Anche tu fai fatica ad affrontare la tristezza più grande che ti capiterà nella vita? (Il lutto) Parliamone!

A volte nella vita ci troviamo ad affrontare situazioni inaspettate, vero? Magari la perdita di una persona cara. Oppure la fine di un sogno, la perdita del lavoro, la rottura di una relazione importante. Quel dolore intenso, quel vuoto, quella tristezza che proviamo in momenti come questi è ciò che semplicemente chiamiamo "lutto" . È un'esperienza molto complessa e personale. Ma tutti, prima o poi, ci troviamo ad affrontare questa esperienza. Quindi, parliamone un po'.

Cos'è il lutto?

In parole semplici, il lutto è il modo in cui affrontiamo e gestiamo una perdita . Spesso pensiamo al lutto come al periodo doloroso che segue la morte di una persona cara. Ma non è così. Il lutto può essere causato da qualsiasi evento che metta in discussione la nostra identità e ci impedisca di vivere normalmente. Questo include la perdita di relazioni che ci definiscono.

Immagina, potresti sentirti triste se perdessi cose come queste:

• Il tuo amico, un familiare, il tuo partner o il tuo amato animale domestico.
• Un matrimonio, un'amicizia o un'altra relazione significativa.
• La tua casa, la regione in cui vivi o la tua comunità.
• Il tuo lavoro o la tua carriera.
• Stabilità economica.
• Un sogno che hai fatto o un obiettivo che volevi raggiungere.
• Buona salute.
• La tua giovinezza.
• Fertilità (capacità di avere figli).

A volte, mentre ci si prepara alla morte, si può provare tristezza anche per la perdita della propria vita. Ad esempio, una persona affetta da una malattia terminale può essere molto triste perché non avrà più il tempo di fare le cose che desiderava o di realizzare.

Le fasi del lutto: le comprendiamo davvero?

Un'esperta di nome Elizabeth Kübler-Ross descrive queste cinque fasi del lutto nel suo libro "Sulla morte e il morire". Sebbene il libro sia stato pubblicato nel 1969, rimane una delle fonti più riconosciute per la comprensione del processo di lutto. Per scrivere il libro, ha intervistato più di 200 pazienti terminali. Attraverso queste conversazioni, ha identificato cinque fasi comuni che le persone che si trovano ad affrontare la morte attraversano.

Sebbene lo studio di Kübler-Ross si sia concentrato sul lutto dei morenti, molte persone utilizzano queste fasi anche per comprendere il lutto causato da vari tipi di perdita. Ma ecco un punto importante : queste fasi non sono un insieme di passaggi obbligatori che tutti devono attraversare, e non devono necessariamente verificarsi in un ordine particolare. Alcune persone potrebbero non sperimentare affatto alcune di queste fasi.

Queste fasi sono:

1. Negazione: Sensazioni come "Non può essere vero", "Non può succedere a me". È difficile accettare la perdita come reale.

2. Rabbia:"Perché è successo proprio a me?" è un sentimento di rabbia. Questa rabbia può essere diretta verso coloro che non sono riusciti a salvare la persona amata, verso Dio, verso se stessi o persino verso chiunque.

3. Contrattazione: Pensare cose del tipo "Se avessi fatto questo, non sarebbe successo?", cercando di raggiungere un accordo che eviti la perdita. Possono anche sorgere rimpianti per ciò che si è fatto, come "Se solo non avessi fatto quello...".

4. Depressione: Sentirsi molto tristi, senza speranza e soli. Perdere interesse per qualsiasi cosa e sentirsi disconnessi da tutto. Questo può essere accompagnato da molte emozioni complesse associate alla depressione .

5. Accettazione: Col tempo, anche se il dolore è ancora presente, si arriva ad accettare che la perdita è una realtà. Si arriva a un punto in cui si dice: "Quel che è successo è successo, ora devo conviverci in qualche modo".

