Quando stiamo facendo una piacevole conversazione con un gruppo di persone, o quando stiamo gustando un pasto delizioso, all'improvviso sentiamo un singhiozzo, vero? Un altro... un altro... a volte è così frequente che non riusciamo a fermarlo. Questo è ciò che chiamiamo singhiozzo. È davvero fastidioso. Anche se il più delle volte passa da solo in pochi minuti, per alcune persone può essere un forte mal di testa che dura per giorni. Quindi oggi, parliamo un po' più nel dettaglio di cosa si cela dietro il singhiozzo.
Che cos'è esattamente questo singhiozzo?
In parole semplici, il singhiozzo è un processo incontrollato che si verifica nel nostro corpo. Per comprenderlo appieno, impariamo qualcosa su due parti del nostro corpo.
Uno di questi è il diaframma . Si tratta di un grande muscolo piatto situato tra il torace e l'addome, come una tenda. Questo muscolo si muove su e giù secondo uno schema regolare quando inspiriamo ed espiriamo. Quando inspiriamo, si abbassa, riempiendo i polmoni d'aria. Quando espiriamo, si alza, espellendo l'aria dai polmoni.
L'altra parte sono le corde vocali nella nostra gola. Quando parliamo, il suono proviene da queste.
Ora guarda cosa succede quando hai il singhiozzo. Succedono due cose contemporaneamente:
1. Per qualche motivo, il diaframma si abbassa improvvisamente e in modo incontrollato durante la respirazione. Improvvisamente inspiri velocemente.
2. Prima che l'aria inspirata possa raggiungere i polmoni, lo spazio tra le corde vocali nella gola (chiamato "glottide") si chiude improvvisamente.
È in quel momento che le corde vocali si chiudono e si sente quel caratteristico suono "hic". Il singhiozzo, quindi, si verifica quando questo processo si ripete continuamente.
Nella maggior parte dei casi, il singhiozzo scompare da solo senza bisogno di cure. Tuttavia, per alcune persone può durare giorni o settimane. Se il singhiozzo persiste per più di due giorni (48 ore), potrebbe trattarsi di qualcosa di serio ed è consigliabile consultare un medico.
Altri nomi per il singhiozzo
In ambito medico, questo fenomeno è anche chiamato singhiozzo. Alcuni lo chiamano anche singhiozzo in inglese.
Esistono diversi tipi di singhiozzo?
Sì, i medici dividono il singhiozzo in diverse tipologie principali in base alla sua durata. È importante saperlo, perché può aiutare a comprendere la gravità del disturbo.
| Tipo di singhiozzo | Quanto dura? (Durata) |
|---|---|
| Singhiozzi transitori | Questo è il tipo che di solito ci capita. Scompare da solo nel giro di pochi secondi o minuti. |
| Singhiozzo persistente | Questo tipo di dolore persiste per più di 48 ore (due giorni) . Può anche durare fino a un mese. Si tratta di una condizione che richiede immediata attenzione medica. |
| Singhiozzo intrattabile | Questo è ancora più grave. Il singhiozzo dura più di un mese . |
| Singhiozzo ricorrente | Il singhiozzo scompare, poi ricompare dopo qualche giorno. Questo si ripete continuamente. |
Quali sono le cause del singhiozzo?
Beh, la questione è un po' complessa, perché le cause di un normale singhiozzo che scompare in pochi minuti sono molto diverse da quelle che provocano un singhiozzo forte che dura per giorni.
In parole semplici, ci sono dei nervi (il nervo vago e il nervo frenico) che controllano il nostro diaframma. Se questi nervi vengono irritati per qualsiasi motivo, il diaframma inizia improvvisamente a contrarsi. Questa è la causa del singhiozzo.
Cause minori del singhiozzo comune
Nella maggior parte dei casi, non riusciamo a trovare una ragione precisa per il singhiozzo che ci viene di solito. Tuttavia, fattori come questi possono provocarlo:
- Mangiare troppo o mangiare troppo velocemente.
- Mangiare cibi piccanti, ricchi di peperoncino.
- Mangiare o bere cose molto calde o molto fredde.
- Bere bevande gassate come la soda .
- Ingerire troppa aria mentre si mangia o si beve (aerofagia).
