È normale provare molta paura e ansia quando il medico ti dice che il tuo piccolo ha bisogno di un intervento al cuore. Soprattutto se si tratta di una "procedura di Glenn", potresti non aver immaginato in cosa consisterà, nemmeno dopo averne sentito il nome. Ma non preoccuparti. Parleremo di questo intervento, del perché viene eseguito e di cosa succede dopo, in modo semplice e comprensibile.
In parole semplici, cos'è la procedura di Glenn?
Immaginate una grande vena che raccoglie il sangue povero di ossigeno, il cosiddetto sangue "sporco", dalle parti superiori del nostro corpo (testa, collo, braccia) e lo porta al cuore. Questa vena è chiamata "Vena cava superiore" . Normalmente, in un cuore sano, questo sangue passa attraverso le camere cardiache e viene pompato ai polmoni, dove viene "purificato" ossigenandosi.
Ma alcuni bambini con cardiopatie congenite non riescono a compiere questo percorso correttamente a causa di problemi strutturali del loro cuore. Ad esempio, un lato del cuore potrebbe non essere sviluppato a dovere, oppure potrebbe esserci un problema con una valvola.
La procedura di Glenn aggira questa parte problematica del cuore e collega il sangue "sporco" proveniente dall'alto direttamente alle arterie polmonari. In altre parole, crea un percorso breve (bypass) che porta il sangue direttamente ai polmoni invece di passare attraverso l'ostruzione cardiaca. Ciò consente al sangue povero di ossigeno di raggiungere i polmoni senza alcuna ostruzione.
In quali tipi di patologie cardiache è necessario eseguire questo intervento chirurgico?
La procedura di Glenn è un trattamento per diverse patologie cardiache molto rare e complesse. I medici in genere raccomandano questa procedura per i neonati affetti dalle seguenti patologie:
| Malattia cardiaca (condizione medica) | In parole semplici... |
|---|---|
| Sindrome del cuore sinistro ipoplasico | Alla nascita, la parte sinistra del cuore (la parte principale che pompa il sangue) non si sviluppa correttamente. |
| Atresia tricuspidale | La valvola tricuspide, situata sul lato destro del cuore, non è formata correttamente. |
| Atresia polmonare | La valvola polmonare, che trasporta il sangue dal cuore ai polmoni, non si apre correttamente. |
| Ventricolo sinistro o destro a doppio ingresso | Il sangue fluisce dalle due camere superiori del cuore in un'unica camera inferiore (ventricolo). |
| Difetti sbilanciati del canale atrioventricolare | La presenza di difetti complessi nelle pareti e nelle valvole che separano le camere del cuore. |
Quando verrà eseguito l'intervento chirurgico e cosa accadrà prima?
L'intervento di Glenn viene solitamente eseguito quando il bambino ha tra i 3 e i 6 mesi di età . Nella maggior parte dei casi, si tratta del secondo intervento chirurgico. Per i neonati con questo tipo di cardiopatia, un primo intervento chirurgico (come uno shunt di Blalock-Taussig (BT)) viene eseguito alla nascita per migliorare in qualche modo il flusso sanguigno. Successivamente, quando il bambino è un po' più grande, si esegue l'intervento di Glenn come passo successivo.
Prima dell'intervento chirurgico
Prima di decidere la data dell'intervento chirurgico, i medici devono avere un quadro molto chiaro del cuore del bambino. Per fare ciò, eseguono esami come:
- Cateterismo cardiaco: un esame in cui un piccolo tubo viene inserito attraverso una vena della gamba o del braccio fino al cuore, misurando la pressione all'interno del cuore e osservandone attentamente la struttura.
- Risonanza magnetica cardiaca: questa tecnica aiuta a pianificare gli interventi chirurgici fornendo immagini tridimensionali (3D) dettagliate del cuore.
- È importante informare il medico di tutti i farmaci che il bambino sta assumendo (compresi vitamine e integratori) .
Cosa succede durante e dopo l'intervento chirurgico?