Ricorda, queste fasi non si presentano a tutti allo stesso modo o nello stesso ordine. Alcune persone potrebbero saltarne qualcuna, mentre altre potrebbero passare da una all'altra in modo più o meno frequente. È assolutamente normale.

Esistono diversi tipi di lutto?

Sì, ci sono molti modi di vivere il lutto. Queste diverse tipologie dimostrano quanto il lutto sia vario e complesso.

Lutto anticipatorio

Questo è il momento in cui si inizia a elaborare il lutto prima ancora che la perdita si verifichi. Ad esempio, quando si scopre che voi o una persona cara avete una malattia terminale, potreste iniziare a provare dolore anche prima che la persona se ne vada. Elaborando il lutto in questo modo, sarete preparati ad affrontare la perdita quando avverrà realmente. Tuttavia, non lasciate che questo tipo di dolore vi impedisca di godervi il tempo prezioso che vi rimane.

Lutto abbreviato

A volte, il processo di elaborazione del lutto può avvenire rapidamente. Questo viene definito lutto a breve termine. Può verificarsi anche dopo il "lutto anticipatorio" menzionato in precedenza. Ovvero, poiché ci si è preparati alla perdita fin da prima che questa si verifichi, il dolore svanisce rapidamente quando la perdita si concretizza. Il fatto che il dolore svanisca in fretta non significa che non si amasse la persona scomparsa. Ognuno di noi ha tempi di elaborazione del lutto diversi.

Lutto ritardato

Invece di provare immediatamente le emozioni legate a una perdita, si inizia a percepirle giorni, settimane o persino mesi dopo. Pensateci: quando qualcuno muore in un incidente, potreste essere molto impegnati con i preparativi del funerale, le questioni legali, ecc. Quindi, a causa dello shock o di questi impegni, il vostro corpo potrebbe non avere il tempo di elaborare quelle emozioni. È solo quando tutto è finito che iniziate a sentire il dolore.

Dolore represso

Si tratta di reprimere le proprie emozioni. Infatti, molti di noi non hanno mai imparato a riconoscere o gestire le complesse emozioni che accompagnano il lutto. Pertanto, molte persone che reprimono le proprie emozioni non si rendono nemmeno conto di farlo. Purtroppo, quando non ci si permette di provare queste emozioni, la tristezza può manifestarsi con sintomi fisici come disturbi di stomaco, insonnia e ansia, ma a volte anche attacchi di panico.

Dolore cumulativo

Questo implica affrontare più perdite contemporaneamente. Ad esempio, immaginate qualcuno che perde un figlio e, insieme a questo dolore, subisce anche la fine del matrimonio. Quella persona si trova quindi a dover affrontare due dolori in una volta sola. Elaborare più lutti contemporaneamente è molto difficile e può rivelarsi inaspettatamente complicato.

Lutto collettivo

Sebbene spesso consideriamo il lutto un'esperienza personale, ci sono momenti in cui lo viviamo collettivamente, come società. Guerre, disastri naturali (come alluvioni e frane), incidenti scolastici ed epidemie causano perdite di ogni genere. Questi eventi sconvolgono la nostra vita "normale". In questi casi, come gruppo, soffriamo per le esperienze condivise che abbiamo perso, per il futuro che è cambiato. Ad esempio, durante la pandemia di Covid, abbiamo tutti sperimentato questo tipo di lutto collettivo.

Quali sono i sintomi del lutto?

Il dolore può colpire la mente, il corpo e l'anima, tutti questi aspetti.

Sintomi emotivi

Chi è in lutto spesso dice che "le emozioni arrivano a ondate". Può sembrare che le emozioni ti travolgano senza preavviso. Un attimo prima la vita sembra normale, e un attimo dopo potresti ritrovarti a piangere. Il lutto può far provare alle persone una vasta gamma di emozioni, dalla tristezza alla rabbia, dalla rabbia alla gioia. A volte ci si può sentire disconnessi dalle proprie emozioni, come se si agisse con il "pilota automatico".