- Fumare sostanze come tabacco o marijuana.
- Bere alcolici.
Gravi patologie che possono causare singhiozzo che dura per giorni
Immagina che un tuo amico abbia il singhiozzo persistente da tre o quattro giorni. Non riesce a mangiare né a dormire. Pensa: "È solo singhiozzo". Ma questo potrebbe essere il segno di un'altra patologia sottostante. Il singhiozzo persistente può essere causato da gravi condizioni mediche, come ad esempio:
- Malattie dell'apparato digerente: patologie come la gastrite o la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
- Malattie legate al sistema nervoso centrale: patologie come ictus, morbo di Parkinson o sclerosi multipla.
- Malattie polmonari: patologie come polmonite ed embolia polmonare.
- Tumori o cancerogeni nel corpo: Tumori al torace, all'esofago (cancro esofageo) o al pancreas (cancro al pancreas).
- Problemi legati al metabolismo corporeo: uremia o ipocalcemia causate da insufficienza renale.
- Alcune infezioni: infezioni come l'influenza, l'herpes simplex o l'herpes zoster.
La cosa più importante è che, se hai il singhiozzo per più di due giorni, non lo consideri semplicemente un singhiozzo. Consulta assolutamente un medico per scoprirne la causa.
Inoltre, alcuni farmaci possono causare singhiozzo persistente. Ad esempio, alcuni farmaci come gli agonisti della dopamina, le benzodiazepine, alcuni farmaci antitumorali, il desametasone e l'azitromicina possono provocare singhiozzo. Se sospetti che un farmaco che stai assumendo sia la causa del tuo singhiozzo, parlane con il tuo medico.
È normale che i neonati abbiano il singhiozzo?
Sì! Sebbene sia una cosa che molte mamme temono, è molto comune che i neonati abbiano il singhiozzo. Non preoccuparti. Secondo i medici, la causa principale è che lo stomaco del bambino si riempie d'aria. Quando il bambino beve il latte, può ingerire troppa aria. Di conseguenza, lo stomaco del bambino si gonfia e irrita il diaframma.
Tuttavia, a volte il singhiozzo nei neonati può essere un segno di una condizione come il reflusso gastroesofageo (GERD). In tal caso, oltre al singhiozzo, il bambino potrebbe presentare anche altri sintomi, come tosse e vomito di latte . Se il vostro bambino manifesta questi sintomi, è consigliabile consultare un pediatra.
Quando è consigliabile consultare un medico in caso di singhiozzo?
Come accennato in precedenza, se hai il singhiozzo per più di due giorni (48 ore) consecutivi, dovresti assolutamente consultare un medico. Il medico ti farà domande come:
- Informazioni sulla tua storia clinica e sugli interventi chirurgici recenti.
- Informazioni sui farmaci che stai assumendo attualmente.
- Segnala eventuali altri sintomi oltre al singhiozzo (ad esempio mal di stomaco, dolore al petto, difficoltà respiratorie).
- Dopodiché, verrai sottoposto a un esame fisico completo.
È grazie a queste informazioni che il medico cercherà di individuare la causa del tuo singhiozzo.
Quali test vengono eseguiti?
Per individuare la causa esatta, potrebbe essere necessario eseguire test come questi:
- Esami del sangue
- Radiografia del torace
- Un test del ritmo cardiaco (ECG)
- Endoscopia digestiva superiore (esame dell'esofago e dello stomaco con una telecamera)
- TAC addominale
- Risonanza magnetica cerebrale
Come posso far passare questi fastidiosi singhiozzi?
A dire il vero, non esiste un metodo "magico" scientificamente provato e efficace al 100% per fermare il singhiozzo. Nella maggior parte dei casi, il singhiozzo normale passa da solo senza che facciamo nulla. Ma a causa del fastidio che provoca, proviamo diverse cose, giusto? Si ritiene che questi rimedi casalinghi stimolino il nervo vago o aumentino il livello di anidride carbonica nei polmoni.
