Problemi come gas intestinali e gonfiore? Scopriamo di più sul test del respiro all'idrogeno!

Anche voi avete spesso gas intestinali? Avete la pancia gonfia e tesa come un palloncino, e fate fatica a deglutire? A volte, dopo aver bevuto un po' di latte o mangiato della frutta, avvertite un forte fastidio e dolore allo stomaco? Questi problemi possono impedirvi di svolgere le normali attività quotidiane. Questi disturbi dell'apparato digerente sono davvero fastidiosi. Oggi vi parleremo di un test semplice e indolore che vi aiuterà a individuare la causa precisa di molti di questi problemi.

Che cos'è il test del respiro all'idrogeno?

In parole semplici, il test del respiro all'idrogeno è un esame medico che misura la quantità di idrogeno gassoso presente nell'aria espirata. È molto semplice: basta espirare in un piccolo dispositivo simile a un sacchetto. I risultati di questo test possono fornire al medico molte informazioni importanti su alcuni problemi comuni dell'apparato digerente.

In particolare, questo test viene utilizzato per identificare condizioni quali:

• Sovracrescita batterica dell'intestino tenue (SIBO): si verifica quando i batteri benefici che dovrebbero essere presenti nel colon proliferano eccessivamente in una zona in cui non dovrebbero, ovvero nell'intestino tenue.
• Malassorbimento dei carboidrati: ad esempio, molte persone soffrono di intolleranza al lattosio , il che significa che non riescono a digerire il latte e i latticini. Alcune persone hanno anche difficoltà a digerire sostanze come il fruttosio (lo zucchero presente nella frutta).
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS): questo test aiuta a diagnosticare l'IBS individuando sia la SIBO (sovracrescita batterica dell'intestino tenue) che l'intolleranza agli zuccheri.

Come possiamo individuare i disturbi gastrointestinali dall'alito? Come funziona esattamente?

Vi è mai capitato di sentirvi gonfi, appesantiti e doloranti quando emettete gas intestinali? Questi gas sono spesso composti da idrogeno. L'idrogeno viene prodotto nel nostro corpo in un solo modo: attraverso la digestione degli zuccheri e dei carboidrati che ingeriamo da parte di alcuni batteri presenti nell'intestino. Questo processo si chiama fermentazione .

Questi batteri normalmente vivono nel nostro intestino crasso, dove contribuiscono al processo digestivo. Ma in un apparato digerente sano, gli zuccheri e i carboidrati che ingeriamo vengono digeriti a fondo prima di raggiungere l'intestino crasso. Se, per qualche motivo, vi arrivano senza essere stati digeriti correttamente, i batteri li consumano e li fermentano, trasformandoli in gas.

Ecco cosa succede dopo:

1. Questo gas idrogeno, prodotto nell'intestino, viene assorbito nel nostro flusso sanguigno.

2. Questo gas viaggia attraverso il sangue fino ai nostri polmoni.

3. Quando espiriamo, anche questo gas idrogeno viene espulso.

Si tratta della quantità di idrogeno esalato, misurata con un apposito dispositivo. Si assume un certo tipo di zucchero e poi si misura la quantità di idrogeno nel respiro per diverse ore. La quantità e la velocità di produzione possono fornire al medico un'indicazione utile sul processo digestivo.

Esistono diverse tipologie di questo test?

Sì, lo scopo del test varia a seconda del tipo di soluzione zuccherina che viene somministrata durante l'esame. Il medico deciderà quale tipo di zucchero somministrare in base alla patologia sospetta.

• Test per lattosio, fruttosio e saccarosio: questi test servono a verificare se il tuo corpo è in grado di digerire determinati tipi di zucchero. Ad esempio, se ti viene somministrata una soluzione di lattosio e i tuoi livelli di idrogeno sono molto alti, significa che hai un'intolleranza al lattosio .
• Test del glucosio: questo test viene utilizzato principalmente per verificare la presenza di SIBO , ovvero sovracrescita batterica dell'intestino tenue. Il motivo è che il glucosio è un tipo di zucchero che viene normalmente assorbito molto rapidamente dall'intestino tenue. Pertanto, se si espira idrogeno gassoso molto rapidamente dopo aver bevuto glucosio, significa che i batteri indesiderati presenti lo hanno fermentato e prodotto gas prima ancora che l'intestino tenue abbia avuto il tempo di assorbirlo. Questo può confermare la presenza di SIBO.

Come dobbiamo prepararci prima dell'esame?

Questa è la parte più importante del test. Per garantire che i risultati siano accurati al 100%, è fondamentale seguire scrupolosamente le istruzioni del medico. Alcuni alimenti, farmaci e attività possono influenzare i risultati del test. Pertanto, prestate molta attenzione ai seguenti aspetti.

Cosa succede durante il test?

Si tratta di una procedura molto semplice. Non avvertirai alcun fastidio.

1. Campione di respiro di riferimento: Innanzitutto, ti verrà chiesto di espirare attraverso un tubo collegato a un sacchetto simile a un palloncino. Questo permette di misurare il livello basale di idrogeno nel tuo respiro normale.

2. Assunzione di una soluzione zuccherina: Successivamente, vi verrà somministrata una soluzione contenente uno zucchero (come lattosio, glucosio) selezionato in base alle vostre condizioni mediche.

3. Raccolta del campione di respiro: Dopo aver bevuto la soluzione zuccherina, vi verrà chiesto di raccogliere campioni di respiro ogni 15-30 minuti per circa 2-3 ore.

4. Registrazione dei sintomi: Durante questo periodo, ti verrà chiesto di annotare qualsiasi fastidio tu provi, come mal di stomaco, gonfiore o flatulenza.

Durante questo periodo, puoi fare cose come leggere un libro o guardare la TV, ma evita attività come camminare o fare esercizio fisico.

Ci sono rischi o effetti collaterali associati a questo trattamento?

Il test del respiro non è dannoso per l'organismo in alcun modo. È completamente sicuro. Tuttavia, viene eseguito per individuare la causa del tuo disturbo e per somministrarti lo stesso tipo di zucchero che lo provoca.

Ma non preoccuparti. Questi fastidi sono temporanei. La cosa più importante è che, dopo questo esame, si possa individuare la causa esatta del tuo disturbo e iniziare la terapia necessaria. In questo modo potrai liberarti completamente di questi fastidiosi sintomi.

Come si interpretano i risultati?

I livelli di idrogeno vengono misurati in ppm (parti per milione). Quando riceverete i risultati, non allarmatevi per i numeri riportati nel referto. È responsabilità del vostro medico analizzarli e spiegarveli in modo semplice.

Normalmente, il livello basale di idrogeno in una persona sana è inferiore a 16 ppm.

• Per l'intolleranza allo zucchero: se il livello di idrogeno aumenta di 20 ppm o più rispetto al valore basale dopo aver bevuto la soluzione zuccherina, il risultato è considerato positivo.
• Per la SIBO: anche in questo caso, il livello di idrogeno dovrebbe aumentare di 20 ppm. Ma questo aumento dovrebbe verificarsi entro un'ora e mezza (90 minuti) . Perché ciò indica che la fermentazione sta avvenendo nell'intestino tenue, non nell'intestino crasso.

I problemi digestivi possono rappresentare un enorme ostacolo alla nostra vita quotidiana. Gas, mal di stomaco e altri disturbi possono compromettere la nostra serenità. Possono anche essere un segnale che il nostro corpo non riceve i nutrienti di cui ha bisogno. Fortunatamente, molti di questi problemi possono essere diagnosticati e trattati. Il test del respiro all'idrogeno è un passo semplice, ma molto utile, in questo percorso.