A volte possono sorgere sentimenti contrastanti. Ad esempio:

• Pur provando tristezza per la perdita di una persona cara, è anche un sollievo sapere che non soffre più e che ora è in pace.
• Dopo un divorzio, pur provando tristezza per l'ex partner, si prova anche un po' di felicità per l'opportunità di iniziare una nuova vita.
• Provare sensi di colpa per essersi presi cura di un parente morente giorno e notte, e poi pensare: "Oh, basta, finalmente ho un po' di libertà" quando non c'è più.
• Quando si perde un amico o un parente con cui non si aveva un buon rapporto, magari anche una persona con cui si era in disaccordo, si mescolano emozioni contrastanti (indifferenza, rabbia, tristezza, rimpianto).

Non esistono sentimenti giusti o sbagliati quando si tratta di lutto. La cosa più importante è identificare questi sentimenti e permettere loro di essere vissuti per poter guarire.

Sintomi fisici

Perdere è troppo.Qualcosa che causa stress estremo. Questo può avere un grande impatto sul tuo corpo. Il lutto può rendere il tuo sistema nervoso iperattivo, indebolire il sistema immunitario e renderti più suscettibile alle malattie.

Possono manifestarsi sintomi come questi:

• Fatica
• Mal di testa
• Nausea
• Irrequietezza
• Mal di stomaco
• Palpitazioni cardiache
• Debolezza muscolare o dolore articolare
• Sensazione di oppressione al petto o alla gola
• Avere appetito ridotto o aumentato
• Insonnia o dormire troppo

Cambiamenti comportamentali

La tristezza può rendere difficile concentrarsi e portare a termine i compiti. Potresti notare sintomi come:

• Confusione
• Difficoltà a pensare o a prendere decisioni
• Sensazione di aver perso la speranza o la direzione da seguire
• Difficoltà a concentrarsi su qualsiasi cosa che non sia la propria perdita
• Difficoltà a ricordare o a tenere traccia delle proprie responsabilità

Quali sono le complicazioni del lutto?

In realtà, ogni lutto è, in una certa misura, complesso. Ma in alcuni casi, il lutto può diventare ancora più complesso: lo definiamo lutto complicato o lutto prolungato . Questa condizione implica situazioni particolarmente difficili o sintomi gravi che influenzano la vita quotidiana per un lungo periodo.

Il lutto complicato può iniziare con qualsiasi tipo di lutto. Può essere reso più difficile da fattori come:

• Lutto assente: quando non si manifestano segni esteriori di dolore. Potrebbe essere dovuto a una fase di negazione. Altre volte, chi non sembra soffrire potrebbe in realtà lottare con emozioni complesse nel profondo, invisibili agli altri.
• Perdita ambigua: quando non c'è una conclusione chiara a una perdita. Ad esempio, se una persona cara viene presumibilmente morta ma il corpo non viene ritrovato, può essere difficile superare il dolore. Questo include anche il lutto per una persona viva ma irraggiungibile (come qualcuno in prigione, qualcuno che si è trasferito all'estero e non ha contatti). Comprende anche il dolore per la distanza emotiva da una persona cara dovuta a condizioni come la demenza o il morbo di Alzheimer.
• Il lutto non riconosciuto:Quando la società non considera una perdita degna di essere elaborata. Se gli altri ti fanno sentire che il tuo dolore non è valido, il lutto può diventare un'esperienza ancora più solitaria. Ad esempio, la morte di un animale domestico, la perdita di un partner o persino morti che la società considera inaccettabili, come il suicidio o l'overdose di droga.
• Lutto traumatico: si verifica quando si affronta contemporaneamente una perdita e un trauma. Questo accade in caso di perdite molto gravi e inaspettate. Eventi come disastri naturali, incidenti e morti violente possono causare un trauma e, a volte, anche una condizione chiamata PTSD (disturbo da stress post-traumatico) . In tal caso, è necessario trattare anche questa condizione insieme al lutto.