Cose che puoi provare a casa
| Metodo | Come farlo |
|---|---|
| Trattenere il respiro | Trattieni il respiro il più a lungo possibile, circa 10-20 secondi. |
| bere acqua fredda | Prova a bere un bicchiere d'acqua fredda a piccoli sorsi, senza prendere fiato. |
| Ingoiare un cucchiaio di zucchero | Metti un cucchiaino di zucchero in bocca e deglutisci lentamente. |
| Respirare in un sacchetto di carta | (Non usare un sacchetto di plastica!) Metti un sacchetto di carta sulla bocca e sul naso e respira dentro e fuori da esso. |
| Masticare una fetta di lime | Mordi un pezzettino di lime e assaggialo. |
| Lingua di fuori | Afferra delicatamente la lingua e tirala in avanti. |
Trattamento medico per il singhiozzo che dura per giorni
Il singhiozzo che dura più di due giorni non è solo un fastidio. Può influenzare la tua vita. Potresti sentirti molto stanco quando non riesci a mangiare, bere o dormire. In questi casi, il medico potrebbe prescriverti farmaci come:
- Clorpromazina
- `Metoclopramide`
- `Baclofen`
- `Gabapentin`
- Farmaci che riducono l'acidità di stomaco (inibitori della pompa protonica)
Molto importante: se il medico stabilisce che il singhiozzo è causato da un farmaco che stai assumendo, potrebbe interromperne la somministrazione o prescrivertene uno diverso. Non interrompere mai l'assunzione di un farmaco né modificarne il dosaggio senza il consiglio del medico.
In alcuni casi, possono essere raccomandati trattamenti come blocchi nervosi o persino l'ipnosi.
È possibile prevenire il singhiozzo?
Per prevenire frequenti attacchi di singhiozzo, tieni traccia di ciò che fai prima che ti venga. È ancora meglio se lo annoti su un quaderno. In questo modo potrai individuare eventuali schemi ricorrenti (ad esempio, quando mangi cibi piccanti o bevi bibite gassate). Ecco alcuni consigli per prevenire gli attacchi di singhiozzo frequenti:
- Mangiate e bevete più lentamente.
- Limitate il consumo di bevande come bibite gassate e alcolici.
- Non mangiare tanto tutto in una volta, mangia un po' alla volta.
- Non consumare cibi e bevande molto caldi o molto freddi contemporaneamente.
Quando recarsi al Pronto Soccorso (ETU)!
È un aspetto da tenere assolutamente presente. Sebbene il singhiozzo sia comune, può essere sintomo di alcune patologie gravi e potenzialmente letali.
Se, insieme al singhiozzo, si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi di ictus :
- Intorpidimento o debolezza improvvisa del viso, del braccio o della gamba (specialmente su un lato del corpo).
- Difficoltà a parlare o a capire ciò che dicono gli altri.
- Difficoltà a vedere in uno o entrambi gli occhi.
- Forti mal di testa che insorgono senza una causa apparente.
O
Se hai il singhiozzo e questi sintomi di un coagulo di sangue nei polmoni (embolia polmonare) :
- Difficoltà respiratorie improvvise.
- Dolore acuto al petto (specialmente durante la respirazione).
- Una tosse con tracce di sangue.
Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, non esitare nemmeno un minuto. Chiama immediatamente il servizio di ambulanza 1990 o recati al pronto soccorso dell'ospedale più vicino. Si tratta di un'emergenza che può salvare la vita.
Il singhiozzo di solito è solo un piccolo fastidio. Ma se persiste e influisce sulla tua vita, non esitare a parlarne con un medico. Individuare la causa e ricevere il trattamento giusto può aiutarti a tornare alla normalità.
Messaggio da portare a casa
- Non c'è da preoccuparsi per il normale singhiozzo, che passerà in pochi minuti.
- Se il singhiozzo persiste per più di due giorni (48 ore) consecutivi, non ignorarlo. Consulta immediatamente un medico.
- Il singhiozzo persistente può essere sintomo di una grave patologia sottostante.
- Se il singhiozzo è accompagnato da sintomi quali dolore al petto, difficoltà respiratorie o perdita di coscienza su un lato del corpo, è necessario considerarlo un'emergenza e recarsi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- Il singhiozzo è comune nei neonati e non deve destare preoccupazione. Tuttavia, se si manifestano altri sintomi, è consigliabile consultare un medico.
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