Durante l'intervento chirurgico
Un intervento di Glenn di solito dura circa 4 ore . Tuttavia, la durata può variare a seconda delle condizioni del bambino. Durante tutto il tempo, il bambino è sotto anestesia generale. Ciò significa che non sente nulla, è completamente addormentato.
Alcuni bambini potrebbero aver bisogno di una macchina per la circolazione extracorporea (CEC) per sostituire temporaneamente la funzione del cuore e dei polmoni durante un intervento chirurgico. Il chirurgo utilizzerà i resti di precedenti interventi per collegare la vena cava superiore alla vena che trasporta il sangue ai polmoni.
Dopo l'intervento chirurgico
Vedere il proprio bambino dopo un intervento chirurgico può essere spaventoso. Sarà collegato a una serie di tubi e monitor che mostreranno la frequenza cardiaca e i livelli di ossigeno. Ma tutto ciò serve a monitorare attentamente le sue condizioni. Il bambino rimarrà in terapia intensiva per circa 3 giorni e sarà tenuto sotto stretto controllo. Dopodiché, verrà trasferito in un reparto normale e potrà tornare a casa dopo qualche giorno.
L'aspetto importante è che l'intervento di Glenn è spesso solo il secondo passo di una soluzione completa. Quando il bambino è un po' più grande e inizia a camminare (di solito tra i 2 e i 4 anni), spesso è necessario un altro intervento chiamato "intervento di Fontan". Il medico ve lo spiegherà.
Quali sono i benefici e le possibili complicazioni dell'intervento di Glenn?
Come qualsiasi intervento chirurgico, la procedura di Glenn presenta benefici e alcuni rischi. È importante esserne consapevoli.
| Dettagli | Potenziali rischi/complicazioni |
|---|---|
| Riduce il carico sull'unica camera funzionante del cuore (il ventricolo). | Diminuzione dei livelli di ossigeno nel sangue. |
| Previene l'ingrossamento del cuore dovuto al superlavoro. | Ipertensione. |
| Ciò facilita il successivo intervento di Fontan. | Versamenti pleurici. |
| Aumenta le possibilità di sopravvivenza del bambino. | Necessità di alimentazione tramite sondino a causa di difficoltà nell'assunzione di latte. |
| L'intervento di Fontan rappresenta un'alternativa per coloro che non desiderano o non possono sottoporsi a tale procedura. | Necessità di un altro intervento chirurgico. |
Il tasso di successo di questo intervento è molto elevato, circa il 99% . Quindi non preoccuparti. I medici sono ben consapevoli di questi rischi e sono adeguatamente preparati a gestirli.
Tieni d'occhio la situazione una volta tornato a casa!
Una volta tornati a casa dall'ospedale, è fondamentale prestare molta attenzione alle condizioni del bambino. Se notate uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contattate immediatamente il vostro medico .
- Febbre.
- Sanguinamento da una ferita chirurgica o da altri fluidi.
- Difficoltà a bere il latte o rifiuto di berlo.
- Il bambino non sta aumentando di peso a sufficienza.
- Difficoltà respiratorie o labbra/unghie del bambino che diventano blu.
Prima delle dimissioni dall'ospedale, vi verrà comunicata la data del prossimo appuntamento con il cardiologo. Assicuratevi di portare con voi il vostro bambino a tali appuntamenti.
Messaggio da portare a casa
- La procedura di Glenn è un intervento salvavita per i neonati affetti da cardiopatie congenite complesse. Migliora la circolazione sanguigna.
- Questa procedura viene solitamente eseguita quando il bambino ha tra i 3 e i 6 mesi di età. Spesso, si tratta del secondo intervento di una serie di operazioni chirurgiche.
- Il tasso di successo dell'intervento è molto elevato (circa il 99%). Tuttavia, è importante comprendere che, come per tutti gli interventi chirurgici, esistono alcuni rischi.
- Dopo l'intervento, il neonato deve continuare a essere tenuto sotto controllo medico. Seguite scrupolosamente le istruzioni del medico.
- Se avete domande, dubbi o perplessità al riguardo, non esitate a parlarne con il vostro medico. È molto importante sapere cosa vi preoccupa.
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