Se continui a provare queste sensazioni a un anno dalla perdita, potresti star vivendo un lutto complicato o prolungato:

• Se senti che ti manca una parte di te, come se fosse morta.
• Se ancora non riesci a credere che la morte o la perdita siano avvenute.
• Se eviti tutto ciò che ti ricorda la morte o la perdita.
• Se provi un dolore emotivo intenso legato alla perdita che interferisce con la vita quotidiana.
• Se provi apatia, solitudine o un senso di mancanza di significato nella vita.
• Se trovi difficile condurre una vita normale, organizza qualcosa con gli amici, partecipa alle attività che ti piacciono e prendi decisioni sul futuro.

Quanto durerà questa tristezza?

Secondo l'American Psychological Association (APA), il lutto può durare in genere dai sei mesi ai due anni. I sintomi diminuiscono gradualmente nel tempo.

Ma è importante ricordare questo: il dolore non è qualcosa che si può incasellare o limitare a un periodo di tempo specifico. Il dolore e la sua durata variano da persona a persona. E non esiste un modo per essere "completamente liberi" dal dolore. Eventi come la perdita di una persona cara, la fine di un matrimonio, la rinuncia a un sogno, diventano parte della tua storia. Fanno parte di ciò che sei per sempre.

Tuttavia, se hai difficoltà ad affrontare un lutto, soprattutto se questo influisce sulla tua vita quotidiana, non esitare a rivolgerti a un consulente per il lutto o a un terapeuta .

Come possiamo convivere con questo dolore? (Affrontare il lutto)

Affrontare il lutto richiede tempo e pazienza. Ma ci sono cose che puoi fare per rendere questo processo un po' più facile per te stesso e per coloro che potrebbero aver bisogno del tuo sostegno.

È molto importante che tu ti prenda cura di te stesso.

• Prenditi cura di te stesso:È importante prendersi cura della mente e del corpo durante un lutto. Cerca di dormire sette o otto ore a notte. Fai un pisolino durante il giorno se ti senti stanco. Fai esercizio fisico, mangia pasti nutrienti a orari regolari. Medita, pratica yoga. Concediti un bagno rilassante. Quando sei in lutto, fai della cura di te stesso una priorità e non sentirti in colpa per questo.
• Attieniti a una routine: il lutto può sconvolgere la tua vita normale e rendere difficile il controllo delle emozioni. Mantenere una routine è un ottimo modo per riprendere il controllo della situazione e regolare le tue emozioni. Vai a letto e svegliati alla stessa ora. Cerca di mangiare alla stessa ora ogni giorno. Lavati. Considera ogni piccolo compito che porti a termine come una vittoria.
• Presta attenzione alle tue emozioni: non cercare di sfuggire ai sentimenti difficili rifugiandoti nel lavoro o negli hobby. Il lutto consiste nell'affrontare emozioni dolorose. Non vergognarti di piangere. Concediti di ricordare i bei momenti trascorsi con la persona amata che non è più nella tua vita. Esprimi i tuoi sentimenti in un modo che ti sia d'aiuto. Ad esempio, puoi elaborare i sentimenti difficili scrivendo un diario, raccontando aneddoti sulla persona amata o cantando una canzone che te la ricorda.
• Cerca il contatto con gli altri: uno dei modi migliori per affrontare il lutto è ricordare i legami che ancora hai. È normale voler stare da soli quando si è in lutto, ma non isolarti completamente. Anche se ti sembra che tutto sia cambiato, ricorda a te stesso che non è così. Ci sono persone nella tua vita che ti amano e vogliono aiutarti.
• Parla con un terapeuta o uno psicologo specializzato nell'elaborazione del lutto: a volte, affrontare il lutto richiede un aiuto professionale. Se il lutto interferisce con la tua vita o se i sintomi non sono migliorati dopo sei mesi, potrebbe essere il momento di consultare un professionista.

