardo della crescita.

Ricovero ospedaliero dovuto a ritardo della crescita

Il ricovero ospedaliero del bambino può essere utile nei seguenti casi:

• Se i rimedi casalinghi non sono efficaci.
• Se i medici hanno bisogno di misurare con precisione i tipi e le quantità di nutrienti che un bambino riceve.
• Per il bambinoSe soffri di una grave patologia preesistente.
• Se il bambino è gravemente malnutrito o disidratato .
• Se hai difficoltà a gestire la condizione di tuo figlio a casa.
• Se l'ospedale rappresenta un luogo più sicuro per il bambino a causa di determinate circostanze familiari.

Se il mio bambino presenta un ritardo di crescita, cosa devo aspettarmi?

Sarà necessario recarsi regolarmente in ambulatorio per monitorare lo sviluppo del bambino. La frequenza potrebbe essere settimanale, ma varierà a seconda delle esigenze individuali.

Possono essere necessari dai quattro ai nove mesi affinché un bambino raggiunga il ritmo di crescita desiderato. Il pediatra vi dirà quando il bambino avrà raggiunto un peso e un'altezza/lunghezza adeguati. Una volta raggiunto tale livello, il bambino non sarà più affetto da nanismo e potrà svilupparsi normalmente.

Ma non tutti i bambini sono uguali. Alcuni bambini possono avere delle ricadute. Ciò dipende dalla causa del ritardo di crescita e dall'adeguatezza del trattamento di tale causa. Il pediatra monitorerà attentamente la situazione e, se necessario, fornirà ulteriori cure.

È possibile evitare questa situazione?

Non sempre è possibile prevenire un ritardo nella crescita. Esistono molti motivi per cui un bambino potrebbe crescere più lentamente rispetto agli altri. Tuttavia, ci sono molte cose che si possono fare per supportare la crescita e lo sviluppo del bambino, anche prima della nascita:

• Partecipa a tutte le visite di controllo durante la gravidanza e segui le istruzioni del medico su come prenderti cura di te stessa.
• Assicurati di portare tuo figlio a tutte le visite di controllo.
• Informati sulle esigenze nutrizionali del tuo bambino durante il primo anno di vita e oltre , e rivolgiti al tuo medico in caso di dubbi.
• Se notate sintomi insoliti nel vostro bambino, o se avete altri dubbi sulla sua salute, informate il medico.
• Se la vostra famiglia ha problemi di sicurezza alimentare, informate il vostro medico. Spesso i medici conoscono risorse a livello comunitario che possono contribuire a garantire che i bambini ricevano il cibo di cui hanno bisogno.

Quando dovrei consultare un medico?

Se avete dubbi sulla crescita del vostro bambino o su qualsiasi altro aspetto del suo sviluppo, consultate immediatamente il pediatra. Un ritardo nella crescita non sempre si manifesta con sintomi evidenti. Per questo è importante portare il bambino a tutte le visite di controllo periodiche e lasciare che il medico ne monitori la crescita.

Se vostro figlio presenta un ritardo nella crescita, il medico vi indicherà con quale frequenza effettuare le visite di controllo. Queste visite sono molto importanti per monitorare lo sviluppo del bambino e adattare il piano di trattamento, se necessario.

Probabilmente vi siete recati dal medico per una visita di controllo di routine. Ma poi vi è stato comunicato che vostro figlio presenta un ritardo nello sviluppo. Improvvisamente, vi saranno venute in mente molte domande. "Com'è potuto succedere? Mio figlio sta recuperando rispetto agli altri? Ho fatto qualcosa di sbagliato?"

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Non preoccuparti. Nella maggior parte dei casi, il ritardo nella crescita è causato da fattori che non puoi controllare. Alcuni bambini hanno bisogno di un piccolo aiuto in più per crescere a un ritmo adeguato alla loro età. E non tutte le famiglie hanno le stesse risorse. I medici lo sanno e sono pronti ad aiutarti.

Il pediatra collaborerà con te e la tua famiglia per capire di cosa avete bisogno per supportare il vostro sviluppo. Potrebbero volerci alcuni mesi, ma il bambino recupererà e poi si svilupperà come previsto durante tutta l'infanzia. Se hai bisogno di qualcosa durante questo percorso, non esitare a parlarne con il tuo medico.

Infine, ricordate questo.

Probabilmente ora sapete cos'è il "ritardo della crescita" o la crescita stentata in un bambino, le sue cause, i sintomi e i trattamenti. La cosa più importante è capire che non è colpa vostra. Nella maggior parte dei casi, queste condizioni si verificano per ragioni che sfuggono al nostro controllo. Se non vi fate prendere dal panico, chiedete un parere medico e seguite le sue indicazioni, potete dare al vostro piccolo il supporto di cui ha bisogno per crescere sano e forte. Parlate con il medico per qualsiasi domanda o dubbio. È lì per aiutarvi.

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