Come possiamo aiutare una persona in lutto? (Sostenere una persona cara in lutto)

• Siate presenti: siate lì per la persona amata, perché ne ha bisogno. Nessuno, nemmeno il vostro amico o familiare in lutto, si aspetta che siate esperti in consulenza per il lutto o che diciate esattamente cosa sia giusto. Semplicemente, siate presenti. Chiedete loro di cosa hanno bisogno. Hanno bisogno di parlare? Hanno bisogno di aiuto per distrarsi? Hanno bisogno di aiuto con l'organizzazione del funerale? Offrite loro supporto in qualsiasi modo ne abbiano bisogno.
• Offri il tuo aiuto: non tutti sono disposti a chiedere aiuto, anche se ne hanno bisogno. Rifletti su come puoi essere d'aiuto e offri la tua disponibilità. Puoi accompagnare i bambini a scuola? Fare il bucato? Preparare un pasto o dare loro dei soldi per comprare da mangiare?
• Segnala la tua disponibilità a parlare:Presta attenzione ai segnali che la persona cara ti invia per capire se desidera parlare della sua perdita. Ad esempio, potresti sentirti a disagio o insensibile a menzionare il nome della persona scomparsa. Ma spesso, chi è in lutto sta aspettando l'occasione per condividere la propria storia, parlare dei propri sentimenti con gli altri ed elaborarli. Se inizia a parlare, ascolta con più attenzione di quanta ne presti a farlo.
• Non minimizzare il dolore di qualcuno: non far sembrare la perdita di una persona cara un evento epocale, come se dovesse semplicemente superarla. Allo stesso modo, non cercare di dare una connotazione positiva alla perdita. Frasi come "Andrà tutto bene" o "Ora è in un posto migliore" possono essere percepite come un rifiuto da chi sta soffrendo, anche se animate dalle migliori intenzioni. Piuttosto, permetti alla persona cara di esprimere i propri sentimenti con sincerità. È una parte naturale e necessaria del processo di elaborazione del lutto.

Cerchiamo di capire meglio alcune parole legate alla tristezza.

• La differenza tra lutto e processo di elaborazione del lutto: il lutto è il processo di elaborazione e gestione del dolore. I professionisti che aiutano le persone in lutto usano termini come "elaborazione" o "spostamento" per sottolineare le esigenze che il lutto ci impone.
• La differenza tra dolore e lutto: il lutto è il periodo di dolore che segue una morte. Spesso si tratta di un momento di perdita personale, spesso accompagnato da un dolore condiviso con altri.
• La differenza tra dolore e lutto: il lutto è il modo in cui esprimiamo il nostro dolore. Puoi esprimere il tuo dolore condividendo ricordi di una persona cara, piantando il suo fiore preferito nel tuo giardino o seppellendo le sue ceneri nel suo luogo di vacanza preferito. Anche i funerali e le cerimonie commemorative sono un modo per coloro che sono in lutto di riunirsi ed esprimere il proprio dolore.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Il percorso di elaborazione del lutto è unico e personale per ognuno. Riconoscere i sentimenti, i pensieri e i comportamenti che possono emergere in questo periodo può rassicurarti sul fatto che non sei solo. Tu, come molti altri, supererai anche questo. È un detto comune (ma vero) che recita: "l'unico modo per uscire dal dolore è attraversarlo". Elaborare le emozioni difficili, aggrapparsi ai propri cari scomparsi e alle esperienze di vita vissute, può darti la forza necessaria per andare avanti.

Non sei solo/a. Se hai bisogno di aiuto, non esitare mai a chiederlo. La tua salute mentale è preziosa.

Dolore , lutto, perdita, salute mentale, affrontare il dolore, guarigione, sollievo